***
Она перевела любопытный взгляд на Кастиэля, но тот промолчал, явно не желая затрагивать эту тему. Бальтазар ухмыльнулся и, подходя к Гермионе, произнес, не глядя на бывшего ангела: - Раз ты решился меня вызвать, полагаю, нашел, что искал. Меня зовут Бальтазар, - он протянул ей руку, лукаво улыбаясь, и девушка нерешительно повторила его движение. - Гермиона. - Да, нашел. Мне нужна твоя помощь, и я.. – Но тут Кастиэль оборвал свою речь, рассеяно гладя, как Бальтазар наклонился и коснулся холодных пальцев девушки. Она слегка покраснела, но сохранила торжественную невозмутимость. Бывший ангел же рассеяно смотрел на эту наигранную сцену, не в силах понять, что за чувство зародилась сейчас в его груди. Порой он тонул в своих эмоциях, не в силах справиться с ними, иногда ему это все же удавалось, и новые ощущения накрывали с головой. Так и сейчас. Ему почему-то неприятно было наблюдать за этим жестом галантности Бальтазара, столь двусмысленным, как и он сам. Бальтазар, без сомнения, был самым плутоватым ангелом на небесах, его сделки, порой так напоминающие демонические, показались бы многим отнюдь не признаком добродетели. Но он так хитер, что умудрялся избежать любого порицания. И Кастиэль совсем не рад, что ему пришлось связаться с ним. - Что ты? Ох, понимаю… Не думал, право, что ты расскажешь все о нас даме. - Дама и сама в курсе, - произнесла Гермиона, поднимаясь с кровати и отходя от Бальтазара, который не внушал ей доверия, хоть она и сама настояла на том, чтоб вызвать его, - нас никто не услышит? – Грейнджер кивнула на дверь. - Решительно никто, милая. - Подожди, - она прервала Кастиэля, который уже собирался что-то сказать. Я хотела сначала спросить вас… Вы знаете что-либо о волшебниках? Бальтазар секунду недоуменно смотрел на девушку, а потом его губ коснулась улыбка. - О, так я имею честь познакомиться с той самой сбежавшей колдуньей-преступницей? Очень рад, рад увидеть вас, Гермиона. А то я думал, о какой бабе все талдычит Дин. Да ты сам знаешь о наших отношениях, он до сих пор меня недолюбливает. Кстати, тебя тоже, милая. - Так ты знаешь ее? – в волнении произнес Кастиэль, подходя к нему, - но я ведь ничего не слышал раньше о волшебниках или... - Неужели ты растерял свою память, Кастиэль? – Бальтазар, в отличии от Гермионы, которая стояла, прислонившись к стене подальше от их гостя, вольготно расположился на кровати, - несколько недель назад к одному из ангелов, м-м-м, низшего ранга обратилось одно лицо… За весьма специфическую плату, - не смотрим на меня, Кастиэль, я сам не знаю, что это было, – он попросил его найти одну девушку. Конечно, я подозревал о существовании волшебников, но что говорить о школе, даже школах! Это для меня оказалось сюрпризом. - Но как такое возможно скрывать? - Видимо, Кас, как выразились бы Винчестеры, не всякому выгодно посвящать в такие подробности нас. Да и идет война, которой ты счастливо избежал… - Не смейте так говорить, - взвилась Гермиона, не в силах больше вслушиваться в болтовню этого плутоватого ангела, - он потерял благодать из-за вас всех – тех, кто не пожелала бороться, а стал рабами этого мерзкого Рафаэля! Не о людях уже говорю – погибаете вы сами, все те, кто оказывает неповиновение. Кастиэля сослали на землю, а вы живете припеваючи, воруя библейские реликвии, обмениваете услуги на человеческие души, и я... - Гермиона, - Кастиэль подошел к ней и мягко заставил вернуться к стене, у которой Грейнджер стояла, почему-то не желая, чтоб она приближалась к Бальтазару, - успокойся, нет нужды говорить об этом. В его в глазах плескалась вся та же умиротворенная печаль, что она увидела в ту ночь, когда он очнулся, лежа на диване в гостиной. Именно это воспоминание так терзало ее в последнее время. Он имел над ней большую власть, о которой даже сам не подозревал. Однако это прекрасно видел Бальтазар, задумавшийся: а так ли далеко предположение, что он высказал, от истины? - Продолжай. Нам надо узнать о волшебниках. Что сказал тот ангел? – твердо произнес Кастиэль, обращаясь к нему. - Ангел отказался. Тот человек был отменно плох - так он сказал мне. Пожиратель смерти… - Они охотятся за мной. Хотят отомстить, - произнесла тихо девушка, медленно сползая по стене. Она опустилась на корточки и обхватила голову руками, - Мерлин, почему они не могут успокоиться и оставить меня в покое? Почему им так важно отомстить? Волан-де-Морт… Пусть будет проклят тот день, когда он появился на свет! Люди гибнут, а вы, вы это допускаете и живете себе… А некоторые и сами убивают и хотят