Beauty and the Beast

Следующим вечером — Пустите меня! — отчаянно молила девушка, выдираясь из рук сильного мужчины, который тащил её куда-то под проливным дождем по темной улице Лондона, не давая возможности освободиться. Но русоволосая девушка только горько всхлипывала, захлебываясь слезами, и время от времени делала резкие движения в надежде получить свободу. — Перестань дергаться! — рыкнул мужчина и только покрепче схватил девушку за плечо. Девушка не знала, что делать и решилась пойти на крайние меры. Она резко наступила мужчине на ногу, а затем, что есть мочи, ударила коленом в пах. Мужчина, издав глухой рык, скорчился от боли, тем самым ослабив хватку. Пользуясь случаем, девушка вырвалась с его рук и со всей силы рванула в неизвестном направлении. Ужасный ливень продолжал омывать улицы сумеречного города, а девушка все также бежала, слыша сзади себя отдаленные крики мужчины и его помощников. Но долго бежать она не могла. Девушка чувствовала, что её силы почти на исходе, и сейчас она в любой момент готова потерять сознание. Она немного замедлила шаг, не зная, куда бежать дальше, ведь этот район был совсем не известен ей. Оглядевшись, девушка увидела несколько неприметных домов, но особое её внимание привлек огромный особняк, окруженный высоченной каменной оградой, врата которой медленно закрывались. Видимо кто-то только что заехал во двор. Вдруг девушка услышала, что крики того ужасного мужчины становятся слышны все ближе и ближе. Её опять охватила паника, и в полной растерянности она забежала во двор, протиснувшись в уже довольно узкую щель между железными воротами, которые уже в считанные секунды сомкнулись. — Куда она делась? — послышался пугающий голос того мужчины неподалеку. — Без понятия. Может, свернула в другую улицу, а мы не заметили, — предположил второй, а девушка только затаила дыхание, посильнее вжавшись в холодные металлические ворота по ту сторону. — Не заметили? — рыкнул тот первый, буквально за несколько метров от девушки, от чего её аж передернуло, а сердечко в груди колотилось, как бешеное. — Да босс нас убьет! Пошли отсюда! Русоволосая просидела на холодной земле возле ворот еще минут пятнадцать, убедившись, что те мужчины уже ушли. Она хотела выйти из двора, но заметила, что ворота полностью автоматизированы и вручную их не открыть хрупкой обессиленной девчушке. Бедняжка растерялась и не знала, что делать. В раздумьях её глаза стали растеряно бегать по красивому большому особняку, в окнах которого горел свет. Единственным выходом было пойти туда и попросить о помощи, но девушка была так напугана, что любой шорох вызывал у неё дрожь и стук вырывающегося с груди сердца. — Доброго вечера, Пол! — дружелюбно поприветствовал мужчину Джозеф, открыв ему дверь, пропуская внутрь. — Доброго вечера! — в ответ улыбнулся мужчина и прошел в огромных размеров фойе. — Гарри у себя? — Здравствуй! Да, Гарри в кабинете, — ответила Бетси, выйдя из гостиной, держа в руках несколько шелковых подушек, которые она собралась отправить на стирку. — Здравствуйте, Бетси! Спасибо, — кивнул Пол, поудобнее сжав в руке папку с документами, и торопливыми шагами поднялся на второй этаж по одной из больших деревянных лестниц с белоснежными коврами. Мужчина зашел в кабинет Стайлса, застав его за работой над какими-то бумагами. Поздоровавшись, Пол отдал ему папку с документами, которые Гарри сказал ему подготовить вчера и после короткой беседы опять направился на первый этаж, оставив парня наедине с работой. Пол прошел на кухню, где была вся прислуга, чтобы попрощаться. Джозеф, Агнес и Бетси сидели за большим кухонным островком, который походил на барную стойку, и пили чай с пирожными, а Фернандо выгружал холодильник, возмущаясь, что из-за поломки холодильника, испортилось столько продуктов. — Пол, ты уже собрался уходить? — нахмурившись, поинтересовалась Бетси, когда мужчина зашел на кухню. — Да, забежал попрощаться. Закройте кто-нибудь за мной дверь, — улыбнулся мужчина, указывая жестом на выход. — Точно не хотите остаться на чай? — заманчиво улыбнулась Бетси, отпив со своей