***
Я захожу в гостиную. На мягком диване уже расположились все, за исключением меня. Я замечаю, как уже идут титры программы. Прыгаю на диван и отбираю пульт у Эффи. Звук погромче. Дистрикт 1 (не надо). . . дистрикт 2 (тоже не то) . Так продолжалась несколько минут. Затем приятный голос женщины объявил. — Дистрикт 12. Гейл Хоторн – 10 баллов. Джессика Адамсон – 9 баллов. Это всё! До встречи на шоу Цезаря! — как только девушка закончила свою речь, я щёлкнула на красную кнопку и с остальными принялась радоваться. Комнату озарял громкий хохот. Эффи принесла шампанское и подала каждому по бокалу. Гейл помог разлить напиток. — Я хочу сказать тост — я сама не поняла зачем заявила это, но что сделано то сделано. После моих слов все притихли— Джессика и Гейл, вы самые лучшие трибуты. И я хочу, чтобы вы знали, мы ваша семья, а вы наша, не забывайте! — все начали подносить бокалы к губам. Кисло-сладкая жидкости взбудоражила меня. Не любитель я этой выпевки. — Замечательный тост, Китнисс. А теперь все за стол! — Эффи бодро подошла к столу и жестом приглашала нас. Все не задумываясь садились кто куда. Нам подавали шикарный ужин. За столом как -то сама разыгралась беседа. Так проходила несколько часов. Джессика ушла спать. Цинна и его помощница ушли раньше. Они должны были приготовить костюмы. За столом осталась Эффи, я и Гейл, но позже к нам присоединился Хеймитч. Мы вели милую беседу, а потом . . . — Китнисс, как там твой тайный воздыхатель? — перебил Гейл Хеймитча. Он запихал в рот кусок мяса и принялся нервно жевать. Он не отводил от меня взгляда. — Кто?— я надеюсь он не про Пита, потому что это не так. Мы с Питом встречались всего два раза и два раза он провинился. — Ну тот, который присылал тебе букет — с полным спокойствием в голосе произнёс Гейл. — Он не ухажор, ясно? — с яростью в голосе ответила я. И всё таки он имел виду Пита. — Уф, вот так дела. Я что-то пропустил? — вмешался в наш разговор Хеймитч. — Заткнись! — одновременно крикнула я и Гейл. — Нет, ну что за манеры? — Эффи обращалась к нам с Гейлом, а когда почувствовала наши испепеляющие взгляды, то попыталась уйти от разговора. — И вообще с чего ты взял, что он мой ухажор? — я уже не сдерживала голос и кричала на Гейла. — А с того ,Китнисс, он дарит тебе цветы! — Гейл тоже начал кричать на меня. По виду мы походили на молодожёнов, но это не так. Я любила Гейла, но как брата. Иногда с его стороны я чувствовала некую приязанность. Большую, чем просто дружбу. Но моя «братская» любовь улетучилась в это мгновение. — Это преступление? — Да, Эвердин! — Я не твоя собственность! — рычала я— И знаешь, ты мне не парень, что б отчитывать! — Ах, вот как ты заговорила! Продалась за букет? Шлюха! —выплюнул он. Сердце, как будто выпрыгнуло, ноги стали свинцовыми, меня так никогда не унижали. Да я и не думала, что Гейл считает меня свой девушкой. Мы же просто друзья? Или были? В следующую минуту произошло что-то невероятное, Гейл взял бокал с вином и вылил мне на платье — Остынь, тебе поможет! Я наелся! — с этими словами он скрылся.***
Даже сейчас, стоя у зеркала на меня навивает ярость. Я стаю вся красная и пылаю от гнева. Я трясу головой, нервно отгоняя все мысли. Затем снова смотрю в зеркало. — Ну, нормально — шепотом сказала я так, как будто меня кто-то может услышать. Я подошла к шкафу и взяла алое пальто. Натянув его на себя, я ещё раз проверила выключен ли свет, и удалилась из номера. Длинный коридор сопроводил меня до выхода. У входа в Тренировочный Центр Капитолия стоял белый лимузин. Ко мне подбежал невысокий мужчина, лет пятидесяти, он любезно подал мне руку и усадил в автомобиль. На кожаном диванчике уже сидела Эффи. Её пальцы элегантно перелистывали глянцевую бумагу журнала.Она посмотрела на меня и на её лице засверкала улыбка. — Сногсшибательная! — пропищала она. Потом подала сигнал шофёру, и мы тронулись в путь. Как только колёса плавно по скользили по гладкому асфальту, я перевела свой взгляд в окно. За стеклом разгоралась ночная жизнь. Всюду светили фонари. А я попыталась вернуться к мыслям о играх***