захватить мир. Как же мы все ошибаемся, призывая вас помочь, молясь вам... Кастиэль замер, понимая, что слова девушки обращены не только к ухмыляющемуся Бальтазару, но и к нему тоже. Несколько лет назад его бы это совсем не коснулось, но сейчас все изменилось. В нем вместе с физическими слабостями стала просыпаться человечность. Она заставляла его понимать многие вещи, раньше так далекие. И это было порой очень больно... - Наверное, потому что ты напала на одного из них и здорово покалечила. Кстати, на твоем месте я бы опасался этой девушки, Кас. - Не говори глупостей. Лучше скажи, как нам уничтожить ту вещь, которая помешает Рафаэлю вновь открыть клетку. Я знаю, тебе это совсем не нужно. Новый Апокалипсис. - Ну… Ты прав. Многих трудов стоило мне раздобыть эту информацию. Во-первых, нужна кровь единорога. - С этим проблем не будет, дальше. - Вы собираетесь убить единорога? – с ужасом произнесла девушка, вспомнив первый курс и отвратительное появление Волан-де-Морта, который пил кровь этого милого создания для поддержания жизни. - Кас, похоже твоя подружка из Гринписа. Опасайся, тебя за любовь к пчелкам еще лопатой огреет… - Хватит! Нам нужно спешить, говори, я знаю, ты оставил самое интересное напоследок, - вид у Кастиэля был настолько угрожающий, что даже Гермионе на несколько секунд стало страшно. - Там много ингредиентов. Нужно сварить особое зелье из этих компонентов, выложить круг вокруг заслонки… Но главное – для того, чтоб ее уничтожить, необходим волшебник. Или, - он глянул на девушку, которую буквально добили его предыдущие слова, - волшебница.***
- Кастиэль, я же говорила тебе, что мне нельзя колдовать! Допустим, что надзор не сработает при попытке, но у меня нет волшебной палочки! - Ваши дурацкие изобретения здесь не понадобятся, - самодовольно произнес Бальтазар, только что полчаса наблюдавший, как Кас пытается уговорить девушку помочь уничтожить заслонку, - надо произнести всего лишь заклинание. Просто от природы должна присутствовать волшебная сила, а ее тебя не лишили. - Почему бы вам самим не попробовать сделать это? - Глупенькая, ангел не может уничтожить эту вещь, не все так просто. Неужели ты думаешь, что нам бы дали хоть малейшую возможность уничтожить то, что уже давно является нашим камнем преткновения? - Я на твоем месте не стал бы называть ее глупой, Бальтазар, - Кастиэль коснулся спины Гермионы. Последние полчаса девушка провела, повернувшись лицом к стене. Она неохотно обернулась и встретилась взглядом с ним. В его глазах не было просьбы, он смотрел прямо и бесстрастно, но именно это приводило девушку к решению – она не может не помочь тому, кто изменил ее жизнь. Гермиона, привыкшая быть всегда в гуще событий, не могла покинуть Кастиэля сейчас. Почему – даже не стоило задумываться. - Хорошо, кровь единорога, сила волшебницы, что еще? - О, есть один весьма специфичный компонент, достать его, к сожалению, может только демон. - Что? Эти мерзкие создания, которые охотились на меня? Их уничтожают Винчестеры, и почему-то они должны нам помогать? - Ну, Кастиэль имеет большой опыт общения с демонами, не так ли? Особенно с одним из них. Или одной… Лицо бывшего ангела оставалось непроницаемым. - Что это за компонент? – спросил он, внезапно перестав касаться Гермионы. Сердце, болезненно занывшее от прежних слов Бальтазара, подсказывало ей, что Кас совсем не хотел бы, чтоб она узнала о том демоне. - Вы, люди, называете это Летой. - Река из греческой мифологии? Какое она имеет отношение ко всему? – спросила растерянная Гермиона, пол детства потратившая на чтение маггловских книжек. - Она течет в аду. Это одна из мук, которую приходится испытывать грешникам. Они раз за разом входят в реку, она заставляет их забывать обо всем, - Кастиэль был словно погружен в себя, когда произнес эти слова о том, что Гермиона совсем не знала. - Но разве это муки? – спросила она. - Как только они выходят из нее, на них снова наваливаются все самые страшные вещи в их жизни. Грешники бегут к реке, очищаются, но снова и снова вынуждены выходить на землю, забыв о всем плохом. Из этого не вырваться... Девушка молчала, думая о аде. Наверное, даже такая страшная мука, которая так походила на пытку с дементорами, лишающими тебя самого счастливого, что было в твоей жизни, не подходила для того абсолютного зла, что представлял собой лорд Волан-де-Морт. - Значит, нам нужно найти демона. - Я позвоню Дину, - произнес Кастиэль, стараясь не встречаться с ней взглядом. - О, я даже знаю, к какому именно демону они обратятся, Гермиона.