Цена жизни
21 января 2018 г. в 23:23
— Пропал еще один.
Услышав эту новость Ренесми медленно опустилась на диван. Джейкоб бесцельно смотрел в окно, словно пытался высмотреть там что-то важное, что-то что поможет ему в поисках пропавших друзей. Отчаяние должно вот-вот накрыть пробуждающуюся с первыми лучами солнца резервацию, и он как вожак просто обязан положить всему этому конец.
— Жаль Элис не может видеть будущее оборотней.
— Жаль, — согласился Джейкоб. Прежде это было их преимуществом, а теперь…
Больше десяти молодых волков пропали с начала года. Могли ли они самовольно разорвать связь с вожаком и основать новую стаю или же… В голову лезли самые разные мысли, каждая из которых была хуже другой.
— С ними все в порядке, я уверена, — Ренесми как всегда старалась не падать духом.
— Оборотни не уходят просто так. Здесь в резервации остались их семьи.
— Ты думаешь к этому причастны вампиры?
— Сильно удивлюсь если это окажется не так, — попытался пошутить Джейкоб. Хотя ему сейчас меньше всех было до смеха. Его авторитет лидера находился под угрозой из-за всех этих исчезновений. Альфа не способный защитить свою стаю – плохой альфа. Ко всему прочему это был их первый совместный год с Ренесми. Эдвард Каллен наконец-таки сжалился над двумя влюбленными и позволил им провести вместе целое лето. Отношения у них конечно были только платоническими. Эдвард не позволял своей дочери даже думать о поцелуях до свадьбы. Но даже этому Ренесми и Джейкоб были несказанно рады.
Однако вместо того, чтобы наслаждаться обществом друг друга, Джейкоб был вынужден постоянно патрулировать территорию. Пока его выматывали ночные дежурства, Ренесми сидела дома и скучала в одиночестве.
— Как бы мне хотелось помочь тебе, — Ренесми подошла к нему сзади и обняла.
— К сожалению, ты ничем не можешь помочь.
— Я могу пойти с тобой.
— Нет, — Джейкоб развернулся к Ренесми лицом. — Это исключено.
Он не мог позволить себе даже мысли о том, что Ренесми пойдет с ним и с ней может случится нечто подобное, что произошло с молодыми, неопытными волками. Он не станет подвергать ее жизнь смертельной опасности.
— Но я хочу пойти. Я хочу помочь. Я буду искать пропавших ребят вместе с тобой.
— Это слишком опасно, — Джейкоб был непреклонен.
— Я наполовину вампир, — настаивала Ренесми. — И что со мной может случится, когда рядом ты?
После долгих уговоров Ренесми все же осталась дома. Джейкоб, Сэт и Леа отправились в ночной дозор. Ренесми ждала их возвращения утром, но они не вернулись ни на следующее утро, ни через день.
Ренесми начала паниковать. Все оборотни резервации, включая Сэма, Квила и Эмбри отправились на поиски. На этот раз Ренесми решила, что оставаться и дальше в стороне это выше ее сил. И сбежав от следящей за ней Эмили, она так же отправилась в лес.
Ренесми, опасаясь погони, бежала так быстро как могла. Как только она поняла, что находиться достаточно далеко от деревни, она остановилась, чтобы перевести дух. В лесу было на удивление очень светло и непривычно тихо. Птицы не пели. И кроны деревьев казалось застыли на месте. Ренесми не слышала ни шелест листвы, ни шорохов диких животных. Складывалось ощущение словно лес вдруг внезапно умер.
— Джейк! — позвала Ренесми. Ответа не последовало. — Джейк! Леа! Сэт!
Никто не ответил. В абсолютной тишине ее голос звучал очень странно.
Обняв себя обеими руками Ренесми собрала в себе остатки храбрости и пошла вперед.
Случилось нечто плохое, она была в этом уверена. Если бы Джейкоб был сейчас рядом, то непременно бы приказал ей возвращаться домой, оставаясь в безопасности. Но Джейкоб не был рядом, и она была здесь для того, чтобы отыскать его и возможно спасти.
