Ведьма

Время тут тянется странно медленно. Мы прошли уже очень много, настолько много что мои ноги буквально гудели от напряжения. Но казалось что ни конца, ни края Пустоши нет и не будет. Я уже не раз задавала идущему рядом со мной рыцарю вопрос о том долго ли нам еще вышагивать. На что он неизменно отвечал: - К вечеру будем на месте. Когда должен был наступить этот самый «вечер» я так и не поняла. Из-за густого, словно молоко тумана неба было совсем не видно. Да что там неба, я даже своей вытянутой руки не могла разглядеть! - Вот уж не думала, что у духа могут болеть ноги от усталости!- пробурчала я, хватаясь за руку идущего рядом мужчины. После моих слов рыцарь резко затормозил и огромными от удивления глазами уставился на меня. - У духов они и не болят,- тихо прошептал он. - Тогда что же со мной? Я что, какой-то неправильный дух?- попыталась пошутить я, не обращая внимания на испуганно сжавшиеся губы зеленоглазого. - Миледи, нам лучше поторопиться! Ваши ноги начали болеть из-за того что вы теряете связь со своим телом. А это очень плохо. Если мы задержимся дольше критической точки, то вы никогда больше не сможете вернуться. - Критической точки,- осторожно уточнила я. - Точки вашей силы, когда даже ваша аура не сможет давать вам энергию для путешествия в моем мире. А ваша душа уже не будет удерживаться вашим телом. Это и будет критической точкой. И если она настанет, то вы умрете. Навсегда. Все кто попадает в Пустошь, уже не перерождаются. Это конец,- грустно закончил мужчина опустил голову. Однако даже эти невеселые мысли не смогли нас остановить, и мы продолжали свой путь несмотря на мои буквально гудящие от перенапряжения ноги.

