Луна сменялась Солнцем, дни пролетали совершенно незаметно. Зима продолжала сторожить замок Эльзы - замок своей королевы.
Тем временем девушка, после случая с Локи понемногу начинала контролировать энергию. Ей поначалу не верилось, что Локи и вправду смог помочь. В конце концов, он был богом обмана. Однако, этот бог вновь сумел удивить ее своей непредсказуемостью, которая и сыграла ему на руку. После случая со снежком связь между ними стала крепче. Они начали больше разговаривать, общаться, а обиды и плохое настроение постепенно обернулись редкостью.
Локи являлся не только богом обмана, он также был богом озорства, и нередко подтверждал это своими выходками, которые иногда крайне напрягали Эльзу и доставляли ей мелкие проблемы, а иногда она была совсем не прочь посмеяться вместе с ним. Например, за то, что Локи «совершено случайно» перекрасил одного из ее главных подданных, она спрятала его любимую книгу, за чтением которой он проводил много времени. Локи сразу догадался, чьих рук это дело, однако девушка спрятала ее настолько хорошо, что трикстеру пришлось обойтись целых три дня без чтения. Вскоре он нашел ее у себя в покоях, мирно лежащую на прикроватном столике. Локи не разозлился на нее, скорее наоборот: ухмыльнулся, обнаружив пропажу, но, стоило лишь Эльзе зайти в помещение, на его лице вновь красовалась маска безразличия.
Так и шли дни. Контакт между двумя постепенно налаживался. Правда мелкие обиды все же, бывало, и имели место. Локи стоял на балконе, наблюдая за двумя работягами, суетливо копошившимися на улице. Почувствовав, что он не один, Локи обернулся.
- За кем следишь? – спросила Эльза, подойдя ближе.
- За твоими подданными. За кем же еще, - монотонно протянул он.
- Они тебя чем-то не устраивают?
- Боюсь, если я начну перечислять все, что меня здесь не устраивает, у нас это отнимет массу времени, - надменно вздохнул трикстер.
- Не волнуйся, времени у нас полно, - с грустью подметила Эльза.
Наступило неловкое молчание.
– Кстати, Локи, я бы хотела попробовать еще раз. Помнишь, тогда на улице, вечером, ты мне говорил об этом
чувстве, - робко начала девушка.
Локи вопросительно поднял бровь:
- Зачем тебе понадобилось переживать это вновь?
Эльза замялась.
- Мне кажется, моя сила снова становится сильней...
- То, что случилось на той поляне, - нахмурился Локи, серьезно глядя ей в глаза. - Это не желательно повторять слишком часто.
- Но что это такое? - недоумевала девушка.
- Слышала о рунах?
Она отрицательно замотала головой.
- Тогда это не имеет смысла, - трикстер опять развернулся лицом к балкону.
- Да ладно тебе, расскажи, - полюбопытствовала Эльза.
- Эх, все вы смертные такие... Ну, в общем, каждая руна имеет свой характер. Я понимал, в какое состояние тебя надо ввести, чтобы ты смогла контролировать силу – вот и все, - небрежно объяснил Локи.
- Это же просто, если разобраться, - улыбнулась девушка.
- Да,
очень, - закатил глаза трикстер, но Эльзу это ничуть не смутило.
- В общем, сегодня вечером проделаем это опять. Хорошо? - ее переполнял энтузиазм.
- Как скажите, - только и протянул Локи.
Эльза вышла, оставив бога на холодном воздухе в одиночестве. Он проводил девушку взглядом и еле заметно улыбнулся. Что-то его в ней крайне забавляло. В ней обитала поразительная легкость, но при этом какая-то грубая тяжесть... Контраст был слишком сильным. Встряхнув головой и отбросив лишние мысли в сторону, Локи, в свою очередь, покинул балкон.
Яркое солнце уже давно скрылось за горизонтом. Небольшая метель прошла возле Северной горы и вскоре добралась и до самого замка. Весь оставшийся день Локи провел за чтением, так как больше других занятий у него не имелось. Углубляясь в книгу все больше, он совершенно забыл, о своем обещании, данном Эльзе, о проведении того самого обряда. Спохватившись, Локи захлопнул книгу и слегка потер переносицу, сбавляя глазное давление после столь долгого чтения. Следующим делом, Локи отправился к Эльзе в покои. Он находился в каком-то непонятным для него самого настроении: его глаза казались искренними, однако маска, вечно скрывающая истинные эмоции трикстера, говорила о другом. Быстро преодолев расстояние, он громко распахнул дверь в помещение. К его удивлению, Эльзы там не оказалось. Девушка находилась прямо у него за спиной.
- Когда ты научилась так тихо подкрадываться? – хитро ухмыльнулся бог обмана.
- Когда тебя хорошенько узнала, - сладко произнесла Эльза.
