Судьба сводит их вместе,...а жизнь их разлучает...

Угрюмая ночь с обильным ливнем сменилась на тихое, мирное утро, где ветер свободно гулял, подхватывая ароматы природы и заносяя их в открытые окна.  Измученный кошмаром человек наконец проснулся и многие слуги дворца могли вздохнуть с облегчением.  Нацуме тяжело поднялся с кровати. Рядом с ним сидела Мисаки-хатун и она поднесла влажное полотенце ко лбу парня. Принц недовольно убрал ее руку и вздохнул. То тяжёлое чувство, которое преследовало его всю ночь, наконец отпустило. "Микан... Что с ней?" Обрывочные воспоминания вернулись к нему и он задал вопрос девушке. - Где Микан? - Ее ещё разыскивают. - Так она не пришла со мной? - Ее не было с вами. Вас принес Тсубаки. - И где же он меня нашёл? - спросил Нацуме, еле припоминая свое падение в обморок. - В лесу. Нацуме не знал, что и думать. Стук в комнату отвлекло его от раздумий. - Пожалуй, я предупрежду Тсубаки о вашем пробуждении, - девушка поняла, что здесь находиться было неуместно. Лука-паша зашел внутрь и поклонился Мисаки-хатун. Нацуме убрал с себя одеяло и опустил ноги на пол. - Где Микан? - Я не знаю. Во дворец прибыла женщина с девушкой, чтобы представить ее тебе. - Девушка, претендующая на место моей невесты? - Да. И султан послал меня за тобой. Мне кажется, что он всерьез намерен женить тебя на этой девушке. - Из какого она государства? - Она из того государства, кто поставляет уголь и железо. Вдруг окно с треском разбилось и возле Нацуме что-то со свистом пролетело, проткнув лампу на деревянной тумбочке. Это была стрела. Лука быстро подошел к окну и стал осматривать вокруг. Нацуме пребывал в состоянии лёгкого шока. - Ты в порядке? Черт, мои инстинкты ослабли. - Нападение.. Ты понимаешь, что это означает? Теперь я наконец понял... Лука-паша вопросительно посмотрел на парня. - Нужно проверить предположение, - Нацуме встал с кровати и взглянул на друга. - Что встал? Веди меня к султану. Султан сидел на своем троне и с улыбкой беседовал с прибывшими людьми. Нацуме зашел в зал. - Вот и принц явился. Парень подошел ближе к отцу и вежливо поклонился. Затем он поприветствовал гостей. Султан сперва указал ладонью на женщину. - Это мать твоей невесты. - Невесты? - Да, мы уже все обсудили. - Пока я был в отключке? - спросил Нацуме с ноткой гнева. Султан недобро взглянул на него, говоря своим взглядом, чтобы тот молчал и не болтал лишнего при посторонних. Нацуме хорошо понимал этот взгляд и не стал продолжать свой акт буйства. - Пусть невеста осмотрит свой новый дом вместе с тобой. А вам стоит пройти в следующую комнату. Мы еще не до конца обсудили план свадьбы, - он встал со своего места. Лука-паша указал женщине на другую дверь, которая вела в комнату, где обычно обедала семья султана и открыл дверь. Султан впустил ее вперед и Лука-паша закрыл за собой дверь, входя в комнату последним. Нацуме остался наедине с девушкой. - Мое имя Шино Кимико и я присутствовала на представлении невест. - Припоминаю такое, - безразлично ответил он и указал рукой на дверь, откуда он вошёл. - Прошу сюда. "Похожу с ней, пока он занят", - после этой мысли Нацуме вспомнил о Микан. Ему так хотелось броситься на ее поиски, но обстоятельства ему не позволяли. Он решил доверить это дело Луке-паше. Принц повел невесту на второй этаж, где кратким рассказом рассказывал о комнатах. Девушка молча слушала его, и с интересом рассматривала предметы, рисунки, которые встречались на ее пути. Вскоре экскурсия по дворцу была окончена и Нацуме повел девушку в сад, где она проявила свою активность. - У вас такие шикарные розы, - с восхищением смотрела Шино на алые бутоны. - Жаль, что у нас в саду они не растут. Надо будет попросить садовника. Нацуме легонько кивнул головой, думая о Микан. Шино заметила его отсутствующий взгляд и вздохнула. - Знаете, Ваше Величество, - парень обратил внимание на нее, - наверное, вам не нравится вся эта ситуация с женитьбой. - Кому она нравится? - спросил тот. - Да, такое не каждому понравится, но... Можно ли попросить об одной услуге? - Ее голос перешел на шепот. - И что же это? - снова задал он вопрос, но уже с твердым тоном, не терпящий долгого ожидания. - Можете ли... взглянуть на меня? Я.. не прошу вас влюбляться в меня. - Думаю, что просите, - ответил принц, - я не такой уж тупой. - Нет, нет, вы не поняли.. - Я все понял, - грубо ответил он. - Встречи и прочее будут, поскольку вы моя невеста. Но вашу просьбу я не удовлетворю. Прошу понять мою ситуацию, - последнее он произнес отчетливо, показывая, что тема любви закрыта. Девушка робко кивнула головой и уставилась на землю. Нацуме вздохнул. Как раз к этому времени султан с мамой его невесты вышли наружу и встретили их. - Пожалуй, мы пойдем, - женщина подошла к дочери и они обе поклонились султану. Нацуме, как подобает принцу, попрощался с ними и повернулся к султану. - Сегодня утром было совершено покушение на меня. Может ли это означать, что грядет война? Султан смотрел вдаль, провожая гостей на расстоянии и не сразу ответил принцу. - Я приставлю к тебе стражу. Будь осторожен. - Не надо притворяться заботливым отцом. Ответьте на мой вопрос. - С делами политики я улажу сам. Тебе нужно просто проводить время с невестой и хорошо учиться, чтобы потом занять моё место. - А если я скажу, что не хочу этого. - А кто не хочет занять трон? Получить власть? Не волнуйся, принц Нацуме, скоро ты захочешь принять его. На этих словах султан удалился. Нацуме лишь стоял на месте и смотрел на его уходящую спину.