Легенда Виноградного Листа

Незнакомца Джоэр заметил издалека. Он стоял возле фонтана и был, казалось, полностью поглощён созерцанием переливов воды в нём. Было, впрочем, весьма сомнительно, что он проник на территорию главной резиденции Ордена Виноградного Листа только затем, чтобы полюбоваться фонтанами. «Хотя, - мелькнула мысль, - от такого чудака можно было бы ждать». Пожалуй, слово «чудак» было самым подходящим для описания этого человека. Довольно молодой, – скорее всего, ему было около двадцати (самому Джоэру было двадцать семь), - южанин, судя по смуглости кожи. Но вот одет он был престранно: рубаха с длинными, почти до земли, рукавами, явно восточного кроя, но с вырезом на западный манер; обитый железом кожаный ремень, какие обычно носят уроженцы Севера; вот свободные штаны, заправленные в высокие сапоги, были скорее западными... или всё-таки южными? – Джоэр никогда не мог по одежде отличить южан от жителей Запада. И, вероятно, для того, чтобы ещё больше запутать всех, кто его видел, волосы – на удивление светлые – чудак собрал по моде Центральных Земель: в высокий хвост, с выпуском двух прядей по бокам. Лицо же неизвестного было не рассмотреть из-за длинной, почти до подбородка, чёлки. Подозрительный тип, подумал Джоэр. Надо бы доложить Магистру... с другой стороны, пока он будет докладывать, неизвестный может слинять – не вечно же он тут стоять будет. -Кто ты и что тебе здесь нужно? – как может грозно интересуется Джоэр, подходя ближе. Странный южанин нехотя отрывается от созерцания воды в фонтане. -Я скоро уйду, - рассеянно заверяет он. – Прошу, оставьте меня. Джоэр вопросительно вскинул брови, пытаясь показать, что такой ответ его ни в малой степени не устраивает. Челкастый не проникся, продолжая любование фонтаном. -Может, тебе нужно поговорить с кем-то из Ордена? – неуверенно предположил Джоэр после некоторого молчания. – Я могу прове... – и внезапно осёкся. -Вопрос задан, - со странной усмешкой отозвался южанин, - но задан неверно. Ведь это ты хотел говорить со мной. Он повернул голову. Джоэр по-прежнему мог видеть лишь его губы, которые сейчас кривились в какой-то злой усмешке, но всем существом ощущал на себе изучающий взгляд. Возникло странное ощущение, что перед ним стоит существо много древней его. Помощник Великого Магистра поёжился и плотнее запахнулся в плащ – внезапно стало очень холодно. Когда челкастый наконец отвернулся, Джоэр почувствовал облегчение. -Что ж, - задумчиво проговорил южанин, - похоже, тебе я могу доверять... Джоэр. -Откуда ты знаешь моё имя? – ощетинился тот. У него незнакомец доверия не вызывал. -О, я узнал его, только увидев тебя, - снова усмешка. – Кстати, моё имя – Сильвиар. Сильвиар... Это имя показалось Джоэру знакомым. В памяти всплыли тёмный закуток орденской библиотеки, свечи, негромкий голос наставника, старые книги, которые едва не рассыпались от легчайшего прикосновения... Что же было в тех книгах? О чём говорил наставник?.. И, как удар молнии, - вспомнил. -Непокорный. Неудачное же место ты выбрал для прогулок. Непокорный усмехнулся. -Приятно, что ещё есть люди, которые помнят, что у меня есть имя. Джоэр прищурился. Этот тип начинал его раздражать. -Как думаешь, что сделает с тобой Великий Магистр, когда поймает? Насколько позволяли судить плотно сжавшиеся губы, этот вопрос напомнил Сильвиару что-то неприятное. -Я думаю, - он коротко засмеялся, неловко подбирая рукава, - что хуже вряд ли станет. Смотри, - закатав наконец один рукав почти по локоть, он продемонстрировал свою руку. Длинные тонкие пальцы, тонкое запястье, на котором, даже несмотря на смуглость кожи, отчётливо видна тёмная полоса – как от долгого ношения оков, и множество мелких рытвин, будто кто-то выщипывал кусочки плоти. -Что это? – отчего-то шёпотом спросил Джоэр. А в мозгу билась другая мысль: почему эти раны ещё не исчезли? Они выглядят старыми, но у Непокорного ведь сумасшедшая регенерация... Сильвиар помедлил несколько секунд, заправляя чёлку за ухо. Джоэр заметил, что нечеловеческими в его внешности были разве что глаза – кошачье-жёлтые, со странным вытянутым зрачком, полные невыразимой печали и боли. -Да так... – неопределённо махнул он рукой, опуская рукав. – Следы гостеприимства предыдущего Магистра. Кажется, я здесь долго гостил, на ближайшую сотню-другую лет хватит. Ладно, ещё увидимся! Он развернулся и побрёл прочь, и через несколько шагов его силуэт дрогнул и растаял. Пожалуй, на так и не заданный вопрос – как ему удалось пройти мимо стражи – был получен ответ.