***

Вечер в этом мире существует. Это я узнала спустя очень много часов непрерывной ходьбы. Не знаю, куда мы попали, но в определенный момент мы просто вышли из густого марева тумана, который как будто стоял стеной. И сейчас мы стояли на краю огромной поляны, которая со всех сторон была окружена темным лесом и лишь вдалеке его виднелись белые головы гор. - Где это мы?- устало, прохрипела я, оседая на сырую землю, покрытую пожухлой травой. - Это второе Царство Пустоши. Царство невинно убиенных душ,- буднично оповестил меня рыцарь, который, кажется, даже не запыхался в отличие от меня. - Как это «второе»?- непонимающе воскликнула я. Я то уже обрадовалась тому, что мои страдания окончились, что сейчас я найду Шаасахан и скорее вернусь в свое тело, но как бы, не так! - А вы, что ж, миледи, думали, что место, которое существовало задолго до создания вашими богами Великих Просторов, настолько мало и ограничивается лишь одним Лимбом? То куда вы попали вначале лишь первое Царство. - А всего их сколько?- безрадостно вопросила я с лицом великомученицы. - Пять,- сияя как начищенный медяк, оповестил рыцарь. - Надеюсь, Шаасахан находится не в самом последнем Царстве?- прохрипела я явно не обрадованная новостью о том, что Пустошь куда больше чем о ней знают Великие Магистры. - Увы, но нет. Она во втором Царстве. Хотя я был бы рад при других обстоятельствах провести вам маленькую экскурсию по моему миру. Но вам надо как можно скорее вернуться. Не то экскурсия вам уже не понадобиться,- тяжело вздохнул рыцарь, за руки поднимая мое вялое тельце, которое сопротивлялось изо всех сил, и явно было против такого грубого обращения с собой! Хотя какое уж тут тельце? Я ж теперь дух. Душа на просторах Пустоши. Так что я вообще должна забыть о таком чувстве, как усталость. - Это лишь самовнушение! Ты не чувствуешь усталости! Не чувствуешь,- шептала я мантру, следуя шаг за шагом по пожухлой траве следом за широко шагающим рыцарем. Тяжелое настроение разбавляли смешно позвякивающие при каждом шаге доспехи мужчины. Будь я в другой ситуации, я бы возможно даже посмеялась! Наверное. В диком темпе прошло еще некоторое время, и вскоре поляна была преодолена. Вот только лес, в который, не останавливаясь, ломанулся рыцарь, лично во мне доверия не вызывал! Темные, покореженные, застывшие в неестественной позе стволы деревьев не внушали ничего кроме как животного страха! - Эм, а, может, я тут подожду?- пискнула я, окидывая темные исполины. Бросив взгляд в гущу, я поняла, что деревья находятся настолько близко друг к другу, что не дают ни малейшему лучику света пробраться внутрь и осветить это мрачное лесное царство. - Нет времени! Если мы не дойдем до лесного озера к ночи, то уже никогда не сможем вернуться, миледи. Эти места слишком опасны. А особенно твари, что обитают в них,- рыцарь вернулся за мной и сейчас очень требовательно смотрел мне в глаза. Он ждал моего ответа и не двигался с места вплоть до того момента пока я не сделала один осторожный шаг по направлению к лесному массиву. Дальше уже не было сил сопротивляться страху, а посему я схватила мужчину за руку покрепче и, то и дело, оборачивалась на малейший шорох и спотыкалась через каждый быстрый шаг. Благо было на кого положиться! Мужчина сжимал мою ладонь в своей, сильной и теплой, и тихо, но очень быстро пробирался сквозь густые заросли неизвестных мне растений и деревьев. У него выходило так ловко уклоняться от ветвей деревьев-великанов, которые будто были живыми. Они смотрели на меня своими страшными глазами, старались задеть своими цепкими руками-ветвями. Корни буквально возникали из-под земли, из-за чего я несколько раз спотыкалась и готова была упасть, но неизменно меня успевал подхватить мой новый знакомый. Не знаю, почему, но мне казалось, будто лес его боится. Стоило ему только косо взглянуть на корень или ветку, и та, как будто в страхе, замирала, хотя минуту назад, я готова поклясться, двигалась в мою сторону. Да и сам мужчина уж слишком ловко пробирался сквозь густой лес. Он как будто не раз уже бывал в этом месте и прекрасно знал, куда нам идти. Возможно, так и было. Это-то меня и настораживало. Ведь, по сути, я ничего о нем не знаю. Он возник внезапно, помог мне. И души его боялись уже тогда. А сейчас он так уверенно ведет меня. Где уверенность, что он не заведет меня еще дальше и просто не бросит. Тогда моя душа навечно останется в этом мире. - Нет,- хмыкнул внезапно мужчина. Я настолько ушла в свои мысли, что испуганно вздрогнула и споткнулась от звука его голоса. - Что «нет»?- осторожно спросила я. - Я не замышляю ничего против вас миледи,- уточнил он и остановился напротив меня, однако, не отпуская ладони и по-прежнему крепко сжимая ее в своей. Я насторожилась еще сильнее и попыталась выдернуть руку из его крепкого хвата. - Я не причиню тебе вреда! Не за этим я здесь уж поверь. Мне нужно помочь тебе с твоим делом и проводить тебя в мир живых. Тебе нечего здесь делать Рина. Я не враг тебе!- рыцарь вмиг растерял добродушный вид. Теперь он выглядел намного выше, старше и…темнее. Сурово сдвинутые над изумрудными глазами смольные брови, крепкое высокое тело, сильные руки и отливающий черным золотой доспех… - Вардан,- с испугом прошептала я и отшатнулась от бога. На глазах выступили слезы страха и некоего благоговения. Я отскочила от демиурга как от огня. Одно дело знать, что он есть и верить в него. И совсем другое видеть его перед собой, осознавать то, что несколько часов шла с ним под руку и пару минут назад вывела его из себя. - Верно,- прогремел над моей головой раскатистый, словно гром, голос.