About a girl

Малютке Кэсси всего семь лет, и как любой малыш, она смотрит на мир с широко распахнутыми глазами. В ее жизни еще будет полно разочарований, но пока они кажутся такими же далекими для нее, как холодные звезды. Пока Кэссиди живет в своей маленькой Вселенной, где деревья простираются до самого неба, под одеялом можно укрыться от ночных монстров, где тот, кто старше на год, кажется уже совсем взрослым… У нее сейчас чудный возраст, когда, вернувшись из школы, ты можешь усесться на любимом подоконнике и набрасывать в свое удовольствие восковыми мелками причудливые очертания далеких краев, в которых живут рыцари, принцессы, забавные и не очень животные, где каждый день на завтрак, обед и ужин можно есть сладости, а вечерами на небе двойная радуга, где под ногами растут поля четырехлистного клевера, да и вообще где каждое утро происходит какое-нибудь чудо. Улетая в такие края, Кэсси совершенно выпадает из реальности и совсем не замечает, что буквально за стенкой Чарли опять дубасит Тома, а миролюбивый, как хиппи, Аск, разнимая старших братьев, только получает вдвойне. Кэссиди не слышит, зачитываясь любимой «Алисой в стране чудес», ругани родителей, орущих друг на друга из-за всяких, как ей кажется, пустяков. Малышке Кэсси всего семь лет – чудесный возраст, когда каждый день приносит радость и когда все очень просто.

***

Кэссиди Уоррен уже двенадцать, и, как и все ее ровесники, она чувствует себя очень взрослой. Её мир уже начинает терять краски, но жизнь все еще в розовом цвете. Она начинает узнавать первые матерные слова, одноклассницы впервые заговаривают о сигаретах и мальчиках. Наступает тот самый возраст, когда все начинают «меряться крутостью». И наша девочка – не исключение. Гордо задрав нос, мисс Кэссиди Уоррен (а именно так она просит себя величать) всем и каждому по сотни раз на дню рассказывает про свое непосредственное участие в предстоящем школьном спектакле. И буквально через месяц льет горючие слезы из-за провала, поедая шоколадное мороженое и болтая с самым младшим из старших братьев. И самым любимым из всех. Кэсси только двенадцать, и, переживая свои первые крупные неудачи, она верит, что рядом всегда будет любимый Аск, готовый выслушать, успокоить и развеселить.

***

«Шестнадцать!» - с замиранием сердца отмечает Кэссиди, задувая свечки на праздничном торте. Как всегда, собственный день рождения она проводит, витая в облаках и рисуя радужные картины предстоящего: водительские права, окончание школы, колледж и вылет из родительского гнезда! Нельзя сказать, что она не любит семью или этот дом, напротив, это именно то, что она более всего в жизни ценит. Но, как настоящий подросток, она все чаще чувствует себя одинокой и покинутой всеми на белом свете: отцом, Чарли, Томом, иногда даже Аском и мамой. Кэсси пишет обо всем в потрепанном дневнике, искренне надеясь, что от этого ей полегчает. Кэссиди шестнадцать, и она строит грандиозные планы на будущее, даже не сомневаясь, что рано или поздно они станут явью.

***

Мисс Уоррен девятнадцать, и свой день рождения она проводит на кладбище, ёжась от холода и пытаясь укрыться от сильного ливня старым зонтом, больше походящим на решето. Она стоит, не шелохнувшись, рассматривает невидящими глазами серое надгробие. И из-за всех сил старается стереть помутненным взглядом ровно высеченные буквы: «Аскью Уоррен. Любящий сын, брат и друг». И чуть ниже, две, ровным счетом ничего не значащие для мира, даты. Кэссиди Уоррен часто приходит сюда. В горе и в радости, девушка приходит к тому, кто всегда был готов выслушать ее, что бы ни случилось. И рассказывает о жизни. О маме, об отце, об их разрушенном браке. О Томе, все-таки поступившем в колледж. Иногда вспоминает о Чарли, которого после смерти брата никто не видел. Рассказывает о своем преданном четвероногом друге Балто, уже составляющем едва ли не треть ее роста. О развалившейся семье, которую уже некому скреплять. И о себе. Мисс Уоррен девятнадцать. Она уже познакомилась со всеми тяготами жизни, разрушила свои грандиозные планы, навсегда оставила детские грезы и окончательно вступила во взрослую жизнь.