чашки. — Спасибо большое, но я очень устал, нужно выспаться, да и… — не успел договорить Пол, поскольку его перебил звонок в дверь. Все вмиг замерли, не понимая, кто бы это мог быть, ведь в особняк Стайлса заглядывает только Пол и утренний почтальон, но в девять часов вечера? Джозеф насторожено слез со стула и направился открывать, а за ним сразу последовал Пол. Они вышли в фойе и направились к входной двери. Открыв её, мужчины увидели на пороге измученную и промокшую до нитки молодую девушку. — Здравствуйте! Простите, что потревожила, но мне очень нужна ваша помощь, — робко проговорила девушка, и, стараясь преодолеть дрожь, она посильнее укуталась в свою легкую джинсовую курточку, которая совершенно не согревала её. — Джозеф, кто там? — поинтересовалась Бетси, выйдя в прихожую, но, увидев бедную девушку, она охнула от неожиданности. — Боже, да ты же вся промокла! Быстрее проходи в дом! Женщина ласковым жестом пригласила её войти. Русоволосая девушка благодарно кивнула и зашла в прихожую, после чего её глаза просто разбежались от красоты помещения. Светлый сверкающий пол, высоченный потолок с огромной люстрой, изыскано-молочного цвета стены, арки с колонами разделяющие большое фойе с гостиной и столовой, а вдали помещения были расположены две фигурные лестницы на второй этаж с черными кованными поручнями. На вопли Бетси из кухни выбежала Агнес и Фернандо, желая узнать, что случилось. — Как тебя зовут? — ласково поинтересовалась Бетси, обняв девушку за плечи и проводя в гостиную. — Сьюзен, — дрожащим голосом ответила девушка и присела на диван, где ей любезно указала старушка. — Меня зовут Бетси, а это Джозеф, Пол, Агнес и Фернандо, — дружелюбно улыбнувшись, женщина представила каждого, а затем обратилась к ним: — Агнес, принеси полотенце и какую-нибудь одежду. Фернандо, разогрей что-нибудь горяченького. Сьюзен нужно согреться. — Да, сейчас, — спохватилась Агнес и побежала на второй этаж. Также из гостиной удалился Фернандо, а Джозеф и Пол присели на стулья возле Сьюзен, желая узнать, почему и как девушка оказалась здесь. — Деточка, что с тобой приключилось? Почему ты в столь поздний час бродишь одна? — спросила Бетси, присев рядом на диван. — За мной гнались, и мне еле удалось убежать… — Кто гнался? — нахмурил брови Пол, поудобнее устроившись в кресле. — Дело в том, что босс моего отца, мистер Хэмильтон, вынуждал его выполнить какие-то незаконные махинации на работе, но папа отказался, что очень разозлило его босса. Поэтому он сам провернул все дела, но спихнул вину на моего отца. Хэмильтон подставил его, и сейчас папу хотят посадить в тюрьму, — по щекам девушки начали скатываться слезы, а голос все также дрожал и хрипнул время от времени. — Я пыталась его освободить, но, конечно же, мои слова ничтожны по сравнению со словами миллиардера, который, скорее всего еще и заплатил судье. В общем Хэмельтон решил похитить меня, наверное, чтобы я не мешала ему. Его люди поймали меня сегодня, но мне удалось вырваться и я случайно забежала к вам во двор, чтобы спрятаться, но ворота закрылись, и я не смогла выйти. Собственно поэтому я и здесь, — пожала плечами Сьюзен, вытирая слезы. — Деточка, держи. Тебе нужно переодеться, — Агнес любезно протянула девушке полотенце и стопку с вещами. — Спасибо. Вы так добры ко мне, — благодарность переполняла девушку. Она радовалась, что ей так повезло, и она наткнулась на таких хороших людей. — Я не стану долго отнимать у вас время, я домой пойду, только объясните, где я нахожусь, а то я совсем не знаю этот район. — Сьюзен, вы в своем уме? Куда же вы пойдете? Ночь на дворе! Тем более эти люди обязательно вернуться за вами, зная что ночью вы можете быть только дома, — предположил Пол, а остальные согласились с ним. — Оставайтесь здесь пока, а потом мы решим как поступить, — улыбнулась Бетси, погладив девушку по волосам. Женщине было так жалко бедную Сьюзен. Она выглядела так беспомощно, словно маленький брошенный котенок, дрожащий от страха. Бетси всей душой хотела помочь ей, тем более, что в их особняке уже очень давно не было гостей, а тем более милых девушек.