Измени меня, если сможешь

— Совсем не то, о чем я думал, когда решил, что необходимо на время уехать из Лондона, — пробормотал Драко Малфой. Он остановился у большого белого каркасного здания, где не было ни казино, ни других туристических объектов. На фасаде переливалась розовая неоновая вывеска: «Свадебная часовня «Отныне и навеки». На соседнем таком же строении вывески не было, но оно, по-видимому, было соединено с первым. Он отметил, что номера дома на двери не было. «Не важно, — подумал Драко. — Это то самое место». Эти строения принадлежали родственнице, о существовании которой он даже не подозревал, но ему отдали ключи и сказали, что он может вступить во владение пустующими строениями. Это было неожиданным, а он не любил неожиданностей. Однако все случилось как раз вовремя. После всего того, что произошло за последний год… Драко постарался отогнать неприятные мысли и заставил себя думать только об империи Малфоев. С тех пор как он себя помнил, бизнес был главным в его жизни. Сейчас его преследовали неудачи, но сдаваться он не собирался. Может, это как раз то, что ему необходимо. Приезд за наследством давал возможность отвлечься, подумать и найти выход, спасительный для Малфоев. К тому же это был предлог скрыться от совета директоров, которые не переставая твердили ему, что его женитьба вызовет позитивный отклик в обществе, так необходимый после ухода его отца. Постоянные намеки на то, что Драко не был удачной заменой отцу, но мог бы стать спасителем компании, послушавшись советов старших, вызывали раздражение. Поездка оказалась хорошим предлогом для того, чтобы избежать суеты и, что было ему абсолютно необходимо, побыть одному. Однако когда Драко повернул ручку двери, ведущей в пустующую часовню, она оказалась незапертой. Войдя в здание, он понял, что оно не пустует и что в нем довольно шумно. Его сразу оглушила волна нестройных звуков. Он стоял у входа в часовню, где полным ходом шла свадьба. Впереди на крошечном возвышении человек в костюме Элвиса, которому следовало уйти на покой еще десяток Лет назад, выкрикивал последние слова песни «Теперь или никогда». Жених с невестой улыбались, очевидно не обращая внимания на музыку. На мгновение Драко показалось, что он попал на реалити-шоу или над ним кто-то подшутил. Если его лондонские компаньоны надеялись склонить его к женитьбе, втолкнув на свадьбу, это явно была не та свадьба. Драко не успел подумать больше ни о чем, потому что на последних аккордах песни из бокового прохода к нему приблизилось облако чего-то розового. — Мне очень жаль. Вы почти все пропустили. Драко опустил глаза и увидел перед собой девушку с длинными черными волосами в ужасающем ярко-розовом платье. — Паркинсон?! Это правда ты? — Драко не поверил своим глазам, вернее отказывался верить тому, что увидел ее снова. — Драко? Здравствуй, я не ожидала, что увижу тебя вновь. — Она слабо улынулась ему, затем перевела взгляд на его темный костюм. — Ты, должно быть, друг или родственник жениха или невесты. Не беспокойся, обычно они так волнуются, что просто не замечают, что кто-то опаздывает. — Что ты, нет. Я… — Тогда все в порядке. Вот и они. Возьми. — Она что-то сунула ему в руку. — На прием иди через зал в ту дверь. Драко нахмурился, Пэнси вела себя так, будто их встреча через столько лет не вызвала у нее никаких эмоций: — Прием? Ты ошибаешься, я не… — Скорее, — сказала она. — Вот они, на небольших свадьбах необходима как можно большая группа поддержки. Схватив за руку, она попыталась тащить его к двери. Драко не уступал. — Послушай, Пэнси… Я не знаю, кто они, но нам нужно поговорить. — Драко, пошли, поговорим позже, возьми свои мыльные пузыри. — Мыльные пузыри? — пробормотал он вполголоса, но свадебные гости уже подступали к нему, и ему ничего не оставалось, как устремиться вслед за своей командиршей. Они едва успели выйти в крошечный зеленый внутренний дворик, расположенный позади смежных зданий, когда появились жених с невестой. — Поздравляем! — Пэнси, открывая баночку с мыльным раствором и дуя сложенными в трубочку губами с выражением, которое многие мужчины назвали бы сексуальным. Она строго посмотрела на Драко, и он поразился красоте ее глаз. И как он