Я докажу вам!

Грозовой патруль бежал в свой лагерь. Медовница со Златошёрсткой замыкали цепочку. Они молчали, только иногда переглядываясь. Наверное, они думали об одном и том же. «Что же сделали воины Ветра, что наши напали на них или…» Неожиданное предположение просто потрясло молодую кошку. « Что, если это Грозовые зашли за границу или ещё хуже, воровали добычу?!» Нет, такого просто не может быть! Медовница потрясла головой, отгоняя плохие мысли. Когда они подошли к лагерю, было странно тихо, и сердце, пойманной птицей, сильно забилось в груди от страха. « Что со мной?» Но плохое предчувствие не покидало её, когда она уже вошла в лагерь. И увидела то, что заставило её замереть от страха. Все коты, которые находились на поляне, сгрудились плотным кольцом вокруг чего-то, а точнее кого-то, опустив головы. Только что пришедший патруль кинулся к ним, в том числе и Медовница. Она протолкнулась мимо Желтолапки и Капли и… замерла. Перед ней разбросав в сторону лапы, лежал Искрозвёзд. - Ой, - только и смогла сказать Медовница. На шее предводителя она заметила малюсенькую ранку. Златошёрстка пробилась через толпу и приложила ухо к его груди. Все замерли в ожидании. Целительница подняла голову и помотала ей. Он умер. В толпе кто-то завыл от горя. Всё-таки, Искрозвёзд был их предводителем. Сойка, сидевшая у его лап, понурила голову. - А что вообще случилось? – звонко прозвучал над поляной голос Неженки. - Его укусила змея, - глухо ответила глашатая. Голубь поднялся с земли и громко, чтобы все его слышали, произнес: - Мы все скорбим по Искрозвёзду, но нужно жить дальше, - он повернулся к Сойке и низко склонил перед ней голову, - теперь ты наша предводительница. Звёздная Сойка! Все племя, словно нехотя начали повторять её предводительское имя, но вскоре племя кричало на все лады: - Звёздная Сойка! - Звёздная Сойка! - Да здравствует Звёздная Сойка! Чёрная, с синим отливом кошка, запрыгнула на Каменный карниз и зычно прокричала: - Тихо! Я пока ещё не ваша предводительница. Но сейчас же я отправлюсь к Лунному озеру. Медовница сузила глаза, смотря на кошку. Её немного удивила её последняя фраза. Получается, она чего-то боится, что хочет отправиться немедленно?! Затем Сойка спустилась и подбежала к Златошёрстке: - Кто пойдет? Ты или Мох? - Разумеется, я, - прокряхтел старый кот, приближаясь к ним, - пока я не помер, она всё ещё ученица. Сойка кивнула, и они вдвоём пустились в путь. *** Медовница сидела на главной поляне. Она только что поела, и теперь ждала Сойку и Мха. Их уже давно не было, слишком давно. Наступил вечер, и солнце постепенно садилось. Грозовые коты подготовили Искрозвёзда в последний путь. Его серебристое тело лежало посреди поляны, а Цветок и его мать Совушка, самая старая из всех Грозовых котов, сидели над его телом. Рыже-белая кошка уткнулась носом в его шерсть, опустив голову. « Неужели она правда любила его?» Вдруг со стороны входа послышался шум. Грозовые коты напряглись. Медовница вся подалась вперед, чтобы первой увидеть, что происходит. Вот из входа показался темно-серый хвост, а потом и тело. Это был Мох. Старик напрягался, это было видно по его растопыренным лапам. « Что происходит?» Мох наконец-то показался весь на поляне. Во рту у него было… Был кот. Воители подбежали к целителю и помогли ему втащить кого-то на поляну. За котом был кровавый след. Медовница подбежала ближе, чтобы разглядеть. На поляне лежало ещё шевелившееся тело, оно было тёмным и с синим отливом, как сама ночь. Когда Медовница подошла ближе, она ахнула от ужаса. Это была Сойка, на её боку красовалась рванная рана, бока еле шевелились, а на губах была пена. - Что случилось? - Кто это сделал? - Что произошло? Посыпались отовсюду вопросы. Златошёрстка подбежала к наставнику, держа в пасти огромный пучок трав: - Вот, на. Они начали чистить рану и обрабатывать её. Племя замолчало, все в ужасе смотрели на работающих целителей. Мох отнялся от работы и громко сказал, обращаясь к соплеменникам: - Мы делам всё, что можем. Я расскажу всё завтра. Пожалуйста, расходитесь по палаткам и не мешайте. Медовница с трудом переставляя лапы, зашла в палатку. Она взбила подстилку и улеглась, ещё думая. « Неужели Звёздные предки так разгневались, что сначала лишили нас предводителя, а теперь ещё и глашатой? Что мы сделали?» Все те, кто уже лежали на своих подстилках, тоже не спали. Всех мучили мысли о страшной ране Сойки. Ведь тот, кто это сделал, должен был знать, что она идет получать девять жизней и имя предводительницы. А значит, этот кто-то специально напал на чёрную кошку до того, как она получила девять жизней. А может, может предки отказали ей, и это случилось уже после. - Оох, - вздохнула Медовница, закрывая глаза. Мох обещал всё рассказать утром, а сейчас надо спать! *** Разбудил Медовницу гул. Она открыла глаза и повертела головой. В воинской палатке никого не было, зато с поляны доносились крики. Не понимая, что происходит, кошка поднялась с подстилки и, вылизываясь на ходу, вышла из палатки. На Каменном карнизе сидел Мох, а рядом с ним Златошёрстка. Всё племя собралось