Я докажу вам!

Разбудили Медовницу под утро громкие протяжные крики. С трудом открыв глаза, она, моргая, повернула голову к Неженке, лежащей рядом. Кремовая воительница тоже не спала, положив голову на лапы. Светло-зелёные глаза светились в темноте, сама Неженка была немного напряжена – гладкий хвост с силой бил землю, разбросав кусочки мха. - Неженка, что случилось? – хрипло спросила Медовница, откидываясь назад. - Ночь котится, - тихо ответила соплеменница, стараясь не разбудить тех, кто ещё спал. - Оуу, - протянула воительница, она не ожидала, что это произойдет уже так быстро. По лагерю разнесся ещё более громкий крик, нагоняя мурашки. В эту ночь, уже почти утро, лес был спокоен, тих. Тишину не нарушал даже крик какой-нибудь птицы или шорох мыши в сухой листве. Это спокойствие пугало Медовницу, слишком странно всё было. Не выдержав, она быстро встала и вышла из палатки, чудом не задев хвостом спящего у входа Голубя. На поляну лился призрачный серебряный свет луны, освещая собой все пустое место и кидая темные кривые тени. Две фигуры виднелись около детской. В крупной и высокой Медовница узнала Когтя, друга котящейся кошки, а в стройной и более низкой Пшеницу, бывшую ученицу и близкую подругу. Подойдя к ним, она увидела встревоженный блеск в желтых глазах обоих. - Ну как? – спросила Медовница, страшась услышать ответ. - Пока только кошечка, Мох говорит, что ещё один на подходе, - Пшеница уставилась глазами в землю, а потом еле слышно добавила, - второй дается ей с большим трудом. Сердце ёкнуло. Второй дается ей с трудом, - эхом отдались в ушах слова желтоватой воительницы. Вдруг раздался душераздирающий крик и мимолетный писк. Не выдержав, Коготь рванулся туда, на пути чуть не сбив выходящую Златошёрстку, держащую в пасти большой ком мха, пропитанный кровью. Пшеница и Медовницей с замиранием сердца ждали, что скажет золотистая целительница: - Да хорошо всё, успокойтесь, - усмехнулась кошка, однако голос был уставшим, видимо, проснулась она ещё до первого крика чёрной королевы, - кошечка и котик. Молодые воительницы облегченно переглянулись, сразу повеселев. Медовница не знала, почему так переживает за чужую кошку, наверное, потому что это было очень сложно и даже опасно. Рожать котят. - А можно навестить их? – шепотом спросила Пшеница, поблескивая желтыми глазами. - Пока нет, - покачала головой Златошёрстка, зевая, - дождитесь утра, пожалуйста. Больше ничего не говоря, она кивнула им и устало поплелась в пещеру. Кусты детской зашевелились, и оттуда вышел Мох. Весь взъерошенный, он, даже не посмотрев на молодых кошек, пошел в пещеру, волоча по земле темно-серый хвост. Пшеница искоса посмотрела на рыжую кошку, но не двинулась с места. Продолжая сидеть рядом. Тут она вдруг зашевелилась и села поближе к ней: - А знаешь, у меня ведь никогда не было родителей. У нас с Солнечным. У тебя хотя бы отец был, ну, и Цветок тоже. « Конечно, конечно!» - А я так хотела бы иметь родителей, чтобы они могли пригладить шерстку, поговорить со мной… - Пшеница, у тебя есть родители, - не выдержала Медовница. - Что? В смысле? – вытаращила глаза кошка. - Ты просто не знаешь всего, - пробубнила в ответ Медовница, собираясь уходить. - Постой, - попыталась остановить её Пшеница, но Медовница даже не обратила внимания, идя в палатку. Конечно, это было неправильно, что она сказала «А» и не продолжила, но кошка не хотела рассказывать всё сама, пускай это скажет Пушинка. Подойдя к палатке, она затормозила. Не хотелось идти туда, в это душное место. Решив доспать оставшийся кусочек ночи под открытым небом, она залезла под низкий