Магнит.

Бал.

      Солнце неумолимо катилось к закату, погружая город в сумерки. Последние лучи скользили по стенам и крышам домов, окрашивая их в красноватый цвет. Один из последних солнечных деньков перед долгой зимой. Экки вздохнула. Никогда не любила зиму и холод. Она отвернулась от окна и осмотрела комнату. Взгляд остановился на ворохе бумаг на столе. За прошедшую ночь они с Джоепом узнали кое-что необычное. О том, что этот бизнесмен ( кажется, Маркус называет его Джонни) потомок одного из создателей формулы духов, никто не знал. Даже сам Маркус. Когда они ему об этом сообщили, он очень напрягся и сказал, что немедленно вылетает обратно. Экки предчувствовала, что приближается что-то страшное. Когда ввязывалась в эту игру, она понятия не имела, что всё будет настолько опасно. Поскорее бы всё закончилось. Девушка посмотрела на часы. До бала оставалось не больше 3 часов. Пора идти домой. Собираться. Тут в комнату вошел Джоеп и склонился над бумагами, не обращая на нее никакого внимания. В такие моменты Экки любила его рассматривать. Непослушные спутанные кудри, длинные черные ресницы, маленький аккуратный носик, пухлые губы... Какой же он красивый. Сердце пропустило пару ударов. Они помирились сразу после того, как она пришла. Он даже не извинялся. Просто как-то всё само прошло. Лишь оказавшись здесь, она поняла, как скучала по этому мальчишке.       Неожиданно Джоеп перевел свой взгляд на нее. Их взгляды встретились. У девушки перехватило дыхание. Он выпрямился и сделал пару шагов в ее сторону. Остановился в нерешительности. Облизал губы. Открыл рот, намереваясь что-то сказать. Но, видимо, передумал. Подошел еще ближе. Теперь до него можно было дотянуться рукой. Он не отводил взгляда. И молчал. Это сводило с ума. - Джоеп. Мне пора идти. Нужно собираться на бал.- девушка решила заговорить первой. - Экки, прости меня.- кажется, парень не слышал ее слов.- Прости, за то, что я такой кретин. Прости, что обижаю тебя. Я сам не знаю, что на меня находит. Я не хочу никого к себе подпускать. Потому что боюсь, что потеряю. Снова. Легче ни к кому не привязываться. Чтобы не было больно. Потом...       Девушка смотрела на него во все глаза. Таких откровений от него она не ожидала. Было видно, как трудно ему дается каждое слово. Ей вдруг стало очень жаль его. Ведь он в действительности был очень несчастным. Хотелось защитить его от всего. Она решительно сделала шаг к нему и встала вплотную. Медленно, очень медленно, она подняла руки и обвила ими его шею. От ее прикосновения он вздрогнул, но не отстранился. Это придало смелости. Она плотнее прижалась к нему и положила свою голову на его грудь. Он очень осторожно положил свои руки на ее талию, прижимая ее к себе, и зарылся своим носом в ее волосы. У Экки по спине побежали мурашки. Ни от чьих прикосновений у нее не было такой реакции. Так они простояли минут десять, после чего парень всё-таки нарушил молчание. - Не уходи никуда. Останься. Я не хочу тебя отпускать на этот бал. У меня.. плохое предчувствие. - хриплым шепотом сказал Джоеп. Экки подняла на него взгляд и молча покачала головой. Он слабо улыбнулся. - Ну конечно. Когда это упрямая Верлит слушала кого-то.- пробормотал парень и отстранился. Потеряв с ним телесный контакт, девушка сначала растерялась. Но быстро взяла себя в руки. - Может, тоже пойдешь на бал?- осторожно спросила она. Джоеп неопределенно пожал плечами и вышел из комнаты. Экки поняла, что разговор окончен. Она вышла следом за ним и ушла домой.       