— Джейк! Где ты? Отзовись.
Тишина вокруг пугала все больше, но Ренесми по-прежнему шла только вперед.
Она была уверенна в том, непременно найдет Джейкоба, и они снова будут вместе.
— Джейк!
Над лесом уже стали сгущаться сумерки, когда Ренесми наконец-то обнаружила следы оборотней. Она не могла с полной уверенностью сказать, что это были следы Джейкоба, но что-то подсказывало ей, что здесь проходил именно он. Трава в этом месте была очень высокой, в ней было очень легко спрятаться. Будь она оборотнем, то выбрала бы именно эту тропу.
— Джейк!
Ренесми не поверила своим глазам.
Она нашла его.
— Джейк!
Не думая ни секунды Ренесми бросилась к огромному рыжему волку неподвижно лежащему среди высокой травы. Джейкоб никак на нее не реагировал. Он лежал неподвижно в расслабленной позе, словно бы он просто спал.
— Джейк? Что с тобой? — Ренесми коснулась одной рукой грубой шерсти на холке. Видимых ранений на теле волка не было. Но его могли чем-то отравить. — Джейк, почему ты не просыпаешься?
Ренесми низко наклонилась к волку, чтобы проверить бьется ли его сердце. Оно билось.
Он жив.
Ренесми бегло огляделась по сторонам. Рядом не было никаких следов Сэта или Леи. Возможно они были не вместе, когда с Джейком случилась беда. Ренесми осторожно положила голову волка себе на колени и попыталась доставать из заднего кармана джинсов свой сотовый телефон.
Только бы здесь ловила сеть.
Она должна позвать на помощь Сэма и других оборотней.
Телефон.
Ренесми обшарила все свои карманы. Его нигде не было.
Только не это. Она забыла его дома.
Но ведь она хорошо помнила, как брала его с собой.
Ренесми попыталась успокоиться. Она закрыла глаза и стала думать, чтобы не ее месте сделал бы Джейкоб. Она может передавать свои мысли на расстоянии. Однако расстояние было слишком велико, и она не могла понять в каком направлении ей пытаться донести свои мысли до Эмили.
— Это потеряла?
Ренесми испуганно подняла глаза вверх. Перед ней стоял молодой вампир в элегантном черном пальто. Он смотрел на нее бардовыми, как кровь, глазами и усмехался. У него в руках был ее сотовый телефон.
— Как ты...?
— Как я что? — уточнил вампир, подходя ближе.
Ренесми инстинктивно зарычала.
Она не могла допустить того, чтобы какой-нибудь вампир причинил вред Джейкобу пока он находится в таком уязвимом состоянии. Оборотни и вампиры вечные враги. Кем бы ни был этот незнакомец, ей вряд ли стоит ожидать от него что-то хорошее.
— Ты забавная, — вампира ее рычание развеселило, но он все-таки остался стоять на своем месте.
— Оставь нас!
— Неужели тебе совсем не интересно узнать, как у меня оказался твой телефон? Или тебе совсем не интересно как я обезвредил твоего лохматого дружка?
— Что ты сделал с Джейкобом? — Ренесми зарычала громче. Она стараясь не навредить Джейкобу, быстро поднялась на ноги, словно бы прямо сейчас собиралась в одиночку напасть на незнакомого вампира.
Одна маленькая деталь остановила ее прежде чем она совершила глупость.
На шее молодого вампира висел медальон.
— Вольтури, — прошептала Ренесми.
Вампир широко улыбнулся.
— Приятно слышать, что ты меня помнишь. В прошлый раз нам не удалось много пообщаться. Обстоятельства были так скажем не самыми приятными. Я Алек.
— Зачем ты здесь?
Убивать оборотней.
— Я здесь по заданию Аро, разумеется.
— Что за задание? — спросила Ренесми.
Она надеялась, что если будет говорить с ним, то возможно он потеряет бдительность и у нее появится шанс убежать.
