***
Прошел месяц, показавшийся адом. Слез у Кагоме так и не было. Мысли не покидали голову, но дышалось легче, чем в первые дни. С непривычки пришлось пристраститься к школе, к учебникам, отвлекаться на кружки и секции, с которыми раньше связываться не хотелось. Преподаватели не узнавали Хигураши, не могли нарадоваться ее успехам. Знали бы они, какая упорная работа была проделана, чтобы этого достичь, и чем пришлось пожертвовать... "Месяц - не такой уж и срок. Всего лишь месяц. Четыре недели. В среднем 30 дней. Все еще может в корне измениться. Измениться тогда, когда этого совсем не ждешь. Я никогда не опускала руки. Почему же делаю это сейчас? Главное - не сдаваться!"***
- Девочки, вам не кажется, что с Кагоме что-то случилось? - неожиданно спросила Аюми. Три подружки смотрели друг на друга, пытаясь уловить общую мысль. - Да, я тоже заметила, - подтвердила Юка. - Неужели поссорилась со своим длинноволосым красавцем? - Эри тоже почуяла неладное. Начался долгий мыслительный процесс, заставивший всю троицу погрузиться в самые потаенные уголки своего сознания. Через полчаса они вместе с Кагоме уже сидели в излюбленном кафе и нетерпеливо поедали горы мороженого, которого заказали в три раза больше, чем обычно. "Пока все идет по плану, - подумалось Аюми. - 1. Накормить сладким для повышения настроения; 2. Расспросить о том, что произошло. Идеально!" Троица заволновалась и, боясь прервать веселый до этого момента разговор, притихла, словно настраиваясь на серьезную волну. - Кагоме, - Эри начала издалека. - У тебя все хорошо?.. Хигураши оторопело подняла голову, обведя взглядом подруг. - В каком смысле? - потихоньку она начала догадываться, зачем ее сюда пригласили, и подумала, что хочет как можно скорее уйти от дурацкой болтовни. - Ты, вроде бы, совсем выздоровела. Засела за учебники - раньше такого не было. Признавайся, что случилось? - троица была настойчива. - В-всё о-отлично... П-правда... - Хигураши стала заикаться под напором любопытных глаз. Но, раззадорившись, затихать не хотел никто. - Я уверена, ты поссорилась со своим парнем! - крикнула Аюми. Кольнуло в сердце. Кагоме вздрогнула, ощутив где-то внутри уже знакомую тяжесть. - Ну, ответь честно! "Думаю, им можно довериться... - мелькнула мысль. - Все равно бы они когда-нибудь узнали." - Ну... Наверное, можно сказать и так. Послышался громкий коллективный вздох. - Вот те на! - А мы ведь просто предположили! - Только не говори, что он бросил тебя ради своей бывшей зазнобы! - Нет. Просто... Просто так было нужно. Стоило это произнести вслух, как в голове мелькнула другая мысль: "Нужно... Только вот кому?" - Вы такие странные, - продолжила Юка. - Скажи, Кагоме, ты его любишь? Несколько пар глаз выжидающе смотрели на нее. - Конечно. Очень люблю, - она решила не скрывать того, что и без слов очевидно. - Тогда все будет в порядке. Верь нам! - троица улыбалась так искренне, что Кагоме сама машинально улыбнулась. - Никогда нельзя терять надежду! Что это за любовь, которая не побеждает преграды? "Спасибо, девочки. Кажется, теперь я знаю, что за чувство теплится во мне. Надежда... Это ведь она?.."***
- Кирара! Кирара, ты где?.. Кира... - Санго осеклась, заметив Инуяшу, сидящего на склоне, подходившему к маленькой речушке. "Опять сидит один... Догадываюсь, о чем он размышляет..." - Я присяду? - охотница приподняла подол кимоно и аккуратно, не дожидаясь ответа, опустилась на траву, немного влажную от вечерней росы. Полудемон промолчал, даже не обернувшись. - Интересно, как там Кагоме?.. - спросила девушка, будто случайно. Инуяша молчаливо сидел, не отвечая, но Санго уже краем глаза заметила, как навострились его уши, услышав знакомое, до боли любимое имя. - Ха! Да никак. Радуется небось, что отделалась от этих идиотских приключений. Ест каждый день свою вкуснотищу из коробок, играется с котом, борется с демоном с дурацким именем "экзамен"... -... Ходит на свидания... - мимоходом прошептала Санго. Полудемон от неожиданности подскочил. - Какие еще такие "свидания"?! Раздался звонкий смех. - Я же шучу! - она снова стала серьезной. - Понимаю тебя. Я тоже скучаю по Кагоме. Девушка обхватила колени руками и грустно опустила на них голову. Поднялся легкий ветерок, растрепавший ее волосы. Листья деревьев неприятно шуршали, а по воде разошлась такая рябь, что при взгляде на поверхность становилось невыносимо тоскливо, так, что сердце начинало ныть. - Прошел всего месяц, а уже так тяжело, - вздохнула она, убирая прядь волос за ухо. Инуяша промолчал. Он стоял в нескольких шагах от Санго, опустив голову, словно полностью погруженный в себя. Охотница резко поднялась, отряхнув колени, и зашагала в сторону деревни. На пригорке она остановилась и негромко сказала, глядя в темноту: - Можешь молчать, сколько угодно. Но все-таки ответь на один вопрос. Ты веришь, что она вернется? Полудемон вздрогнул, услышав неожиданный вопрос, но тут же с криком выпалил, не задумываясь: - Да конечно же верю, черт подери!!! - Тогда тебе придется стать сильнее, чем сейчас, Инуяша! Санго обернулась на секунду, но в эту самую секунду полудемон заметил, как по ее щекам текут слезы. "Верю... Верю и жду, как никто другой..."