К восьми часам школа была битком набита школьниками и гостями. Все сновали туда-сюда, ища в толпе знакомых. Музыка гремела на всё здание. Экки подошла одна из последних. У входа ее ждал Алекс в костюме. Сама она была одета в облегающее черное платье, волосы убрала в пучок, оставив пару накрученных прядей. На каблуках было жутко неудобно, но такова была участь девочки. Она подошла к парню почти вплотную. - Привет!- как можно радостнее сказала девушка. - Привет! Ты сегодня просто потрясающая! Ты очень красивая, Экки.- восхищенно сказал Алекс. Экки густо покраснела. - Я же просила. Не надо комплиментов. Я смущаюсь. - Прости. Я не удержался. Ты такая шикарная. Мне повезло, что ты согласилась со мной пойти на бал. Я счастливчик! Экки покраснела еще гуще. - Прекрати, сейчас же!- прошипела она.       Ей было очень приятно, но, в то же время, не по себе от таких комплиментов. Они, держась за руки, вошли в здание. Экки тут же стала глазами искать Элизу и Лоуренса. И, едва их заметив, тут же к ним направилась. - Привет, ребята! - Привет!- хором ответили друзья. - Ты просто замечательно выглядишь, Экки!- не скрывая восхищение, сказал Лоуренс. Экки мило улыбнулась, опять густо краснея. - А где Эмма?- попыталась она перевести тему. - Пошла за молочными коктейлями. Скоро должна вернуться.- ответил Лоуренс, переводя взгляд в толпу, ища ее. - А с кем же ты пришла, Элиза? - поинтересовалась Экки. - С Рикко. - коротко ответила девушка. - Ему очень повезло. Ты выглядишь сногсшибательно, подруга!- искренне сказала Экки. О том, что Рикко приглашал ее, она решила умолчать. - Спасибо. Мне приятно!- улыбнувшись, ответила Элиза. В отличие от Экки, девушка любила, когда ей делают комплименты.       Друзья стояли и просто общались. Экки поняла, как соскучилась по ним. Они такие родные и смешные. Друзья на всю жизнь. Что бы ни случилось..       За разговорами и танцами никто не заметил, как вечер подошел к концу. Зазвучала последняя песня. Медленный танец. Парни приглашают девушек. Толпа тут же стала разбиваться на пары. Алекс пригласил Экки на танец. Она согласилась, и они медленно закружили по залу. Он прижимал ее крепко к себе. Ей было приятно находиться в его объятьях. Она положила свою голову ему на плечо. - Экки.. У меня к тебе есть вопрос.. Вернее, предложение..- прошептал Алекс ей на ухо. Девушка вздрогнула и посмотрела ему в глаза, молча ожидая, когда он продолжит. - Экки.. Ты будешь моей девушкой?- набравшись смелости, спросил Алекс. Блондинка внимательно посмотрела на него, проверяя, шутит он или нет. Но он был серьезен. Парень ей нравился. Он был таким замечательным. На миг она даже представила, какой бы парой они стали. Она точно знала, что с ним ей бы было хорошо. Она опять посмотрела в его зеленые глаза. И тут в памяти всплыли другие глаза. Голубые. В обрамлении черных ресниц. Вспомнила пухлые губы и непослушные кудряшки. И поняла, что пока человек с этими голубыми глазами есть в ее жизни, она не сможет ни с кем другим встречаться. - Алекс.. Ты мне нравишься. Но мы не можем быть парой. Я хочу, чтобы мы были друзьями.- тихо прошептала девушка, отстранилась и выбежала на улицу. Она побежала вдоль по улице. Но вскоре устала и перешла на шаг. В голове была каша. Зачем Алекс всё испортил?! Девушка не хотела его обижать. Ведь он такой замечательный. Но по-другому она не могла. Потому что есть Джоеп. Никогда этот парень ей не даст спокойно жить. Экки вздохнула. В уголках глаз защипало. - Экки! Стой!- этот голос она узнала бы из тысячи. Джоеп. Похоже, бежал за ней. Она резко обернулась, ища его глазами в темноте.       И тут кто-то сзади накрыл ее рот и нос какой-то тряпкой, крепко схватив ее. Девушка попыталась вырваться. Но сознание уже отключалось.. И ее тело обмякло в руках неизвестного..