Быть принцессой не легко

- Ал, объясни, пожалуйста, куда ты меня ведешь в такую рань, - зевая, уточнила у вампира, идущего впереди меня по протоптанной в снегу дорожке. Парень в очередной раз вздохнул и как-то даже устало ответил: - Я же говорю: увидишь. В очередной раз мысленно застонав, решила таки более не донимать своего парня по поводу нашей ранней прогулки, потому, нахохлившись, принялась разглядывать дорогу. Как и всегда, с приходом выходных, меня разбудили слишком рано для того, чтоб мой изнеможенный недосыпом организм мог хоть немного набраться сил, заставили привести себя в порядок, одеться и последовать за собой. Причем, Ален так и не удосужился объяснить мне причину ранней побудки, потому, отчаянно зевая, сейчас покорно брела за ним, норовя не заснуть по дороге. Да и холод, пробирающий даже сквозь зимнюю куртку, не придавал радости к жизни. О чем, кстати, хотелось повозмущаться, но не давало благоразумие, которым я раньше, почему-то, не страдала. - Надеюсь, родители не будут ругать, что я так рано из дома ушла… - задумчиво пробормотала, вспомнив, что, когда я уходила, старшее поколение ещё спало, потому и пришлось тихо и незаметно покидать квартиру. - Скажешь, что я тебя похитил, - отозвался вампир, на что лишь скептично хмыкнула. Ну да, как же я без него не додумалась всю вину спихнуть на наглую черноволосую рожу!.. - И требуешь выкуп, в виде земель, в которых я считаюсь законной наследницей престола, хоть и пропавшей. То-то же мои родители посмеются! – когда сонная, становлюсь крайне злой и вредной, потому в таком состоянии меня лучше не трогать. - Какие из? – парень скосил на меня взгляд своих серых глаз, но не остановился, продолжая все так же идти вдоль тропинки. - А все, что есть. - Что-то ты какая-то злая, - покачал головой мой парень, не замедляя шага. Закатила глаза к небу, как бы спрашивая у него, почему этот вампир когда нужно, такой недогадливый, но все же, произнесла: - Больно ты добрый, когда тебя в выходной день будят в шесть утра и куда-то тянут по холоду. Причем, не объясняя, куда именно. - Аня, ну прекрати уже, - парень резко затормозил, обернулся ко мне и строго посмотрел. Это меня ни капли не впечатлило, ибо мой инстинкт самосохранения явно ещё спал со всеми остальными органами, потому вампир вздохнул, запустил пальцы в свои темные волосы и пробурчал: - Мы уже почти пришли. Подожди пару минут. Тяжело вздохнула, но пришлось кивнуть. А что ещё остается делать? Возвращаться домой? То тогда какой резон мне было вообще куда-либо выходить? Потому, покорно побрела за вампиром, который ступил под сень раскидистых крон елового леса. Огляделась по сторонам, понимая, что что-то тут не так. Зачем мы пришли именно в лес, причем – тот, что находился недалеко от моего дома? Что в нем особенного? - Пришли, - произнес вампир, когда мы, наконец, вышли на какую-то полянку. Заозиралась вокруг, пытаясь понять, куда именно мы пришли. Это место вспомнила – оно было аккурат в центре леса, и мне всегда было приятно тут находится, когда приходила погулять под кронами деревьев. Но, почему Ален привел меня именно сюда? О чем и уточнила: - Ал, но почему именно эта поляна? Парень на мгновенье задумался, а потом тихо произнес: - Иногда, в каком-то месте возникает аномальная зона. Она не просматривается с высоты, будто ускользает от взгляда, но, если ты забредешь на неё, то чувствуешь себя намного лучше. Спокойней, наполнено, я бы даже сказал… Замечательно. Но хоть когда-то ты задумывалась, что такого в этих зонах, что они действуют подобным образом? Качнула головой. Вообще, я впервые слышала про подобные места, но меня заинтриговал рассказ моего вампира, потому принялась покорно выслушивать его дальнейшие слова. - А дело в том, что именно в этих зонах на поверхность из самого центра земли пробивается сила. Чистая, первородная сила, которая и действует на организм. Она восполняет все жизненные резервы, лечит то, что подвержено болезни, а у магов, которыми мы с тобой являемся, она пополняет магический резерв и усиливает способности. Потому, именно на местах силы маги более смертоносны, чем где-либо ещё, - в глазах моего вампира полыхнул непонятный азарт. Так, это не к добру, как