Жестокие люди

Есть люди похуже, чем это возможно, Что любят стоять над упавшим прохожим, Смеяться, когда он рыдает: "Ну, братцы! Я лишь человек, так зачем же смеяться?!..." Они, окруженные паром и дымом, Достанут вдруг руку из модной штанины, И кинут в седое лицо мокрым снегом, И скажут: "Не можешь ты быть человеком! Упав, не поднявшись, толпой окруженный, Ты плачешь, ты жалок, но всё равно помнишь, Что ты - "человек", но кто - человек?! Не тот, кто не может подняться с колен!" Упавший прохожий подумает: "Что же? Быть может, я помощи не заслужил? Средь них мне, пожалуй, никто не поможет, Попробую сам, доказав это им!" Пытаясь подняться, встает на колени, Клянет их: "Вы - изверги! Хуже, чем звери!" - А "звери" его избивают ногами До крови, запекшейся перед глазами. А если вдруг кто не согласен - ну что же, Его изобьют и уложат с прохожим, Да ведь таких мало, ведь никто не хочет, Упасть вниз лицом, сдирая кожу. Упавший подумает: "Люди жестоки, Когда толпой ходят по улицам долго, Но горше всего - другим нельзя иначе - Ведь тут же затопчут вместе с упавшим". И он, ослепленный, побитый "зверями", Вдруг скажет: "Эх, братцы, я тоже был с вами, Стоял и смеялся над бедным прохожим, Не думал, - со мной так случилось тоже!.. Я знаю - в душе нам желают все лучшего - помощи; Душой пожалев, вы на деле настолько беспомощны, Ведь чувства толпа захватила врасплох, Кто не бьет - для нее - совершенно плох!" - С улыбкой души на устах он закончит, Поверив, что люди не будут бить больше Прохожих, упавших на подлом скользком льду, Их поднимут, утешат, и в дом отведут. И каждый подумает, что это - правда, Что на его месте он сам будет завтра, Что воли случайностей не угадаешь, Вчера был вверху - а теперь внизу станешь. И люди поднимут, без злости и боли, И скажут ему: "Вы теперь нас не бойтесь", И будут они старика того помнить... Но будут ли помнить надежно и долго?...