куст, росший рядом с палаткой, и легла, растянувшись на прохладной земле и закрыв уставшие глаза. *** Солнце уже забралось на верхушку неба, освещая и пригревая собой всё вокруг. По ясному голубому небу плыли пушистые белоснежные облака, слегка загораживая солнце. Деревья перешептывались листвой под дуновением легкого летнего ветерка, мягко перебирающего мягкую сочную траву. В лагере Грозовых котов царило спокойствие, многие коты ещё спали, только рассветный патруль уже вышел в лес, патрулируя границы. В детской, на мягкой подстилке изо мха и папоротника свернулась чёрная королева, с большой любовью и лаской смотря на двух котят свернувшихся у её живота. Чёрно-белая кошечка пихалась малюсенькими лапками в живот, а серый с белой грудкой котик свернулся рядом. Отец котят уже ушел, оставив у лап подруги упитанную мышь. На соседней подстилке растянулась темно-темно-рыжая, даже бурая кошка по имени Бурка. Никто не знал, почему умершая предводительница дала ей такое странное имя, но все уже привыкли. На её боку лежал рыжий котёнок, свесив лапы к земле, а около хвоста, пузом вверх спала белая с рыжими большими пятнами кошечка. Около детской уже сидела стройная светло-рыжая с золотым оттенком кошка, шевеля ушами. Тонкие коричневые полоски извивались вокруг её миндалевидных янтарных глаз, подчеркивая их красоту. Длинный, но гладкий из-за линьки хвост был аккуратно обернут вокруг тонких и мускулистых лап. Короткий рваный шрам украшал её правую щеку, доставшийся ей на старой битве с Неженкой. У бежевой кошки был точно такой же, только на левой щеке, прямо под глазом. Рыжая кошка выжидающе ждала разрешения навестить Ночь и её новорожденных котят: - Медовница, - тихо позвал голос из палатки. Кошка навострила уши и зашла туда, пригибая голову, чтобы колючки не зацепили мягкую шерсть. Глаза чёрной кошки светились неуверенностью, она немного боялась за своих котят. Медовница села у её живота, любуясь на котят: - Как ты их назвала? - Чёрно-белую кошечку Чернушка, - она мягко провела хвостом по боку малышки, а потом придвинула задней лапой серенького поближе к животу, - а этого карапуза Тимьян. «Тимьян. Какое необычное и красивое имя» - Хорошие имена, - пробормотала кошка, разглядывая котят. Она задержалась взглядом на маленьком Тимьяне. Мурча, она наклонилась и дотронулась своим носом до его, котёнок пискнул и зашевелил маленькими усиками. - Ах, они прекрасны! – восхитилась Медовница, чувствуя нежность к этим двум, пускай и чужим крохам, - ладно, мне пора. Пока Ночь, пока малыши. Протиснувшись через вход, она прямиком направилась в лес, не задержавшись даже взглядом на лагере. Хотелось прохладиться в зеленом лесу, одной. Выйдя на протоптанную множеством поколениями котов тропинку, она медленно побрела по ней, наслаждаясь погодой. « Погодка. Природка. Замечательно» Ей вдруг захотелось пойти в сторону племени Теней, наслаждаясь прохладой под высокими деревьями. На земле лежали сосновые иголки, выстилая не очень мягкий, но плотный ковер. На небе появились светло-синие тучи, заслоняя собой солнце, сразу похолодало, поднялся ветер, трепля шерсть грозовой воительницы. Погода мигом изменилась, словно специально как будто что-то предвещая. Что-то не очень хорошее… Она поморщилась от неожиданной прохлады, прикрывая глаза, чтобы никакая гадость туда не попала. Граница была совсем рядом. Внезапно она услышала какой-то шорох и голоса. Пригнувшись, Медовница поползла к кустам, откуда это и доносилось. Спрятавшись среди веток, она аккуратно выглянула оттуда и обомлела. За кустами, около дерева сидела Неженка, а рядом с ней стоял