я понимаю. - И что ты хочешь этим сказать? – нахмурилась, пытаясь сама понять непонятный замысел моего вампира. И тот не заставил себя ждать: - Сегодня я тебя научу пользоваться боевыми заклинаниями. А так как мы находимся на месте силы, то тебе будет проще научиться использовать свою магию, так она ещё будет усилена, и продемонстрирует эффект действия приближенно к реальности. И лучезарная улыбка проступила на лице черноволосого, от чего передернулась. Слишком нездоровый энтузиазм, который мне не понравился. - Я, конечно, все понимаю, - осторожно, начала я, - но стоит ли разрешать магу-недоучке использовать столь сильное оружие? Ведь, все же, я не всегда уверена в том, что все сработает как надо. А вдруг переусердствую и покалечу кого? - Потому мы в месте где люди особо не ходят, - покачал головой Ален. Вздохнула: - Хорошо, не кого-то, а себя. Я, все же. Опасаюсь применять такую магию с усиленным эффектом. - Не бойся, - вампир улыбнулся, подошел чуть ближе ко мне и, протянув руку, прикоснулся холодными пальцами к щеке. По телу прокатила волна жара из-за этого его нехитрого действия, потому вздрогнула, но отстраняться не стала. Поглядела в серые глаза, полные уверенности и какой-то даже надежды, потому, ещё пару мгновений подумав, кивнула: - Ладно, пусть будет так. И вампир, радостно заулыбался, быстрым, почти мимолетным движением подхватил меня и закружил. Вскрикнула от удивления, вцепилась в парня, дабы не грохнуться на снег, и, через некоторые мгновения, черноволосый закончил кружится, остановился и нежно поцеловал меня. И снова по телу прокатилась волна жара, как бы говоря о том, что желание обладать им теплилось во всей моей оболочки для души. Но, нет, ибо слишком рано для подобных мыслей. Через пару минут, Ален отстранился от моих губ и, поставив меня на снег, отошел на пару шагов от меня и, сверкнув белозубой улыбкой, произнес: - Итак! Боевая магия создана для того, чтоб можно было одним лишь заклинанием нейтрализовать противника, который решил по докучать. Но, - парень поднял один палец вверх, - не всегда недруга можно вырубить одним заклинанием. В большинстве случаев приходится использовать цепочку заклинаний, которая в итоге и приведет к победе. Это, конечно, если ты сильнее, быстрее и выносливее. Вздохнула, понимая, что как всегда перед новым занятием, придется выслушивать лекцию от вампира. Конечно, понимала, что это важно, нужно вникнуть в тонкости этого нелегкого мастерства, как магия, но меня больше интересовала именно практика – это было намного веселее и приводило к неожиданным результатам. - Ал, а есть ограничения в боевых заклинаниях? Или их нет? – перебив парня на полуслове, который продолжал свою лекцию, которая не особо запоминалась. Черноволосый, замолкнув на пару мгновений, осторожно произнес: - По сути, как таковых, ограничений на них нет, и последствий тоже, разве что откат, но… - Но? – заинтересованно подалась вперед, жадно изучая реакцию на мой вопрос Алена. Странно он как-то себя повел, даже, я бы сказала, непривычно. - Но есть одно единственное заклинание, имеющее последствие. Оно носит имя Вечности, и является самым мощным из всех существующих. Но цена за него немного немало – два месяца твоей жизни уходит в никуда. Просто укорачивается продолжительность пребывания в сим мире на такой вот срок. Конечно, вампирам, как я, его применять не особо страшно – как говорил, мы живем примерно тысячу лет, но вот людям, кому отведен срок намного меньше нашего… Парень замолчал. И только сейчас осознала всю паршивость сложившейся ситуации. И почему не подумала об этом раньше? Ведь он – почти бессмертное существо, будет жить многие и многие годы, а я… А я просто в итоге состарюсь и умру в один из дней. А Ален будет продолжать жить, обретет ещё одну возлюбленную, а за ней следующую… - Аня? – протянул парень, когда я слишком глубоко ушла в свои размышления. Вынырнула из них, поглядела на парня, потому он продолжил: - Почему ты плачешь? Удивилась, но, подняв руку, провела ею по своей щеке, а потом оглядела её. И, действительно, пальцы оказались влажными. Качнула головой: - Да так. Просто осознала, что мы с тобой в конечном итоге расстанемся, когда умру. Ведь