Микроклимат отношений 2: Краткий курс выживания или Записки с Фронта молодой семьи

«Мы с тревогой смотрим на будущее, а будущее с тревогой смотрит на нас». (с) Магнолия POV Асир …Черный воооорон, черный вооооорон, что ты вьееееешься надо мнооооой, - подвывала я, сидя на широком кухонном подоконнике, тоскливо таращась на уродливую кипу счетов. Два с половиной рта стремительно прожигали дыру в семейном бюджете, а работа так и не спешила появляться на горизонте. - Ты добыыыыычи не дождьеееешься, черный ворон я не твоооооой…, - еще более жалостливей заголосила я, желая побороть стремительный, как детский понос приступ жалости к себе. - Ау-у-у-у-у! – завыл соседский пес, проникшись моей всепоглощающей тоской. Где-то заплакал ребенок, тоже не оставшийся равнодушным к нашему дуэту. Я на всякий случай заткнулась и опасливо пересела за обеденный стол. - Чем занимаешься? – вопросило мелкое чудо, проходя мимо меня и ныряя с разбегу в холодильник. - Занимаюсь аналитической работой, - зевнула я, падая ниц на кипу бумаг и закрывая глаза. - А-а-а, фигней, значит, страдаешь, - усмехнулась малолетняя язва, сооружая пизанскую башню из продуктов. - Изыди, - буркнула я, так и не открывая глаз. Первые дни своего пребывания в моей берлоге Зоуи старалась не подавать голоса и не делать резких движений, опасаясь случайно вызвать мой гнев. Но то ли схожесть наших характеров, то ли наше общее сумасбродство, которые почему-то очень импонировали нам обеим, но к следующим дням детёныш осмелел настолько, что начал уже подавать признаки жизни. Я облегченно вздохнула и с радостью стала потакать ее язвительным попыткам влиться в человеческое общество. Ванна и щетка с мылом сотворили истинное чудо, явив миру во всей своей красе очаровательное существо с белой кожей и задорными веснушками на носу. Спутавшиеся волосы, увы, пришлось обрезать, и теперь голову малышки покрывала целая шапка из воздушных золотых кудряшек, весело подпрыгивающих на ходу. И хоть голодный блеск уже ушел из ее глаз, но заморенное длительными голодовками тельце все еще вызывало у меня острые приступы жалости к ребенку. Наверное, нам и вправду было суждено встретиться. Я как никогда комфортно ощущала себя рядом с ней. Чувствуя мое расположение, ребенок доверчиво льнула, начиная верить, что все худшее уже позади. Леди Судьба во всю потешалась над нами, утирая умильные слезы. А я все сильнее привязывалась к этому маленькому существу, уже потрепанному жизнью. Горячий бок пузатой кружки чая соблазнительно ткнулся мне в руку. И чмокнув меня в нос, Зоуи беззаботно поскакала дальше. Очаровательный ребенок. Вытащив из стопки бумаг документы на удочерение, я решительно поставила свою подпись внизу. Вы верите в Судьбу? А я вот, как ни странно, верю. «Случайности не случайны», - в очередной раз повторял мудрый папа-дракон, когда вытаскивал свое непутевое дитя из очередной передряги. Когда дул на ее сбитые коленки, после падения, когда отчитывал за проказы. Он верил, что все пути предрешены, и есть какой-то великий замысел во всем этом узоре Ковра Жизни. И с его уходом, его вера перешла в наследство ко мне. Случайности случались в моей жизни регулярно, и вера, что кто-то ТАМ все еще заботится о своей непутевой подопечной, продолжала уперто теплиться в моей душе. Случайности привели на ту злополучную мельницу, возможно, спасая жизнь одному мальчику. Случайности свели меня с безбашенной гильдией и случайности подарили мне дом, семью и шанс на вторую жизнь. Что-то привело тогда ко мне Зоуи. Этот случай можно