Heavy Metal Gear

      Роб приехал на вечеринку последним. Он подошел к дверям дома Мастейна, скромно постучался, а когда ему никто не открыл, просто вошел внутрь через незапертую дверь. Не было похоже, чтобы здесь проходила крутая рокерская вечеринка «только для избранных»: в доме было абсолютно тихо, никаких признаков недавнего веселья тоже не наблюдалось: ни качественного погрома, ни разбитых бутылок, ни грязи, ни… Вдруг откуда-то сверху донесся странный шорох, затем удар грома, заставивший Роба вздрогнуть. Что за хрень здесь творится? Куда все подевались и что это за звуки наверху? Протерев лысую голову от выступившего пота и причесав бороду гребенкой, которую Хэлфорд специально носил для этих целей с собой, он направился по лестнице не второй этаж. Ступени скрипели под ногами Роберта, сердце быстро билось в груди, страх нарастал с каждым проделанным шагом…       Достигнув второго этажа, Хэлфорд остановился: до его ушей донеслись отдаленные щелчки компьютерной мыши, время от времени сменяющиеся быстрым стуком клавиш клавиатуры. Это было очень странно и подозрительно. Роб зашагал вперед, надеясь на то, что вечеринка уже закончилась и, оставшись дома один, Дэйв просто решил перед сном немного посидеть за компом, хотя, это на лидера «Мегадет» было и очень не похоже. Роберт тихо прошел по ковровому покрытию, постеленному в коридоре виллы Мастейнов и вскоре достигнув двери, из-за которой доносились звуки, осторожно потянул на себя ручку. В комнате, освещенной неярким голубоватым свечением добротного экрана, столпившись у монитора компьютера, стояли, словно загипнотизированные, оба Дэйва из «Мегадет»; Джеймс и Кирк из «Металлики»; какой-то странный человек, похожий на костюмированного актера для съёмок в классических вестернах; парень в облегающем сего-голубом костюме с бандамой на голове; светловолосая девушка в военном камуфляже и темнокожая блондинка. В кресле, чуть в отдалении от остальных, сидел блондин в черных очках, одетый в длинный светло-коричневый кожаный плащ. В полумраке, царящем в комнате, Роб, с горем пополам, признал в этом странном парне Кеннета. Вот только выглядел Даунинг несколько… странно…       — Кеннет? Ты как-то изменился, — произнес Роб, пристально вглядываясь в человека, сидящего в кресле.       — Вы ошиблись, я не Кеннет, я — Ликвид Снейк, — невозмутимо ответил блондин, пафосно отхлебывая из фужера вина, — тот о ком вы говорите находится сейчас там. Лидер «Фоксхаунда» ткнул пальцем в монитор компьютера, где без всякого постороннего вмешательства происходило действо столь любимого в народе «Metal Gear Solid». Приняв незнакомого блондина, Кеннетом явно не являющегося, за сумасшедшего, Хэлфорд поспешил незаметно удалиться из комнаты. Правда, сделать ему этого не дал хозяин дома, поспешивший взять Роберта за руку и вежливо вернуть обратно, заверив, что всё в порядке, но никто из присутствующих не выйдет из дома, пока всё не уляжется. Робу ничего не оставалось, как усесться на диванчик, стараясь не думать над абсурдностью происходящего и тем бредом, что вещал Джуниор:       — Дэйв, я вот тут подумал: Интересное совпадение, тот парень, которого ты обучал игре на гитаре — Солид Снейк — был озвучен твоим тезкой — Дэвидом Хэйтером. А Ликвида, которому преподавал гитарист «Металлики», озвучивал некий Джеймс Ф… Фамилию я, к сожалению, не помню, помню только, что начинается она на «Ф». Короче интересно: ваше соперничество и соперничество этих ребят, вашими тезками озвученными… может это что-то вроде знака свыше?       Роб ощущал себя единственным нормальным человеком среди присутствующих, и от этого ему невольно становилось не по себе. Еще более не по себе Хэлфорду стало когда рядом с ним присел человек в серо-голубом костюме, взял в руки гитару и выдал средней паршивости блюзовое соло. Затем блондин в черных очках поднялся со своего места и, тоже взяв гитару в руки, извлек из нее простенькую мелодию, но сыграл он её столь пафосно, что по грациозности это исполнение не уступало исполнению К.