Иллюзионист

Спала Анна плохо. Неизвестные кошмары тащили ее куда-то вглубь ее подсознания, пугая и не давая возможности проснуться. Такого с ней еще никогда не было. Постепенно девушка начала понимать, что происходящее заходит за рамки допустимого. Анна могла пощекотать себе нервишки по собственному желанию, когда ее страсть к неизведанному подталкивает ее, но эти сны брали над ней верх, принуждая играть по своим правилам без шанса на выигрыш. Такие игры Анна не любила. Пару раз во снах мелькали какие-то красные и фиолетовые точки, которые то отчетливо виднелись на фоне темных то ли деревьев, то ли сырых стен подземной шахты. - Плохо выглядишь,-подытожила Натали, вглядываясь Анне в лицо,- очень плохо. Анна положила зеркальце на стол, сложила руки и положила на них голову. - Я устала... - Ну, слушай, раз ты пока не можешь хорошенько заснуть, то переночуй у меня пару деньков. Может, тебе будет спокойнее. Анна вскинула брови. Ей никак нельзя было остаться у Наты. Переночевать у нее- значит поехать с ней на ее автобусе, но у девушки еще были дела... Вчера Анна, после того, как сошла с автобуса, назвала этот случай "своим делом". Дикий азарт стал просыпаться где-то внутри девушки, требуя новой пищи. - Нет, спасибо. У меня сегодня дома дела... - Хорошо, как знаешь. Но если что- у меня есть вторая кровать, а то так и будешь посетителей своими кругами под глазами отпугивать. Натали не стала пытать подругу и, взяв поднос, вышла в зал. Анна с облегчением выдохнула, схватив телефон. На экране высветилась дата, время и их с Натали фотография. Никаких сбоев в работе не было. В зеркальце девушка увидела свое отражение: медово-зеленые глаза выделялись на фоне сине-фиолетовых опухших нижних век. Редкие веснушки теперь сильно искрили на бледном лице. Даже волосы, заплетенные в колосок, смотрелись как-то устало. - Эй! Ты с ума сошла? Там два столика ждут тебя!- возмутился Марк, сев рядом с зажатым в подмышке подносом. Ежонок Марк, чьи каштановые волосы всегда уложены в какой-то непонятной прическе а-ля дикобраз, как всегда надоедливо подгонял, призывая "быстрее шевелиться". Но как только он взглянул на девушку, из его уст чуть не вырвалось: "Матерь божья! Ты вся бледнющая и синющая, как утопленница..." Хоть он и не сказал этого, Анна могла читать по глазам. - Черт...работу все равно придется закончить. До конца всего час,- тихо начал он,- А потом мы все разъедимся по домам.. - Она встретила какого-то странного типа вчера в автобусе,- перебила Марка Натали, занося грязню посуду,- Думает, что это все из-за него. - Маньяк?- удивительно спокойно поинтересовался тот. - Да нет же! Я так не думаю. Он просто показался мне странным, а вот мои кошмары вряд ли как-то с этим связаны,- встрепенулась Анна, закрыв зеркальце,- Да и не похож он на маньяка. - Знаешь, милая, педофилы тоже не агрессивно выглядят, так что не факт, что он не хочет отрезать от тебя кусочек,- заметила Ната, многозначительно глянула на нее и снова скрылась в зале. - И что же он делал? Смотрел на тебя как-то?- поинтересовался парень. - Ничего...Я даже не видела его лица. Марк развел руками и резко поднялся. - У-у, ясно. Ты у нас как всегда придумываешь себе новые истории, я правильно понял? Мой тебе совет: оставь этого парня в покое, не приплетай его к своим больным фантазиям,- он взял кружку со стола и вынес ее из помещения. Друзья уже знали такие особенности девушки, как охота за странностями. Но чаще всего Анна сама их выдумывала на пустом месте. Может, в автобусе все было очередным плодом ее фантазии? Может, это был простой парень, который возвращался от друзей или подружки. Может, телефон вовсе не барахлил, а это всего-навсего игра света фар за окном заставила девушку подумать, что экран меняет свою яркость. Да и пассажиры, скорее всего, слишком устали, чтобы разводить шумы, и тихо спали на своих местах. Как бы то ни было, это можно проверить. Через два часа Анна выбежала из здания ресторана. - Тебя точно не надо подвезти?