ты – долгожитель, вампир, а я обычная человеческая девушка, срок пребывания которой в этом мире ограничен. Ален замер на какое-то мгновение, но уже через пару секунд обнимал меня, прижимая к себе и поглаживая по волосам. Всхлипнула, и прижалась к нему теснее, утыкаясь носом в курточку и греясь в его руках. - Малышка, не беспокойся об этом. Мы что-то придумаем. Думаешь, я сам очень хочу отпускать тебя после того, как наконец, снова нашел? Качнула головой. Понимаю его, ибо меня обуревали те же чувства. Не хотелось его терять, ибо за этот небольшой промежуток времени, он стал мне самым близким существом во всех существующих мирах. - А теперь, - немного отстранившись, парень стер с моих щек слезы, - давай потренируемся создавать некоторые не сложные боевые заклинания… … - Я вымоталась, - выдохнула, медленно начала оседать на снег, как тут меня подхватили сильные руки и удержали в вертикальном положении. Благодарно поглядела на вампира, приобняла его, дабы удержаться на ногах. Тот задумчиво меня оглядел и, вздохнув, произнес: - Иногда забываю, что ты только начинающий маг. Хотя, твои умения превышают те, которыми обладают многие в твоем возрасте, но, все же, и твои силы не безграничны. Извини, что так выматываю, - и он поцеловал меня в висок, аккуратно прикасаясь к нему губами. Качнула головой, тихо отвечая: - Да ничего, мне стоит научиться этому, знать, чтобы в будущем не допускать почти полного истощения резерва. Благо хоть, чувствую сейчас, как он восстанавливается. И то, только благодаря тому, что мы на месте силы занимаемся. Вампир не ответил, только задумчиво поглядел на меня, на то, как я стояла, не в силах нормально этого делать, потому, ещё пару мгновений подумав, аккуратно зашевелил пальцами правой руки и что-то зашептал. Тут же снег поднялся в воздух, причем, весь, что лежал на поляне, и устремился прочь. А я ахнула, так как под ногами оказалась трава, которая пробилась сквозь землю. Кое-где даже распустились беленькие цветочки – подснежники. - Вот так-то лучше, - и Ален, аккуратно подвел к пенечку, скинул с себя куртку, постелил её и усадил меня, присаживаясь при этом передо мной на корточки и заглядывая снизу вверх в глаза. Улыбнулась, вытянула руку и прикоснулась к его волосам, легко поглаживая их. Мою руку перехватили, парень аккуратно прикоснулся губами к ладони, прикрывая глаза. Улыбнулась. Как же, все-таки, это было нежно и чувственно. Никогда бы не подумала, что смогу в реальности переживать все это, а не читать в книгах. Раздались тихие покашливания и я, вздрогнув, подняла голову вверх и воззрилась на того, кто посмел нас прервать. Это был парнишка моего возраста, с темными, проницательными глазами, которые цепко осматривали нашу парочку. Волосы парня тоже не блистали особой светлостью, и находились в легком творческом беспорядке. Тонкие губы кривились в усмешке, на щеках выступил румянец от мороза, а острые скулы выступали на лице так, что казалось, прикоснись к ним - и больно порежешься. Парень пару мгновений так же, как и я, разглядывал нас, а потом задумчиво уточнил: - Зачем вы убрали с этой поляны снег? Хмуро произнесла: - Это были не мы. Пришли, а тут уже такое. - Не ври, - незнакомец ещё больше нахмурился. – Я видел, как твой парень с помощью какого-то заклинания убрал весь снег, и все ради тебя. Удивилась. Этот нахал знает о магии? И не испугался, когда увидел, как кто-то её применяет? - Тебе-то какое дело? – наконец подал голос мой вампир, поднимаясь с на ноги и нависая над парнем, которого был выше на полторы головы. Но тот даже бровью не повел, поднимая взгляд своих очей на Алена. - Это моя поляна, - просто ответил он, из-за чего фыркнула. Действительно, нахал и наглец! - Нет, - коротко бросил мой парень. – Эта поляна принадлежит всем магам, кто захочет на неё придти и отдохнуть, пополнить свой резерв. - Здесь больше нет магов, кроме меня. Да и вам тут тоже не рады, так что – проваливайте. Хах, а этому субъекту, как посмотрю, в гостеприимстве не занимать! Наверно потому и создала быстрым движением в руке пульсар, который вытянулся в стрелу, и резким движением отправила его в сторону парня. Моя энергия прочертила по коже парня, при этом образовав