— Аро велел нам истребить одну весьма многочисленную популяцию оборотней, живущих в этих местах, — просто ответил Алек, словно он говорил не об убийстве живых существ, а рассказывал ей о хорошо прошедших выходных. — Феликс и Деметрий как раз сейчас этим занимаются.
Алек указал взглядом направление, в котором Феликс и Деметрий предположительно прямо сейчас уничтожают ее друзей.
— Сэт, — Ренесми в отчаянии бросилась в указанную Алеком сторону.
Ей удалось преодолеть несколько метров прежде чем черный вязкий туман окутал ее ноги.
— Прости, — извинился Алек. — Я не могу позволить тебе уйти. Ты слишком юна и ранима, чтобы видеть подобные вещи.
— Почему? — из глаз Ренесми покатились слезы. Сэт и Леа были одними из лучших ее друзей. — Эти оборотни никому не мешают.
— Эти оборотни помогают Калленам, — пояснил Алек, — а Каллены посмели бросить вызов господину Аро и его братьям.
Вампир подошел ближе. Ренесми не могла пошевелиться.
— Что будет со мной и Джейкобом?
Ренесми уже догадывалась каким будет ответ. Их обоих убьют.
— У Аро есть к тебе предложение, — Алек вытер слезы с ее лица своим шелковым носовым платком, — и от твоего ответа зависит будет ли жив твой друг-оборотень или нет.
— Что за предложение? — смутилась Ренесми.
Чем она могла быть полезна Аро?
— Ты должна поехать со мной в Италию и присоединиться к Вольтури. Твои родители должны поверить в то, что это твой добровольный и осознанный выбор.
— Если я сделаю это? Если стану одной из Вольтури, Джейкоб останется жив?
— Да, — подтвердил Алек.
Предложение Аро было чудовищным нарушением абсолютно всех законов свободы, но у Ренесми не было другого выбора. Если она сейчас откажется Джейкоб погибнет, как Сэт, Леа и остальные оборотни.
— Ты должен пообещать мне, что Джейкоб не пострадает.
— Даю слово.
— И вы должны немедленно оставить всех оставшихся в живых оборотней в резервации в покое.
— Я постараюсь убедить Феликса и Деметрий больше не играть с волками.
— Тогда я согласна.
Алек искренне улыбнулся. В его глазах появился странный озорной блеск.
— Добро пожаловать в семью, — он медленно нагнулся и нежно поцеловал Ренесми в щеку. Ренесми слегка поморщилась от холода и странного запаха, исходящего от вампира. Он пах иначе, нежели члены ее семьи. Возможно все дело было в том, что он питался человеческой кровью.
Когда Алек отстранился, туман вокруг ее ног и рук стал медленно исчезать.
— Могу я попрощаться? — Ренесми посмотрела на Алека, ожидая одобрения.
— Конечно, — не стал препятствовать ей Алек. — Только не долго. Аро уже ждет нас.
Ренесми сделала первый неуверенный шаг.
Ее ноги вновь слушались ее.
Добравшись до оборотня, Ренесми перед опустилась на колени.
Джейкоб. Неужели она видит его в последний раз?
А ведь он даже не узнает истинную причину ее ухода.
Судьба не может быть так жестока по отношении к нему.
Девушка, которую он любил вышла замуж за вампира, а теперь ее дочь оставляет его, чтобы провести вечность с другими вампирами? Ей предстоит не легкое испытание: заставить его поверить в то, что это ее выбор.
— Я люблю тебя, Джейк, — прошептала Ренесми и снова заплакала. Затем она сняла с себя медальон, подаренный ей ее матерью и положила его на траву рядом с оборотнем. Когда Джейк проснется он найдет его рядом с собой. — Мое сердце навсегда с тобой.
Ренесми невольно вздрогнула, когда почувствовала руку Алека на своем плече.
— Нам пора, — проговорил он спокойно.
Ренесми неохотно поднялась.
— Да, идем, — холодно ответила она.
Мысль о том, что тем самым она спасает Джейкоба и его друзей придала ей сил и решимости.
Если такова цена их безопасности, она заплатит ее.