- крикнула Натали с парковки. - Нет, я сама. Ожидание автобуса было по истине долгим, правда, погода на этот раз была не так сурова, за исключением все той же полной темени и снега с дождем. Холод не одолевал девушку, а просто слегка подмораживал ее красные щеки и нос. - Оплатите за проезд,- равнодушно сказала средних лет женщина, когда Анна уже оказалась в автобусе. Девушка достала купюру и протянула ее женщине. Тут же она вспомнила, что в прошлый раз за проезд никто не просил... Женщина протянула билет и прошла дальше. Анна уселась на то же место, смотрела в то же окно, правда частенько косилась на проход между рядами. Она схватила телефон. Экран горел ярко, показывал четко, да и вообще сейчас трудно было отыскать какие-то изъяны в его работе. Все было обычно. С каждой минутой Анна все больше разочаровывалась. Люди, как и прежде, о чем-то галдели: мужчины впереди обсуждали чью-то жену, две дамы с соседнего ряда говорили об утренних новостях. - Ну...не могут точно сказать куда они подевались. В наших окрестностях такого раньше не было...пока полиция занимается поисками. Анна сосредоточилась и настроила слух на разговор с мест прямо позади нее. Она просто крепче прижалась к спинке и прислушалась. - Говорят, пропавший мальчик перед уходом поссорился с матерью. Пока это считаю просто побегом. - Любят же они побегать...только заставляют серьезно понервничать. Совсем без мозгов. - Но, кстати, подозревают, что в городе появился маньяк. Куртку мальчика нашли-то в каких-то вонючих подворотнях. - Бедный район? Куртку могли просто украсть или отнять...семья-то была даже не среднего достатка. - А потом выкинуть? На это собеседник ничего не ответил, и Анна поняла, что разговор дальше не продолжится. Она слышала сегодня утром, что в городе пропал мальчик шестнадцати лет. Его куртку нашли в подворотне у мусорного бака. Девушка не понимала, чем ей могла понадобиться эта ситуация, но слушать чужие разговоры ей понравилось. Она села ровно, потянулась, вытянув шею и обомлела: на проходе между рядов стоял ее рыжеволосый друг. От неожиданности девушка еще долго держала руки в вытянутом положения, а затем снова поменялась местами со своим рюкзаком так тихо и осторожно, будто бы не хотела спугнуть его. Анна наклонилась в бок: рыжеволосый стоял все так же спиной, в наушниках, держась все за тот же поручень. Девушка в предвкушении схватила телефон: экран был блеклый и показывал четко только наполовину. Несколько раз он даже начал самостоятельно набирать чей-то номер. Сердце Анны резко заколотилось. Недавно отлично работающий телефон выключился. Она снова перевела взгляд на незнакомца, но тот стоял так же неподвижно, держа голову слегка опущенной.       Внутри себя Анна ощутила какое-то странное ощущение. Это ощущение затмевало все, что она могла бы испытывать на данный момент, будь то хоть страх или плохо предчувствие. Широко распахнутые глаза во всю таращились на спину странного пассажира. Что-то ей подсказывало, что в этот раз все будет не так. И Анна не прогадала: свою остановку она пропустила. Когда автобус остановился там, где висела вывеска "Мебель", ни одна мышца девушки не дрогнула, на нее нахлынула сильная волна полного осознание того, что она делает. Она приняла это как должное. Она пропустила и следующую остановку...