Давнее дело

      Чем выше в небо, тем дальше от замка. Люси, подхваченная огромной птицей, летела над домами, площадями, горами, реками, не смотря вверх. Ей хотелось верить, что это всё происходит не наяву, ей хотелось моргнуть и вновь очутиться во дворе замка, но бегущий по телу ледяной холод говорил об обратном. Снова и снова она повторяла попытки правильно моргнуть, чтобы всё-таки очнуться от странного сна, но всё тщетно. Каждый раз, открывая глаза, Люси всё так же порхала над землёй.       Девушка решила посмотреть на своего похитителя. С большим трудом подняв голову, Люси увидела это и ужаснулась. Её руки были крепко сжаты чешуйчатыми когтистыми лапами воистину огромной птицы. Сейчас, когда принцесса увидела это существо, она начала сомневаться, птица ли это. Тело ранее невиданного существа было покрыто красной жёсткой чешуёй. Мощные огненные крылья разрезали холодный воздух, в массивном чёрном клюве животное держало мёртвой хваткой истекающего кровью оленя. Принцессой овладел леденящий ужас: «Это что? Дракон?!». Острые когти этого существа вцепились в её тонкие ручки, чешуя царапала кожу.       Птица начала внезапно снижаться, спускаясь с высоты облаков до уровня самых высоких башен в замке короля Джуда. Опускаясь всё ниже и ниже, Люси увидела высоченную башню, словно со сказок списанную — нет ни выхода, ни входа, лишь одно одинокое окно исполинского размера. В это самое окно и влетело огненное существо.        Люси не успела моргнуть, как оказалась в просторной, но пустой комнате с прочными каменными стенами. В помещении было мало света, ровно столько же, сколько и предметов. Не помня себя, Люси рванула в противоположную сторону, забившись в угол, она пыталась унять дрожь. Дракон исчез. Перед ней стоял молодой парень невысокого роста. У него были розовые волосы, плавно переходящие в красный у кончиков, торчащих, словно колючки дикобраза, правильные черты лица, немного несуразный усталый вид, и, что примечательно, невероятно грустные глаза серого цвета. В них не было искр, бликов, они были мутны, будто в тумане. Парень смотрел сурово, измученно. Он напоминал собой принца Грея. Тот тоже чересчур суров.       — Кто ты какой? Это ты посмел меня похитить? — прокричала Люси, ещё больше углубляясь в недра холодного каменного угла. Парень не ответил. — Отвечай! Я тебе приказываю! — Люси не растерялась, на дрожащих ногах она поднялась и выпрямилась. Отец научил её говорить уверенно, не показывать своего страха пред людьми. В жизни добрая и милая Люси старалась собрать всю свою злость и дерзость в кулак и высыпать на дракона. Хотя девушка прекрасно понимала, что звучат эти слова из её уст крайне неубедительно. Дракон лишь усмехнулся:       — Вот оно, воспитание принцесс! — процедил сквозь зубы молодой человек. — Такие милые на людях и такие отвратительные на деле, — он разочарованно вздохнул, — меня зовут Нацу Драгнил. Теперь ты будешь жить здесь! — голос розоволосового был хриплым, монотонным, почти безжизненным. Люси была поражена лёгкостью слов, сказанных парнем. Её охватил пущий страх. Что с ней будет? Как же свадьба? Как же мама? Папа? Народ? А Грей? Что будет, если её не найдут? Столько мыслей и столько чувств накинулись на девушку сразу. Ни одно она не могла разобрать. Она знала точно: здесь ей оставаться нельзя.       Сердобольная начала нервно осматривать комнату в поиске выхода: в помещении было окно, через которое она сюда попала, и дверь — очень тяжелая деревянная дверь со ржавыми петлями. Ещё тут стояла одна лишь кровать, грязная, с когда-то серыми, в прошлом белыми, простынями. Она тоже была чертовски старая и выглядела очень ненадёжно. Больше ничего не было в комнате, кроме эхо.       — Что?! — Люси не на шутку огорошилась. — Да как ты, простолюдин, смеешь… — дальше принцесса начала мямлить что-то невнятное. Всё-таки не её это, быть похожей на Грея. Её это смутило и напугало. Всё такой же ужасный взгляд. Люси присмотрелась получше. Он был одет в простую одежду, тоже всю потрёпанную, как и он сам. Волосы лежали ровно так, как и у её жениха. Но чем больше она в него всматривалась, тем больше понимала, что это далеко не Грей.       Нацу выглядел иначе — стоял он твёрдо, как скала. Мощная грудь выступала вперёд. Руки, ноги, торс дракона, всё выглядело устойчиво, как эта башня. Больше всего Люси удивило лицо Нацу: его выражение было усталым, изнемождённым. Он казался очень больным. Белый и худой. Глаза были не похожи на Фуллбастера. Они демонстрировали ужасную тоску и грусть, даже обиду на всё и вся в этом мире. Нацу казался таким убитым своей жизнью, что нежное сердце Люси не выдержало и заныло.       — Ты очень умная, много читаешь… — Драгнил начал медленно метаться по комнате, — мне одиноко здесь одному. Такому начитанному человеку, как я, не с кем пообщаться в наши-то времена! Сто лет назад мне удалось поговорить с умнейшими людьми того времени. Эх, — расстроенно протянул он. — сейчас таких людей не найти. Поэтому ты будешь жить со мной, — тон голоса парня не менялся, лицо продолжало молчать. — Я тебя не обижу. Мне всего лишь нужна компания. Прости, что был груб с тобой. Если нас найдут, то меня точно убьют, а тебя вернут в родные края. Не волнуйся ты. Это произойдёт очень скоро, — эти слова звучали очень странно.       — Вы — Дракон? — тихо спросила девушка. Она боялась ответа, боялась узнать, что всё прочитанное ею о драконах — правда. Правда, что они перевоплощаются в людей. Хотя в ней было огромное любопытство, жаждавшее узнать больше.       — Да, — сердце Люси вместе с ней рухнуло вниз. Она, чуть не плача, закрыла рукой рот, стараясь ровно дышать, пытаясь унять страх. — Не плачь, — он подошёл ближе. — всё будет хорошо.       Странно, но Люси перестала его бояться. Слова парня казались очень добрыми и честными, и выглядит он таким же. Люси собралась и отвернулась от него, планируя свой возможный побег, а Дракон тем временем открыл дверь, тем самым показав Люси выход по лестнице вниз. Послышался звонкий скрип ржавых петель. Когда дверь захлопнулась, с другой её стороны стали слышны удаляющиеся шаги.       Люси осталась одна. Вот тебе и сказка о драконе и принцессе в башне. Только вот жаль, что принца в ней нет.       Всё так же сидя в углу на коленях, как можно глубже впечатывая себя в стену, Люси мёрзла, уже выйдя из шока. Она еле стояла на ватных ногах, ходить было сложно и больно. Принцесса подошла к окну, через которое «вошла» в башню и посмотрела вниз. Здание было настолько высоким, что даже земля пропала из виду. Небо казалось таким близким: только протяни руку, и ты тронешь томно-серую пелену. Так спокойно и тихо, как будто под водой, только шальной ветерок, прорезающий натянутую тишину, отдавался гулом и эхом в ушах. Вдали виднеется Фиор, но не целиком, — половину королевства загораживала высоченная снежная гора. Именно из-за неё Люси никогда не знала о существование башни, чьей заложницей она и стала. Хотелось плакать. На душе скребли кошки: как там мама, папа? Интересно, а правда, что небеса плачут? Правда ли, что они льют слёзы за нас? Для нас…       В тишину молчаливого мрака ворвался дракон. Он вошёл тихо, почти неслышно, но в такой гробовой тишине нельзя было не услышать скрип двери. Он молча смотрел на дрожащий силуэт Хартфилии. Та же предпочла не мозолить глаза Драгнилу, отошла от окна и вернулась в свой угол.       — Разрешишься мне остановить кровь? — спросил Нацу. Люси проигнорировала вопрос розоволосого и продолжила, глядя в пол, сидеть в углу с угрюмым лицом. Её тело ныло от боли, оно кровоточило из мелких царапин. Спустя секунду она села на кровать и аккуратно спустила лямки свадебного платья.       