Глоток воздуха

- Ты довольно хорошо справилась для новичка. – Черная волчица, лежа на снегу, приветливо помахивала своим хвостом. - Спасибо, но мне было трудно, я испугалась. – Ноэль лежала рядом, опустив голову на передние лапы. - Я прохожу, этот путь уже в тринадцатый раз, но мне по-прежнему жутко, при виде этих гор, а ведь людская сущность уже давно должна была меня покинуть, странно все это… - Мысленно улыбнувшись, черная Исида задорно толкнула нимфу в бок. – Даже не пытайся подсчитать, сколько мне лет! - Хорошо, не буду, но причем тут людская сущность? Я думала, вы родились волками… Новая знакомая отвернулась в другую сторону. - Нет, все мы, когда-то давно были людьми, но совершили ошибки, которые так или иначе не успели исправить, небесные волки прокляты, целую вечность мы, должны совершать этот путь к священной долине, чтобы заслужить прощения, искупить свои грехи. Я – самоубийца, отравилась из-за тяжелой жизни… Глупая, все ведь можно было начать сначала… Я несу это проклятие так долго, что иногда мне кажется, будто кости в плечах скоро разрушатся под тяжестью греха, в такие моменты я безустанно прошу прощения, но… - Исида надрывно вздохнула. – Сделать шаг в бездну – легко, а выкарабкаться – гораздо сложнее… - Я вижу, ты успела поделиться с русалкой своим горем, Исида. – Лютеция подошла к волчицам и грозно посмотрела на свою черную подругу. - Не удержалась, извини. - Постарайся в следующий раз держать язык за зубами. Белоснежная предводительница повела свою проклятую стаю дальше, скоро скальные образования должны били кончиться и уступить место затяжным степям. - Лютеция… - Сирина подбежала к волчице поближе и виновато посмотрела на нее. – Это, наверное, личное, но что снилось этой ночью тебе? Помолчав, вожак стаи решила ответить. - Мой отец, еще при жизни. Он был алхимиком, а я была его любимым компаньоном, в поисках какого-то лекарства он случайно отравил богатую женщину, его казнили на моих глазах. От безысходности, я прыгнула в реку с моста, умерла от удара об воду. После смерти я познакомилась с Аква Реджиной, она заступилась за меня, сказав, что мой прыжок, всего лишь вина уныния. Но, как тебе известно – уныние тоже смертный грех. Я попала в эту стаю, мой отец тоже оказался здесь, он уже заслужил путь к прощению, я же до сих пор не поняла того, что должна сделать. Это все. Бедная Лютеция, ее жизнь наполнена горечью утраты, а путь, что проходит она и другие волки, он полон страха и сомнений, этот путь ведет либо к прощению, либо к концу всего… Замерзшие степи настигли стаю уже глубокой ночью, однако спать совсем никому не хотелось, каждый волк вел диалог со своим сердцем, однако в ответ была лишь тишина, что похожа на капли пустого дождя. - Когда закончатся степи, начнется долина вечной жизни. – Исида и остальная стая остановились у самого начала тусклой холодной травы. - Здесь, каждый сам за себя. – Шепнула Лютеция Ноэль. – Берегись птичьего свиста, если он тебя настигнет, считай, что все зря. Идем, живо! Волки рванули с места, словно запущенные стрелы, у каждого в глазах отражался ужас, но чего так боялась эта небесная стая? Синяя волчица вскоре узнала об этом… Стараясь не отставать от других, потерявшая синюю жемчужину, русалка быстро отрывала лапы от промерзлой земли, но вскоре вокруг воцарилась паника, тот свист, что был обещан уже начал раздаваться в ее голове. Этот звук, он давил на уши, на мозг, казалось, что он разорвет голову, от страшной мучительной боли, морская нимфа закрыла глаза, и бежала сама, не ведая куда, без чужой поддержки ей было очень плохо. У волков, что бежали рядом, из ушей сочилась алая кровь, они падали на землю и в судороге заканчивали свое существование, им уже не суждено испить из святого источника. С присущей принцессе отвагой, Ноэль бежала, не останавливаясь, она пыталась думать о родном королевстве, о своих подданных, о любимой сестренке и о других русалках. Добрые мысли помогали выжить. Когда свист в ушах прекратился, нимфа, наконец, смогла остановиться, рядом с ней пытался отдышаться еще один волк, он добродушно улыбнулся, поздравляя с победой русалочку, однако это еще не последнее испытание на сегодня. Стрела пронзила тело коричневого волка, он упал замертво, яд за долю секунды проник в каждую клетку его тела. Испуганная синяя волчица оглядывалась по сторонам и стала замечать вокруг себя мрачные темные тени с искореженными лицами, в их прозрачных руках покоились луки и стрелы, что сейчас целились прямо в тело Ноэль. Нимфа сорвалась с места и, лавируя со страшной скоростью, пыталась избежать неминуемой смерти. Смертельное оружие столько раз пролетало в сантиметре от ее синего меха, столько раз Ноэль спотыкалась и падала на влажную от чужой крови землю. Тени были быстрее, один деревянный наконечник все же пронзил волчье ухо, глаза переставали видеть, нос переставал чувствовать запах собственного страха, а сердце переставало биться. Еще немного и она упадет, в последний раз, но пока капля жизни держится в ее теле, она будет бежать, вперед, за синей жемчужиной и душой Адриана. Принцесса не переставала молиться, а черные тени проносились мимо нее, тело обдувал жаркий воздух, долина уже недалеко, нужно лишь еще чуть-чуть потерпеть… Так как и ожидалось, русалка упала, яд достиг сердца, кровеносная система уже сгорала в страшной агонии… Волчья сущность умирала, но пережив однажды смерть, принцесса осталась жива, она умерла как синяя волчица, а продолжила жить своей собственной жизнью - хранительницы синей жемчужины и владычицей Антарктического океана… Приняв человеческий облик, Ноэль ласкала руками мягкие теплые травы, что пахли лучше любых искусственных ароматов. Она радовалась подобно ребенку, вскочив на ноги, кружилась в свободном танце, солнце освещало ее тело, согревало синие волосы и переливалось в небесных глазах. Да, она смогла это сделать, долина вечной жизни находится прямо перед ней…