потом ее одну, все так же не сводя глаз с таинственной спины. Мысли о том, что она снова что-то себе придумывает- улетучились. Но у любого автобуса есть конечная остановка, у каждого человека есть своя дорога, поэтому незнакомец внезапно зашевелился, поправил рюкзак со множеством кармашком и начал медленно продвигаться к двери, когда автобус начал притормаживать. Сердце Анны билось где-то в горле и стучало так, что она больше не могла разобрать слов сидящих неподалеку людей. Девушка, крадучись, привстала и выставила ногу в сторону выхода. Автобус остановился. Незнакомец выбежал из машины. Анна зашагала в его сторону, вдруг резко остановившись. Она чуть было не наступила на очень важную деталь, без которой бы был разрушен весь образ незнакомца. Перчатка. Анна подняла ее и встряхнула. От нежной ткани молочно-коричневого цвета пахло корицей и мелиссой. Где-то незаметно поблескивали вышитые шелковыми нитями буквы "OR". Анна разглядела безупречный крой, ощупала мягкую и до жути приятную ткань...но тут же вовремя спохватилась. Эта перчатка казалась ей отвлекающим маневром. Про себя обозвав рыжеволосого хитрецом, девушка выбежала из автобуса и с головой окунулась в городскую ночь. Людей на улице не было. Тусклые фонари уныло освещали серебряный снег. Дома безжизненно косились на не своими пустыми окнами-глазницами. От прерывистости освещения тени колыхались и, казалось, танцевали свой собственный танец шамана. Хрустящими шагами Анна прошлась немного по остановке, а затем заглянула за нее, оказавшись перед расщелиной между двумя домами. Она была такой далекой и глубокой, что девушке показалось, что находиться там- значит быть бесконечностью. Но в этой бесконечности мелькнуло что-то зелено-рыжее. От неожиданности Анна вздрогнула и, ни капли не колеблясь, ринулась внутрь. Тень между домами была как вода, в которую тоже надо окунуться. И этот мир воды и то, что находиться за ее пределами- совершенно разная среда. Неожиданно глаза начали привыкать к темноте. Пройдя дальше, на стенах Анна увидела голые зажженные лампочки, которые позволяли видеть ей идущего далеко впереди парня. - Эй! Стой!- Анна рванула с места в его сторону, заранее достав перчатку.- Мне кажется, это твое! Погоди! Но как бы она не пыталась бежать, догнать таинственного было невозможно. Она приблизилась к нему всего на чуть-чуть, но дальше приблизиться ей не позволяли... Тем не менее, незнакомец был на таком расстоянии от нее, на каком должен был отчетливо слышать все ее крики, но остановиться или элементарно ответить он не удосужился. По спине девушки прокатилась дрожь негодования- поведение незнакомца оскорбляло ее. - Стой же! Наконец они завернули за угол. Маленькое, низенькое здание, по форме напоминающее книгу, было пристроено к большой многоэтажке. Под ногами шуршали литовки, оторванные рекламы, пластиковые стаканчики...самая отдаленная от города часть, самая неизведанная и богатая историями. Кто-то рассказывал Анне, что где-то здесь склад большого количества наркотиков; другие говорят, что это место кишит призраками умерших животных; а кто-то придерживается теории о маньяках-каннибалах. Чем больше историй вспоминала Анна, тем медленнее становился ее шаг. А рыжеволосый тем временем уже скрылся за дверью здания-книги, противно скрипнув железной дверью. "Куртку мальчика нашли-то в каких-то вонючих подворотнях",- пронеслось у девушки в голове тихим эхом, заставив сердце сильно стукнуть. К горлу подступил комок, Анна судорожно обернулась. За ее спиной был тупик, а перед тупиком поворот в расщелину, которую они уже прошли. Девушка шокировано завертелась, как мышка, зажатая к угол. Но у нее оказался один единственный маленький повод все же попасть в это здание: Анна не могла оставить такую дорогую перчатку себе. Нужен ли ей был лишь повод? Да. "Я просто кину ее за дверь, а потом убегу",- девушка обернулась к зданию,-"Просто верну вещь." Анна подбежала к железной двери. Ржавые подтеки покрывали ее сверху донизу, а под ней образовалась ржавая