Life after death или Жизнь после смерти

POV Белла Виктория уже мелькала между деревьями на дальнем краю полянки. Ноги пытались унести ее в безопасное место, а глаза следили за мной, словно я притягивала их, как магнит. Жгучее желание убить боролось с инстинктом самосохранения. Эдвард тоже это заметил. – Не уходи, Виктория, – пробормотал он тем же гипнотическим голосом. – Такого шанса ты больше не получишь. Она оскалилась и зашипела на него. – Ты всегда успеешь убежать, – мурлыкал Эдвард. – Времени хватит. Ведь ты это хорошо умеешь, верно? Именно поэтому Джеймс держал тебя при себе. Очень полезное приобретение для того, кто играет в смертельные игры – напарница, безошибочно знающая, когда пора сделать ноги. Не стоило ему от тебя уходить: твои навыки пригодились бы, когда мы поймали его в Финиксе. Из горла Виктории вырвалось рычание. – Только за это он тебя и держал. Глупо тратить столько сил, чтобы отомстить за того, кто любил тебя меньше, чем охотник любит свою лошадь. Ты для него всегда была всего лишь удобным инструментом – уж я-то знаю. – Эдвард криво усмехнулся и постучал себя по виску. Со сдавленным криком Виктория метнулась из леса обратно на полянку, делая ложный выпад в сторону. Эдвард двинулся к ней, и они снова затанцевали. И тут Райли попал кулаком Сету в бок. Сет негромко тявкнул и отступил, подергивая плечом, словно стряхивая боль. «Ради бога! – хотела я крикнуть Райли, но не могла ни рот открыть, ни втянуть воздух. – Пожалуйста, не надо, ведь он всего лишь ребенок!» Почему Сет не убежал? И почему сейчас не убегает? Райли наступал, оттесняя Сета к скале рядом со мной. Виктория внезапно заинтересовалась своим напарником. Я заметила, как она краем глаза прикидывала расстояние между мной и Райли. Сет клацнул зубами, вынуждая Райли отступить, и Виктория зашипела. Сет больше не хромал. Обходя Райли сбоку, он подошел совсем близко к Эдварду, задев хвостом его спину. Виктория выпучила глаза. – Нет, на меня он не бросится, – сказал Эдвард, отвечая на мысленный вопрос Виктории. Пользуясь моментом, он скользнул ближе к ней. – Ты сделала нас союзниками: мы объединились против тебя. Виктория стиснула зубы, пытаясь сконцентрироваться только на Эдварде. – Посмотри-ка получше, Виктория, – пробормотал он, мешая ей собраться с мыслями. – Разве он действительно похож на то чудовище, за которым гонялся Джеймс в Сибири? Она вытаращила глаза, лихорадочно переводя взгляд то с Эдварда на Сета, то на меня и обратно на Эдварда. – Разве это другой? – рыкнула она тоненьким голоском. – Не может быть! – Все может быть, – бархатно мурлыкнул Эдвард, приближаясь к ней еще на дюйм. – Кроме того, чего ты хочешь. Ее ты и пальцем не тронешь. Виктория резко потрясла головой, чтобы сосредоточиться и попробовала обойти Эдварда, однако он перекрыл ей дорогу, как только уловил ее планы. Раздраженная Виктория снова стала похожа на львицу: пригнулась и целеустремленно пошла вперед. На меня посыпались острые осколки камня, царапая обнаженную кожу. По правой руке скатился зазубренный обломок, и я непроизвольно поймала его. Когда пальцы сжали заостренный камень, сработали инстинкты: шансов убежать не оставалось, поэтому мое тело приготовилось к драке – какой бы безнадежной она ни была. По венам побежал адреналин. Шина врезалась в ладонь, но боли я не чувствовала. Все, что я видела за спиной Райли – это пляшущее пламя волос Виктории и размытые белые силуэты. Все чаще раздавались звонкие щелчки, что-то рвалось, кто-то охал и шипел сквозь зубы – для кого-то этот танец становился смертельным. Но для кого именно? Райли бросился ко мне с горящими от ярости глазами. Мрачно посмотрел на обмякшее тело волка между нами и его изломанные, покусанные руки превратились в когти. Блеснув зубами, белобрысый открыл рот, собираясь вцепиться Сету в горло. Повторный выброс адреналина пронзил меня словно током, и внезапно все стало ясно. Обе схватки шли почти на равных. Сет, можно сказать, проиграл свою, и я понятия не имела, побеждает Эдвард или проигрывает. Им нужна помощь. Нужно дать им преимущество и как-то отвлечь их противников. Я так крепко стиснула в руке обломок, что шина лопнула. Хватит ли у меня сил? Смелости? Смогу ли я воткнуть осколок камня в собственное тело? Даст ли это необходимую передышку волку? Сможет ли Сет прийти в себя достаточно быстро, чтобы моя жертва пошла ему на пользу? Я провела острым концом осколка вверх по руке, задрала толстый свитер, обнажая кожу, и прижала камень к сгибу локтя. У меня уже был там шрам, оставшийся после прошлого дня рождения: в ту ночь моя кровь привлекла внимание всех вампиров и на секунду все они застыли на месте. Лишь бы эта уловка сработала еще раз! Я закрыла глаза, стараясь привести себя в чувство, и глубоко вздохнула, всеми фибрами души ощущая нарастающий ком паники и отчаянья, который вот-вот должен был перейти из спящей стадии - в действующую. Все мысли вмиг улетучились, остались только сами эмоции, похожие на клубок оголенных нервов, натянутых, как тетива лука. Все внимание в этот момент только и могло сконцентрироваться на ледяном осколке в руке, и я мгновенно приняла для себя решение, любым способом отвлечь противника. Холодные пальцы посильнее сжали острый камень, потекла алая жидкость, но это меньше всего волновало меня, затем я поднесла осколок к светлому шраму. Ужасный скрежет раздался по всей поляне, он буквально заставил сомкнуть глаза, но, переборов себя, я открыла их. Внутри все перевернулось от смертельной агонии, жгучие слезы застилали взор. Я не могла поверить в происходящее. У моих ног лежала голова Эдварда, прекрасные черты исказились гримасой боли и непонимания. Справа раздавалось нечеловеческое рычание, Сет разрывал тело Райли на безобразные куски. В ушах все еще стоял тот леденящий кровь звук, а взгляд постоянно задерживался на таком родном лице, Эдвард, это имя отзывалось режущей, рвущей на части болью. Вокруг творилось то еще действие, два врага схватились в безжалостном бою не на жизнь, а на смерть. Боковым зрением я улавливала только молниеносные перемещения оборотня и вампира. Звериный вой оповестил о страшной правде. Мне конец. Я посмотрела в алые, налитые гневом до краев, глаза, в них читался смертный приговор. Моя смерть. Виктория неумолимо приближалась, не собираясь останавливаться, тело инстинктивно двинулось назад, подальше от грядущей угрозы, но эта рыжеволосая ведьма была в несколько сотен крат быстрее меня. Горло прострелила невыносимая боль, она не давала здраво осмысливать все, что было вокруг. Веки наливались свинцом, а гул в голове не щадил ничего. Вот и пришел мой конец. Хотя, я даже немного возрадовалась такому повороту судьбы. Теперь никто не сможет разлучить нас с Эдвардом. Никогда. Но при этом всем я все еще ощущала, что меня подняли, словно тряпичную куклу, уложили на изгиб локтя и понесли. После этого сознание окончательно покинуло меня, уступая первенство непроглядной тьме.