* * *
— Бог по вызову Ято к Вашим услугам, госпожа! — браво козырнул нанимательнице бог и расплылся в сияющей улыбке. Женщина лет пятидесяти, судя по внешнему виду, принадлежавшая к числу тех дам, которые любят молодиться, и по этой причине выглядящая немного странно, смерила презрительным взглядом хрупкую фигурку темноволосого паренька в чёрном спортивном костюме и с повязанным на шею потрепанным платком. Увиденное ей не понравилось, поэтому она сморщила нос, скривила губы и с усилием процедила сквозь зубы: — Я, видимо, ошиблась номером, мне ваши услуги не нужны! — и захлопнула перед улыбающимся лицом Ято дверь, чуть не задев при этом его нос. — Стойте! — всполошился парень и заколошматил кулаками по двери, стараясь вновь привлечь к себе внимание сварливой женщины. — Вы не ошиблись! Я выполню любое ваше поручение! Это был первый за три дня вызов. Как долго он ждал эту работу! Ночами не спал, днями мучился оттого, что никто ему не звонил и не обращался за помощью. Денег в копилку на построение храма не прибавлялось, но хуже всего было то, что люди меньше о нём думали. Ведь чем больше человек будет знать о его существовании, тем большая вероятность того, что пока-еще-бездомный-бог вскоре станет знаменитым, обретет кучу последователей, обзаведется симпатичными послушницами-мико и даже, возможно, у него появится еще один шинки. Ято отчетливо почувствовал, как маленькая корона на его голове, тяжесть которой он ощущал, стоило погрузиться в фантазии, начала постепенно таять. Поэтому он бухнулся на колени рядом с дверью и жалостливым голосом продолжил упрашивать женщину не прогонять его. Почему-то сейчас ему казалось, что от нее зависит все его прекрасное будущее. — Пожалуйста-а-а-а, — с подвыванием завопил бог и поскребся ногтями о закрытую дверь. Никакого эффекта от его действий пока не проявилось. Дверь все еще оставалась закрытой, а потревожившая его женщина — равнодушной. Ято пару раз даже ударился лбом о покрытое белой краской дерево. И, наконец, о чудо: дверь распахнулась и на пороге появилась давешняя разъяренная дама с мобильным телефоном в руке — в её пушистые розовые тапочки Ято уткнулся носом, потеряв опору. — Хулиган! Ты чего мне дверь ломаешь! Сейчас я вызову полицию! — заорала она так, что уличная кошка, которая до этого лежала на заборчике и грелась на солнышке, подскочила на месте и вздыбила шерсть. — Не надо полицию, — заломил руки Ято. Не то чтобы он боялся человеческих блюстителей порядка, но связываться с ними не любил. По какой-то неизведанной причине именно эти люди чаще всего замечали то, что обычный взрослый человек увидеть не мог, если бы не обратил особое внимание. — Я просто хочу выполнить вашу работу. — Да как я могу верить какому-то оборванцу из подворотни?! — уперла руки в бока дама, вновь окатывая сидящего на коленях паренька волной презрения. — В школе ничему, поди, не научился! Знал себе прогуливал, пил, курил и с девчонками развлекался! Вместо того, чтобы знания получать! Чёрт меня дернул набрать этот номер! — Ну, вообще-то, — рискнул прервать монолог разгневанной чем-то женщины Ято. — Вы его увидели только потому, что вам действительно нужна помощь. — Молчать! — Так точно, — бог вжал голову в плечи и со смирением ждал решения сварливой тётки, не забывая жалостливо смотреть на неё. Женщина попыхтела, пожевала мясистые губы и, наконец, убрала телефон в чехол, который висел у нее на груди. Всё еще подозрительно поглядывая на Ято, спросила: — Сколько берёшь за свои услуги, парень? Тон у неё был такой, что любой нормальный рабочий не рискнул бы предложить за свои услуги и пары сотен йен. — Пять йен, — просиял Бездомный бог, чувствуя, что такую желанную работу он всё же получит. — Сколько?! — удивилась женщина, вытаращившись на поднявшегося с колен парня. — Пять йен, — всё с той же обворожительной улыбкой на лице повторил Ято и протянул вперед раскрытую ладонь, куда из рук опешившей женщины тут же перекочевала мелкая монетка. Парень подкинул монету в воздух и ловко поймал её на лету. — Так что у вас там стряслось? Оказалось, что в доме этой милой дамы случился потоп — кран в кухне сорвался с резьбы и ещё утром из него хлестала вода, как из фонтана. Но, как оказалось, дело тут было не только в кране. Стоило Ято зайти внутрь, в полумрак коридора, как он почувствовал очень напряжённую атмосферу, царившую в доме. А как только он зашел в кухню, то увидел группу мелких аякаши, которые устроили себе бассейн в наполненной водой до краев посуде. При появлении бога они с визгом и писком улетели через открытую форточку окна. Больше этих мелких тварюшек Ято нигде не чувствовал. — Вот, — женщина указала на протекающий кран. — Можете не беспокоиться, всё сделаю по высшему разряду! — сказал бездомный бог и закатал рукава.* * *