лужица. Девушка схватилась за ручку, осмотрелась по сторонам и надавила. Та с полускрипучим щелчком дернулась вниз. Потянув ее на себя, Анна поморщилась от нахлынувших противных скрипов различных частот, но открылась она на удивление легко. Девушка просунула голову в отверстие, а затем и вовсе распахнула дверь. С удивлением смотря на маленький коридорчик, Анна увидела на стене три крючка, на одном из которых висела уже знакомая ей коричневая толстовка. На противоположной стене висел натюрморт со шляпой-цилиндром, бокалом вина и сложенными рядышком перчатками. Девушка минула коридор и очутилась в полном помещении с длинным столом-прилавком впереди, за которым было немереное количество черных лакированных шкафов с книгами. Потолок здесь был выше, чем само здание, да и пространства было в десятки раз больше, чего Анна никак не могла понять. Книжный магазин. Но выглядел он весьма своеобразно: стены были увешаны различными часами и непонятными картинами, на нелепой люстре висело много ниточек и подвесок с талисманами, перьями, колокольчиками, ловцами снов, амулетами, фигурками животных и многим тем, что Анна вообще видела впервые. "Клю-у",- вдруг раздалось где-то рядом. Анна быстро бросила взгляд на стол: на серебряной жердочке с ножкой сидела маленькая красно-рыжая сплюшка. Она вжала и наклонила голову на бок, возмущенно вытаращив на Анну глаза. Рядом с птицей стоял маленький колокольчик, какой-то потертый журнал, перьевая ручка и бронзовая фигурка кошки-сфинкса, хитро прищурившей глаза и смотрящей на девушку. По всему остальному пространству стола были расставлены в неравные стопки книги в старых и переплетах. За исключением тикающих часов и изредка пищащей сплюшки, все вокруг было беззвучно и неподвижно. Но прислушавшись, Анна поняла, что откуда-то тихо-тихо доносился шепотливый разговор и еле слышная грустная, как ей показалось, музыка. Но привычного ощущения того, что музыка врывается внутрь через уши, не было. Она уже играла где-то там, в подсознании, поэтому и не имело своего источника, что очень напугало Анну. Девушка была будто бы не материальна, пропуская через себя все звуки, удерживая их внутри. Она подошла к часам и рассмотрела циферблаты- на всех показывало ровно шесть часов десять минут... - Я могу чем-то помочь?- раздался приятный и чистый голос, как перчатка, которую Анна резко сжала в руке. Она тут же обернулась и вздрогнула. Неестественно-рыжие, сильно взъерошенные и очень густые волосы освещались светом от большой люстры, поблескивая красноватыми, огненно-морковными оттенками. Бледное, почти белое лицо с высокомерно приподнятой темной рыже-каштановой бровью; прямой и ровный нос с редкими искрящимися веснушками, кажущийся очень хрупким; ровно выточенные губы, строгий овал лица- все казалось очень странным и ненастоящим, будто нарисованным и придуманным кем-то. Но то, что казалось Анне самым пугающим- это глаза, один из которых был фиолетовым, а другой красно-рыжим, почти как и его волосы. Она была почти уверена, что это линзы. На черную рубашку и насыщенно-бардовый галстук был одет коричнево-красный плотный жилет с двумя кармашками и большими плоскими пуговицами с дырочками по бокам, не весть для чего предназначенные. Незнакомец из автобуса вытирал руки белым маленьким полотенчиком и смотрел на девушку пристальным и сковывающим взглядом, от которого Анне показалось, что ей стало трудно дышать. -Нет,- сиплым от долгого молчания голосом ответила она и откашлялась,- Я пришла отдать вам это. Девушка подошла к прилавку вплотную, так же внимательно разглядывая рыжеволосого. Незнакомец кинул взгляд на протянутую перчатку и, отбросив полотенчико на стол, залез в карман потертых, зауженных и слегка приспущенных, как Анне показалось, джинсов со множеством складок в свободных местах, и выудил оттуда только одну перчатку, нахмурив брови. Он молча взял вторую из руки девушки и, сложив их вместе, оставил лежать рядом со сплюшкой, затем просто наклонился к журналу, перелистывая страницы. Не найдя дальше пищи для разговора, Анна медленно развернулась и неуверенно зашагала в сторону выхода с чувством неловкости. - Может, книгу?