В плену времени

Я не знаю, кто в данный момент стоял на грани безумия: я или он. Я инстинктивно посмотрела на наручные часы, время по которым можно было определить, прибегнув исключительно к интуиции. Постучала костяшками пальцев по маленькому «циферблату» (не издав ни звука из-за перчатки), подняла столик и, откланявшись, вышла из камеры. Лафейсон не посчитал нужным повернуться или просто кивнуть. Я шла вдоль заполненных заключенными камер. Соседи Младшего Принца были невыносимы; их желание убить Локи медленно перешло и на меня. Они стучали по стеклу, взывали на повышенных тонах, чаще всего на неведомых мне языках. До встречи с Фригг еще час. Скарлетт сегодня отбывает на север Асгарда, а завтра и в иных мирах ее не сыщешь. Каждый раз пускала скупую слезу и представляла, как ее несут под белой простыней на опознание. Шанс того, что через год или через два я увижу ее живой, не то, что целой и невредимой, таял на глазах. Взлетев по лестнице, разделявшей мое крыло и золотой дворец, я столкнулась лицом к лицу с Тором, а точнее, лицом с твердой, грязной и холодной кольчугой. - Вы когда вернулись? - изумленно и в тоже время радостно пролепетала я, ведь ожидала, что увижу их только вечером. Почему я не пошла? А у меня дела важные! Очень важные, у Одина Всеотца спросите, он вам развёрнутым ответом доложит. - Полчаса назад мы пересекли порог Дворца, - отрапортовала Сиф. - Куда это вы так спешите Леди Адриана? А, главное, откуда? – спародировала Сиф занудную смотрительницу цокольного этажа, Верден. - Я... я шла, - затравлено оглядываясь по сторонам и тихо поскуливая. - Так откуда? – с нажимом продолжили допрос с пристрастием. - От Локи, а шла помочь Скарлетт собрать вещи, - понимая, что вторую часть моего ответа не прослушал только Фандрал, я приготовилась выслушать самые лестные слова о своих куриных мозгах. - Какого... - пророкотал Вольштагг. - Это опасно, - с укором заметил Тор. - Зачем? - Огуну же была интересна сама причина. - Это безумие! - с широко открытыми, скорее уж выпученными, глазами прикрикнула на меня Сиф. Глубоко вздохнула и пробежала взглядом по измазанным грязью и глиной друзьям. - Извините, я спешу, - как бы дороги они мне ни были, я правда торопилась и не хотела выслушивать упреки за свою добродетель. С каменным лицом протиснувшись между Сиф и Тором, я случайно оставила на доспехах Воительницы одну ленту моего платья, так неудачно зацепившуюся за броню. Как прошла длинные и путаные коридоры дворца и оказалась у знакомой двери, помню смутно. Зайдя в покои, я метнулась в свою спальню и, сама не понимая причины, разрыдалась как пятилетняя. Воспитав себя в осмыслении дружбы как поддержки и помощи в любых начинаниях и действиях, я просто напросто не ожидала бурной волны сопротивления. Скарлетт для приличия постучала по дверному проему и с сочувствием во взгляде прошла в комнату. - Чего ты так убиваешься? – я подняла на нее красные глаза, не зная, что меня больше поразило: ее сочувствие или тактичность. Последним она не блистала. - Если хочешь знать мое мнение, раз уж тебе приспичило заключенных из тюрьмы под барабаны и рукоплескания за лапку выводить, то - пожалуйста, – я улыбнулась, и в сердце кольнуло из-за предстоящего прощания. Как редко бы мы ни виделись, я продолжала любить ее как старшую сестру. Попрощавшись со Скарлетт, следующий час я просидела на балконе моего коридора, наслаждаясь неспокойным и безумно долгим утром. Я переоделась в походную одежду и спустилась к главному входу. Фригг немного запаздывала, я же с легким раздражением разглядывала золотое оформление парадной, из-за бесконечного блеска которого начало рябить в глазах. Вот и Фригг. Она облачилась в невзрачный плащ, но под ним мелькало длинное темно-коричневое платье. *** Мы уже довольно давно вышли из дворца и сейчас пробирались лесными тропами, одной царице известно куда. Я вопросов не задавала - ждала, когда ко мне обратятся. Мы вышли на поляну, где посредине росло будоражащее воображение дерево. Странно, что из окон Асгардского дворца я его ни разу не заметила. Ветви многовекового дуба взвивались высоко в небо, а крона отбрасывала на землю тень, площадь которой могла сравниться с парой новостроек Детройта. - Что это? - вопрос вырвался сам собой, я прекрасно понимала: это дерево! Нот от него исходили почти видимые импульсы энергии. - Потайная тропа, коих тысячи окольцевали все девять миров. Эта ведёт в Льесальвхейм, - гармонично ответила на мой вопрос Фригг. Да, я