было бы позабыть, если бы само Провиденье, снова сделав финт ушами, не завело меня в ту подворотню, опять неожиданно сведя мосты судеб. Глядя в горчичные глаза ребенка, я вспоминала саму себя. И то, что я собиралась сделать – это, в некотором роде, был мой безумный способ вернуть свой долг отцу и самой Жизни, подарившим мне все, чем я была им обязана. Я не самый лучший образец человеколюбия, и уж тем более не самая лучшая мать. Но я обещаю постараться. Ради Зоуи, ради отца, ради себя. И даже, если Лекс не сумеет принять это мое решение, я все равно не отступлюсь. Сунув за пазуху документы, я заглянула в холодильник, удостоверившись, что ребенок не останется голодным на сегодня. - Зой! Я пошла по делам в город! - крикнула я, заглянув мимоходом в зал, где детёныш, свернувшись клубочком в кресле, увлеченно читала книгу. – Если будет скучно, беги к Нане. Я ее предупредила. - Ты на долго? – уточнил ребенок, так и не отрываясь от чтения. - Как получится. Холодильник в твоем полном распоряжении, - заключила я, захлопывая дверь. Да. Это безбашенное решение. Которое мало кто сможет понять. Да я сама все еще на автопилоте, и лишь частично отдаю себе отчет в содеянном. А Лекс…. Уверена, что он меня со всеми потрохами сожрет, и тут же побежит в ближайшую мэрию оформлять развод. И я даже не стану его останавливать. Мне не объяснить, что именно сподвигло на такое решение. Это чувство было почти неуловимое, сродни пониманию и приятию бед малышки. Чувство схожее с тем, что раз за разом заставляет меня идти в грозу следить за небом и преданно ждать… ждать… ждать. Чувство правильности содеянного. Чувство непоколебимой уверенности, слегка попахивающее безумием. Детский дом, за которым числилась Зоуи навевал тоску и навязчивое желание устроить Апокалипсис. Сообщив, где по ныне обитает их подопечная, я подала документы на удочерение, чем несказанно обрадовала директрису. Покончив со всеми формальностями, я поскорее выскочила на улицу. Постояв минут десять с отрешенным видом, меня вдруг озарило: «Я скоро стану мамой». Не сказать, что известие обрадовало. Скорее напугало до нервной икоты. Но я задавила в зародыше панику. И опять убеждаюсь, что в моей сказке под названием «Жизнь», в очередной раз Добро побеждает Разум. Я не спеша пошла в выбранном наугад неизвестном направлении. Куда шла – не ведаю. В голове было пусто, словно все мысли попрятались, как перед бомбежкой. За последние четыре дня я так и не сумела попасть на площадь. Но желание увидеть наших было весьма не первым в списке моих нужд. Уже идет четвертый месяц. Четвертый! А это «блондинко», что смеет называться моим мужем, так ни одной весточки и не прислало. Ни одного письма, ни одной телеграммы, ни одного гребанного посланца из отряда пернатых или прямоходящих ко мне не залетало! И сказать, что я зла – ничего не сказать. Еще немного и я буду принимать крайние меры! - Споры сибирской язвы ему в зад! – рыкнула я, от души пнув зазевавшуюся жестяную банку, мирно лежавшую доселе на пути неадекватной меня. – Явится он домой – убью! Потом найму некроманта, заставлю оживить его и снова упокою! А прах развею по всем мирам! Некий субъект приблудной наружности, шедший мне навстречу, суеверно перекрестился и опасливо обогнул меня по широкой дуге. Я остановилась и обреченно прислонилась спиной к прохладной стене ближайшего дома, делая глубокие выдохи вдохи, в тщетной попытке успокоиться. «Ом мани падме хум! О священные дары лотоса! Черт! Черт! Черт!» - я с силой пару раз от души приложилась головой