Ответственные сборы

На часах было ровно одиннадцать. Красный прямоугольник на календаре, выделяющий число, замер где-то между 28 и 29 декабря. Радио негромко играло новогодние мелодии. В углу просторной комнаты-студии мигала разноцветными огоньками со вкусом украшенная елка. Ненавязчиво пахло хвоей и мандаринами. Юля, высокая двадцатичетырехлетняя блондинка, сидела на подоконнике, поджав под себя одну золотистого цвета ногу. Вторая, также не по сезону загорелая и резко контрастирующая с белыми короткими шортиками, была подтянута к груди. На коленке балансировала небольшая мисочка с остывающей овсянкой, густо засыпанной фруктами – не столько каша с мандаринами, сколько мандарины с кашей. Впрочем, аппетитнее она от этого не становилась. Рядом с девушкой, прижавшись теплым боком к ее ноге, дремал пушистый рыжий персидский кот. Юля вздохнула, еще немного помедитировала на кружащую за окном метель и, быстро доев, поднялась. На ходу потянулась к журнальному столику и решительно передвинула прямоугольник. Новый день официально мог считаться начатым. Metallica, стоявшая на звонке, завопила как всегда без предупреждения, именно в тот момент, когда Юля, прикусив от усердия губу, докрашивала последний мизинец. Вполголоса чертыхнувшись – кисточка все-таки соскользнула, испачкав палец, - Юля подняла трубку. - Да, Леш? Голос мужа был неожиданно встревоженным. Но, узнав причину, девушка только фыркнула. - Да ладно тебе! Все я поняла… Новогодний корпоратив, к полшестого быть готовой, выглядеть на все сто.… Ну когда я тебя подводила? - Сегодня ты должна превзойти саму себя, - Леша оставил без внимания полуриторический вопрос и серьезно продолжил. – Ты прекрасно понимаешь, что нам нужно произвести впечатление. Это первое событие в компании, на которое я приглашен с супругой. Это первое событие, на которое я вообще приглашен. Мне очень повезло, что меня сюда взяли. Серьезная компания, серьезное мероприятие. Нельзя потерять лицо. - Леш, я поняла, - уже гораздо более прохладно подтвердила Юля. – Сказала же, к полшестого буду готова. Все, целую. Отбросив телефон на кресло, она с тоской осмотрела практически идеальный (если не считать заляпанный мизинец) маникюр – ажурные снежинки на нежно-голубом фоне – и полезла за ацетоном. Образ роскошной супруги нового управляющего «серьезной» компанией требовал чего-то другого. Разобравшись с ногтями (вернее, оставив их отделку на потом), Юля распахнула двери шкафа. Придирчиво осмотрела наряды; некоторые, не снимая с вешалок, бросила на кровать. В конце концов, по нескольку раз сменив платья, остановилась на любимой вызывающей классике – черное платье в пол, наглухо закрытое спереди, зато до самого копчика обнажающее спину. Вырез был затянут мелкой черной сеткой, по которой ртутными капельками рассыпались крохотные камушки. И пусть ханжи давятся от зависти – Юля могла позволить себе носить подобное. Осторожно расправив на кровати выбранный наряд, девушка уложила сверху небольшое бриллиантовое колье. Удовлетворенно кивнув своим мыслям – и вправду, волосы лучше будет подобрать во что-нибудь замысловатое, - она направилась в ванную. Раскрошив под мощной струей небольшую плитку пены для ванн, окрасившей воду в нежные розовато-пастельные тона, Юля руками взбила пену и забралась внутрь. Горячая вода расслабляла, как и ненавязчивый, по-летнему сладкий аромат ягод. Откинувшись на бортик, девушка мечтательно зажмурилась, предвкушая торжественное появление на корпоративе. Вот к крыльцу шикарного ресторана плавно подкатывает иномарка. Огни ярко освещенного входа отражаются в полированных гранях. Из машины, одетый в элегантный черный смокинг, медленно выходит молодой представительный мужчина. Движения его свободны, исполнены собственного достоинства и уверенности. Он неторопливо огибает капот и с джентльменской предупредительностью открывает заднюю дверцу. Из салона появляется сначала маленькая изящная ножка в дорогих туфлях на высоком каблуке, а потом и сама ее обладательница. Из-под белой меховой шубки струится на землю черный шелк платья. Одной рукой в длинной темной перчатке девушка чуть приподнимает подол, другая лежит на локте спутника. Светлые волосы собраны в высокую прическу, несколько завитых локонов спадают к