Замок безликих

Телепортация далась Анне тяжело, но это не убавило в ней решительности. Хао поймал на себе безмолвный вопрос, что отчетливо читался в глазах Итако. - Второй этаж, направо по коридору. Дальше сама найдешь. Асакура неохотно помогал Анне со встречей с братом. Что-то внутри подсказывало, что без поцелуев и прощальных слов вряд ли обойдется. И это почему-то задевало. Хотелось поскорее закончить и вернуться обратно, в ее уютный домик на краю леса и остаться один на один с ней. Хотя бы на ночь. Прошло около десяти минут, как снова послышались шаги. Итако торопливо спустилась по лестнице и подошла к Хао. В руках она судорожно сжимала ожерелье Йо. - Теперь мне нужно обратно. По клокочущей венке на шее, Асакура догадался, что встреча с его братом прошла в более взволнованной обстановке. - А где волшебное слово? По холодному тону и изогнутой брови, шаманка поняла, что ему не нравится ее взволнованный вид. Но это ее мало волновало. Пусть понервничает. Она и в правду поцеловала Йо на прощание, да и он не сопротивлялся. Напоследок она оставила ему маленькую инструкцию, на всякий случай. На самом деле Анна сильно волновалась. Не завтра, так в ближайшие дни, Акиша нападет снова. Осталось только узнать у Хао, что он с ней сделал, но это можно оставить и до дома. - Пожалуйста, перенеси меня обратно. - Хорошо. Асакура осторожно обнял ее за талию, чуть прижимая к себе, и через мгновение они растворились в огне. Когда они прибыли обратно в дом Анны, между ними повисло молчание. Никто не хотел начинать разговор первым, но это нужно было сделать. Чтобы не начинать разговор первой, Анна стала убирать статуэтки, что уронила во время своего последнего обморока. А Хао стал рассматривать кинжал, что лежал на камине и так приглянулся ему ранее. Вещь оказалась достаточно старой и дорогой. Рукоятка была украшена редкими драгоценными камнями, а по обе стороны лезвия были высечены надписи на старом языке шаманов. - Откуда такая реликвия? Анна обернулась и посмотрела на кинжал. - Досталась от одной сильной шаманки. - А вместо нее теперь ты? - Да. - Расскажи мне. - Это долгая история. - Я никуда не тороплюсь, - Хао демонстративно присел в кресло. Итако поняла, что в этот раз от разговора не получится уйти, да и сама она устала для того чтобы отпираться. - Есть одна пещера, в которой с давних пор хранится источник с огромной силой, который обладает определенными мистическими свойствами и способностью влиять на мир как шаманов, так и людей. У этого источника есть свой хранитель и проводник. И тем и другим может быть только женщина. Проводник своего рода является порталом для силы из потустороннего мира в наш. Женщина, которая обладает достаточной силой и навыками для того чтобы быть проводником, с помощью этого источника может открывать новые миры, осуществлять связь со вселенной безграничных возможностей, исцелять, видеть будущее и управлять им, так же как и временем. Как правило, хранителем и проводником является один человек. И для каждого сила открывается по-разному. Прежде чем старый хранитель передаст свою власть новому, он заставляет своего приемника пройти испытание, чтобы убедиться в благих намерениях ученика. Если же намерения будут эгоистичными, или по каким-то причинам приемник не смог пройти испытания, то он теряет всю свою силу, без возможности вернуть ее обратно и изгоняется без права вернуться в это священное место, или из этого мира. Повторюсь, все зависит от умыслов и целей, с которыми шаман пришел сюда, чтобы покорить источник. После того, как все испытания пройдены, наступает очередь ритуала, во время которого в сердце хранителя переселяют душу Шамана, что открыл этот источник, и был на время своей жизни его стражником. Потом на сердце накладывают печать, которая сдерживает его и помогает открывать миры и новые источники силы. Нюанс в том, что неопытному шаману будет сложно сдержать эту душу в себе и через какое-то время она овладевает им. И для восстановления сил, чтобы продолжить начатое дело, охранять источник от посторонних, он начинает пожирать души людей которые когда-либо приходили в пещеру. Но многие сюда приходят за помощью, а многие приходят и за властью. Нужно было как-то охранять эту пещеру от злых шаманов и спасать тех, кто видел в этом священном месте последнюю надежду. Анна немного