о стену, ушибив стратегически важное место. - Войдите! – неожиданно донеслось изнутри дома. Я недоуменно обернулась и уставилась на входную дверь, которую я умудрилась в запале спутать со стеной. «Экзотические специи и травы» гласило на вывеске. - Ну, же входите! «Хм, раз приглашают» … - пожала я плечами и с сомнением взялась за ручку двери. Визгливый колокольчик раздраженно обматерил меня, привлекая внимание своей хозяйки, вышедшей из подсобки. Это была немолодая, высокая, иссохшего вида дама. Подозрительно навевающая на мысли о недавно упомянутом мной некроманте. Ансамбль из торчащих острых конечностей, узкого лица, обтянутого кожей и пучка посеребренных временем темно-каштановых волос на затылке, довершал длинный зеленый балахон, скрывающей остальные прелести фигуры. Женщина окинула меня цепким взглядом, словно снимала мерку для гроба. Я опасливо шагнула назад. Затем в страхе бросила взгляд на дверь, намечая пути к отступлению. Выцветшие от времени зеленые глаза пресекли мою попытку сбежать, зацепившись взглядом за мою талию. Хозяйка подозрительной лавочки вдруг промолвила: - Вы по объявлению? Я удивленно воззрилась на нее, пытаясь сообразить, что от меня хотят. - Вы пришли по поводу работы? – уточнила терпеливо женщина. - Мм, да, - робко улыбнулась я, окидывая уже заинтересованным взглядом помещение. Небольшое замкнутое пространство, окутанное мягким светом, заставляли стеллажи со всевозможными склянками, пакетиками и коробочками. Вдоль стен тянулись полочки, занятые пузатыми стеклянными банками, а на полу под ними стояли глубокие корзины, заполненные до верху всевозможными кореньями, сухофруктами, и чем-то еще непонятным мне. Ближе к выходу комната перетекала в небольшой застекленный эркер в котором уютно расположился полукруглый диванчик, а рядом к нему прижался крохотный кофейный столик. По другую сторону от входа ютился небольшой прилавок, позади которого спряталась дверца, скорее всего, ведущая в подсобные помещения. Целая какофония из запахов витала в воздухе, щекоча нос и мешая сосредоточиться. Но, в принципе, не вызывая никаких неприятных позывов. Магазинчик неожиданно располагал к себе, хотя сперва и напугал до чертиков своей экзотичной хозяйкой. - Меня зовут Ирида Лерон, и я хозяйка этой лавки пряностей, - представилась женщина, жестом предлагая присесть на диванчик. - Асирис Дреяр, - слегка пожала протянутую руку. - Как вы видите, я уже не молода. И содержать одной магазин, с каждым днем становится все труднее. Поэтому я ищу помощницу, которая облегчит мою участь. Итак, дорогая, что вы можете мне предложить? – леди Ирида заинтересованно посмотрела мне в глаза, мазнув беглым взглядом вязь татуировок, выглядывающую из-за высокого воротника блузки. Я крепко задумалась. Врать этой достойной даме не хотелось, но и порадовать своей бесполезностью тоже не могла. После непродолжительной борьбы с собой, я все же решила рискнуть, и быть предельно честной: - Я боевой маг и принадлежу к гильдии «Хвоста Феи». Но на данный момент отошла от дел и планирую сменить профориентацию. Я не знаю, что требуется для работы у вас, - отчеканила я, понимая всю свою безнадежность. – Но я способная, быстро обучаемая и старательная, - заключила я. Затем, подумав, добавила, - А еще мне очень нужна работа. Кивнув каким-то своим мыслям, леди Ирида зачем-то уточнила: - Готовить умеешь? - Боюсь, что нет, - вздохнула я помрачнев. - А как к людям относишься? - О, люди – это чудесно! – торопливо заверила я ее. Л: «Ага… главное, чтобы подальше от