Юкине и Хиёри тем временем сидели на толстой ветке дерева с густой кроной, которая скрывала их от порой слишком любопытных людских глаз. Шинки недовольно хмурился и поджимал губы, глядя на то, как унижается его мастер. Девушке тоже было немного не по себе: всё же, было прекрасно видно, что у женщины просто плохое настроение и она решила отыграться на первом встречном, коим и оказался друг Хиёри. Но он же этого не заслужил, как-то нечестно получается. — У него что, гордости совсем нет? — передернул плечами Юкине и отвернулся — именно в тот момент, когда Ято плюхнулся на колени перед дверью. — Зачем так унижаться? Хиери промолчала, потому что просто не знала ответа. Действительно, как может Бог, пусть даже такой, о котором знают очень мало людей и у которого нет своего дома, настолько пренебрегать своей гордостью и браться за любую, даже самую грязную работу? Ведь с какой стороны ни посмотри, Ято был тем ещё гордецом. Он любил хвастаться собой и всячески взращивал собственное Эго, подкрепляя его изрядной порцией гордыни. Но порой он про собственную важность забывал, брал свои эмоции под контроль и делал то, о чем в обычном состоянии наверняка даже и не помыслил бы. Например, как в случае с этой работой. Хиёри соскользнула с ветки и пошла в сторону дома, за дверями которого скрылись тем временем Ято и его нанимательница. — Эй, Хиёри! — позвал ее Юкине, все еще сидящий на дереве. — Ты куда? — Да так, хочу посмотреть, всё ли там в порядке, — указала девушка на пару окон, выходивших во внутренний дворик дома, где мелькала черноволосая макушка. — Да что с ним может случиться? — насупился мальчик, досадуя на то, что Хиери в который раз, променяла его общество на общество его придурошного бога. — Ничего, наверное, — пожала плечами она и продолжила свой путь. — Ты побудь здесь. — Куда же я денусь? — вздохнул шинки, лег на ветку и прикрыл глаза. Было у него такое чувство, что ждать придется долго.* * *
Хиёри не заметила, как задремала, пригревшись под окошком на солнышке, и чуть не пропустила тот момент, когда работа Ято была завершена. Так как форточка в окне была открыта, то до неё долетали отголоски разговора. Все слова она не смогла разобрать, но, судя по всему, этой женщине Ято помог не только делом (починив кран), но и словом. — Ты извини меня, Ято-кун, — со вздохом сказала женщина. У бога немного дернулась левая щека, но он не стал упрекать свою работодательницу в непочтении. «Кун» так «кун», можно и потерпеть немного. — Я просто беспокоюсь за своего непутевого сына, вот и перенервничала немного. Спасибо, что выслушал. — Да не за что, — улыбнулся Ято, поправляя свою одежду и уже намереваясь выйти из дома; но тут его ждал небольшой приятный сюрприз — ему прямо под нос сунули контейнер риса с овощами. — Возьми, ты, наверное, очень проголодался, а мне всё равно одной это не съесть. — Но, — Ято принял из рук женщины еду. — Если ваш сын вернется... — Если вернется, то я приготовлю ещё. Бери-бери. Это моя благодарность. Хиёри улыбнулась. Она, конечно, не видела, но знала точно, что Ято сейчас сияет от радости. Это же здорово — в один день получить плату за работу, подношение и благодарность. Голоса начали удаляться, и девушка поспешила выйти из своего укрытия и спрятаться всё на том же дереве, но не успела — дверь открылась. — Хиёри? — удивленно моргнул Ято, выходя на улицу в сопровождении хозяйки дома. — Что ты тут делаешь? — Да так, — девушка покосилась на женщину, поняла, что та по какой-то причине видит её в аякаши-форме, и поспешила спрятать за спиной хвостик. — Жду тебя. Юкине-кун тоже поблизости. — Знаю, — рассеяно ответил Ято, глядя куда-то вдаль, и вновь обратился к стоящей рядом даме. — Ваш сын вернется сегодня. Приготовьте для него вкусный ужин! С этими словами он резво спустился с крыльца, подцепил девушку под локоток и поспешил скрыться из виду. Сначала Хиеёри не поняла, чем вызвано столь поспешное бегство, но, глядя на с трудом сдерживающего себя Ято, тихонько хихикнула в кулачок: ведь она знала, что сейчас последует. — Ты видела, Хиёри?! — бог наконец отпустил её руку и развернулся к ней лицом. Он и правда сиял, девушка была готова поклясться, что видела даже очертания небольшой короны на темноволосой макушке. — Я крут! Во-первых, еще пять йен в моей копилке! Во-вторых, идеально сделанная работа! В-третьих, подношение! В-четвертых, благодарность! Ещё немного, и обо мне узнает вся Япония! Я стану самым знаменитым и самым почитаемым Богом! — Корона не жмет? — ворчливым голосом спросил подошедший в парочке Юкине. — О, Юкине, — заулыбался Ято и сунул в руки мальчику контейнер с едой. — Вот наш ужин! Ну, давай, похвали меня. — Пф... — фыркнул шинки, но подношение забрал. — Хиёри? — с надеждой в голосе обратился Ято к девушке. — Я молодец? — Молодец, — кивнула Хиёри. Она и правда так считала, поэтому решила чуть-чуть польстить чувству собственной важности Ято. — Скажи: «Вы великолепны, Ято-сама!». И больше подобострастия в голосе! — Ну уж нет! — тут же отказалась девушка и недовольно задергала хвостиком. Всему же должен быть предел? Перехваливать его тоже нельзя, а то расслабится и обнаглеет. — Не дорос ещё. — О, кто бы знал, — с надрывом в голосе и очень театрально проговорил Ято, хватаясь рукой за сердце, — как со мной обращаются мои верные последователи. А я, такой благородный и всепрощающий. совсем не наказываю их за неуважение... Эй! Вы куда пошли?! Подождите меня! Юкине и Хиёри рассудили, что лучше оставить лелеющего свою гордыню Ято и пойти уже по домам...