не замечал раньше, что у нее такие красивые глаза? Он тут же подавил эту мысль. Он не собирается связываться с девушками, особенно с Пэнси, с этой миниатюрной пираткой, которая взобралась на борт и намеревается… «Надо же, свадебная часовня», — подумал Драко, но тут же заменил слово «часовня» словом «здание». Черт возьми, к проблемам в бизнесе и разногласиям с советом директоров ему не хватает только действующей свадебной часовни. Зачем ему нужны хорошенькие взломщицы с вишневыми губками и мыльные пузыри? Драко нахмурился, с нетерпением ожидая окончания ужасной свадьбы и момента, когда он сможет узнать, в чем дело. Тем временем мужчина, проводивший свадебную службу, и женщина, которая играла на пианино, тоже вышли во двор. Пэнси вручила им баночки и трубочки, и облако пузырьков опустилось на жениха и невесту, лопаясь на фоне поцелуев. Паркинсон, которой помогала пожилая женщина с тростью, включила тихую музыку и открыла небольшой свадебный торт. Затем, вновь засуетившись, Пэнси схватила камеру и принялась снимать — сначала как жених и невеста угощают друг друга тортом, а потом свадебный танец. Где-то между делом были подписаны необходимые документы, и молодожены ушли, оставив Драко рядом с Пэнси. — Итак, — сказала та, глядя на него снизу вверх. Улыбка, которая не покидала ее лица последние полчаса, наконец померкла. В карих глазах отразилось беспокойство. — Если ты не знаком ни с кем на свадьбе, то зачем ты здесь? — Вдруг ее глаза повеселели, и она снова заулыбалась: — Поняла, ты, вероятно, будущий жених и хочешь заказать у нас свадебную церемонию. Прости, что сразу не догадалась. Просто… твой костюм… Мне нечасто приходится видеть подобное качество, но не беспокойтеся, мы знаем, как организовать все на более высоком уровне. Ты не пожалеешь, что обратился в часовню «Отныне и навеки». — Опоздала, — произнес Драко с раздражением. — Я уже жалею. — Он перевел глаза на свой рукав, испачканный мыльным раствором. — Ой! Ради бога, извини, — сказала она, протягивая руку, чтобы стереть пятно. Ее тонкие пальцы коснулись его руки. Когда она приблизилась, пытаясь исправить содеянное, Драко уловил слабый аромат лаванды…Это запах, он помнил его еще со школьных времен, когда Паркинсон бегала за ним как собачка пытаясь угодить ему во всем, а он не замечал ее, не замечал, что она такая красивая и милая, он весь напрягся. Нелепо. Она - его бывшая однокурсница, он слишком часто ошибался в девушках. Серьезные, меняющие всю жизнь ошибки, почти сбившие его с ног и рикошетом задевшие других людей. Поэтому… нет. Категорически нет. Паркинсон, по-видимому, тоже испытала нечто подобное, потому что быстро отдернула руку. На рукаве костюма, к которому прикоснулись ее пальцы, осталось пятнышко розовой глазури с торта. Драко почти физически ощутил, как она судорожно сглотнула. — Я почти уверена, что оно отойдет, — пообещала она. — Оставь его мне, я все устрою. Драко ощутил непривычное желание улыбнуться, но сдержался. Она, по-видимому, была специалистом «устраивать» дела, судя по тому, что пустующее здание оказалось занятым. В ситуации, однако, не было ничего забавного или веселого, и Драко расхотелось улыбаться. — Все, хватит, — произнес он. Она заморгала своими прекрасными карими глазами: — Извини! Ты хочешь сказать, что не собираешься устраивать бракосочетание у нас? — Если бы я собирался жениться когда-нибудь в этой жизни, а у меня нет таких планов, — то не здесь. — Потому что мы не соответствуем твоему уровню, Малфой? — Потому что я собираюсь продать здание и почти уверен — следующий владелец снесет его. Драко мог поклясться, что ей не удастся еще шире распахнуть свои огромные карие глаза и посмотреть на него с большим огорчением, но он ошибся. — Продать здание? — прошептала она. — Но ведь это дом Тилли. Он сжал губы: — Полагаю, ты говоришь о моей тетке Матильде, а она… — Она умерла, — тихо произнесла девушка. — Ты ее наследник? У нее был наследник? Настоящий живой наследник? — Я никогда не видел своей тетки, — сказал он. — А ты… — Я… ну, я… По выражению ее глаз Драко понял, что она пытается найти убедительные доводы, и взглядом остановил ее, как нередко пресекал аналогичные попытки прислуги. Она сделала