Don't argue with witches

— Ты же мне объяснишь, какого дьявола тогда произошло? Вместе с Кимберли мы подошли к чьему-то дому. Нет, я понятия не имею, где нахожусь. Мне не знаком ни дом, ни вообще это место. Ясно-понятно, что мы опять в другой вселенной или как-то там ещё, но я даже не знаю, стоит ли задавать вопросы. Эта ведьма мне на них всё равно вряд ли ответит. — Ну? — Что именно тебя интересует? — с невозмутимым видом спросила блондинка. — Мы были там. Та девчонка умерла, — может, и нет, — а потом вдруг очнулась. И так уставилась на меня, странно-странно. И её взгляд, который был обращён на моего брата… Твою мать, что там творилось? Девушка глубоко вздохнула и, усмехнувшись, повернулась ко мне. — Какая теперь уже разница? Это проблемы другого Кола Майклсона, а не твои. В конце концов, если я скажу тебе, то нарушу одно из главных правил. — О, есть ещё и правила? И какое именно ты можешь нарушить? — Я не могу и не хочу сейчас влиять на твою историю, на события твоего мира. — Как полученная мною бесполезная информация о другом мире сможет поменять мою судьбу? И что значит твое «не хочу»? Если не сейчас повлияешь, то значит ли это, что потом… — Слишком много вопросов, Кол Майклсон! — Да ладно, ведьма, проехали, — я осмотрелся. — Ты хоть скажешь, куда я попал на этот раз? Как только мой взгляд остановился на Кимберли, она вдруг исчезла. — Нет, ну просто прекрасно! — Иди в дом… — И с каких пор я должен тебя слушаться? — Иди в дом, — лишь повторил голос. Так, ладно. Всё-таки даже моё недетское любопытство не позволяет мне стоять на месте, поэтому придётся зайти. Если, конечно, Меня пригласили. Или, в любом случае, путешественнику по мирам разве нужно чьё-то приглашение? Я поднялся на крыльцо и постучался в дверь. Вообще-то не помню, когда в последний раз стучался… — Кол? Где ты так долго таскался? — миловидная блондинка схватила меня за руку и быстро притянула к себе. Вот это поворот. Вот это неожиданность. Вот это поцелуй! — Всё, хватит стоять тут. Девушка отстранилась и закрыла дверь. Или дверь сама закрылась… Чёрт, по крайней мере, мне даже понравилось приветствие. Но каким образом эта дурацкая дверь сама собой захлопнулась? — Не обращай особого внимания, тебя ещё и не такое удивит. Да уж, просто супер. Я даже не знаю имени той блондинки, а она меня уже поцеловала. Нет, мне не впервой, но всё-таки хотелось бы знать, в каких она со Мной отношениях. — Майклсон, ты идёшь или как? Где-то из глубины дома вновь послышался голос незнакомки, зовущей меня. Что-то знатно я завис, раз она уже отошла. — Ты там где? — громко так спросил я. — В библиотеке! — откликнулась девушка. Библиотека? Только не говорите мне, что мы с ней просто вместе входим в «Клуб Любителей Книг»… Добравшись до блондинки, я немного притормозил. Мы оказались в какой-то комнате, которая находилась в хаосе. Куча книг, рисунки чуть ли не вместо обоев… Чёрт, я как-то уже люблю и одобряю эдакий беспорядок. — И зачем я здесь? — Что, серьёзно? Мы должны идти на бал, который вдруг приспичило устроить твоему старшему брату. — Элайджа устраивает бал?! — Нет, блин, Ребекка! — девушка всплеснула руками. — Мероприятие начинается почти через полчаса, а ты ещё не одет… Тут я такого не ожидал. И, что, мне теперь идти с ней куда-то? На какой-то бал? — Идёшь не ты, а Ты. Ну я имею в виду другого Кола Майклсона, — мысленно пояснила мне Кимберли. «Но мне ведь придётся идти, да? В том смысле, что она думает, будто я тот Кол…» — И? Проведи с ней время, помоги ей одеться или ещё чего. Мы здесь просто так зависаем, ради развлечения… Мне понравилась фраза «помоги одеться», ведь она предполагает вариант с раздеванием, но даже так, видимо, кое-кто не учёл, что лично мне здесь не очень-то и весело. Ибо я ничего не понимаю. Почти насильно перенести меня хрен знает куда — это вовсе не забавно! — Что от меня требуется? — обратился я к блондинке. — Возьми с собой это приглашение… — она протянула мне какой-то конверт. — И достань какой-нибудь смокинг, там же особый дресс-код. Взяв приглашение, я прочёл его.