помолчала, выдержав паузу, а затем продолжила: - Акиша пришла именно за тем, чтобы поглотить душу Шамана и стать сильнее. Цель у них совпадала, пожирать души, но вот намерения были разные. Да ее это и не волновало. Она уже пыталась стать хранителем, но ее помыслы вовремя были раскрыты, вследствие чего она была отправлена плыть по течению реки забвения. Но, видимо, ее кто-то спас. На секунду Хао поймал на себе озлобленный взгляд Анны. Сомнений в том, что она знала, кто именно был этим спасителем, не было. - В этот раз Акиша пытается забрать печать вопреки всем правилам. Просто украсть ее. Но это сделать невозможно. Хранитель сам решает, кому и когда он отдаст печать с помощью ритуала. Но есть еще один способ отобрать печать - убить хранителя в тот момент, когда он воедино с ней. То есть во время какого-либо ритуала или открытия портала. Либо тем самым кинжалом. Правда, при этом нужно знать заклинание. Но пока этого никому не удавалось. А порталы я и так могу открывать сколько угодно - я же медиум. Так вот, тот кинжал, что ты держишь в руках, и есть моя смерть. - Кто еще знает заклинание? - Только я. - Что ты будешь делать дальше? Акиша не остановится просто так. - Ничего, - Анна сделала более чем убедительное лицо и пожала плечами. – Пошли купаться. Я знаю неподалеку горячий источник. Так хочется расслабиться после столь утомительного дня. Легкая улыбка появилась на лице Итако в ожидании ответа на ее предложение. Но в ответ она лишь увидела недоумевающего Хао. - Хао, - ласково и практически шепотом позвала она шамана. - Давай закроем эту тему. Анна встала с дивана и пошла в ванную, чтобы взять полотенце. По возвращении она не обнаружила Асакуру в кресле, а вот кинжал, что ранее был у него в руках, уже покоился на своем законном месте. Почему-то именно сейчас медиуму было все равно, куда он делся, главное, чтобы недалеко. Хотелось провести эту ночь именно с ним. Но делать было нечего, раз ушел, так ушел. Желание искупаться в горячем источнике возросло. Хотелось снять усталость и стресс. *** К великому сожалению его подозрения оправдались. В зале никого не было кроме костлявых трупов и пепла. Мертвое дерево раскинуло свои голые ветви над этим могильником, как бы закрывая и защищая трупы от невидимой угрозы, и пряча за своими замысловатыми тенями лицо смерти. Осколки стекла хрустели и врезались в подошву ботинок, создавая свою непринужденную и тихую мелодию. Асакура ходил по залу пытаясь сосредоточиться и найти Акишу. Но ее нигде не было. Сомнений в том, что она жива, тоже не было. Ее следы остались на пепле и вели кривой дорожкой к выходу. На тот момент она была сильно слаба, но видимо не на столько чтобы прекратить бороться. Рассчитывать на то, что Акиша пошла отлеживаться для восстановления сил, было бы бредом. Следующие предположения становились более пугающими, но еще оставалась надежда что это не так. Находиться в замке больше не было смысла: нужно было скорее отправляться к Анне. Оставить ее одну, особенно сегодня, глупо. *** Дорога до долгожданного источника заняла совсем немного времени. Весь путь был преодолен в считанные минуты и выйдя к берегу, шаманка не задумываясь начала снимать одежду. Купаться ночью ей нравилось больше всего. Становилось достаточно темно, чтобы можно было раздеться и слиться воедино с природой, чтобы насладиться всеми ее дарами. Медленно, вкушая с каждым шагом наслаждение и получая от этого удовольствие, Анна начала погружаться в водоем. С каждым шагом ее стопы погружались и ее блаженству не было предела. Кожа покрылась мурашками от столь приятных ощущений. Она сняла с себя все барьеры, чтобы насладиться свободой, о которой так давно мечтала. Остановившись, и немного постояв, Итако зарыла глаза и окунулась с головой в воду. Казалось, что она провалилась в бездну, с обманчиво зеркальной гладью и пугающим своей тайной и неизведанностью черным дном. Ожидание конца было настолько заманчивым и обманчивым, что не хотелось выбираться, а хотелось падать все глубже и глубже, чтобы почувствовать телом грунт, как надежду на то, что у нее есть опора, которая поможет ей выдержать весь тот груз, что сейчас давил на нее. Время как будто замедлилось давая неспешно погружаться телу. Лунный свет, что еще немного просачивался сквозь толщу воды, слегка озарял тело бликами, придавая