Люси застонала от болезненных прикосновений марли, смоченной в воде. Ей безумно хотелось есть и пить. Жажда рвала горло, голод — желудок. В голове стало как-то пусто, никаких мыслей, только сильное желание вновь оказаться за обеденным столом в замке, где так много вкусностей подавалось на завтрак, обед и ужин. Её мысли прервал Нацу:       — Ты же не любишь его… — проговорил себе под нос дракон.       — Что ты сказал? — внутри Люси всё заполыхало, она поняла, что речь идёт о Грее.       — Ты должна меня благодарить. Я спас тебя от самой себя. Замуж выходят по любви, а не для успокоения собственной совести, — Принцесса не знала, что ей сказать в ответ на заявления наглого дракона. Она села на бревно, что служило сиденьем в тускло освещённой комнате, и молчала, в то время как дракон тёплой тряпкой водил по её спине.       — Вас не любят люди, правильно? — Люси повернула голову и взглянула на Нацу. Тот посмотрел в ответ. Глаза его были пустые и безжизненные, в них не играли огни, не было света. Не было понятно, о чём думает дракон. Он не пускал принцессу к себе во внутрь. Там слишком пусто и темно.       — Нет, меня не не любят. Меня ненавидят. Я живу уже двести лет. Сколькими жизнями я бы не пытался жить, у меня не получится быть ангелом для людей. Всё дело в их слепом страхе. Я всегда трагически умирал для всех, но только не для себя. Жизнь уже успела стать бренной.       — В таком случае вы понимаете меня, — он не ответил. — И вы не можете умереть?       — Могу… — загадочно проговорил дракон, — я могу умереть так же, как и ты, от выстрела в сердце, в голову, от чумы и от других причин, — наступило молчание, которое никто из пары, сидящей на холодном бревне, не решался нарушить, только треск огня разбавлял сложившееся молчание.       — Тогда почему вы ещё живы? — он опять промолчал. — Почему вы не отпустите меня? — Люси опустила голову, задавая этот вопрос.       — Я тебя похитил для того, чтоб ты меня слушала.       — Это разве справедливо? Вы ворвались в мою жизнь, похитили меня. Украли, — Сердабольная говорила эти слова, и к ней приходило осознание всего ужаса ситуации. Теперь она далеко от родителей и неизвестно, найдут ли её. К горлу подкатил комок. В нём собралась вся её обида и жалость к себе. Ей стало трудно дышать. Она заплакала. — Вы понимаете что сделали? Вы лишили людей надежды. Боже, что же теперь будет? Неужели вы не боитесь кары Божией?       — Где был твой Бог, когда я, окровавленный, мок под дождём? В моей жизни нет места Богу. Вся моя жизнь — неудачная божья шутка над родом человеческим. Я рождён лишь для одного...— он оступился.       — Для чего?       — Я окручен тобой.       — Что это значит? — тихо спросила Люси.        — Это значит, что ты моя. У лебедей одна пара на всю жизнь, правильно? У драконов так же. Только не я выбираю себе пару, а кто-то. Мне стоило один раз увидеть тебя на площади, когда ты подавала нуждающимся, дотронуться до твоих холодных пальцев, получить из твоих рук монету, чтоб понять, что мы с тобой окружены друг другом.       — Вы, должно быть, смеётесь надо мной. Я не могу быть вашей, — Люси повернулась к дракону всем корпусом и взглянула в его пустые глаза. Они не вызвали у неё чувств, какие может вызвать взгляд на ненавистного человека. Даже наоборот, эти глаза успокоили тревогу в ней.       — Прости. Но это так. Я думаю, что за двести лет мне можно хотя бы раз почувствовать себя человеком, а не только драконом, которого считают врагом.       Сердце Люси налилось болью за этого дракона. Она уже совершенно не чувствовала страха или любой другой побочной эмоции. Всё, что у неё было, так это желание ещё раз помочь человеку. Именно человеку. Она видела в нём человеческое начало, а не драконье.       — Конечно, можно, — она улыбнулась ему. — Я останусь. Но если за мной придёт Грей, придётся проститься.       — Он придёт. Он обязательно придёт. И очень скоро. Ему нужно только твоё королевство. Ты ему не нужна. Это так мелочно: менять человека на королевство. Ты достойна лучшего. Но почему-то окружена ты именно со мной. Злая шутка.