порез на его щеке, и уже таким же тоном ответила я: - Не подумаем. Сегодня мы первые сюда пришли, и останемся столько, сколько потребуется. Парень отшатнулся, прикоснулся пальцами к своей щеке, на которой выступила кровь, и поморщился. - Аня, - укоризненно поглядел на меня возлюбленный, на что лишь пожала плечами. А что? Меня лучше не трогать, а то я могу и покалечить. - Вы ещё пожалеете, - прошипел юноша и быстро, как только мог, скрылся за деревьями. Я же только сейчас смогла расслабиться, с удивлением понимая, что крайне сильно сжала одной из рук рукав свитера своего парня. Тот все так же укоризненно продолжал на меня смотреть, из-за чего пожала плечами: - А я что? Я ничего. - Вселенское зло ты мое, - покачал парень головой, чуть подался вперед и припал к моим губам, увлекая в приятный и нежный поцелуй. Который прервали крайне наглым способом – в моем кармане завибрировал мобильный телефон, потому пришлось оторваться от парня, так и не насладившись нехитрой близостью. На экране телефона высвечивался номер мамы, потому пришлось провести по нему пальцем и, поднеся к уху, выдохнуть: - Да? - Ну, и где тебя носит, скажи на милость? – раздался в трубке возмущенный голос мамы, из-за чего скривилась. Так и знала, что именно так все и будет. - Я с Аленом, не беспокойся. - Это, конечно, хорошо, но не исчезай же так резко! Хоть бы предупредила, что рано уйдешь, или записку оставила! – услышала облегченный вздох, потому поспешила извиниться: - Прости. Просто он неожиданно позвонил, сказал, что ждет под подъездом, хочет, мол, мне что-то показать. Так что, я даже как-то не подумала оставить записку. В следующий раз не забуду, честное слово. - Хорошо, верю. Только вы там долго не задерживайтесь, возвращайтесь, я что-то вкусненькое приготовлю, - и мама отключилась, даже не дослушав мой ответ. Задумчиво поглядела на вампира и уточнила уже у него: - Ну что, пойдем домой? Тот кивнул: - Думаю, на сегодня хватит тренировок. Как вообще себя чувствуешь? Что с резервом? Прислушалась к себе. Вроде как нормально, да и магическая энергия восполнилась с лихвой, потому и произнесла: - Отлично. Встала, потянулась, подождала, пока Ален отряхнет и наденет курточку, подхватила его под руку, и мы не спеша побрели в сторону, откуда пару часов назад и пришли. *** Утро началось громко. Впрочем, как и всегда это было в нашей квартире, ибо жили в ней крайне неспокойные люди. Потому даже не удивилась тому, что мой брат с громким возгласом: - Сестренка, а, сестренка, - распахнул дверь моей комнаты, и, по сути, ввалился в неё, быстро закрывая преграду на защелку. С ленцой приоткрыв один глаз, хрипло со сна уточнила: - Чего тебе, рыжий? Парень с усмешкой оглядел меня, потянулся и, как бы, между прочим, уточнил: - А чего это ты ещё в постели? В школу уже не собираешься, аль будешь готовиться ко дню рождения своего парня? Нахмурилась. Так, это он о чем, ибо я спросонья не особо могу понять его намеков. О чем и уточнила: - Ты о чем? Брат удивился: - А ты что, не знала? Честно покачала головой, так и не вникнув в суть его заявлений. Так, пора бы окончательно проснуться и собрать мозг в кучку, а то меня сейчас запишут в разряд полных дуришь. Вон, вижу, как у моего рыжего братца уже глаз начинает нервно дергаться. - Ты не знаешь о том, что у твоего парня сегодня день рождения? Да, не ожидал, не ожидал, - покачал парень головой, а до меня начал доходить смысл сказанных им слов. День рождения. У моего парня. У Алена, что ли? - Это ты про Ала? – несмело уточнила, на что мой любимый брат лишь хлопнул себя по лбу. Все, я точно в его глазах являюсь не шибко умным человеком. - А про кого ещё? - вздохнул он, стремительно подошел к кровати и, усевшись, продолжил: - И как же ты так могла проколоться и не узнать дату его рождения? Пожала плечами. Честно, вампир скрытничал. Он многое утаивал о себе, особенно, почему-то, этот день. То ли он для него был слишком грустным, либо просто какие-то свои были у него заморочки, но дату своего рождения он мне так и не выдал. Потому и удивилась, что брат узнал об этом дне раньше меня. - Ну, к сожалению, он не многое о себе рассказывал, а именно этот день вообще скрывал, как партизан, - призналась