нас». Не знаю, что такое хозяйка прочла на моем лице, но впервые за все это время ее губы тронула легкая улыбка, натянувшая морщинами лицо. Зрелище не для слабонервных, скажу я вам, но, в принципе, и я не могу похвастаться привлекательной внешностью. - Правильно, деточка, не стоит давать им спуску, - неожиданное понимание в ее голосе ввело меня в ступор. – Ну, что ж! Думаю, мы сработаемся, - заключила она вставая. Я недоверчиво уточнила: - Вы уверены? - Более чем, - кивнула она, жестом увлекая за собой. – Это своеобразная лавка. Мы не только продаем специи и чай, но также выполняем и функцию гомеопатической аптеки, торгуя травами и выполняя заказы. Подсобное помещение было небольшой комнаткой с оборудованным для отдыха уголком: камином, диванчиком и столиком. А также тремя дверьми, ведущими в глубь здания. - Здесь кабинет, - пояснила хозяйка, отворяя первую дверь. Маленькое помещение, все пространство которого занимали стеллажи с книгами. И только у окошка ютился тяжелый письменный стол, заваленный бумагами. - Здесь кладовая, - распахнула соседнюю дверь леди Ирида, позволяя увидеть теплую, сухую комнату, заставленную мешками и корзинами. Все стены и потолок, которой были сплошь увешаны вениками и пучками из трав и растений. - А здесь у нас – склад, - заключила женщина, отворяя дверь в соседнее помещение, самое большое из всех остальных. Всю дальнюю стену занимали широкие двустворчатые ворота, при желании способные пропустить грузовую телегу. Вдоль стен тянулись еще неразобранные тюки и ящики, аккуратно сложенные штабелями. Я осторожно приоткрыла дверцу, ближайшую ко входу, подтвердив свою догадку на счет дамской комнаты. Вернувшись в подсобное помещение, хозяйка подвела меня к небольшому столику, заставленного широкими латками. - Вот сюда кладешь рецепты от покупателей, а вот сюда, - указала она на соседнюю, - ставишь уже запакованные выполненные заказы. И учти, первое время, к их выполнению я тебя даже не подпущу, - строго заключила она, убедившись, что я внимательно все слушаю. - Работа не пыльная, ажиотаж только по пятницам, когда привозят товар. Кстати, не бойся, чтобы таскать тяжести у нас есть для этого грузчик, бывающий тут три раза в неделю. Платить буду тебе как помощнице по 70000 джавелов, а дальше посмотрим, как ты будешь справляться. Будучи наемницей, я конечно зарабатывала куда больше, но как говориться: «Дареному сыру в дырки не заглядывают». Ввиду нынешних обстоятельств, меня все устраивало. Да и работа не пыльная. Свою квартиру я давно выкупила, поэтому больше не приходилось платить драконовскую долю хозяевам за съем. За вычетом ЖКХ и налогов – у меня на руках оставалось достаточно чтобы обеспечить всем необходимым себя и дочь. И чтобы продержаться до приезда благоверного. Хотя въевшаяся с годами привычка доверять только себе упорно твердила обратное. - Вот тебе гранит науки. Сиди теперь учи! – вывела меня из задумчивости леди Ирида, всу… вручив тяжеленнейший томик, который едва не отправил меня к шахтерам исследовать меловые залежи. Натужно кряхтя, я доползла до диванчика и упала на него вместе с книженцией. Протяжно вздохнув, я остервенело вгрызлась в знания. ...