какой-то рыжий с белыми лапами кот, пытаясь что-то объяснить грозовой кошке. Неженка была расстроена, она еле сдерживалась, чтобы не заплакать. Медовница с трудом разбирала слова, но услышала обрывки фразы: - Нет… тебя… понимаешь? Нет, - говорил кот. « Что? Что он говорит?» - не поняла кошка, но по Неженке было понятно, что что-то неприятное. Сумрачный воитель, хлеща себя хвостом, развернулся и зло взглянув на бежевую кошку, скрылся среди кустов. Не сдержавшись, Неженка зарыдала, согнувшись. Медовница стремглав вылетела из кустов и подбежала к Неженке, начав вылизывать её щеку и шею, успокаивающе шепча: - Тише, тише, успокойся. Ты что, чем он тебя обидел? Снова всхлипнув, кошка зарылась в шерсть Медовнице, дрожа всем телом. « Ещё не хватало, чтобы она мою шею замусолила» - недовольно подумала воительница, но не подала виду, продолжая поглаживать её хвостом. Неженка оторвалась и мокрыми от слез глазами посмотрела на рыжую соплеменницу: - Он, он отказал мне, а я… Я любила его! - Любила?- словно громом, пораженно переспросила Медовница. - Да, - сглотнула кошка, опуская глаза, - Я… Мы встретились на Совете, когда я стала воительницей. Он тоже тогда стал. Его зовут Рыжехвост и… в общем, мы понравились друг другу, встречались раза четыре, он хотел, чтобы я перешла в его племя, - её голос задрожал, по щеке скатилась соленая слеза, и сегодня мы должны были встретится, чтобы я дала ему ответ. Но я не готова, я не настолько его люблю. И я отказалась, он разозлился, начал на меня кричать, оскорблять, говорил, что меня он уже давно не любит, у него есть подруга, а меня просто использовал, чтобы та поревновала. В общем, это ужасно. - Знаешь, тебе надо забыть его. Он не достоин тебя. Неженка кивнула и вышла из объятий кошки, смущенно ответив: - Спасибо. Кошка кивнула ей и вдруг сорвалась с места, убежав. Медовнице только оставалось удивленно смотреть ей в след, моргая. « И что это с ней?» Неженка и Сумрачный кот… Нарушители закона! Это не укладывалось в голове. «Вот я такой не буду!» *** Только войдя в лагерь, она заметила непонятную суету. Коты снова повсюду, взволнованно мяукая. Медовница подошла к Голубю, стоящему неподалеку: - Э, Голубь, а что происходит? Серый глашатай удивленно повернулся к ней, в зелёных глазах отражались мысли самой Медовницы: - Да тут… Бродяги напали на наш охотничий патруль, Бурогрив и Пескарь отделались парами царапинами, а вот Хладный… - Хладный? – встревоженно переспросила кошка. - Да, он у целителей. Медовница сорвалась с места, сердце колотилось так сильно, что казалось, сейчас треснет. Напали бродяги. На охотничий патруль. И Хладный ранен. « Как могли обычные бродяги покалечить племенных котов? Как они вообще осмелились напасть?» Зайдя в палатку, она сразу почувствовала запах крови и страха. Посередине лежал серебристо-полосатый кот на подстилке из папоротников, Мох накладывал кашицу на его раны. Около воителя у стены сидел Бурогрив и Облачница. Серо-белая кошка с опаской наблюдала за каждым движением целителя. Бурогрив сидел рядом с ней, поджимая правую лапу, обмотанную паутиной к груди. Видимо, она была прокушена. - Хладный? Как ты? – тихо спросила рыжая кошка, осторожно приближаясь к подстилке. Серебристый кот не прореагировал, даже глаза не открыл. - Он без сознания, - сухо сказал Мох, не поворачиваясь. - Как без сознания? – эхом повторила кошка, на неё нашла паника, - как без сознания? Он не дышит? Медовница начала толкать его лапой, за что получила лапой по уху: - Не тронь его, ему нужен покой - возмутился целитель, зло сверкая глазами, - И вообще, выйдите отсюда. Все! – быстро