лицу. Мужчина, чуть склонившись, что-то тихо говорит девушке. Она смеется, демонстрируя милые ямочки на щеках; сияние серых глаз, подчеркнутое макияжем, становится еще заметнее. Вместе они входят в распахнутые двери ресторана, все еще сосредоточенные друг на друге. С их появлением наступает тишина, и вся огромная толпа, замерев, разглядывает удивительно гармоничную пару. Гул постепенно возобновляется, но все разговоры теперь только о них, приковавших к себе всеобщее внимание. Офисные сплетницы тщетно стараются найти недостатки в образе светловолосой красавицы. А мужчина, ее великолепный спутник, уже представляет девушку директорам компании. Они целуют ей руки, а она очаровательно смеется и, кажется, совсем покоряет их. Великолепная, сияющая, элегантная… Юля рассмеялась и открыла глаза. Сегодня она будет королевой. Кожа, натертая после ванны лосьоном, казалось, источала мягкое сияние. Юля несколько минут позволила себе полюбоваться, а потом решительно продолжила подготовку. Неспешный педикюр, маникюр. Цвет ногтей теперь идеально подходил к образу – темный серебристый, на свету пускающий легкую искру. Дальше – голова. Начес, украшенный небольшой изящной шпилькой на затылке; волосы подобраны в небрежный с виду, но требующий мастерства пучок. Надежно закрепив прическу, Юля позволила себе ненадолго отвлечься и перекусить йогуртом и парой яблок. У нее в запасе был еще час. Впрочем, особо расслабляться не следовало. Несмотря на годы практики, макияж так и остался для нее трудоемким процессом, поэтому при всяких сборах приходилось оставлять «время на ошибку» - с десяток минут на то, чтобы успеть исправить кривую стрелку или неровный тон. Но сегодня, несмотря на сложность, обошлось без поправок. Широко улыбнувшись своему отражению, Юля поднялась из-за столика и отправилась одеваться. Наконец все было готово. Образ окончен и совершенен. Прекрасная королева готова вступить в зал под восхищенные вздохи подданных. До прихода пунктуального Леши оставалось еще минут семь, и Юля с удовлетворением осматривала себя в зеркале. Черное струящееся платье, холодные блики бриллиантового колье, на скуластом лице такими же бликами – светлые серые глаза, подчеркнутые макияжем. Рыжий перс крутился рядом, напрашиваясь на ласку. - Что, Мастик, нравится? – девушка аккуратно почесала кота за ухом и снова посмотрела в зеркало, продолжая поглаживать питомца. На губах сама собой заиграла победная улыбка. – А им так тем более должно. Кот тихо фыркнул, будто подтверждая ее неотразимость. Юля усмехнулась. Взгляд упал на флакончик духов, стоящий на трюмо. - Ох, чуть не забыла! Забрав цветной флакон, она откинула крышку и с наслаждением вдохнула любимый запах. - Так, капельку на запястье... – Кот мяукнул, недовольный тем, что его перестали гладить. – На шею… Перс, недолго думая, ткнулся головой в руку девушки. От неожиданности Юля выпустила флакон; ударившись об угол столика, он с негромким звоном разлетелся на осколки, забрызгивая пахучей жидкостью шелк платья. Секунду кот и хозяйка молча смотрели друг на друга. - Черт, Мастик, - наконец выдохнула Юля, краем глаза успевая заметить стрелки часов и кидаясь в комнату. Ровно половина шестого. Леша ее убьет. Хорошо, что отброшенные наряды она так и не убрала обратно. Платья той же кучей лежали на кровати. Желтое, синее, белое.… Не то! Времени переделывать макияж уже не было. В замке завозился ключ. Вот! Вот что-то – темное, серебристо-серое, с камнями на лифе. Оно чуть короче, чем нужно, и те, подготовленные, туфли к нему совершенно не подходят, но время, время! Торопливо расстегнув черное, Юля через голову потянула его. Платье за что-то зацепилось. Замок в последний раз сухо щелкнул, открывая дверь. Юля отчаянно дернула подол. Тщательно собранный пучок рассыпался по плечам. Тонко звякнула упавшая шпилька. - Юля, ты где? Мы выходим. - Сейчас! Схватив в охапку серебристое платье, девушка как была, в белье, выскочила к мужу. - Юля, что это?! Ну я же просил! Ну почему все как обычно? Мы должны были выйти ровно в полшестого. Опять мы из-за тебя опаздываем! Девушка на секунду оторвалась от восстановления прически, подняла на Лешу ясные серые глаза и честным, хотя и немного запыхавшимся голосом заверила: - Я правда была готова.