выдох, откинула пряди волос, глубоко вдохнула и выпрямилась настолько, насколько мог показаться высоким человек, едва достающий ему до плеча. — Я здесь живу. — Она вздернула подбородок. — Мы здесь живем, — повторила она с вызовом, указывая на женщину с тростью, священника и пианистку, стоящих на другом конце комнаты с обеспокоенным видом. — Вы здесь живете, — повторил Драко с видом человека, не верящего своим ушам. Он слышал об это, о том, что родители Пэнси погибли на войне против Темного Лорда, у Пэнси никого не осталось, а их поместье было разрушенно и девушке не где было жить. Он ожидал найти пустующее здание, и даже если бы оно не пустовало, это могли быть какие-нибудь временные постояльцы, но арендаторы? И не просто арендаторы, а его бывшая однокурсница Пэнси с шоколадными глазами и три немощных старика вместе с ней? Драко прищурился. Ему совсем не нравился оборот, который принимали события. Меньше всего ему нравились непредсказуемые, грозящие стать запутанными ситуации. Принимая во внимание драматические события прошедших лет и его неудачные связи с девушками, ему хотелось чего-то более обыденного. Но это ему вряд ли удастся. Драко наклонился и заглянул в полные тревоги золотисто-карие глаза. Волосы Пэнси были слегка растрепаны. Так выглядит девушка после ночи любви. Она приложила указательный палец к губам, то ли нервно покусывая ноготь, то ли просто слизывая глазурь с розового кончика. Глупо. Какое ему дело? Его касается то, что она обосновалась под его крышей. Приходится признать, что до прошлой недели он даже не знал о существовании этой крыши, но теперь она принадлежит ему. Это значит, что все происходящее здесь имеет к нему отношение, а сейчас — в особенности сейчас — ему совсем не хотелось стать объектом какой-нибудь неприятной скандальной истории. — Тетка умерла пару месяцев назад, — сказал Драко. — Итак, почему ты все еще здесь? И почему ни власти, ни агент по недвижимости не знают об этом? Будь добра объясни. — Драко скрестил руки на груди и окинул Пэнси грозным взглядом. Его взгляд мог внушить ужас и кому-то посолиднее, чем она. К его удивлению, девушка приняла вызов. Более того, при своем крошечном росте она постаралась казаться выше. Она тоже скрестила руки на груди, чтобы, как он полагал, придать своему виду решимости, однако из-за пышной формы этой самой груди лишь добавила себе чувственности. «Прекрати, Малфой», — оборвал он сам себя. Сейчас ему меньше всего надо было думать о степени притягательности Паркиносн. В конце концов, их мимолетная встреча вот-вот закончится и врятли они увидятся вновь. Она исчезнет, как только ему удастся ее выселить, и он возвратится в Лондон к своим делам. К своему бизнесу, на который он мог, несмотря на временные трудности, полагаться и который держал под контролем. Очевидно, что он совсем не мог контролировать Пэнси. Ему необходимо поскорее избавиться от нее, а не присматриваться к ней. — Итак, Пэнси, как ты все это объяснишь? — Он обвел рукой остатки жалкого свадебного торта с покосившимися пластиковыми фигурками молодоженов, полупустые баночки с мыльным раствором, пенящуюся лужицу этого раствора на дешевой бумажной скатерти и МР3-плеер с садящимися батарейками, хриплый звук которого напоминал мычание печальной коровы. — Ты не любишь свадьбы, не так ли? — вдруг спросила Пэнси, не отвечая на его вопрос. — Мне и раньше попадались такие мужчины. Очевидно, что воспоминание о них не было приятным. Драко поднял бровь: — Ты правы, я небольшой поклонник института брака, но это не имеет отношения к делу. Речь о том, что ты заняла принадлежащее мне здание. Незаконно. Что, по твоему мнению, должно было случиться, когда вас здесь обнаружат? Она вздернула подбородок: — Я… ну… я надеялась, этого не произойдет. Драко опешил. Настоящий бизнесмен не станет принимать решений, полагаясь на надежды. — Ну вот, я здесь, и это случилось, — произнес он. — Теперь, когда вопреки твоим ожиданиям наши пути пересеклись, вопрос в том, что мне с тобой делать? * * * Паника мешала Пэнси дышать. Стараясь выглядеть спокойной в глазах Драко, который свалился ей как снег на голову после стольких лет. А еще он утверждает, что он племянник Тилли, она то совсем