К. Даунинга. Шатен надменно фыркнул и без труда выдал тему из «Snakebite» Элиса Купера, приходившегося его учителю по игре на гитаре не больше, не меньше, а крестным отцом. Кирк Хэмметт велел своему воспитаннику вспомнить все, чему он его учил и принялся активно болеть за Ликвида, но тот психанул и гитарную дуэль продолжать не стал. Человек в ковбойском костюме, хмыкнул и сказал:       — Я всегда знал, что из детишек Биг Босса толк не выйдет. Какое-то вон чудачество с гитарками придумали! Ну что это, твою мать за…       — Эй, потише, янки, — обратился к Оцелоту чистокровный англичанин Роб, стараясь успокоить ковбоя.       — Вообще-то я русский, — пафосно заметил Револьвер.       Воцарилось неловкое молчание. Роб ошарашенно смотрел на Оцелота, совсем не задумываясь над тем, чтобы закрыть рот, Оцелот же наслаждался произведенным эффектом, а остальные смотрели поочередно на обоих, словно тщетно пытаясь оценить ситуацию. Никто не решался нарушить тишины. Напряжение нарастало. Сам воздух словно был пропитан электричеством… И вдруг, словно гром средь ясного неба, зазвонил телефон, заставив всех присутствующих невольно вздрогнуть. В тишине, царящей в доме, вкрадчивый звук телефонного звонка казался чем-то зловещим и недобрым. Казалось, что в такой час не может позвонить кто-нибудь из друзей или знакомых Дэйва и членов его семьи, а лишь что-то недоброе… нечто из самого ада. Все в ужасе воззрились на темно-синий телефонный аппарат, мрачно прозвонивший уже в третий раз. Это безэмоциональное (?) устройство связи, казалось, грозило лишь неприятностями и, возможно, даже смертью. Казалось, что только возьми трубку и попадешь в какой-нибудь Сайлент Хилл, или же тебе банально сообщат, что жить тебе осталось не больше недели. Дэйв отважно подошел к телефону и хладнокровно ответил на звонок, тихо произнеся: «Алло».       — Дэвид, у меня такое несчастье, моя змея почила с миром, — скорбно произнес на другом конце провода Элис Купер.       — И почему ты решил позвонить мне? — мягко спросил Фурнье Мастейн, обрадованный тем, что услышал голос своего крестного отца, а не… а не хрен знает что!       — Я не могу предаваться горю и распускать слюни при жене и детях, — невозмутимо ответил ему родоначальник шок-рока. — Целый день я делал вид, что всё в порядке, а вечером, когда все разошлись спать, решил позвонить тебе. Эта гребаная рептилия была мне все равно, что третья дочь. Я так её любил. Каждый раз, когда они умирают, это такой удар для меня и…       — Я понимаю… — сочувственно произнес Дэйв, после чего предложил, — быть может, если ты заведешь новую змею, тебе будет легче…       — Возможно… — тяжело вздохнул в ответ Элис. — У тебя нет случайно никаких змеев на примете?       — Целых двое! — радостно воскликнул Мастейн, — Тебе какого змея надо: твердого или жидкого?       На какое-то время воцарилось гробовое молчание, потом Купер злобно спросил своего крестного сына:       — Ты что под кайфом?       Ответа не последовало. Лидер «Мегадет» понял, какую глупость сморозил и что поняли его, мягко говоря, не совсем так, как он планировал.       Мастейн стоял, с телефонной трубкой у уха, нервно закусив губу и уставившись округленными глазами в пространство, ожидая того, что сейчас скажет Великий Винсетн Дэймон Фурьне, которому он уже неоднократно давал обещания бросить свои пагубные привычки и зависимости.       — Ты ведь обещал бросить, — не заставил себя ждать Купер.       — Я бросил! Просто этот Джуниор со своей игрой! Это вечное противостояние Твердого и Жидкого; русские ковбои, да еще этот Рэттлхэд, который…       На том конце провода повесили трубку. Дэйв гневно выругался, после чего одолжил у Снейка сигарету, прикурил её от Снейковой же зажигалки и нервно глубоко затянулся. Затем медленно выпустив в воздух струйку синеватого дыма, наполнявшего его легкие, парень не торопясь подошел к Эллефсону и, обуздав свои эмоции, взглянув на монитор компьютера, спокойно спросил:       — Ну, что там у наших друзей?       — А ничего! — ответил ему Дэвид, вальяжно кладя на стол обе ноги, откидываясь в кресле. — Гленн сейчас подбирает частоту кодека Мэрил, чтобы связаться с ней. Вообще-то эта частота написана на обложке диска MGS… но игру эту мальчик твой, похоже спиратил — я нигде не могу найти диск… А код он, похоже, даже не подумал куда-нибудь записать. Ну, по крайней мере, я нигде его не могу найти.       — ОК, чем заняты остальные? — поинтересовался Мастейн.       — Ларс и Вик играют в загадки, чтобы скоротать время; Кеннет вынашивает план по захвату мира… Словом, все идет по плану!