под карнизом, что-то выкрикивая и поднимая морды к целителям. Тела Искрозвёзда уже не было, должно быть его уже похоронили. Медовница встала поближе к карнизу и стала слушать. - Тихо! Вы же хотите, чтобы я вам всё рассказал? Тогда замолчите! – его голос прозвучал громко, и все замолчали. - Так вот. Вчера, когда мы с Сойкой шли к Лунному озеру, на пол пути к озеру на нас напал кот. Я не смог разглядеть, кто это был, но он был не племенным, но и не одиночкой. Сойка оттолкнула меня в кусты, чтобы я не дрался, и стала сама сражаться, - он на секунду замолчал, обводя тёмно-зелёным взором толпу, - но силы явно были не равны, он серьёзно ранил её и сразу же умчался. Я помог ей подняться, но Сойка была очень слаба. Я еле донес её до лагеря, и сейчас она лежит у меня в пещере. Она будет жить, но предводительницей не станет. - Почему же? – выкрикнул кто-то из толпы. - С такой раной она даже воительницей станет с трудом! – рявкнул Мох, сверля глазами говорившего, - но это ещё не всё! - Сегодня ночью, нашей юной целительнице Златошёрстке, - он кивнул на золотистую кошку, - приснился сон. Расскажи Златошёрстка! Молодая кошка подалась вперед, гордо выкатив грудку. - Сегодня ночью ко мне явились Звёздные предки. Они очень сожалели по Сойке, что она не сможет стать предводительницей. Среди них был Искрозвёзд. А потом они сказали, что скоро у нас будет новый предводитель, - кошка сглотнула, нервно покачивая кончиком хвоста. – Потом я оказалась в каком-то месте. Вокруг лежал снег, это было в нашем лесу. Небо было голубым-голубым. Чей-то голос стал мне нашёптывать, что нашим предводителем станет такой кот, кто так чист душой и телом, как этот снег, а взор будет таким голубым, небесно-голубым, как это небо. Все коты, включая Медовницу, повернулись к нему. К единственному коту в лесу, у которого был такой белый мех и такие небесные глаза. Он в изумление посмотрел на них. Мох спустился с Каменного карниза и прошел к нему. Старый кот низко поклонился избранному и сказал: - Тебя выбрали. Ты должен стать нашим предводителем. Ты пойдешь со мной к Лунному озеру, Ловкач? - Д-да, - чуть слышно прошептал он, но потом встал с земли и громко, на весь лагерь сказал. – Да, Мох. Я пойду с тобой! И я стану предводителем Грозового племени! Коты взорвались одобрительными криками. Медовница была в шоке, ей слабо верилось в это. Как так сразу, легко новый кот уже идёт к Лунному озеру? Но, чтобы не вызывать подозрения, она кричала вместе со всеми и поздравляла кота. *** И снова все в ожидании сидели и ждали целителя и будущего предводителя. Златошёрстка сидела на пороге своей пещеры. Она ни на шаг не отходила от Сойки. Чёрная кошка ни разу не появлялась, она была ещё слишком слаба. Медовница просто не могла поверить в рассказ Мха. Подозрения, как назойливые жуки пробирались в самую душу молодой кошки. Как такая властолюбивая кошка, как Сойка из-за какой-то раны могла отказаться от поста предводительницы и хотя бы дойти до Лунного озера. Нет, тут было что-то не то. И Медовница была в этом уверена. Но во сне Златошёрстки она не сомневалась. Ловкач станет хорошим предводителем. Таких у Грозового племени не было давно. - Они пришли! Они пришли! – заголосила на весь лагерь Неженка, бегущая от входа. Первым показался Ловкач, а за ним Мох. Белый кот словно вырос на глазах, он шел очень уверенно, величественно держа голову и подняв хвост трубой. В нём чувствовалась могучая сила, он весь лучился и эти лучи невидимо освещали каждый уголок лагеря. Коты, залюбовавшись им, открыли рты. Белоснежный кот легко вскочил на Каменный карниз и громко, на весь лагеря прокричал зычным голосом: - Пускай все коты способные охотиться самостоятельно, соберутся под Каменным карнизом. Но их не надо было собирать. Они все сидели под Каменным карнизом. Сейчас начнется посвящение в глашатаи. - Я получил девять жизней и имя предводителя! Теперь моё имя Ловкозвёзд! - Ловкозвёзд! Ловкозвёзд! Да здравствует Ловкозвёзд! Он поднял переднюю лапу, призывая соплеменников к тишине. Когда все замолчали, он продолжил: - Пришло время назвать имя нового глашатая Грозового племени. Все затаили дыхание. Медовница краем глаза заметила, как на пороге пещеры целителей сидит Сойка. Чёрная кошка довольно улыбалась, с гордостью смотря на нового предводителя. - Пусть Звездное племя, души предков-воителей выслушают и одобрят мой выбор. На поляне была абсолютная тишина. Даже было слышно, как в лесу стучит клювом по дереву дятел. - Новым глашатаем Грозового племени станет Голубь! Серый с голубым оттенком кот удивленно захлопал зелёными глазами. Белая Капля, сидевшая около друга, счастливо прижалась к нему и закрыла голубые глаза. Голубь поднялся со своего места и вскочил на Каменный карниз. Его голос звучал немного резко, он волновался, но всё-таки выговорил: - Я благодарю Легкозвёзда и всех вас за такую высокую честь, оказанную мне. Я клянусь служить Грозовому племени всю свою жизнь, и защищать его до последней капли крови! - Голубь! Голубь! Голубь! – наперебой закричало племя. С этих пор Грозовых котов ждало совершенно новое будущее.