добавил он, понимая, что сейчас начнут возмущаться. Кинув на Медовницу странный взгляд, Облачница первая вышла из палатки. Рыжая воительница не хотела никуда уходить, но увидев предостерегающий взгляд бурого кота, вышла. Бурогрив пристроился у её бока, и они сели около палатки, думая об одном и том же. Медовница не понимала, как это могло случиться, как какие-то бродяги напали на котов-воителей?! Сколько их было? Возможно, они начнут угрожать им всем. Неожиданная догадка дошла до кошки, и она повернула голову к соплеменнику: - Бурогрив? Расскажи мне, как всё было. Кто были эти бродяги? - Угу. Ну, мы были недалеко от границы с племенем Ветра, в лесу. Мы разделились, Пескарь пошел к границе, я к озеру, а Хладный в чащу леса. И вдруг раздался какой-то визг. Я побежал туда и увидел, как Пескарь сражался с каким-то нездешним светло-светло-рыжим котом. На Хладного уже налетели два кота, на меня из кустов набросился ещё один, чёрный. Я плохо разглядел их, но видел, что Хладный сражался с серым в чёрную полоску и крапинку котом. Медовница, они сражались лучше нас, какие-то головорезы. Они не сражались, они убивали. « Что-о?» - Мне кажется это те, кто чуть не убил Сойку. Он ещё что-то добавил, но Медовница его уже не слушала. Серый в чёрную крапинку и полоску… Бледно-рыжий кот… Нет… Это они. Рыжий, который напал на неё, ранил в живот, когда она была ещё ученицей. А серый… « Эта мразь убила моего отца, хотела убить и меня, а теперь и Хладного» Слеза скатилась по мягкой щеке. Она почувствовала чье-то прикосновение сбоку и ласковое мурчание: - Медовница, ты что? Что с тобой? Она открыла глаза и увидела перед собой расплывающуюся фигуру Перепела. Чёрный кот прижался грудью к её боку, положив подбородок на голову кошке и вдруг заметил сидящего рядом Бурогрива. В жёлтых глазах кота промелькнуло что-то странное, чего кошка не поняла. Бурогрив словно с усмешкой взглянул на него и отвернулся, но не ушел. Медовница растерянно посмотрела сначала на одного воителя, а потом на другого. Не хватало ещё, чтобы они поссорились из-за неё: - Я тут переживаю за Хладного, а вы… Помотав головой, она выбралась из объятий котов, зажавших её с двух сторон и отсела от них. Ей было противно находится в обществе котов, которые думали только об одном. О кошках. Перепел «свысока» посмотрел на Бурогрива и высоко подняв голову, первым занял место около Медовницы. Кошка покосилась на него, не проронив ни слова. - Ты переживаешь за него, да? – с нотками боли в голосе спросил чёрный кот, щуря глаза. Он весь тут же сник, уже зная ответ соплеменницы. - А разве ты нет? – вопросом на вопрос ответила Медовница, удивленно смотря на неё. – Как ты можешь быть таким чёрствым? - Я его совсем не знаю, - огрызнулся в ответ Перепел. Ему было крайне неприятно слышать такое от этой загадочной кошки, которую он только начал узнавать и проникся нежными чувствами, а она, похоже, нет. Медовница тут же вскочила, услышав такое, в её глазах появился непривычный для кота холод, а когда она заговорила, голос был таким же ледяным и каким-то чужим: - А я не знаю тебя! С этими словами она резко отвернулась и пошла подальше от него. Бурогрив сидящий неподалеку, встал и презрительно хмыкнул, посмотрев на растерянного Перепела и отправился по своим делам. Плетясь по лагерю, Медовница одновременно злилась и находилась в отчаянии. Как можно так равнодушно относиться к собственному соплеменнику, да к тому же раненному и возможно находящемуся при смерти? Кошка не понимала причину поведения чёрного кота, но одно она знала точно. То, что с ним твориться отчасти из-за неё!