Пылающие развалины города. Крики и стоны доносятся отовсюду. Запах гари и горящей плоти. В ушах стучит сердце, а страх раздирает тело изнутри. Вспышки молний…. И гигантские челюсти сомкнулись… - ЛЕКСУС!!! – завопила я, подскочив в ужасе. Сердце бешено колотится где-то в районе горла. И адская боль раздирающая нутро слишком реальна, чтобы быть просто видением. В панике озираюсь по сторонам, пытаясь понять, где я вообще нахожусь. Взгляд зацепился за массивный томик «Травологии». - Это лишь сон, - прошептала я, обессиленно падая обратно на диванчик. – Твою ж кильку в томате! Это всего лишь порождение моей дурацкой фантазии! Л: «Мда-а, только ты, Хозяйка, способна уснуть на рабочем месте в первый же день…» Бросив взгляд на часы, я недоверчиво протерла глаза. Без пятнадцати полночь! Етить! П: «Если мне склероз не изменяет, леди Ирида вроде как ушла еще, когда ты была в полном сознании». Л: «И то хлеб. Ну это ж надо было тебе додуматься!» Под дружное ворчание своих половинок, подхватила ключи и направилась домой. П: «Ребенок там, наверное, с ума сходит от беспокойства». Закрыв магазин, я устремилась прочь. И остановилась как вкопанная. Ох ты ж зомби неупокоенный! Я же этот район совсем не знаю! И что же теперь делать? П: «Мы потерялись! А все ты, Левая! Смотреть надо, куда идешь!» Л: «Цыц, Правая! Не паникуй! Лучше давай ищи мох!» П: «Точно! Мох же растет с северной стороны! ... ага… ага… СТОП. Так ведь это в лесу, на деревьях!» Л: «Не отвлекайся! Ищи мох, говорю!» Окинув взглядом ближайший дом, я присмотрелась к фундаменту. П: «Мох! Нашла! Что дальше?» Л: «Молодец! А теперь смотришь на него и успокаиваешься!» Сгиньте с глаз, девочки! Вы мне искру мысли затаптываете. Без вас сориентируюсь. Благо топографическим кретинизмом пока не страдаю. Прикинув с какой стороны у нас речной канал и где находится мост, я поняла, что если срезать через проулок, то можно минут за десять дойти до дому. Ночь была темная, и света единственного фонаря было явно недостаточно. Красная луна света вообще никакого не давала. Кстати, тому, что она красная, я спросонья даже не придала значения. Одно из преимуществ драконьего зрения – это возможность отлично видеть в темноте. Хоть проулок и был темным, упасть и свернуть себе шею мне не грозилось. Свет одинокого фонаря выхватил высокую темную фигуру, перегородившую мне дорогу. От личности за версту разило перегаром и давно немытым телом. Блеснул лезвием нож. - Снимай трусы, Цыпа! – хрипло рассмеялся, спившийся с пути истинного, мужик, неумолимо приближаясь. П: «Маньяк! А-а-а-а-а-а-а-а!!!» - А-а-а-а-а-а-а-! – радостно завопила я, распахивая свои объятия ему на встречу. – Наконец-то я нашла тебя, родимый! Поздравляю, ты скоро станешь папой! – заголосила я, бросившись к мужику. - Ну, же иди сюда мой сладенький!....... ЭЙ! Да куда ты?! А как же алименты?! – удивилась я, провожая взглядом удирающего с воплями извращенца. Л: «Ну, вот. Даже маньяки тебе не рады, Хозяйка». П: «Страшно представить, кому мы только достались с тобой, Левая». Л: «И не говори, Правая. Где ж мы так с тобой нагрешили?» Похоже, своими криками мужик распугал всех остальных злыдней в округе. Даже бродячие псы уважительно притихли, боясь нарушить воцарившуюся тишину. И уже ни что не помешало мне добраться до дома. В квартире было темно и тихо. Осторожно прокравшись, я заглянула в спальню. Детеныш спал, обвив своими ручонками мою подушку, и прижавшись спиной к теплому боку кота. Подойдя на цыпочках, я аккуратно, стараясь не разбудить, извлекла свою подушку из цепких объятий и, наклонившись, поцеловала малышку. - Сладких снов, деть. Проходя мимо кухни, бросила взгляд на стол и так и застыла. В холодильнике оставалась последняя отбивная, небольшая такая, с ладонь. И Зоуи разделила ее поровну, оставив вторую половинку мне… У меня ком в горле встал и на глаза навернулись слезы… - Еда? – удивился Желудок…