Эклз не проигрывают! ...или не сдаются?

Южная часть Сиэтла. Штат Вашингтон. Впереди были выходные. Дождливые одинокие выходные. Она не любила их, спасаясь на работе. Но сегодня Ллойд просто выгнал ее домой, сказав, что, если она еще раз проведет уик-энд в офисе, то он уволит ее. Конечно, эта угроза была лишь шуткой, но Ллойд хоть и был шефом, прежде всего он был ей другом и старшим наставником. Поэтому она не стала спорить и послушно уехала. Дома, сидя у камина в уютном кожаном кресле, смотря на огонь сквозь стенки бокала с вином, 37-летняя Лиз грустно размышляла о том, как ОНА, такая успешная и замечательная, угодила в ту ситуацию? Ситуацию, когда молодость, увы, победила… ее брак. Помотав головой, словно отгоняя дурные мысли, она встала и подошла к зеркалу. Конечно, ей не двадцать три, но к этим годам она сохранилась очень даже ничего. Волосы чуть ниже плеч, спадали мягкими темно-каштановыми локонами, большие голубые глаза, обрамленные длинными ресницами, маленький аккуратный носик, пухлые губы, которые и без дополнительной косметики были бордово-красными. И, кстати, ни одной видимой морщинки! Лиз никогда не была худышкой. Белая кожа, покатые плечи, высокая пышная грудь, талия, широкие бедра — что называется «кровь с молоком». И она всегда нравилась мужчинам. Заметьте, именно мужчинам, а не юношам бледным, которые ничего не смыслят в женской красоте. Она росла очень своенравной девочкой, но поскольку Лиз была единственным ребенком в семье, то ей позволялось и прощалось все. В юности у нее было много поклонников, но из-за своего упрямого нрава и немного завышенной самооценки, она так и не нашла того, кто бы всецело соответствовал ее представлениям о мужчине. Пока… пока она не поступила в университет и не оказалась на лекции Роберта Финча. О, да! Она была по уши влюблена и в «Гражданское право» и, конечно, в преподавателя! Не пропускала ни одного занятия. Она все-таки безнадежно влюбилась. В буквальном смысле заглядывала ему в рот, когда он читал лекции. Она была его лучшей студенткой на протяжении трех лет. И… О, боги, он обратил на нее внимание! Надо сказать, что отношения развивались столь стремительно, что уже через два месяца Роберт повел счастливую девушку под венец. Тот факт, что Бобби бросил при этом жену и двоих детей, абсолютно не волновал ту Элизабет. Ей было 23. — Ты добилась всего, — проговорила Элизабет сама себе. — Лучшего образования, лучшего мужа, лучшего дома, лучшей карьеры… Ты во всем была лучше… Почему так…? В огромном доме, который Роберт оставил ей после развода, тишина была уже привычной. Элизабет взяла телефон и набрала номер шефа. Трубку долго не брали и, наконец, на другом конце провода ответил сонный раздраженный голос. — Лиз? С ума сошла? На часы смотрела?! — хрипя, проворчал шеф. — Прости, Ллойд, конечно, не смотрела! — после секундной паузы быстро выпалила. — Слушай, я устала и хочу в отпуск… Пожалуйста… — уже жалобно протянула Лиз. — Сделай мне подарок ко дню рождения? — Хорошо, две недели тебе хватит? — Ну, Ллойд… — Тогда неделя и ты выхо… — Нет! — перебила она шефа. — Согласна. Две недели. Спасибо, Ллойд! Ты — чудо! — засмеялась Элизабет. — Конечно, я — чудо, когда тебе это надо! — притворно проворчал шеф. — Спасибо тебе, Ллойд! — улыбнулась она. — Ты лучший! Лиз посмотрела на часы. Два часа ночи?! Точно, лучшего момента для звонка и быть не могло. Тихо посмеявшись своим мыслям, в которых она представила своего сонного шефа, Лиз поднялась на второй этаж, в спальню. Устало рухнула на кровать. Она пыталась согреться в холодной постели, стараясь прогнать мысли о том, что это была ИХ спальня и ИХ кровать. Но, как можно побороть давление ревущих и кричащих мыслей, когда они, как сверла, прошивают тебя насквозь?! «Только опять не впасть в депрессию… Надо попытаться уснуть… Я в отпуске… Заказать билет…» — мысленно бормотала Лиз и погрузилась в беспокойный сон. ******** Северная часть Сиэтла. Штат Вашингтон. — Да. Да, мам, я все понял. Да, конечно, я надену костюм, — прикрыв трубку рукою, он тяжело вздохнул и закатил глаза. За последние два дня это был 105-тысячный звонок от матери, которая так переживала за него, что ощущение было, словно это она устраивается на работу. Такая забота матери была естественной для женщины, которая растила двух сыновей, вкладывая все силы и блага на их воспитание и образование. Отец оставил их семью, отправившись в мир иной, когда Дженсену было 14, а его брату Джареду — 9. С тех пор мама была для них всем. Но взрослея, они понимали, что, если не сбежать из-под тотальной опеки любимой мамочки, то она будет управлять их жизнью и вмешиваться во все до скончания времен. С братом они были совсем не похожи, но очень близки. Они понимали друг друга с полуслова и полувзгляда. Дженсен был похож на мать, а Джаред весь пошел в отца. А вот характеры, как раз совсем наоборот: Джаред — рассудительный и не по годам мудрый, везде и во всем соблюдающий правила; Дженсен, как отец, был дамским угодником. Он был тем, кто практически всегда нарушал правила. И одному Богу известно, сколько он разбил девичьих сердец. Но это не помешало ему успешно закончить Стенфорд и сделать к 37 годам неплохую карьеру. Обстоятельства, которые заставили его перебраться в Сиэтл, он тщательно прятал в глубинах своей души. Слишком они были болезненны. — Мам, это обычное собеседование! И я понимаю, да, что эта одна из лучших компаний в этом городе! И, да, я не зря закончил университет! Послушай, я давно вырос! — сорвавшись на крик, он уже сто раз пожалел, что вообще стал отвечать на звонок. Поставив телефон на беззвучный режим, он бросил его на кровать и пошел в душ. После, одевшись, взглянул на часы. «Черт, могу опоздать», — промелькнуло в голове. Допивая кофе, он оценивающе посмотрел на себя в зеркало. Слегка поморщившись, решил, что в принципе неплохо. Дженсен был высок и прекрасно спортивно сложен. Он всегда следил за своей внешностью, но природные данные позволяли ему не держать диет и не часто бывать в спортзалах. Опять заурчал телефон. Скривившись он посмотрел на дисплей: «Дэнилл». Подумав секунду-другую он все-таки ответил на звонок. — Да… Прости, не могу сейчас говорить, улетаю в Перу. Да, да… наверное, на полгода. Прости, как вернусь, позвоню. Целую… Люблю… — Дженсен нажал отбой и тихо посмеялся. Она была очень даже не плоха в постели, но так походила на всех других его женщин, которые только и думали, что о свадьбе и детях. А это совсем не входило его планы на ближайшие лет сто. Утро было на редкость солнечным и теплым для этой части Сиэтла — самого дождливого города США. Оно обещало, что все будет хорошо. С этим настроением Дженсен вышел из дома. Сев в машину, еще раз посмотрел на часы: — Точно. Могу не успеть, — кивнул он сам себе и завел двигатель. Подъехав к высотному зданию страховой компании, Дженсен вышел из машины и невольно сглотнул. Предательская волна сомнений начала накрывать его, ладони вспотели, в ногах появилась дрожь. Собрав всю волю в кулак, он направился к дверям. «О! Ну, конечно, лифт! Как же без него?!» — подавляя тошноту, подступившую к горлу из-за клаустрофобии, он нажал кнопку 13-го этажа. «13-й этаж — очень многообещающе», — ухмыльнулся про себя Дженсен. Доехав до нужного этажа, он весь вспотел, его мутило. Двери лифта разъехались, и перед ним открылся огромный холл. Миленькая секретарша взволнованно подбежала к нему. - Вам плохо? Может воды? – щебетала она. - Да. Пожалуйста. Если. Не трудно, – каждое слово давалось нелегко. Но выпив воды, стало легче дышать, тошнота отпустила. Еще бы вот душ совсем не помешал. – Спасибо. Я Дженсен Эклз. На собеседование, помощником главного менеджера. - Одну минуту, присаживайтесь, пожалуйста, - секретарша нажала кнопку телефона и сообщила о прибытии претендента на вакантную должность, потом, молча, беспрерывно кивая своей аккуратненькой головкой, слушала все, что ей там говорили. Даже все еще муторное состояние не помешало Дженсену с интересом рассмотреть секретаршу. Пока она говорила по телефону, он успел оценить ее фигурку с красивыми ножками и соблазнительной попкой. Наконец, она положила трубку и с сочувствием посмотрела на Дженсена. У него засосало под ложечкой от дурного предчувствия. — К сожалению, мисс Финч ушла в отпуск на две недели и Ваше собеседование переносится на более поздний срок. Приносим свои извинения, что не известили Вас заранее, — протараторила секретарша. — Все в порядке! Спасибо, — он обезоруживающе улыбнулся. Просто гора с плеч. Дженсен вздохнул с облегчением и нехотя оторвался от созерцания ее прелестей. У него есть две недели! Шикарно! Обратно Дженсен решил спуститься по лестнице. В машине он позвонил младшему брату. — Привет, Джа! Собеседование перенесли на две недели. Передай маме, что я уеду дней на десять, пусть не волнуется. — Привет, Джей! Я все понял, передам обязательно! Так ты еще не успел пообщаться с Мисс Донат*? — С кем? Не понял, там вроде другая фамилия была. — Ха! Я ее не видел, но по слухам, она старая, страшная, толстая тетка. Она съест тебя на завтрак! — Джа уже заливался от смеха. — Короче брат, я тебе не завидую… Тут мама трубку вырывает… — Плохо слышно! Связь плохая! Я перезвоню! — Дженсен быстро выключил телефон и кинул его в бардачок. Он представил эту самую «Донат» и еще больше вспотел. «Лучше думать об отдыхе! Майами, пляж, девочки…» - Дженсен мечтательно прикрыл глаза. Вечером дома он по Интернету заказал билет на самолет, собрал вещи и достал бутылку хорошего виски. Нет, он не был любителем выпить. Просто он до жути боялся летать! Перед вылетом он непременно употребит «лекарство от аэрофобии», а пока, и поспать можно, день был не из легких. *Донат — с англ. Doughnut — пончик (прим. автора)