- снова раздалось за спиной девушки, та обернулась и снова попала под удушье разноцветных глаз, но теперь она заметила на его лице легкую ухмылку,- Мне же нужно как-то отблагодарить вас за возврат столь ценной для меня вещицы. Я сделаю хорошую скидку. -Книгу? Да...можно было бы и книгу. Таинственный продавец тут же сдвинулся с места, посадил сплюшку на плечо и скрылся за шкафами. Анна, растерявшись, бросила рюкзак у прилавка и рванула за ним. - А вы давно здесь работаете?- спросила она, наконец оказавшись совсем рядом. Рыжий оказался на голову выше, и от него слабо пахло уже знакомой девушке корицей и мелиссой. - Да,- только и ответил он, хмуро рассматривая полки и стоящие на них книги. - Правда? Просто в автобусе в такое время чаще всего вижу одних и тех же людей. Но вас я увидела впервые,- Анна ужасно боялась показаться надоедливой, но ей почему-то очень сильно хотелось завязать какой-то разговор. - Я переехал,- сухо ответил парень и, проведя длинными пальцами по корешкам книг, вытянул одну из них, протянув девушке,- Посмотрите. Она не новая, но взглянуть стоит. В руки Анны упал здоровенный том в немного потертом черном переплете из кожи. На лицевой стороне виднелось выжженное большими алыми буквами название "ТЕЛЕПАТИЯ", а ниже еле виднелась строчка "Паранормальные функции мозга". Девушка непонимающе уставилась на парня, который уже сосредоточился на какой-то другой книге и совершенно не обращал внимания на вопрошающий взгляд. Анна молча повертела черный том в руках и открыла оглавления. Первое, что бросилось в глаза, это глава "Атака взглядом". Внутри появилось странно ощущение, будто бы она только что осознала, что находилась под прицелом удушающего взгляда продавца. Анна провела по строчкам сверху вниз: "Особенности телепатии", "Телекинез. Шесть элементов телекинеза", "Алхимия", "Атака взглядом", "Азбука телепатических жестов", "Талисманы, амулеты, вещества-сосуды.", "Квинтэссенция", "Иллюзионизм. Основы иллюзионизма"... - Что это?- не выдержала Анна, захлопнув книгу. - М?- парень оторвался от чтения.-Не подходит? - Зачем вы мне это дали? Я похожа на человека, увлекающегося лженауками? На мгновение глаза рыжеволосого странно и неестественно сверкнули в тени между книжными шкафами, так же резко, почти мгновенно потухнув. Легкие девушки сжались то ли от восторга, то ли от боязни неизведанного; язык плотно прижался к нёбу. - Попробуй эту,- продавец резко перешел на "ты" и отдал Анне маленький томик, который только что читал. На красно-коричневой твердой и блестящей обложке белыми буквами светилось "Спиритизм". - Спасибо большое,- девушка тут же вернула книгу,- Мне ничего не нужно. Я не верю в это. Анна сделала шаг назад от таинственного пассажира, развернулась и пошла к выходу, опять же с чувством неловкости и ощущением неправильного исхода событий... - Серьезно?-вдруг раздалось сзади леденящим кровь голосом.- Тогда что заставило тебя так долго следить за мной и преследовать? Анна замерла, делая шаг, не зная, что и подумать. Вопрос застал ее врасплох, так как она и сама не понимала причины своих действий. В тени между домами она звала его, но он даже не замедлял шагу. Что-то не позволяло ей догнать и остановить незнакомца, повернуть, закончить дело раньше. Почему она пропустила свою остановку? Дело в какой-то дурацкой перчатке? Анна только что поняла всю саркастичность в словах рыжего, когда он назвал эту тряпку "столь ценной" вещью. Вопрос все еще витал в воздухе и ожидал своего ответа. - Я не знаю...