Я докажу вам!

Со дня смерти Хладного прошло два дня. Ночь сменял день, а день сменял ночь. Эти поистине ужасные дни длились мучительно долго. Безостановочно лил дождь, но было всё равно тепло. Палатки размыло, земля под лапами чвакала, в лесу упало несколько деревьев, множество дичи попряталось, и день за днём охотники возвращались с пустыми ртами. Медовница даже не выходила из лагеря. С уходом из жизни этого всё-таки дорогого её сердцу кота, в душе появилась пустота. Как бы он над ней не усмехался, не игнорировал, но было очень плохо. Вот и сейчас она одиноко сидела около кучи с добычей, сутуло сгорбив спину. Капли воды стекали по её спине, бокам, морде, но она не обращала внимание даже тогда, когда большая капля плюхнулась ей прямо на нос. Когда кто-то подходил, чтобы спросить её самочувствие, то она отсылала их подальше безразличным голосом. Ловкозвёзд ничего не делал, ведь ему, скорее всего, было все равно на воительницу. Даже Златошерстка сейчас с ней толком не общалась. Да что там Златошерстка, Пушинка не подходила к ней! А это было, как минимум, странно. Кошка приподняла глаза, потерявшие тот блеск и яркость на подходящего Голубя. Серый глашатай сел рядом, сначала поглядев на неё, а потом повернув голову вверх, к серому, заполненному тучами небу. Кот выглядел абсолютно спокойным. При мысли о том, что он сейчас начнет читать лекцию о том, как важно сейчас не закиснуть и возвратиться к жизни, её заворотило, но Голубь даже рта не раскрыл, продолжая сидеть рядом и смотреть по сторонам, но всё-таки заговорил: - А знаешь, ведь у меня была подруга, прекрасная подруга, которую я любил. А теперь осталась только дочь, Неженка, - он смущенно поскреб когтем по земле, тряхнув длинной шерстью на загривке. Эти слова удивили Медовницу, но она не подала виду, продолжая внимательно рассматривать землю под лапами. Неженка. И дочь Голубя. Просто поразительно. « Да тут всё племя со своими секретами. Паутина какая-то, а не племя» - А Капля так, для хорошей репутации. И все это знают, - с усмешкой добавил кот, поведя усами. « Похоже, только я тут ничего не знаю. Прекрасно! Просто прекрасно» - раздасованно думала Медовница, вытягивая и втягивая загнутые когти. Глашатай снова повернул голову в её сторону, наклонив уши вниз и хитро взглянув зелеными глазами: - Хочешь, сходим поохотимся? Или сходи одна. « У меня есть идея получше!» - А можно просто сходить в лес, ну, к озеру? Поплавать? Голубь изумленно посмотрел на неё, а потом недоверчиво протянул: - Н-ну, иди, только ты там поосторожнее, хорошо? Кошка быстро кивнула и стремглав побежала из лагеря, лишь бы поскорее убраться от надоедливого глашатая, который, похоже, не собирался останавливаться в разговоре, а даже наоборот. В лесу было довольно прохладно, с шикарных листьев на землю капали капли дождя, ещё больше увлажняя почву, которая итак была мокрая. На небе начали рассеиваться тучи, небо приобретало желтоватый оттенок от солнца. Птицы не пели, даже не щебетали, мыши не попискивали под корнями деревьев, не было слышно громких хлопанье крыльев крупных птиц, кружащих над лесом, в поисках зверьков, мелких птиц или даже котят. Неожиданно на память Медовнице пришли недавние происшествия, а точнее смерть Хладного. Стараясь не пустить слезу, она повертела головой, отгоняя дурные мысли. Этого ей ещё не хватало. Повернув голову вправо, она увидела, как поломанное дерево лежало на живом, постепенно ломая его. Одно дерево ломало другое. « Так и в жизни» - беззвучно вздохнула кошка, опуская печальные глаза. Никто её не понимал, её душевную боль… От этого становилось просто ужасно, хотелось рвать и метать, хотелось наброситься на кого-нибудь, изранить, покалечить, обвинить в таком отношении к себе. Племя, не племя, коты, не коты… « Они ничегошеньки не понимают. Им просто на все плевать» Снова