Локи решительно обернулся.
- Что ж, может быть, начнем?
Улыбнувшись, девушка согласно кивнула головой и они направились на улицу. Солнце светило слишком ярко, что заставило Локи прищуриться. Правда холодный ветерок явно напоминал о том, что зима в ближайшее время никуда уходить не собиралась.
- Итак, - начал трикстер.
Эльза послушно закрыла глаза с легкой улыбкой и протянула богу ладони. На ее лице Локи заметил проблески надежды.
- Нет, Эльза, - тихо произнес Локи. - Сегодня будет иначе.
Открыв глаза, девушка удивленно смотрела на него, однако надежда в ее взгляде все еще присутствовала.
- Попробуй воссоздать маленькую льдинку, - произнес трикстер.
Девушку это не затруднило, и она мигом воссоздала материальную версию образа, всплывшему у нее в воображении.
Похоже, Локи был весьма доволен.
- Хорошо, - одобрил он.
Локи взял острую льдинку и положил на ладонь девушки, прикрыв ее рукой.
- Теперь закрой глаза. Сейчас ты почувствуешь легкую слабость.
Эльза сделала так, как указывал бог обмана. В этот момент ее ничего не беспокоило, она полностью доверяла трикстеру. Конечно, тот страх, пришедший так внезапно, тоже не давал о себе забыть, но девушка храбрилась как могла. После пары секунд ее тело окутала тяжесть, а конечности будто налились свинцом. Затем она начала слабеть.
- Так и должно быть, - успокоил ее Локи. - Все идет по плану.
После его слов девушка, наконец, расслабилась. Казалось, ее душа очищалась от всего плохого. Все, что ее мучало столь долгое время, постепенно отпускало ее. В тот самый момент девушке было легко и хорошо на душе.
- Ну, думаю, хватит, - наконец сказал Локи.
- Ты уверен? - закрыв глаза, протянула девушка с легкой улыбкой.
- Долго – вредно, - отцовским тоном произнес он. - Кстати, после этого тебя несколько дней будет одолевать слабость.
Вскоре Эльза медленно убрала ладонь и открыла глаза.
- Спасибо тебе, Локи, - сказала девушка и в ее голосе не было ни капли фальши. Она говорила искренне и от всего сердца. Она действительно была ему благодарна, он сделал для нее столько хорошего, а самое главное - избавил от главных страхов и опасений. Он облегчил ее ношу, которая так долго на нее давила.
Локи же только помотал головой, словно говоря «Что за глупости», но в душе ему было приятно и даже немного лестно. Он не видел лжи в ее словах, на то он и был богом обмана. Вскоре оба, как ни в чем не бывало направились обратно к замку.
***
Прошла еще одна неделя. На протяжении всего этого срока Эльзу постоянно одолевала странная слабость, но Локи говорил, что это нормально и естественно, что очень успокаивало девушку. Она прекрасно все понимала, а ночью энергия вновь к ней возвращалось, полностью ликвидируя слабость. Ночью ее словно подменяли. Казалось, что энергия вот-вот вырвется наружу. Правда, так случалось не всегда. Иногда, по ночам она ничего особенного не чувствовала и вовсе. Магия ее словно опьяняла, хотелось творить, что-то делать. Порой в голову приходила безумная мысль построить еще один замок. Однако она быстро отгоняла эти бессмысленные идеи. Локи говорил, что магия придет в нормальное состояние минимум через месяц. Эльзе от этого лучше не становилось, но в темное время суток она чувствовала, что доверилась трикстеру не напрасно. Локи пришлось снабжать ее особыми веществами, дабы ускорить восстановление магии. Пока Эльза слаба, ее дар не будет являться таковым. Оба это прекрасно понимали, и оба чего-то ждали. За это время их отношения только наладились. Правда, отношения Локи и слуг Эльзы были далеки от идеальных. Стражи все время косо смотрели на трикстера, на что тот не обращал внимания, ведь это было обычным явлением для бога обмана. Слуги не доверяли Локи, что часто приводило к ссорам из-за всякого пустяка, а бедной Эльзе приходилось решать, кто прав и виноват. В последнее время ей уже начинали надоедать их вечные споры, но виду она старалась не подавать.
***
За окном стоял особенно солнечный день. Эльза, как обычно, находилась в своих покоях, чувствуя недомогание. Локи также был у себя. Всех слуг девушка разделила по обязанностям на текущий день, так что в замке не было почти никого.
«Ну и хорошо», - подумала Эльза – «Меньше беготни».
Внезапно в недрах дворца послышались три громких стука в дверь. Она быстрым шагом направилась в главный зал. Там ей послышались чьи-то голоса, а затем наступила тишина. Кажется, она догадывалась, кто это мог быть.
- Эльза, - раздался звонкий женский голос. – Это я – Анна.