переставала дышать, то, задыхаясь, заглатывала огромные порции воздуха. К тому же он утверждал, что здание принадлежит ему. — Тилли никогда не упоминала о тебе, — произнесла она, хватаясь за соломинку. Очевидно, что Тилли, которая заменила ей мать и стала ее лучшим другом, сказала бы, что у нее есть племянник… С которым темболее они учились в Хогвартсе. Драко был так же великолепен,как и в школьные годы. Широкоплечий с… со… всем остальным и низким голосом, который… Пэнси зажмурилась. Что с ней происходит? Серьезно. Она уже давно выкинула всю эту школьную влюбленность из головы. Она нахмурилась. — Мне просто кажется, что Тилли сообщила бы мне, что у нее есть племянник, который унаследует ее имущество, — сказала она, радуясь, что он не может прочитать ее мысли… вероятно, не может. Тилли всегда утверждала, что она экстрасенс и что Пэнси совершенно не умеет скрывать свои чувства. Если этот человек ее родственник… — Я никогда не видел свою тетку, — заявил Драко. — Но, как сказал ее адвокат, она не оставила завещания, а я ее единственный живой родственник. Нет, нет и нет. Это не может быть правдой. Однако принимая во внимание четкие очертания его скул и изгиб бровей… Приходится признать его несомненное сходство с Тилли. И все-таки ей нужно время, необходимо подумать, найти выход из этой немыслимой западни, в которой она оказалась, когда этот человек переступил порог ее дома. — Извини, но я не могу верить тебе на слово, нужны доказательства. Мужчины так часто лгали Пэнси, причиняя боль. Если ей суждено быть выкинутой на улицу — пожалуйста, пусть этого не будет — она не намерена сдаваться без сопротивления. Тем не менее взгляд его привыкших повелевать глаз не оставлял сомнений в его уверенности в победе. Она старалась не думать о том, что поражение будет значить для нее и ее друзей. Пэнси подавила желание рукой защитить живот. Паника мешала дышать, ладони вспотели. Драко не скрывал раздражения, и Пэнси с удивлением заметила, что даже раздражение не портило его сногсшибательную внешность. Жизнь бывает такой несправедливой. — Обычно я не ношу с собой таких документов, — заявил он надменно. Крошечная надежда затеплилась в ней. «Дыши, дыши, дыши, — приказала она себе. — Может, мы спасены… на время. Может, случится чудо, и луч света перенесет меня в другую галактику, где резвятся розовые единороги, а шоколадки растут на деревьях», — упрекнула она себя. Или, по крайней мере, в той галактике не будет богатых, красивых и, приходится признать, законных владельцев, имеющих право вышвырнуть ее и ее близких на улицу. «Думай, Пэнси, думай. Тебе нужна тяжелая артиллерия. Соберись с мыслями». Ладно, вот все, что у нее есть. — Тилли была моим лучшим другом, — произнесла она со всей убедительностью, на которую была способна. — Она хотела, чтобы я жила здесь. У меня есть доказательства, соседи подтвердят. — Собрав остатки мужества, Пэнси вздернула подбородок. Драко провел рукой по волосам, которые, несомненно, знавали заботу дорогих стилистов, обратил к ней взгляд своих холодных глубоких голубых глаз и нахмурился. — В этом ты права. Я не был знаком со своей теткой и никого не знаю тут. Я приезжий, но уверяю тебя, Пэнси, закон на моей стороне. Я намерен вернуться и распорядиться имуществом своей тетки. Я знаю, как поступить с этим зданием, и боюсь, тебе придется покинуть его, если, конечно, ты не предъявишь законных документов, более весомых, чем мои. Я вернусь завтра с доказательством своего права собственности, и если ты все еще будешь здесь, надеюсь, у тебя будут для этого достаточные причины и законные основания. Пэнси взглянула в его потрясающие глаза и не увидела ничего, что могло бы дать каплю надежды. Тилли была совершенной душкой, заменила ей мать и стала подругой, но она была не слишком организованной. Она не любила адвокатов и чиновников. Как большинство людей, она полагала, что будет жить вечно, и не думала составлять завещание. Принимая во внимание ее непредсказуемость, осталось бы только удивляться, если бы она оставила какие-либо документы, которые могут помочь ее друзьям. И не только Пэнси. Паника, холодный ужас пронизали ее с головы до пят. Остальные слишком слабы и слишком стары, чтобы