вздохнув, она поглядела вперед, различая голубизну озера, покрытую легким туманом. « Этого ещё не хватало» - сердито подумала Медовница. Она терпеть не могла что-то делать в тумане, а тем более плавать. Он пугал её. Выйдя на берег, она села на песке у гальки, перекатывая лапой камушки, никак не решаясь приблизиться. Озеро словно подёрнулось пеленой, так оно было гладко и спокойно. На противоположном берегу виднелись темно-зеленые кусты и желтоватая с сиреневым вереском пустошь. На минуту кошка задумалась смогла бы она жить в племени Ветра. С одной стороны это безграничная свобода, большое пространство, звездное небо над головой во время сна… А с другой – жить под деревьями довольно таки уютно, как будто крыша над головой, ветер не сносит тебя с лап во время урагана и в каменном овраге всегда тихо и спокойно. Решив, что она не совсем создана для пустоши, кошка мысленно отправилась на территорию племени Теней. Сама она была в их лагере только один раз, а территорию даже толком не разглядела, но она хорошо запомнила колючки, лежащие по всему лесу, которые любители лягушек и ящериц называли «мягким ковром» « Ненормальные, что тут взять» А вот Речное племя привлекало её больше других. Везде камыши, в тени которых можно хорошо поспать, не очень много деревьев, но все же есть. Рядом два огромных ручья, озеро. Она даже замурлыкала, представив эту картину. В Грозовом племени было очень мало котов, любящих плавать, но Медовница была среди этих одиноких единиц. Одиноких. И снова ей всё и вся напоминает о том, что она одинока. Собираясь ощутить удовольствие и отогнать непрошеные мысли, она встала на лапы и медленно пошла к воде, вся подрагивая от нетерпения. Прикоснувшись лапами к воде, она поняла, что та заметно потеплела и почти бегом вошла в воду. Хотелось кричать, прыгать, смеяться от счастья, так она любила воду. Перебирая лапами, она поплыла, с уверенностью гребя лапами и быстро передвигаясь в воде. Туман начал потихоньку рассеиваться, остался только на верхушках высоких деревьев, медленно уходя в сторону гор. Не спеша, хорошенько «переставляя» лапы, она заметила впереди пограничный ручей с ветряными котами. Не отрываясь от дела, Медовница повернула обратно, сверля взглядом середину озера. Насколько она знала ещё ни один кот не смог пересечь его полностью. Мысли совершить это первой прокрались в её голову, но она отогнала их, представляя, какая большая рыба может плавать там и что она утащит её на самое дно, холодное, поросшее водорослями и служащее домом для маленьких рыбешек и больших рыб. День уже собирался перерасти в вечер, но солнце только-только начало собираться с зенита, по-прежнему оставаясь за облаками и легкими тучами. Выход в лес сразу приободрил и даже немного развеселил Медовницу, уже уставшую сидеть в лагере двое суток. Ей не нравилось, что вокруг бегают, кричат, смеются коты, порой хотелось одиночества. Конечно, уходить из племени она не собиралась и вряд ли когда это сделает. *** Не понимая, что же все-таки происходит с Медовницей, Перепел кинул своих мышей в общую кучу и отошел под тень дерева, наслаждаясь долгожданным отдыхом. Поведение медовой кошки одновременно удивляло и даже обижало его. То она проводит дни с ним, надоедая болтовней, то плачется у подстилки Хладного. « Так и хочется сказать – разберись для начала в себе» Погибший Хладный был младшим братом черного воина, но он совсем не жалел его, а даже немного наоборот, ведь именно тот был бывшим другом Медовницы. Перепел вспомнил его смерть. Медовница, рыдающая взахлеб у его подстилки, Ворон, обнимающий хвостом Копоть и с болью в глазах смотря на корчившегося в предсмертных судорогах сына. И он, замеревший, как статуя сидит у входа в палатку с сощуренными ледяными, не выражающего ничего глазами. Ему было ужасно больно видеть такой медовую кошку. Тем более, когда