«Эрика Прайс в сопровождении Кола Майклсона приглашается на бал в честь Дня Города, который пройдёт в особняке Майклсонов 13 октября ровно в 20:00. С уважением, Элайджа Майклсон.»

— Эрика?.. — вслух произнёс я. — Что? — Да так, ничего. Уже выбрала платье или что-то типа того? — О, ну ты же знаешь, что я не очень люблю длинные бальные наряды и всё такое… Поэтому напрягла Эм, шопинг был Адом. Мы вместе с тобой договаривались два дня назад найти подходящую одежду, забыл? Лично я отнеслась к этому серьёзно, это ведь твоя семья. — Будто бы моя семья — это что-то особенное. На лице Эрики появилось возмущение. — Они и так особенные, Кол! Там будут все: и Элайджа, и Ребекка, и даже Клаус с Финном… Финн?! Мой старший брат и маменькин сыночек с суицидальными наклонностями? Он жив? Что-то я даже скучал. — Я понял, понял. Может, наденешь платье? — я перевёл тему. О, как это мило. Эрика Прайс хотела бы познакомиться с моими родственниками. Ещё неизвестно, заставила она Меня на это подписаться, или же это было моей инициативой. Лично я больше склоняюсь к первому варианту. — Майклсон, отвернись! — Ты шутишь? Зная себя, могу сказать, что я вряд ли не видел тебя голой. — Отвернись или выйди, — проговорила блондинка. Я ухмыльнулся и отрицательно покачал головой. Нахмурив брови, девушка махнула рукой и… когда я успел выйти? И какого чёрта передо мной дверь прямо-таки сама захлопнулась?! Конечно. Она не ведьма, а значит… Значит, это телекинез. Какой же я идиот! — Долго же ты соображаешь. — Ну-ка заткнись там! — тихо сказал я Кимберли. Призрак, по всей видимости, обиделась и замолчала. Мне же лучше. Главное, чтобы мне не пришлось реально идти на бал вместо Меня, иначе произойдёт путаница. И сколько мне тут торчать? — Можешь заходить. Дверь вновь открылась, и я вошёл в комнату. — Вот это охренеть! — вырвалось у меня случайно. В бальном платье эта Эрика выглядела ещё красивее, чем в обычных джинсах. Теперь понятно, что Я в ней нашёл. Ещё, наверное, у нас была эпичная история знакомства, да? Надо будет спросить у ведьмы. — Как тебе? Не слишком?.. — Потрясно выглядишь, чёрт возьми. — Просто класс, ага. Теперь тебе надо идти за смокингом или в чём ты там собираешься ходить… Мы, конечно, оба любим опаздывать, но давай не сегодня? Сколько тебе нужно времени? Я пораскинул мозгами. Это ведь прекрасная возможность свалить, разве нет? В конце концов, Я уж точно не пропустил бы бал с такой девушкой, просто, может, задерживаюсь где-то… Нет, я бы и сам сейчас не отказался сходить, но нельзя. Надо сваливать, а это значит, что нужно только… — Пять минут. Давай ты подождёшь, а я быстренько сгоняю за приличной одеждой? — предложил я Прайс. — Будь моя воля, оставила бы тебя в этом прикиде. Футболка с FOB* просто офигенна. О, правда? Она ещё и разделяет мои вкусы? Чёрт, если бы я хотя бы заводил с кем-то серьёзные отношения в своём мире, то нашёл бы себе кого-нибудь вроде Эрики. Интересный вариант. — Только пять минут, ладно? Блондинка потянулась, чтобы меня поцеловать. Я, разумеется, не против… — Хватит лизаться, нам пора. Я усмехнулся и через секунду оказался во дворе. Ну, куда направляемся дальше?