слышала про Лессальвхейм, но никогда там не была. По правде, за десять лет размеренной Асгардской жизни мне ни разу не пришла в голову мысль побывать в прочих мирах. Я консерватор. Да, бывают моменты, когда хочется что-то менять, но они - лишь вспышки ярости. - Это для того, чтобы Один не выследил или обстановка сосредоточивающая? – мне пришлась по душе идея Фригг. Фригг недолго помолчала, и ответ ее был прост: - И то и другое. - Да-а-а... Если у вас еще проблем не возникнет, когда нас раскроют, то вот меня ждет веселое будущее в изгнании. И ярлык «измена Родине», - задумчиво пробормотала я, обходя дерево и внимательно его разглядывая. - Думаю, мы можем отправляться? Путешествие через миры занимает немного времени, но этот переход не самый приятный. Мы вернемся к первым сумеркам. Если спросят, где мы были, то отвечай - охотились. На кого? Скажешь - на Алерионов*. Не поверят - выдерни перо у одного из почтовых, цветовая гамма перьев приблизительно одинаковая. Я кивнула, а Фригг, не дожидаясь ответа, приложила руку к стволу дерева и подождала с секунду. Дерево зашумело, вокруг нас закруглился смерч, все вокруг пришло в яростное движение: опавшая листа, выдранная с корнем трава, перья, веточка, вода и песок. Все кружилось, и за этим круговоротом уже не было видно границ поляны. Вдруг все угасло. Так же быстро, как и началось. Послышались звучные голоса невидимых птиц. Когда смерч полностью стих, и перемешанные листья и трава улеглись, я изумленно осмотрелась. Мы стояли на небольшой площади. Тихое место с видом на реку, бурлившую вниз по склону. Здесь цивилизация и природа слились воедино. Чтобы свыкнуться с местной обстановкой мне потребовалось несколько минут, после чего Фригг повела меня по тесным и хитросплетенным улочкам. Люди, а точнее Альвы, останавливались, чтобы поприветствовать новоприбывших. Я в ответ с каменным лицом невпопад кивала. Мы шли около получаса. Я продолжала ошарашено озираться. Здесь было красиво; даже великолепие золотых стен дворца Асгарда не могло сравниться с природной красотой Льесальвхейма. По сути, я не очень поняла, когда мы вышли из города, но царица Асгарда остановилась и потянула меня за рукав рубашки. Я безмолвно повиновалась. Мы встали на вершине скалы, оплетенной многовековым мхом и лишаями. В лицо ударил сильный порыв морского ветра, взвившийся у подножия, и я посмотрела вниз. И тут же отпрянула, но Фригг не позволила мне отойти. - Адриана, я вижу твой страх перед высотой, но мы ведь не собираемся туда прыгать, - спокойно сказала царица и указала рукой на море. Я, приоткрыв один глаз, мельком глянула на воду, которая с грохотом разбивалась о скалы и распадалась пышной пеной. - Зачем мы здесь? – холодно осведомилась я. - Ну, ты здесь, потому что я попросила. А я, в свою очередь, из желания показать, что Локи не такой эгоистичный, злой и бессердечный, каким его рисует Асгард. - На кой мне это нужно? - я готова была освободить Локи, но не следовало при этом его выгораживать. Двух его попыток меня изувечить целиком и полностью хватило, чтобы доказать все вышеперечисленное. Я не хочу тратить на это время. - Вы попросили высвободить Младшего Принца, я без ненужных вопросов это выполняю, - прозвучало жестко, но никто не идеален. - Успокойся,- одернула меня Фригг, - я тебя не заставляю этим заниматься. - Ладно, - вздохнула я, показывая всем видом пренебрежение к этой идее. Царица сконцентрировала свою энергию, связанную с воспоминаниями, на кончиках указательного и среднего пальцев и легко, практически неощутимо, коснулась моего виска. Я заглянула в ее глаза и... Один приносит младенца, беззащитное, маленькое существо. Для царицы уже тогда не имело значения, чей он, и пусть даже не ее, а выродок - ётун. Один рассказывает, откуда этот ребенок. Проходит какое-то время. Локи и Тор растут, отец во всем превозносит Тора, а Локи остается в тени своего брата. Фригг раз за разом пытается доказать младшему сыну, что он не хуже. Следующая картина. Шуточный поединок Тор одерживает победу. Уже тогда он превосходил по габаритам брата. Локи слабее, но мастерство придет со временем. Между ладошками появляется светящаяся сфера, это как магический указатель по дальнейшим свершениям. Первые, немного жалкие попытки в магии, Тор подшучивает над Локи из-за слабо трепещущих зеленых искр. Подшучивает по-доброму, не желая обидеть. Один рассказывает сыновьям, как Тор станет царем Асгарда. Его не волнует, что нельзя так открыто восхвалять одного, а