она рыдала у подстилки его соперника, прося его не уходить. С тех пор он ходил мрачнее тучи, даже не собираясь заговорить с любимой. Он думал, что она должна сама понимать, что к чему и прийти просить прощения. Выпустив длинные когти, он сделал пару тройку борозд на рыхлой земле, постепенно начиная злиться. Её даже в лагере не было. Сердце пропустило удар, когда он заметил, что Бурогрива тоже не было. Прижав уши к затылку, он потихоньку встал с земли, направляясь к выходу. « Если я увижу их вместе – порву обоих!» Ярость уже слегка застилала глаза. Перед глазами поплыли кровавые картины: лежащий в лужи крови бурый кот и плачущая Медовница, которую он оттесняет к обрыву, заставляя упасть вниз. Сам он понимал, что никогда такого не сделает, даже из-за ревности. Выйдя на главную тропинку, он мигом распознал запах медовой воительницы среди других, слившихся воедино. Но, к счастью, её запах не примешивался не к чьему другому, видимо, она пошла куда-то одна. Уверенно подпрыгнув, он собирался продолжить путь, но услышал шаги впереди. «Нырнув» в рядом растущий куст, он тщательно спрятался и принялся выжидать. Суда по шагам это возможно была кошка и молодая, это точно. Потому что шаги были быстрыми, как будто идущая быстро отрывала лапы от земли и не топочущими, как у старых котов. Немного выглянув из-за куста, он понял, что это та, которую он искал. Высунувшись ещё больше, кот стал дожидаться её. Вот шаги усилились, и на тропе появилась Медовница, легко идущая по ней. Кошка выглядела вполне радостной, располагающей в хорошем настроении, это было видно по поднятому вверх и немного загнутому крючком хвосту и поблескивающим глазам. Завидев Перепела, она резко затормозила, удивленно раскачивая хвостом: - Ты что это, ждешь меня? С радостью не услышав холодную речь, кот подскочил на лапы и подошел к ней, нежно дотронувшись своим черным носом до её коричневого. Медовница ответила на его нежность, уткнувшись носом в его щеку и прикрыв глаза. Воспользовавшись такой ситуацией, Перепел аккуратно положил свой хвост на её спину и поманил в кусты. Воительница с удивлением и хитростью в глазах последовала за ним, не понимая, для чего он её туда позвал. Пройдя пару метров, они завернули за высокие кусты, присев там. Это место было недалеко от лагеря, но закрыто от глаз интересующихся чужой жизнью соплеменников. Подойдя ближе к черному коту, Медовница не сильно прижалась к нему, соблюдая дистанцию. Заглянув в её сияющие глаза, он увидел в них стеснение, счастье и как ему показалось, любовь. От этого в его животе запорхали бабочки, и из горла вырвалось тихое урчание. Привстав, Медовница, наконец, прижалась к нему всем телом, тоже заурчав. Больше не в силах сдерживать нахлынувшие чувства и эмоции, Перепел подставил свою лапу под её передние и резким рывком опрокинул её на землю. Кошка захотела вскочить, но он занял место у неё на грудке, переходящей в живот, чуть ниже передних лап, всё так же тихо любуясь избранницей. Похоже, она была не против такого поворота событий и только лизнула его в щеку. Перепел любил её и был уверен, что это взаимно, но кое-что всё-таки должен был уточнить: - Ты тогда сказала правду Хладному? Ну, что любишь его и по сей день? На миг глаза Медовницы округлились, и Перепел испугался, что попал в точку, но следующие слова значительно успокоили его: - Как ты узнал? – почти шепотом спросила она, но потом отвела глаза и пробурчала, - услышал, значит. Конечно же нет, он находился при смерти и что я могла сказать? Успокоить только. Я простила его, но а-то что сказала – это неправда. Он кивнул в ответ, веря ей на слово. « В конце концов она никогда не обманывала меня! Надеюсь…» - Ответь тогда ещё на один вопрос. Ты почти три дня ходишь, словно полумертвая, так сказать страдаешь по Хладному, а тут ты куда-то сходила и всё. Сразу