***
На улице высокие сугробы. Снег с тихим шорохом падет с небес на землю, устилая ее очередным пушистым слоем. Слякоти уже неделю как не было, и зима, кажется, наконец вступила в свои права. Орихиме неслась, куда глаза глядят, до тех пор, пока окончательно не вымоталась. Тогда она села на лавочку, на которой был тонкий слой снежинок, подтянула колени к груди и уткнулась в них носом. Она смотрела, как мимо ходят люди. Мамаши ведут детей из детсада домой, парочки гуляют, взявшись за руки. Кто-то спешит с работы, кто-то на работу. Иноуэ смотрела на людей стеклянными глазами, не в силах отвести взгляд. Голова была тяжелая и ватная, как при высокой температуре. Мысли в голову не шли. Потихоньку стемнело, и зажглись фонари. Надо было идти, не сидеть же ей здесь всю ночь, в самом деле? Орихиме встрепенулась и встала. Все тело прошибло электрической волной, оно не слушалось от долгого сидения и холода. Пальцев рук и ног она не чувствовала вовсе. Надо было скорее ехать домой, налить себе горячего чаю и... А что дальше? Что ей теперь делать? Орихиме вдруг вспомнила Улькиорру, к которому сегодня должна была прийти. Он там совсем один, и наверняка ничего опять не ел без нее. Он, конечно, уже несколько дней, как ходит, и мог бы справляться сам, но все же надо его проведать. Орихиме похлопала себя по карманам и обнаружила, что забыла проездной дома. Вот недотёпа! Придется идти пешком. Хотя отсюда до его дома ближе, чем до ее, так что идти не очень-то долго. Минут за двадцать-тридцать дойдет. Темнело очень быстро, становилось все тише. Рыжая пыталась сосредоточиться на окружающем мире, но она не могла. Постоянно поскальзывалась, врезалась в прохожих. Единственное, на чем ей удалось сосредоточиться, так это на своих шагах по слою хрустящего снега. Хрум-хрум-хрум до перехода. Хрум-хрум-хрум... И вот она у дома. Как же долго она шла, уже совсем темно! В подъезд ей удалось попасть только тогда, когда старушка открыла ей дверь, потому что замок не чувствовал ее замерзших пальцев. Она поднялась на нужный этаж, похлопала себя по карманам и... Поняла, что забыла ключ. Тогда она стала звонить в дверь. Сначала долго, потом отрывками. Но никто ей не открыл. Иноуэ совсем отчаялась и села на коврик у двери, чувствуя усталость и дрожь, пробивающую ее насквозь. Где мог быть Улькиорра в это время? Может, он у друзей? Или кушает в соседнем кафе? А может, поехал отдыхать и забыл предупредить ее, Орихиме? В конце концов, пару дней назад ему сняли гипс с ноги, и он вполне мог бы пойти куда-то. Но опять же, куда? Мысли текли медленно, а потом и вовсе исчезли из головы. Рыжеволосая не заметила, как ее голова опустилась на колени и она уснула. Дверь лифта отъехала, и из него вышел черноволосый. Когда его взгляд наткнулся на сидящую рыжую девушку, он почувствовал, как его сердце пропустило удар от удивления, радости и беспокойства. Внешне это выглядело так, будто он просто уставился на нее. Тогда он подошел к ней. - Рыжая, - тихо сказал Улькиорра, опускаясь на корточки, - эй, Рыжая. Вставай. Орихиме приподняла голову, смотря куда-то вниз, Потом поднялась. Шиффер открыл квартиру своим ключом и пропустил девушку. На кухне он сразу же поставил чайник, зная, что она будет пить чай. Каждый раз она пила новый, добавляя какие-то ей одной известные ингредиенты, и он не мог сказать точно, какой чай она любит. Но он решил заварить хоть какой-нибудь, и заварил простой черный, хоть это было и не по правилам. Смотря на ее потерянный вид он понял, что только черный чай сейчас сможет согреть эти серые от холода руки. Когда чай был готов и разлит по чашкам, он обратил внимание, что девушка сидит в шарфе и шапке. Орихиме не замечала его взгляда. - Ты забыла снять шапку и шарф. Девушка молча