второго просто оставлять в стороне, как что-то ненужное. Фригг после говорит это Одину, тот не обращает на слова жены внимания. Тор и Локи вместе идут в поход, пол-Асгарда пришло проводить их в двухнедельное путешествие. Все торжественно: крики, аплодисменты. Они идут по главной площади, ведут за собой лошадей, черную и белую. Здесь они и правда, как братья. Время идет... У Тора появляются друзья: Сиф, Огун, Вольштагг и Фандрал. Все свободное время Старший сын проводит в их обществе. Друзья громовержца не принимают Локи как часть своей братии. Только из-за того, что Лофт - брат Тора, они нехотя с ним знаются, а за его спиной изощренно критикуют. Принц же делает вид, что ему все безразлично. Тор доказывает брату, что тот не менее дорог ему, чем неразлучная четверка, берет во все походы, а друзей одергивает, если те начинают ерничать. Из-за отсутствия товарищей Локи упорно тренируется в Магии. Он достигает успехов в таких сложных областях, как перевоплощение, иллюзия, исцеление (регенерация). Его мастерство превосходит умения Тора. Тогда он демонстрирует Одину все накопленные стараниями знания, но Всеотец лишь кивает и говорит не задираться. Один изгоняет родного сына, Фригг получает сильный удар. Проходит время, и Локи в истерике кричит на Одина, Фригг же слышит все это. Он узнал тайну. Она сама не понимает, зачем муж скрывал от Приемного сына правду. Иногда ей кажется, что Локи прав, и эта тайна не способствовала его защите. Один не просыпается... Я отошла на шаг и зарыла глаза. Я знала, что было дальше, и не нуждалась в разъяснении Фригг. Это были не эмоции царицы - просто картины, она не желала показывать свое прямое отношение к происходящему. Я вновь открыла глаза, Фригг проницательно посмотрела на меня. - Как всегда, на моем любимом моменте, - с горкой усмешкой промолвила она, натянуто улыбнувшись. Я с такой же печалью посмотрела на нее, понимая, что она - невольный свидетель, мать, детей которой разделяют по каким-то признакам. - Я вам помогу! – сказала я с неприятным осадком в душе, наслоившимся из-за осознания всей глобальности проблемы. - Очень на это надеюсь. Теперь ты понимаешь, по чьей вине сотворены все наши беды? Этот вопрос не нуждался в ответе, но я зачем-то кивнула. Видения, вроде бы столь абстрактные и обобщенные, но они передают всю сущность отношений Одина, Локи и Тора. Я посмотрела на небо; пушистые облака медленно сползались на горизонт. Солнце потихоньку исчезало. Только сейчас до моего изможденного сознания дошло: сейчас закат. Вроде недавно только за полдень перевалило. - Фригг, как так? Мы совсем недавно сюда пришли, а солнце уже прощально светит... - свой голос я услышала так, будто говорила из глубины колодца. - Путешествие из Асгарда в Льесальвхейм этой тропой забрало три часа, час шли до этой просветленной чудотворными чарами скалы и мои воспоминания растянули время ... Я ее не слушала. Почему-то в голову прибрела совершенно ненужная мысль: «ужин Локи». В глубине души я отметила, что испытываю легкое отвращение к Богу Обмана, но, по-моему, это медленно, но верно перерастало в фетишизм. - ...может быть? Адриана! - воскликнула Фригг. - М? - я снова отрешенно бросила взгляд на небо. - Ты меня не слушала! Я сказала: мы уже давно здесь стоим, пойдем, может быть? Я кивнула и бойко начала пробираться к городу запомнившийся мне тропой. Говорить не хотелось, мне нужно было обдумать то немногое, что мне дали увидеть. В воздухе пахло вечером. Солнце закатилось за горизонт, повсюду замерцали огоньки, Альвы медленно начали подтягиваться к площадям, дабы усладиться свежестью вечернего духа. Пока мы шли к нашей «транспортировочной площадке», отовсюду стали доноситься песни, похожие на мантры. Фригг старалась обходить людные места, поэтому мы шли через самые темные и тихие - я бы даже сказала, устрашающе спокойные - улочки. На нашей площади не было ни души. Царица опять встала около древа и протянула ладонь к стволу. На сей раз вместо смерча из листвы и земли пред нами явились светящиеся существа и, закрутившись в безумном танце, заменили круговорот. Когда все закончилось, они медленно растаяли в воздухе, оставив легкую дымку и зеленое сияние. Мы снова стояли на Асгардской поляне. Я огляделась: темень хоть глаз выколи. Я повернулась к Фригг; на земле лежало перо, самой царицы уже и след простыл. «Перо почтового сокола... ну да, мы же на Алерионов охотились. У меня трофейное пёрышко, железное алиби». Усмехнувшись, я побрела во дворец.