хорошее настроение, вся веселая, бодрая. Куда ты ходила и к кому? Сначала Медовница напустила на себя серьезный виду, как будто он раскусил её, узнал её тайну: - Куда и к кому я ходила ты хочешь знать? Ну, хорошо, - но потом рассмеялась, - ходила я к озеру, плавать. А встречалась с рыбами и водорослями. Вот, на, понюхай. Чувствуешь? Перепел недоверчиво запустил нос в её шелковистую шерсть и в правду учуял сырой запах воды. Заурчав, он лизнул её в нос и, положив голову на её грудку, забрался полностью, придавливая к земле. Но Медовница не подала виду, что ей тяжело, а просто расслабилась. Перепел был счастлив. Летний лес, полный еды, племя радостно и сыто, у них прекрасный предводитель и целители, соперник повержен… Но самую большую радость и восторг доставляло ему то, что он сейчас как никогда близок с любимой, лежит с ней почти в обнимку, а она сладко мурчит… Что же ещё нужно для счастья. Конечно, потом ему на ум пришли котята, но он не собирался их заводить, хотя и очень хотел максимальной близости с Медовницей. « Жаль, что мы не можем принять какую-нибудь траву, чтобы свободно заниматься этим, а котят не было». От этого на душе становилось грустно. *** Всё это время они просто лежали, не сводя глаз друг с друга, как вдруг Перепел сказал: - Хочешь, я скажу, что люблю тебя? Последние слова заставили её вздрогнуть и немного напрячься, из-за чего она тихо спросила: - Зачем? - Я ведь и в правду люблю тебя, - просто ответил кот, смотря прямо в её глаза. - Я знаю. Она знала это, но сама не могла ответить даже себе. Она ещё не осознала. Где-то в глубине души остались крохотные чувства к уже умершему Хладному, но чувства к Перепелу были больше и сильнее, сильными и горячими. Заметив, что кот уже приоткрыл рот, чтобы спросить насчет неё, она зашевелилась, давай понять, что им пора. *** Вошли в лагерь они бок о бок, переплетя хвосты и нежно заглядывая друг другу в глаза. Некоторые удивленно косились на них, кто-то даже с осуждением, мол, вчера плакалась по одному, сегодня уже спит с другим. Спать она и в правду собиралась с Перепелом, осталось только перетащить подстилки. Медовница ласково шепнула коту, что ей нужно отойти к Облачнице, проверить её самочувствие, спросить, как она, но Перепел тут же возразил, так же ласково прошепча: - Я пойду с тобой. Вместе они пошли к детской, где теперь жила серо-белая королева. Огонек и Цветочек игрались около родной палатки, кувыркаясь в пыли. Бурка запрещала им целый день там находится, ведь для двух королев, у одной из которых двое собственных котят было итак мало места, не говоря уже о небольшой ораве двух крупных шестимесячных котят, которых Ловкозвёзд обещал посвятить в оруженосцы завтра на рассвете. Проскользнув в палатку первой, Медовница немного затормозила, привыкая к темноте. По белому раздувшемуся животу она быстро узнала Облачницу и не спеша подошла к ней: - Привет. Как ты? – чуть улыбнувшись, спросила у неё медовая воительница. Как-никак именно эта кошка отняла у неё Хладного, ещё заведя котят от него. Облачница выглядела настороженно и с опаской обвила свой живот хвостом, защищая ещё народившихся котят. Она ничего не ответила, просто смотря на соплеменницу. Неожиданно Перепел, стоявший сзади, приблизился к кошкам и с каким-то восхищением посмотрел на живот Облачницы: - Это так круто! Совсем скоро вокруг тебя будут скакать двое, а-то и трое, а возможно и четверо котят! Ты, главное, не переживай, что будешь воспитывать их одна. Перепел рассуждал, как кошка. Как самая настоящая кошка-мать. И это очень сильно удивляло Медовницу, даже устрашало, но его следующие слова повергли её в шок: - Я буду помогать тебе, ты можешь на меня положиться, - он весь принял на себя важный вид, смотря в глаза серо-белой королеве. « Перепел будет помогать ей воспитывать котят» - с ужасом поняла Медовница.