Сумасшедшие

Как же давно мы с Алисой не были в нашем любимом кафе! Я с любовью рассматривала только что доставленные к столу аппетитные фирменные пирожные, понимая, что ужасно соскучилась и по ним, и по беззаботным беседам с подругой. Пожалуй, в последний раз мы здесь встречались в тот памятный день, когда она предложила мне вселиться в один дом с пятью парнями. Как же быстро летит время. Алиса, как обычно, выглядела с иголочки. Идеально выглаженный костюм, аккуратно уложенная причёска и безупречный макияж. Как будто она не отработала полдня до обеденного перерыва, а только что вышла из дома. Я никогда не понимала, как у неё это выходит. Прирождённый талант, не иначе. Несмотря на то, что мы часто созваниваемся, нам всегда есть, что обсудить. Вот и сейчас беседа текла легко и непринуждённо до тех пор, пока её русло не повернуло в сторону моей жизни в съёмном доме. Думаю, в душе я до сих пор дулась, что она отказалась меня переселить, когда я так просила.  — Кстати, как тебе новая соседка? Теперь ты чувствуешь себя лучше, зная, что не единственная девица в доме? Я её не знаю, но Алан сказал, что она очень милая и приветливая.  — Да… Она очень милая…  — Но?  — Что «но»?  — Кэтти, мы знакомы сто лет. Ты сейчас говорила так, словно сама не уверена в своих словах. Я вздохнула.  — Знаешь, я и сама не понимаю. Она действительно очень мила и доброжелательна. Вроде бы. Но почему-то я не чувствую себя комфортно в её компании. Кроме того, мне не нравится, что она постоянно опаздывает. У нас пары в одно время, и мы вроде как ездим вместе, но, если Вик её не разбудит, она не встанет вовремя. И потом… Раньше мы ходили домой с Виком, но теперь после учёбы она всегда где-то застревает. А я не могу её ждать, у меня подработка. А если она приходит вовремя, то тащит Вика по каким-то магазинам, и я опять еду одна. Не то, чтобы мне так нужна компания, но всё же… Алиса внимательно меня выслушала и задумчиво спросила:  — А ты уверена, что не ревнуешь? Может быть, тебе нравится Вик? Я знаю Алису так же хорошо, как и она меня, поэтому совсем не удивилась её вопросу. Она уже много лет пытается нащупать в моём сердце хоть какие-то признаки влюблённости. Но пока всё тщетно. Ни один парень до сих пор не вызывал во мне никаких чувств, кроме дружеских. Так, что я не стала смущаться и резко всё отрицать, а спокойно ответила:  — Если это и ревность, то не та о которой ты думаешь. Просто так я чувствую себя ещё сильней отрезанной от людей, с которыми живу. Я и так ни с кем не общалась кроме Вика, а теперь и вовсе.  — Только не говори, что пока они все встречаются и веселятся внизу, ты сидишь в своей комнате и притворяешься мышкой? Вот теперь я смутилась.  — Ну… Да. Алиса грустно покачала головой и полушутя-полусерьёзно заявила.  — Если бы мы не сидели за столом, я бы тебя обняла, бедный мой котёнок. Я слишком сильно тебя опекала. Всё чаще чувствую вину за то, что всегда таскала тебя за собой, не давая никакой возможности самой проявить инициативу. Я возмутилась.  — Алиса, что за глупости?! Я просто такой человек.  — Да-да. Конечно. Ты просто не веришь, что можешь быть кому-то интересна, и поэтому, пока тебя за шкирку не потащишь, сама ни за что не сделаешь шаг навстречу. И не спорь. Пожав плечами, я уткнулась в тарелку и отломала ложкой кусочек пироженки, давая понять, что не желаю продолжать этот разговор. Какое-то время мы молча пили кофе, но, в конце концов, Алиса обречённо вздохнула:  — Похоже, одних занятий карате будет недостаточно, чтобы придать тебе уверенности. Кстати… Ты сказала, что общаешься только с Виком… А Алан?  — Ну… Мы иногда пересекаемся. Он пару раз отвозил меня домой от Шарлотты. Не думаю, что это можно считать полноценным общением.  — Знаешь, он звонил мне на днях. Звал на природу. Сказал, что хочет собрать всех в поездку на выходных.  — И ты поедешь?   — Нет, — она выглядела по-настоящему расстроенной, — я очень хотела бы, но не могу. Мои клиенты… очень крупные, попросили перенести сделку как раз на выходные. Конечно, я могла бы передать эту работу кому-то другому, но не хочу упускать по-настоящему солидный куш.  — Понимаю. Правда, про поездку слышу впервые. Возможно, без тебя он меня и не пригласит.  — Прекрати. Он позовёт всех сегодня или завтра. И не смей отказываться. Не съездишь разок к родителям — ничего не случится. Это отличный шанс для тебя вылезти из своей раковины. Я задумчиво доела пироженку.  — А что, если я не хочу? Кто сказал, что мне вообще интересны все эти люди? Алиса развела руками.  — Ну, тогда не жалуйся, что тебе не с кем ездить в универ, и что некому придержать собаку, когда ты приходишь домой, и что ты скучаешь вечерами одна, хотя могла бы общаться с людьми. Как ни прискорбно признавать, но она права.  — Хорошо, поняла. Я поеду. Алиса тепло и даже как-то по-матерински улыбнулась. В такие моменты мне и в самом деле кажется, что у меня две мамочки.  — Ну вот и умница. Дай потреплю тебя за щёчки. Она шутливо протянула ко мне руку, но звонок телефона её отвлёк.  — О, чёрт. Мой обеденный перерыв подходит к концу. Я понимающе кивнула, и мы попросили счёт. Пока его несли, Алиса немного отрешённо произнесла:  — Знаешь, Кэтти, я… Но почему-то не договорила, и словно стряхнув наваждение, снова беззаботно улыбнулась.  — А, впрочем, лучше потом. А то ещё опоздаю. Я готова была всерьёз обидеться.  — Алиса! Что это ещё значит?!  — Ох, не бери ты в голову. Ничего важного. Пока-пока. Она оставила на столике свою часть оплаты и выпорхнула из кафе. *** Алиса была права. И этим же вечером, Алан собрал всех соседей в столовой и не терпящим возражений тоном заявил, что в эти выходные мы едем к озеру на шашлыки. Парни восприняли это как само собой разумеющееся. К моему удивлению, даже Рэйнер заявил, что поедет. Только Хэнк ворчливо посетовал:  — Ты не мог предложить это раньше? Погода всё ещё тёплая, но поплавать уже не выйдет. Клинт резко его осадил:  — Кто мешал тебе самому проявить инициативу? Алан, не обращая внимания на их перепалку, снова заговорил:  — Девушки, надеюсь вы поняли, что едете с нами? К слову, моя сестра тоже поедет. Она хотела взять и своего бойфренда, но у них поменялись планы, так что она будет одна. Парни, не приставайте к ней, если не хотите, чтобы она вам наваляла. Хэнк отшатнулся и, будто защищаясь, выставил перед собой ладони:  — Боже упаси! В шестнадцать лет, мне на беду понравилась её подружка. Это было самое болезненное расставание в моей жизни.  — Вот и отлично. Кстати, если хотите взять кого-то ещё, то говорите сразу. Места в минивэне Лотты должно хватить всем, но на всякий случай. И да, девушки, — он снова обернулся к нам, — не стесняйтесь, если вам есть кого пригласить. Хэнк снова встрял:  — Да-да, особенно если это ваши красивые подружки! Внезапно я подумала, что это не такая плохая идея. Может пригласить Лику? Так я буду чувствовать себя комфортней. Жаль, что Алиса не едет. Тут голос подал Вик:  — Знаете, я хочу пригласить Хелен. В столовой повисла напряжённая тишина. А потом Клинт резко спросил:  — И что? Ты снова ей поверишь? Вик виновато склонил голову.  — Да. Она звонила мне вчера, сказала, что это было временное помутнение. Что она просто не ожидала, что нахлынут воспоминания, и что теперь справилась… Ответ Клинта не заставил себя ждать, и его голос при этом звучал всё страшнее. Я обрадовалась, что он обращается не ко мне.  — А что если нет? Что если она снова сорвётся? Рэйн вообще-то едет с нами. Где мы будем искать скорую, если она решит утопиться или повеситься на ближайшем дереве? Тут вмешался Рэйнер:  — Забейте, я не еду. Он развернулся и пошёл к выходу, но Вик его окликнул:  — Стой. Клинт прав. Она не поедет… Мы не поедем. Проведём выходные здесь. Рэйн пожал плечами.  — Как хочешь. Скоро нам привезли пиццу, и за ужином мы обсудили все, что нужно подготовить для поездки. И где-то через час я, попрощавшись, поднялась к себе.