Цветные сны

- Эй, Нука, попробуй догони! Неопрятный черногривый подросток щелкнул зубами в воздухе. Маленькая темная кисточка хвоста шлепнула его по носу, заставляя чихнуть, и вновь скрылась в кустах следом за своим обладателем. Из кустов раздалось дружное заговорческое хихиканье. Нука прекрасно знал эту шутку. Стоит ему только подойти к кустам, как сразу два бессовестных комка шерсти вцепятся ему в лапы с двух сторон. - Никогда ты нас не догонишь, блошиный принц! Нука устало опустился на землю, не заметив, что сел на термитник. И неудивительно: попробуйте-ка сами целый день погоняться за двумя неугомонными бестиями, чтобы вовремя вернуть их к обеду! Их смех пронесся по Чужеземью и скрылся где-то вдали - видимо, львятам надоело ждать продолжения этой увлекательной игры под названием "доведи старшего брата до истерики". - И почему я был таким глупым, когда просил у мамы младшего братика? - со вздохом вопросил Нука у самого себя, разглядывая удаляющиеся силуэты. - Сейчас мама кормила бы только меня, и мне не пришлось бы портить целые дни погонями за этими термитами. Нельзя сказать, что Нука не любил свою семью. Он всегда любил маленьких деток, а они любили его, но младший братец с его королевскими замашками порой доводил Нуку до белого каления. Мать в нем души не чаяла: последний кусок, последний поцелуй на ночь всегда доставался Кову, а Витани и Нука тем временем довольствовались костями где-то в углу. Но Витани это особо и не беспокоило, а Нука за тот короткий промежуток времени, что он тут жил, успел привыкнуть. Так они и жили. А потом Кову подрос, и проблем с ним стало еще больше. Львенок рос сильным и крепким в отличии от своего брата, а к тому времени, когда он начал самостоятельно передвигаться, ни у кого уже не возникало сомнений по поводу будущего наследника. А маленький щуплый отпрыск Скара так и остался в тени своего великого отца и маленького комка шерсти. Порой Нука ненавидел Кову и всю свою семью. Будь у него выбор, он давно ушел бы жить в изобильные земли Прайдленда, но долг перед своим прайдом не давал ему этого сделать. Да и страх перед матерью тоже. Нука помнил Симбу. Образ короля Прайдленда, огромного и могучего красногривого льва, навсегда отложился в его голове. Нука увидел его впервые, когда был совсем еще ребенком. То был сильный лев с добрым, но суровым лицом, а рядом с ним стояла львица, Нала, что всегда заботилась о маленьком Нуке с силой своих скромных возможностей. Несмотря на свой недалекий ум, Нука сумел догадаться, что рядом с этим львом она теперь королева. Должно быть, Нала была очень рада этому, и при первой возможности Нука хотел расспросить у нее, каково это - быть королевой. Но один вопрос беспокоил львенка больше: где же отец? Мама не отвечала ему, оставив наедине с братом и сестрой. Он не знал, где она. А фигура взрослого незнакомого льва пусть и рядом с ласковой Налой внушала малышу ужас. Именно этот ужас он и запомнил навсегда, и везде, где бы Нука не был и чего бы не боялся, образ красногривого Симбы всплывал в его памяти. Отвлекшись, черногривый подросток не заметил, на Аутленд опустился закат, а маленькие сорванцы совсем исчезли из поля зрения. Нука посмотрел на небо и невольно залюбовался им. Сейчас оно походило на огромное оранжевое озеро, а солнечный диск больше не слепил Нуку. Теперь он завис над одним из термитников подобно огненной короне, и Нуке вдруг захотелось примерить ее, словно маленькому. Вдохнув полной грудью, подросток ощутил прилив сил и помчался вперед так быстро, насколько мог. Детское желание гнало его вперед все быстрее и быстрее, так, что в безветренную погоду грива его развевалась. Лапы несли его над землей, оставляя позади следы на пыльной земле, и вот Нука оторвался от истрескавшейся поверхности и, уцепившись когтями за термитник, полез наверх. Солнце осветило его грязно-коричневую шерстку, и юный лев засиял в его последних лучах. От счастья у Нуки перехватывало дыхание, он отчаянно хватал воздух глубокими вдохами и так же порывисто отдавал назад. Ни одна радость не могла сравнится с этим детским счастьем - стоять на вершине и представлять, что ты король, могучий и смелый лев, которого боится и уважает вся Саванна. Нуке казалось, что само время замерло вокруг него. Но ничего не было вечным, и солнце опустилось вниз, отдавая Аутленд темноте. С ним спустился и Нука. и он не видел, как в темноте позади него сверкнули два красных огонька, душа обладателя которых чуть ли не впервые наполнилась жалостью и гордостью за своего сына. А ведь это уже что-то да значит, не так ли?