я брату. Тот покачал головой: - Ага, значит, и тебе он не хотел признаваться, - и немного задумался. - Но как тебе удалось выпытать у него эту стратегически важную информацию? – подала голос, вырывая брата из задумчивости. Тот недоуменно похлопал глазами, потом спохватился и ответил: - Когда он пришел рассказать о том, что уезжает и наши с ним планы по походу.. Кхм... В общем, наши с ним планы накрываются, постарался вызнать, куда же он так засобирался, что мне удалось с трудом. Но, все же, вызнал! – и рыжий парень начал светиться, как ясно солнышко, показывая тем самым, что очень доволен результатом. Поджала губы. Ага, значит, как моему брату признаться в том, почему он на некоторое время «отбывает», так пожалуйста, а как мне!.. Ух, пусть только покажется мне на глаза!.. И тут в голове промелькнула мысль. А что, если он просто соврал моему брату, чтоб тот отстал от него? А вдруг нет? Вот, в чем вопрос, называется. И мне теперь сиди и думай, что же на самом деле истина. - Чего задумалась? – пихнул меня в бок мой старшенький, потому пришлось вынырнуть из своих раздумий и тихо ответить: - Думаю, почему он скрывал этот день от нас, и от меня в частности. - Ой, у богатеньких свои заморочки, - махнул рукой он, на что фыркнула, при этом додумав: «А у вампиров и того больше». - И что делать будем? Ален вернется вечером, нужно же хоть как-то поздравить, - тут же продолжила, не желая оставлять последнее слово за братом, да и это был животрепещущий вопрос на данный момент. Тот задумался, а я вместе с ним, пока парень вновь не за лучился как солнышко: - А я уже маме сказал, чтоб она готовила праздничный ужин. Скромный, чисто для нас, но ужин. Цыкнула, понимая, что мой старшенький неисправим, потому и уточнила: - Тогда чего ты хочешь от меня сейчас? - Что ты ему будешь дарить? – сверкнул улыбкой рыжий. Нахмурилась. А ведь и правда – что? У меня ничего такого не было, знала бы раньше, что нужен подарок – нашла бы что-то, а так… Придется думать, время до вечера ещё есть. - Пока не знаю, но что-то придумаю. А ты что? – поглядела на брата. Тот усмехнулся: - Статуэтку льва, которую привез из Франции. Твой избранник ею очень интересовался. Скептично фыркнула, не понимая, к чему вампиру, ещё и из другого мира, статуэтка. Или, может, это его хобби – коллекционировать их? Все возможно. - Дети! – в дверь моей комнаты громко постучала мама и тут же продолжила: - А ну, живо выходите оттуда и собирайтесь на учебу, иначе вам придется весь день мне помогать готовить! И мы, переглянувшись с братом, не сговариваясь, слаженно вздохнули и поднялись с моей кровати. День обещал быть тяжелым. Наверное, потому, сидя уже в школе за партой, я чуть ли не с отчаянием билась лбом об парту, потому что никак не могла придумать подарок своему любимому. А ведь всегда была генератором идей для других, но для себя… Не в этом случае, как говорится. Друзья с сочувствием поглядывали на меня, монотонно бьющуюся об сложенные на парте руки и постанывающую: - Ну что мне ему подарить? - Презервативы, - подал голос кто-то из очень остроумных одноклассников. - Кольцо с предложением обручиться, а то за два года до совершеннолетия кто-то его уведет. А так, уже будет твой навсегда, - добавила одна из наших «элитных» девиц. - А может, одну из своих картин в его коллекцию? – подала голос Инка, и тут я завыла ещё тоскливей: - Пошли вон, советники хреновые! Толку от вас никакого! Но ребята не собирались расходиться, только посмеялись над моим горем. Что, кстати, заставило меня её пару раз побиться лбом о парту. - Подари кулон, - раздался голос Максима над ухом, а я навострила ушки. Так, а вот это уже неплохая идея! - Какой? – повернув голову в сторону друга, уточнила, на что тот пожал плечами: - Специально для парней продаются. Ну, там, на кожаном ремешке, какой-нибудь дракон, может, морда волка или что-то в этом роде. - Интересно, - протянула и задумалась. А ведь действительно! И можно будет его ещё и заговорить, чтоб он был защитным. Или, например, наоборот, на усиление магии направлен. - Только вот беда – денег нет, - качнула головой, сникая. А идея была неплоха, правда, с реализацией я подкачала. - Так у родителей займи, думаю, они