потянулась к голове, не поднимая глаз. Шапка выпала из рук, шарф слезал с шеи медленно, будто нехотя. Улькиорра еле удержался, чтобы не помочь ему. Когда он решил помочь ей поднять шапку, их пальцы соприкоснулись. По руке Улькиорры вверх будто прошел разряд, и он резко отдернул руку. Взглянул в глаза девушки, надеясь поймать ее взгляд, но она не смотрела на него. Тогда он взял ее ледяную руку в свои и сел на стул рядом. Только тогда она взглянула на него, но и сейчас она смотрела будто сквозь. - Где ты была? Она молчит. Нет, она не хочет распалить его интерес или что-то еще, просто язык не шевелился. Горло как будто свело судорогой, и она не могла сказать ни слова. Онемела. Улькиорра, конечно, не был ясновидящим, но понял, что девушка ничего не скажет. Тогда он дал ей руки чашку чая и придвинул поближе корзиночку с печеньями. Девушка кивнула и отпила. Улькиорра внимательно наблюдал за ней. Она допила чай, а он все еще не знал, что сказать ей. - Хм... Рыжая, заложи стирку, будь добра. Орихиме кивнула, встала и вышла из кухни. Темноволосый тем временем собрал грязную посуду и вышел в зал. Рыжая стояла напротив стены с полотенцем в руке и бездействовала. Смотрела в одну точку. - О чем ты думаешь? Девушка не пошевелилась. Тогда Улькиорра все же вышел из себя и подошел вплотную к ней, не прикасаясь. Наклонился, надеясь, что он посмотрит на него. Но она не посмотрела. Тогда он взял ее двумя пальцами за подбородок и осторожно поднял ее голову, чтобы она, наконец, на него взглянула. Серые глаза были пустыми, холодными, отчужденными. Но когда они встретились с зелеными, полными напряженного ожидания, то холод стал таять. Таять, и наполнять глаза слезами. Иноуэ задрожала, по ее щекам потекли градины слез, и она схватилась за майку Улькиорры, будто это был ее шанс на спасение. Уткнувшись носом в его грудь, она содрогалась от всхлипов и боли. А парень просто стоял и смотрел на ее рыжие-рыжие волосы, вовсе не зная, что ему делать. Орихиме задыхалась от внезапно нахлынувших слез, и старалась хоть как-то остановить рыдания. Она понимала, что ей надо держаться, что нельзя показывать свою боль другим, но это чувство разрывало ее изнутри, и ей на самом деле казалось, что она вот-вот рассыплется на куски. Руки ослабели, и она не заметила, как Улькиорра подхватил ее, едва она опустилась на колени.***
Голова. Тяжелая и горячая. Тела как будто нет, но при этом невероятно жарко. Глаза открыть никак не удается. Стало страшно. Она пытается хоть что-то сделать, шевельнуться или издать хоть звук, но не выходит. Перед глазами появляется цвет, красный цвет. Его невыносимо много. Потом добавляются черные и белые пятна, они кружатся, складываются в образы... Нет... Он не умер. Не мог умереть! Вдруг удается пошевелить пальцами, и слова уже рвутся наружу - сначала бессвязным бормотанием, а потом и целыми словами. Орихиме судорожно, с хрипом вдыхает, когда чувствует чью-то руку на плече, и приоткрывает глаза. Как она не заметила сразу, что пахнет сигаретами? Сигаретами... Вишня? - Тише, Рыжая. Тише. Я здесь. Перед глазами все расплывается, только зеленые глаза кажутся более-менее четкими. Взволнованные зеленые глаза. - Жарко.. - с трудом шепчет пересохшими губами девушка. - Сейчас, подожди. - Орихиме обдает запахом вишни и сигарет, и он исчезает. Она закрывает глаза. Что-то холодное, от губ и по горлу вниз. Темнота снова заглатывает, будто не хочет отпускать. В голове проносятся последние слова, которые она очень хочет произнести, прежде чем снова нырнет в пустоту, наполненную одиночеством и ее болью: "Не уходи". Но она снова падает, падает в никуда, так и не успев ничего сказать. Уже где-то на грани сознания ей мерещится, будто она слышит тихое "Я здесь, я рядом..."