Старинные часы еще идут...

Начало. Утро было морозным. Шел снег. Солнце ярко светило в окна дома. - И какого черта, мисс Грейнджер, вас сюда понесло? Угрюмый бывший мастер зельеварения мерил шагами комнату. Гермиона Грейнджер сидела на табуретке возле стола. На Снейпа смотреть совершенно не хотелось, да и слушать его тоже, поэтому девушка смотрела в окно, пытаясь вспомнить родной Лондон, где снег идет не так часто. - Я, кажется, вас спрашиваю! Гермиона устало повернула голову. - Если кажется - креститься надо. Северус Снейп недоуменно посмотрел на нее. Гермиона театрально вздохнула и произнесла: - Русская поговорка, профессор. - Оставьте свои поговорки при себе, мисс Грейнджер. Комната погрузилась в тишину. Каждый из этих двух людей думал о своем. Северус Снейп о том, почему именно его авроры бросили на поиски Грейнджер. Он же сам, с их точки зрения, неблагонадежный маг. Да и мотаться туда-сюда - из настоящего в прошлое и из прошлого в настоящее - было не так уж легко. Сорок один год - небольшой срок жизни для мага, но когда в этот срок уместились и двадцатилетняя работа двойным агентом, и десятки перенесенных Круцио и Империо, и пьяные вечеринки, и яд змеи, и три года в Азкабане... О! Тогда сорок один год - это уже почти конец. Начало конца. Гермиона Грейнджер же думала о том, зачем ее вообще сюда понесло, в эту стужу, к этим людям, к деревянным холодным домам, к постоянному страху. Но... но она не жалела о своем выборе. Девушка уже и не надеялась увидеть хоть одно знакомое лицо или услышать новости хоть о ком-то, кого она знала. А сейчас сзади нее стоит Северус Снейп. Как всегда мрачный. Как всегда несколько грубый. Но Грейнджер где-то, на самой глубине своей души, была и этому рада. - Вы бы хоть переоделись. Грейнджер перевела взгляд от окна на Снейпа, точнее, на его мантию. - В отличие от вас, мисс Грейнджер, я не собираюсь задерживаться здесь надолго, поэтому маггловская одежда мне не понадобится. Это вот вы, я смотрю, принарядились. "Совсем не изменился", - подумала Гермиона, а вслух сказала: - В этой мантии вас убьют через минуту после того, как вы выйдите из этого дома. Если вас это устраивает, то... Мужчина взмахнул палочкой. Мантия сначала повисла в воздухе, пока Северус выбирал, куда бы ее отлевитировать. Понял, что, кроме как на печку, он ее никуда больше не сможет положить, и спокойно направил мантию именно туда. - Так не убьют? Гермиона впервые видела бывшего учителя без мантии. Черные узкие брюки и черная рубашка, застегнутая на все пуговицы, из-под воротника которой выпирал кадык. - И так убьют, - сказала Гермиона, вздохнув. Северус Снейп снова начал ходить по комнате. - Мисс Грейнджер, вы же понимаете, зачем я здесь? - Нет, не понимаю. Ровно и как вы вообще тут оказались. - Значит, придется объяснить. Мисс Грейнджер... - Может быть, присядете? Последовала пауза, и в комнате можно было услышать только дыхание двух магов. - Я присяду тогда, когда сам этого захочу, поверьте. И не надо меня перебивать. Гермиона подперла руками голову, выражая готовность слушать Северуса. - Чем вы не угодили аврорам - я не знаю. Но они вас ищут почти с того самого момента, как вы исчезли из их поля зрения. Видимо, оставить героиню войны в покое и позволить ей делать все, что она захочет - в рамках закона, конечно, - они не могли. Опустим некоторые подробности, включая то, как я вас нашел, и перейдем к делу. Найдя вас, я выполнил свою часть работы. Уже сегодня ваши координаты будут у авроров, и... - Вы сюда же не через хроноворот попали? - Нет, мисс Грейнджер. "Порталы времени" авроров - удивительная вещь. Если бы они еще и открывались тогда, когда это нужно мне, а не этому придурковатому Джеку. - Вам приказали вернуть меня? - Мисс Грейнджер, вы меня вообще слушали?! Привычка летать в облаках со школы осталась?! Повторяю для особо глухих: мне приказали вас найти. Точка. - Ясно. В голове Гермионы мысли начали хаотично метаться. "Авроры... Ну, конечно... Завтра или сегодня... И Гарри не поможет... Темная магия... Дура!... Сама виновата... Захотела доказать... Что?.. Кому?.. Зачем?.." - Вот-вот, мисс Грейнджер, зачем? Одной войны было мало, на другую попасть захотели? Гриффиндор - это ведь диагноз, мисс Грейнджер? Диагноз "шизофрения"? Северус Снейп не ждал ответа. Да и Грейнджер не особо хотелось отвечать на вопросы, которые уж больно были похожи на риторические. Мужчина опустился на стул возле входной двери. Приглядевшись, можно было увидеть, как сквозь щель между стеной и дверью в комнату залетают колючие резные снежинки и, покружив немного в воздухе, падают на кончики черных волос. - И как вы здесь вообще живете? Сквозняки повсюду. Гермиона пожала плечами. - Привыкла. В дверь постучали. Северус быстро встал и направил палочку в сторону входа. - Это друг. Не нужно, - быстро сказала Гермиона и уже через секунду крикнула: - Войдите! Дверь распахнулась, и в комнату зашел молодой мужчина лет двадцати пяти, в меховой шапке, тулупе и черных заплатанных валенках. Увидев Снейпа, незнакомец обратился к Гермионе: - И кто это? Немец? Гермиона улыбнулась. - Успокойся, Женя. Он англичанин. Снейп, не понимая ни слова из того, что было произнесено, стоял около печки и, видимо, ждал, пока Гермиона соизволит перевести все ему. - Чай будешь? - Наливай. Замерз как собака. По довольному лицу незнакомца Снейп понял, что все объяснения Гермиона решила оставить на потом. Да Северус и сам не знал, нужно ли ему, чтобы Грейнджер что-то объясняла или нет. В конце концов, через два часа он уже будет в Лондоне. А она пусть делает то, что хочет.