против не будут, - Инка улыбнулась. Да, она знала о том, что мои, хоть и приемные, но родители, ни в чем мне не отказывали, даже в подобных мелочах. А если ещё и узнают, что это на подарок Алену!.. - Нет, не пойдет. Все же, я привыкла подарки покупать на деньги, вырученные с продажи украшений или картин, - качнула головой, пытаясь судорожно придумать новый вариант, как же мне сделать подарок парню. И тут в голове щелкнуло, в памяти всплыла недавняя картина… … Сидя в кресле, наблюдала за тем, как Ален ходит из стороны в сторону и что-то там рассказывает. Не любила я разного рода лекции, наверное, потому сейчас пропускала большую часть слов вампира мимо ушей, и размышляла о своем. Это длилось до тех пор, пока в мое сознание не прорезался громкий окрик: - Принцесса! – от чего вздрогнула и более осмысленным взглядом осмотрела злого вампира. Тот нависал надо мной, с видом аля: «если ты сию секунду не ответишь, я тебя сгрызу на месте», потому мне пришлось уточнить: - А? - Ты неисправима, - вздохнул парень, немного успокаиваясь и, запустив пальцы в свои черные волосы, растрепал их. - Ну, прости. Не люблю я скучные лекции, ты ведь знаешь, - пожала плечами и потянулась, ибо мышцы затекли, пока сидела в одном положении без движения. Черноволосый вздохнул: - А ведь сейчас я рассказывал об одной из самых интересных тем в магическом искусстве – преобразовании материи. - Даже так? – фыркнула, понимая, что он прав, но, скорее всего, рассказывал он снова непонятно, и только на практике я смогла бы что-то осознать и проникнуться. - Даже так! – вспыхнул парень, потому пришлось поднять руки в примирительном жесте и произнести: - Верю, верю. Только, давай ты мне на практике все покажешь, чтоб я нормально все поняла, и разойдемся. Вампир фыркнул, но ничего отвечать не стал, лишь подошел к моему столу, подхватил одну из ручек для письма и, сжав между ладонями, тихо начал нашептывать слова заклинания. Наблюдая за действиями черноволосого, не сразу обратила внимание, что ручка в его руках начала уменьшаться, а когда заметила… Ален протянул мне на одной из ладоней небольшой цветок, от чего я ахнула и, протянув руку, аккуратно его приняла, крутя в пальцах. - Как ручка на ощупь, - озадаченно произнесла и подняла восхищенный взгляд на парня: - А что-то другое так можно изменять? - Только не самых больших размеров и весом до пяти килограмм, - улыбнулся парень… … - Все, считай, подарок готов, - усмехнулась я, выныривая из воспоминаний. Ребята недоуменно почти хором уточнили: - Это как? - Как, как, - пробурчала я, лихорадочно придумывая отмазку для друзей, - сама сделаю. - Из бисера что ли? – скептично уточнил Максим, на что неопределенно пожала плечами. А вдруг моему парню нравятся такие украшения, откуда он знает? - Нет. Попрошу папу выпилить заготовку из фанеры, сама украшу. - Да уж, вот что значит – творческая личность, - качнула головой подруга, но дальше никто тему не стал развивать, ибо прозвенел звонок на урок, и все наши мысли поглотила учеба, которая становилась все скучнее и отвратительнее с каждым новым днем. Домой я прибежала, горя идеей побыстрее исполнить то, что задумала ещё в школе. Правда, для этого мне был необходим небольшой кусочек железа, за которым мне пришлось проникать в мастерскую моего отца. Там было, как и всегда, все забито разными палочками, деревяшками, разными неизвестными приборами для выпиливания, резками по дереву и тому подобным барахлом, потому поиски куска железа заняли у меня порядочное количество времени. Но, обнаружив то, что подходило более всего, я без зазрений совести это стащила, и, обосновавшись в своей комнате, забралась с ногами на кровать, села по-турецки, принялась раздумывать над тем, что же хочу увидеть. В голову упорно лезли озвученные Максимом варианты, которые мне совершенно не подходили, потому, немного ещё помучившись, решила немного расслабиться и, прикрыв глаза, откинулась на подушки. Эх, и почему же так трудно придумать достойный подарок любимому парню? Чтоб он ему понравился, да и был незабываемым. Вот почему тому же Женьке мне было более-менее легко выбрать подарок – кинжал?.. И тут голову прострелила идея. Приоткрыв глаза, медленно села, пару