Было раннее утро. Даже птицы не пели. В мою дверь настырно стучали. Не знаю как, но я нашла в себе силы и встала с кровати. Я подошла к двери и открыла её. На пороге стояли двое миротворцев. — Эм, мисс, вас ждут на отправку трибутов — оповестил меня миротворец. — Спасибо за уведомление, я прибуду через 20 минут — и я захлопнула дверь у самого их носа. Вроде ничего необычного, но я влетела в ванную и принялась умываться. Вначале умыла лицо, почистила зубы, а потом заплела косу. Из ванны я выбежала за десять минут до выхода (хотя и оставалось пятнадцать, но мне надо прибыть пораньше). Я быстро нашла в комоде джинсы и майку. А потом поняла почему засмущались охранники. Дело в том, что предыдущим вечером я легла в одном нижнем белье. Видимо, это их и засмущала, но времени раздумывать не было и поэтому я напялили одежду, которую я нашла совсем недавно. До взлётной полосы идти недолго, но я хотела прийти пораньше, что б попрощаться с Джессикой и Гейлом. Стоя у их планолёта , я заметила бегущую ко мне Джессику. Она была крайне измучена. Мешки под глазами.Вроде на её лице было и бесстрашье, но только я знала насколько ей было страшно. — Китнисс, — она добежала ко мне и вцепилась в меня, крепкими объятьями.Мы стояли минут пять не отрываясь друг от друга. Я знала, что возможно она не вернётся, у неё нет шансов. Она так напоминала мне Прим, что сил сдержать слёз не оказалась. Неожиданные капельки воды стали литься из моих глаз. Они бежали по щёкам, а потом падали и разбивались о землю — не оставляй меня, прошу! — прохрипела Джессика. Я только сейчас заметила, что и она не сдерживает слёз. Как мне её жаль, я готова была спрятать её и никому не отдавать,но Капитолий бы отобрал её у меня, мне б не дали быть с ней. — Я не оставлю тебя, никогда. Никогда! Никогда! Слышишь? — я сама не замечаю, как кричу на неё. Это не злость на неё, это призыв. — Спасибо. Дай совет напоследок — хрипит она мне в ухо. Я вытираю следы слёз на её щеках. И даю тот же совет, что дал мой ментор мне в прошлом году. — Постарайся выжить, — я прижимаю Джессику ещё сильнее и понимаю, как во мне бушует волна ярости и ненависти к Капитолию. — Пора! — миротворец выхватывает у меня из рук Джессику и уводит её на планолёт. Я слышу, как включается звук мотора планолёта и в туже секунду осознаю, что я не успела попрощаться с Гейлом. — Стойте! — ору я и бегу к планолёту, но поздно они улетели. Капитолий украл их. Ко мне подбегают двое солдат и настаивают, чтобы я отошла. Но я не отхожу—Верните их! Верните! Пожалуйста, они не должны умирать! Нет! — мои вопли слышались везде. Затем я почувствовала удар в плечо, чем то острым. В глазах стало темнеть. Я и сама не поняла как, но меня вырубили дозой снотворного.***
Сейчас я ловлю себя на тяжёлом дыхании и вновь подступившей ярости. Как же я ненавижу Капитолий. Они убивают ради развлечения. Гейл, Джессика, я — все мы обречённые. Нет победителей, есть выжившие. Но даже сейчас я ищу в себе искру надежды, что Гейл и Джессика выживут. — Ах, вот и его дом! — завопила Эффи, чем и выкинула меня из моих мыслей.