бороться. Она должна быть сильной, быть лидером и спасительницей. Поэтому, закрыв глаза и закусив губу, она обратилась с мольбой о совете к Небесам. Потянувшись, Пэнси тронула Драко за рукав: — Пожалуйста, не выгоняй нас на улицу. Нам некуда идти. — Она даже не коснулась его кожи, однако почувствовала, как молния пронизала ее, наполнив искрами воздух вокруг. — Пожалуйста, — добавила она, — я как-нибудь найду доказательства о себе и о Тилли и обо всех нас. — Обо всех вас, — сказал Драко. — Так ты не одна? — Нас четверо. — Она решила пока не упоминать собаку. — Просто нам нужно немного времени. — Четверо. Четыре человека живут в этом здании, — произнес Драко таким тоном, как будто не слышал ее слов. Пэнси кивнула: — Мне жаль, что ты не знал этого раньше. Мы ничего не скрывали. — Правда, они знали, что здание им не принадлежит и все это когда-нибудь кончится. Они получили уведомление о выселении, но остались. Но ничего этого она не произнесла вслух. Он вполне может вызвать полицию, которая наденет на нее наручники и отправит в тюрьму, и что тогда станет с остальными? Нет, ей необходимо выиграть время. Она одарила его своей самой лучезарной улыбкой. — Полагаю… полагаю, теперь ты наш домохозяин, мы можем начать платить арендную плату. — Хотя она и не знала, откуда взять на это деньги. На мгновение что-то похожее на улыбку тронуло его губы. — Ты предложила это как что-то новое. Вы платили моей тетке за аренду? — Мы работали на Тилли. Каждый вносил свою лепту. Это было что-то вроде коммуны. — Коммуны? Понятно, — произнес Драко, не оставляя сомнений в том, что то, что он видит, ему не нравится. — Мы можем по-прежнему приносить пользу, работая в часовне, — предложила Пэнси. — Мы делаем людей счастливыми, осуществляем их мечты и зарабатываем немного денег. Недовольство Драко стало еще заметнее. Как будто она предложила разводить крыс. — Я не слишком доверяю мечтам и не собираюсь связываться с организацией свадеб, — сказал он. — Вместе с тем я не совсем бессердечен. Сегодня я все обдумаю, а завтра мы начнем искать вам пристанище, чтобы вы не оказались без крыши над головой. И он повернулся, чтобы уйти. При этом она все еще держала его за рукав. Услышав негромкий треск, Дейзи отпустила рукав и в ужасе инстинктивно прижала руку ко рту. — Я очень сожалею, я могу все исправить. — Ты очень изобретательна, не так ли? Эти слова не показались Пэнси комплиментом, но ей нередко приходилось слышать критику в свой адрес. Мужчины часто подводили ее, те самые мужчины, которым ей хотелось доверять и на которых хотелось полагаться. Она вздернула подбородок и посмотрела ему прямо в глаза. — Тыы не поверишь, Драко. — Не поверю, — согласился он. — Я знаю все, что мне нужно. Очевидно, ему не очень нравилось то, что он знал. Она открыла рот. — До завтра, Пэнси, — остановил он ее. Наверное, к лучшему, ведь что она могла сказать. Возможно, ее слова еще больше осложнили бы ситуацию. Глядя ему вслед, Пэнси не могла не думать, что перспектива визита Драко взволновала бы большинство женщин. При других обстоятельствах она присоединилась бы к ним и, по крайней мере, с удовольствием смотрела бы на него. Но ее обстоятельства не были другими. Следующий визит Драко перевернет всю ее жизнь еще больше, чем нынешний. Ей лучше начать готовиться к нему. Пэнси застонала, несмотря на всю неопределенность своего положения, не могла не улыбнуться, вспомнив, с каким ужасом он смотрел на баночку с раствором. — Думаю, он никогда в жизни не пускал мыльные пузыри, — пробормотала она. — Я могла бы научить его радоваться жизни. Она вдруг побледнела. Ей лучше подумать, как убедить его не выгонять их. Пэнси была уверена, что он не примет во внимание уверения соседей в том, что Тилли не хотела перемен в их жизни. «Как бы поступила Тилли?» — подумала она. Но все, что приходило ей в голову, было либо невыполнимо, либо незаконно. Возможно, произойдет чудо, и великолепная мысль о том, как перехитрить Драко Малфоя, приснится ей. Или, может, ей приснится кошмар с участием великолепного безжалостного злодея, который не любит мыльные пузыри. — И все-таки мне нужен план, причем немедленно, — прошептала Пэнси. План, который поможет спасти семью.