секунд поразмышляла, а потом, вскочив, начала метаться по комнате, как улепетывающий от волка заяц, пытаясь придумать, за что хвататься. Первым делом постаралась себя направить к столу, где, схватив карандаш, быстро сделала набросок того, что же хочу видеть. Потом принялась рыться в ящиках, стараясь найти бусинки, которые упорно не хотели находиться. Но, в итоге, обнаружила их и, выхватив одну, похожую на стеклянную, алого цвета, зажала её между ладоней, представила, как она становится камнем, и прошептала заклинание. Открыв глаза, обнаружила, что бусинка таки стала тем, что мне нужно было, потому, метнувшись к кровати, схватила кусок метала и начала проделывать те же манипуляции с ним, правда, представляя, как он переплавляется на чудеснейший кулон в виде кинжала, с которого капала кровь. Далее, вставив камешек в углубление, специально для него оставленное, закрепила его магией так, что он не смог бы выпасть, даже если его намеренно будут ковырять ножичком. Осталось только решить, какой магией пропитывать кулон, чтоб он стал амулетом. Сделать защитным? Логично, но слишком банально. Накопителем делать? Слишком трудоемко… А вот идея по поводу усилителя магических сил очень даже хороша, правда, тоже сил высосет из меня немало, но не стоит жадничать, как говориться. Потому, вновь уместив украшение между ладоней, сконцентрировалась, зашептала заклинание, вплетая его узор в основу кулона, и поняла, что моя сила капля за каплей утекает. Ничего, ещё пару мгновений, и все закончится, а моему парню будет замечательный подарок. Кулон выскользнул у меня из ослабевших рук, сама же рухнула на колени и зашлась безудержным кашлем. Казалось, из меня вытягивают все мои внутренности, а в голове все кружится, как после катания на карусели. Снова магическое истощение в полной красе. Не удивлюсь, если сейчас потеряю сознание, и очухаюсь только завтра, так как слабость во всем теле была нешуточная. И вот что мне делать? Зачем же так перестаралась? Ален ведь предупреждал… - Ань, ты в порядке? – в дверь моей комнаты протиснулась мама, и тут же кинулась ко мне, заметив, как я заваливаюсь на бок. Последним, что услышала, были её встревоженный голос и звук открывающейся входной двери. Я лежала в горячей ванной и безучастно взирала на выбеленный потолок. Тот не внушал радости к жизни, потому, через пару мгновений, перевела взгляд на стену и принялась задумчиво пересчитывать количество плитки того или иного цвета. В дверь постучали, и встревоженный голос мамы уточнил: - Ты как? Собравшись с силами, постаралась как можно бодрее ответить: - Лучше, чем могло быть. Послышался удовлетворенный вздох, и родительница пошла дальше, я же продолжила с ленцой вести счет плитки. Двигаться не хотелось, в сознании все было подернуто туманной дымкой, внимание стало достаточно рассеянным, потому не сразу сообразила, что входная дверь квартиры открылась, а из коридора донеслось почти дружное: - С Днем рождения! С какой-то отстраненностью отметила, что раздался голос моего парня, отнекивающийся от поздравлений и подарков, а потом ставший встревоженным. Прикрыла глаза, стараясь не вслушиваться в то, что происходит вокруг, но достаточно громкий вопрос: - А где Аня? – заставил немного напрячься. Все, конечно же, расскажут этому вампиру о том, что произошло пару часов назад, потому, подозреваю, ближе к ночи меня будет ждать разнос по полной программе за то, что поступила так необдуманно и вложила слишком много силы в заклинание на его кулоне. Ах, да, не мешало бы в него шнурок вдернуть, а то как-то не успела… В дверь вновь постучали, и на сей раз уже другой голос, такой родной и любимый, уточнил: - Аня, ты как? Пожала плечами: - Лучше. По крайней мере, двигаться могу, но не хочу. - Мне можно зайти? – продолжал парень, на что хмыкнула: - Не стоит, если ты не планируешь прямо сегодня жениться. Раздался кашель, ибо парень осознал глупость своего вопроса, а мне пришлось вздохнуть и, потихоньку выбравшись из воды, вытереться, накинуть свою домашнюю одежду и, замотав волосы полотенцем, открыть дверь и предстать пред очи возлюбленного. В которых, кстати, плескались паника и страх. За меня, что ли, так испугался? - Привет, - махнула