ему завораживающий оттенок, и не давая слиться с тьмой глубины. Волосы лениво и ласково цеплялись за тело, обвивая прядями бледное лицо и шею. У них был свой завораживающий танец. Как будто растворяясь в воде, они расползались в разные стороны от тела, которое с каждым сантиметром опускаясь все глубже, тянуло их обратно, заставляя вновь ласкать лицо в надежде на пробуждение. Оставалось совсем немного. Водоросли, что так тщетно тянулись каждый день к лучам солнца, вновь и вновь пытаясь достать до света, стали обволакивать тело и тянуть за собой в бездну. Несколько рыбешек, что затерялись в их зарослях в поисках еды и укрытия, испуганно покинули место своего обитания. Уступая невиданному для них препятствию. Тело грузом упало на дно слегка взбудоражив песок, что медленно потом осел на коже. С мгновение от тела стали исходить легкие, еле заметные волны, подсвечиваемые фурьеку шаманки. Под их воздействием водоросли, словно ленты на ветру, стали извиваться, поднимая муть со дна и будоража обитателей озера. Сознание и разум покинули Анну, создавая иллюзию забвения. Столь глубокий транс помогал ей восстановить силы и с помощью воды очистить себя от всех переживаний и проклятий что были нанесены ей за несколько дней. Этому сложному трюку ее научила бывшая хранительница. Нужно было уметь быстро восстанавливать силы, не убивая при этом и не забирая чужую. Время от времени Анна балансировала на грани жизни и смерти, каждый раз надеясь, что он будет не последним. По возвращению домой Асакура вдруг ощутил то, что не удавалось почувствовать на протяжении нескольких лет - Анну. Шаман вновь почувствовал ту связь, которую медиум прервала и не открывала до сих пор. Зная, что Анна пошла к озеру, Хао был уверен в том, что найдет ее быстро. Она была совсем рядом, и это чувствовалось, как никогда раньше, но сигнал, что так гордо оповещал о ней становился слабым. Пришлось немного увеличить шаг, оправдывая и немного ругая себя за резкие эмоции. Ведь открыться она могла либо по глупости либо потому что больше не могла этого. Когда Хао вышел к озеру, его взгляду предстала совсем иная картина, нежели он себе представлял. Анна стояла под водопадом. Ее голова была слегка запрокинута назад а руки немного разведены в стороны. Итако стояла неподвижно, давая воде стекать по изгибам ее тела, обрисовывая силуэт. Ей было хорошо. Хао чувствовал ее блаженство и уверенность в себе. Ему хотелось того же. Он тихо с помощью контроля над водой аккуратно вошел в озеро и направился к ней. Подходя все ближе и ближе, желание схватить ее, как неуловимую добычу, все больше росло в нем. А страх, что она сейчас скроется, и что он больше не почувствует этой связи с ней, все возрастал. Эта игра его забавляла. Когда Хао встал достаточно близко, чтобы с легкостью дотянутся до ее тела, он резко одной рукой схватил ее за талию и прижал к себе, а другой закрыл рот. - Испугалась? Эффект неожиданности, что смог произвести на Анну, порадовал его. Освободившись, шаманка развернулась, и хотела было начать гневную тираду не забыв упомянуть про дурацкое поведение, но Хао ее опередил. Он еще крепко прижал ее к себе и поцеловал. Анна слегка вздрогнула. Ее как будто пронзило током и одновременно пришло облегчение. Облегчение от того, что он просто поцеловал ее. Дыхание сбилось, но уже не от испуга, а от неожиданности и легкого возбуждения из-за которого слегка закружилась голова. Хао отстранился, чтобы посмотреть в ее глаза. Это был нежный взгляд, с малой толикой любопытства, там не осталось ни капли растерянности, что блуждала в них минуту назад. От столь пристального взгляда со стороны Хао, Анна задышала так, как будто ей вернули жизнь. Итако не желала понимать что происходит, ей было легко и хорошо. Его глаза грели ее, а желание, которое столь властно овладевало ее телом, не давало возможности сопротивляться. Почувствовав это, Хао вновь поцеловал ее, но теперь он добавил в поцелуй немного страсти, побаиваясь, что спугнет ее. Но он не спугнул, а она ответила. Не отрываясь от желанных и мягких губ, Хао подхватил ее холодное тело на руки, слегка согревая собой. Ее испуг не остался незамеченым. - Не бойся, - шепотом сказал Хао. Слова прозвучали уверенно и многообещающе для того, чтобы поверить. Но, как и ожидалось, Анна поверила и они растворились в пламени огня.