Зачем ты заманил меня сюда? - Замани-ил!?- рыжеволосый вскинул брови, от чего выражение лица стало просто ошарашенным.- Хочешь меня во всем обвинить? Анна поняла, что сказала глупость и замолчала. - Впрочем, может быть и заманил. В конце концов все, что казалось тебе там- моих рук дело.- парень наклонил голову на бок, приложил пальцы к губам и как-то странно и наиграно для себя рассуждал.- Выходит, ты просто попалась... У Анны отвисла челюсть, она обомлела и сделала шаг назад. - Я слышал, что ты очень любопытная девочка,- продолжил он.- Ты так увлечена всем неестественным... Знаешь, как я называю таких людей? Прыгунами. Они прыгают, вертятся всегда там, где их не ждут. Обычно они становятся жертвами событий, в которые просто случайно ввязываются, не имея к ним ни малейшего отношения. Чаще всего по собственной прихоти. Знаешь, к чему приводят такие желания? Чаще к смерти. Рыжеволосый стал каким-то другим. Его бледная кожа, будто из фарфора, стала немного светиться изнутри. Волосы, цвета огня, будто бы еще больше растрепались, ощетинились и запылали факелом. Фиолетовый глаз сверкнул, а второй стал медленно переходить от красных оттенков к более светлому и холодному, пока вовсе не стал ярко голубым. Шкафы начали странно искажаться, будто расплываться в воздухе или падать, сплюшка на плече встрепенулась, подвески на люстре вжались в потолок...Но все закончилось так же быстро, как и началось: парень стоял как и раньше, будто бы ничего этого не было, шкафы не были сдвинуты ни на миллиметр; сплюшка расслабилась, зарыв голову в туловище, а голубой глаз снова стал красным, потухнув. - Боюсь, теперь ты увязла по уши,- продавец показался искренне грустным,- Ты мне не нужна, но и отпустив тебя, я просто выгоняю тебя на смерть. Все, что ты здесь видишь- очень ценные вещи. Вот это...- рыжий повертел толстую книгу "ТЕЛЕПАТИЯ",- очень важная информация. О ней знаю только я и еще несколько человек. А теперь представь, что ты только что узнала важнейшую государственную тайну просто так. Что попытаются сделать окружающие? Парень улыбнулся так, будто бы с упоением представлял каждую мелочь, которая могла бы произойти при этом. Мечтательность заставила кожу цвета фарфора снова светиться. - Тогда зачем ты дал мне это?- глухо прозвучал вопрос очень слабым голосом. Анна находилась сейчас в таком состоянии, когда человек хочет осознать, что он спит. Такое уже бывало у нее в детстве, когда из дома ушел отец, когда мать полюбила другого мужчину. Все это казалось сном, ведь так по сути не должно было быть. У каждого ребенка в сознании уже есть макет идеальной семьи, но он может деформироваться, в зависимости от того, в каком возрасте ребенок видит перемены в своем окружении. Сначала этот макет очень гибкий и пластичный, его можно деформировать, но позже все отвердевает, как растущая кость, и не имеет больше других путей. В сознании Анны был макет естественного устройства мира, он деформировался с периодом взросления, но сейчас он уже стал отвердевать. То, что сейчас происходило вокруг- вне ее понимания. Такого просто не может быть. Богато украшенный магазин находился в богом забытой подворотне. Его хозяин- психопат, заманивший девушку в свое логово, но теперь он утверждает,что она ему вовсе не нужна. В ответ рыжий лишь закрыл глаза, хитро и гадко улыбнувшись. - Кто ты какой?- Анна болезненно скривила лицо, в животе образовался ком от спутанных мыслей и переживаний.- Как тебя зовут? Парень отвлекся,посмотрел девушке прямо в глаза, высокомерно вздернув бровь; он прислонился к одному из шкафов и улыбнулся, нежно водя пальцами по бесценным корешкам уникальных книг. - Май.