ему рукой, и тут же покачнулась, но парень успел меня подхватить так, чтобы не упала. Благодарно глянула на него и тихо пробормотала: - С днем рождения, что ли? Тот вздохнул: - Ты не об этом сейчас думай, а о себе. Как самочувствие? Переливание энергии нужно? Прислушалась к себе. Резерв был почти пуст, незначительные крохи энергии плескались на самом дне, давая мне небольшую возможность двигаться и со скрипом думать. Потому, скорее всего, нужно принять его предложение про переливание энергии, мне сейчас не помешает небольшой запас для того, чтобы нормально функционировать и не пугать родственников своим мертвенно бледным лицом. - Думаю, нужно, - не стала отпираться я, потому Ален, удобней перехватив мою вялую тушку, повел в мою же комнату. Из гостиной раздался голос мамы: - Приходите минут через двадцать сюда, поужинаем хоть, - и тут же мы скрылись за дверью комнаты. Меня бережно усадили на кровать, только после этого вампир сам опустился рядом, взял меня за руку - почувствовала, как в меня медленно, но уверенно, начала перетекать его сила. Зажмурилась, понимая, что мысли приходят в относительный порядок, отступает усталость и появляется желание что-то делать. - И как ты так умудрилась? – тихо уточнил вампир, не убирая своей руки. Пожала плечами: - Как-то. - А родители что? – не унимался мой возлюбленный. Вздохнула: - Мама вызвала скорую. Меня привели в чувство, оказалось, что очень сильно упало давление, потому накачали лекарствами, дали маме указания по поводу того, как ещё его можно поднять, и уехали. Так что, полчаса до твоего прихода я лежала в горячей воде, а до этого напилась кофе и наелась почти до отвала. В общем, мама основательно подошла к моему восстановлению из полумертвых. Брат тоже в панике был, когда зашел домой и обнаружил, что я лежу на полу, а мама вызывает врачей. Ну, папа уже позже пришел, раньше тебя минут на пятнадцать. - Переполошила ты всех, - меня потрепали по волосам, а потом к моему лбу прикоснулись его горячие губы. Приоткрыв глаза, поняла, что чувствую себя вполне бодрой, а парень уже не держит мою руку, стоит у стола и что-то вертит в руках. Присмотревшись, поняла, что так заинтересовало моего телохранителя. Злосчастный кулон, который хотела подарить ему. - И ради этого ты решила себя угробить? – чуть помедлив, он поднял взгляд на меня. Кивнула: - Подарок тебе хотела сделать. Черноволосый прикрыл глаза, потер пальцами переносицу и вздохнул: - И почему вы, люди, так носитесь с этими днями рождения? Это ведь всего лишь обычный день, правда, в который ты становишься старше ровно на год. - Наверно просто потому, что стараемся не задумываться о том, что это грустный день, приближающий нас к смерти, - печально улыбнулась. Да, ведь для нас, людей, это день, когда мы пришли к жизни, чтобы познать этот мир, выведать его тайны и знания, узреть и узнать многое и многое. Потому для нас этот день особенный. - Ясно. А шнурок к этому подарку прилагается? – вампир усмехнулся. А я, спохватившись, вскочила с кровати, вновь пошатнулась, но устояла. Парень хотел было кинуться ко мне, но знаком показала, что не стоит, подошла к столу, нашла там шнурок, и, отобрав у возлюбленного кулон, соединила их. - Держи, - вернула теперь уже законному хозяину. Тот ещё немного покрутил его в пальцах, а потом ловким движением надел на шею, тут же вздрогнув и шальным взглядом поглядев на меня. Удивилась: - Ты чего? - А ты знаешь, что создала мощнейший артефакт, который очень сильно увеличивает магическую силу? Фыркнула: - Ты ещё говорил, что я ни на что не способна, - и гордо задрала носик, по которому меня тут же щелкнули. - Эй! – вспыхнула я, намереваясь огреть наглого вампирюгу кулачком в грудь, но дверь в комнату распахнулась, довольный брат констатировал: - Жива наша принцесса, - и удалился назад. А мы с вампиром переглянулись, недоумевая над тем, как же Женя так легко мог назвать меня в соответствии настоящему титулу. Но задумываться сильно не стали, а отправились к столу, где нас уже поджидали мои родители. А ночью я действительно устроила парню разнос по поводу его скрытничества, потому засыпала уже под тихие рассказы историй из вампирьей жизни, которых доселе не знала.