Во власти льда

"Прогресс - закон природы." (с) Франсуа Вальтер - Сехун! Мать твою, ты тут всего один день, а уже умудрился превратить мою квартиру в бордель, мелкий засранец! – выругался я, спотыкаясь об бутылки из под пива, которые небрежно валялись на моём полу. Сам двоюродный брат лежал на диване и, похоже, страдал от утреннего похмелья. - Бэкхёёёён. Не кричи. Такое чувство будто по голове долбит дятел, - умоляющим голосом попросил меня младший, с головой укрываясь пледом. Протопав в комнату, которая раньше являлась кухней, а не подобием бара, я достал из холодильника бутылку с холодной водой. Меня самого клонило в сон от того, что в очередной раз остался на ночь в обсерватории. Уже на протяжении нескольких месяцев мы обсуждали план подготовки экспедиции в Антарктиду. Ким Минсок – один из самых молодых специалистов в сфере метеорологии и климатологии набрал свою группу таких же молодых дарований, как и он сам: меня – геофизика и Ким Чондэ – гидрогеолога. Поэтому на время моего отсутствия я впустил своего несносного младшего брата в свою квартиру, чтобы он приглядел за ней. Однако сегодня уже пожалел об этом: ибо придётся просить соседку, что живёт напротив, проконтролировать этого балбеса – завсегдатая ночных клубов и юного алканавта в одном флаконе. - Держи, - протянул я парню бутыль с холодной водой, а сам принялся раскрывать шторы, впуская в комнату дневной свет. Сехун тут же поморщился, прикрывая глаза ладонью, но увидев оставленную мной спасительную воду, сразу потянулся к ней и принялся жадно глотать, будто несколько дней находился без неё в жаркой пустыне. - Когда ты уезжаешь? – хриплым голосом отозвался младший. - Завтра утром, - ответил я, - И провожать не надо, - сдвинув брови у переносицы, строго отчеканил я. - Как скажешь, - отозвался малой, обратно плюхаясь на кровать и снова укрываясь одеялом с головой. Мне же нужно было как следует отоспаться, чтобы провести утренний перелёт более менее нормально. Я, если честно, не мог никак дождаться следующего дня. Не то, чтобы я был каким-то фанатиком своего дела, но шанс побывать на Антарктиде и поучаствовать в международной экспедиции, где есть возможность обменяться опытом и знаниями с другими иностранными специалистами – выпадает, наверняка, один раз в жизни. Нас отправляют для исследования крупнейшего подлёдного озёра в Антарктиде, расположенного в районе антарктической станции «Восток», под ледяным щитом 4000 метров и глубиной более 1200. - И сдалось тебе это озеро, - бурчал как-то однажды вечером Сехун. - Как ты не понимаешь! – удивлялся я тому, какой всё-таки относительно не далёкий у меня брат, - Это озеро уникально! Оно находилось в изоляции от земной поверхности на протяжении нескольких миллионов лет! Проснувшись рано утром, я собрал все необходимые мне тёплые вещи, затем заехал в обсерваторию, чтобы быть уверенным в том, что всё специальное оборудование было погружено в частный самолёт. Обычно я не люблю перелёты, особенно, если они бывают очень долгими и утомительными по времени. Но когда за штурвалом наш постоянный пилот – Ким Чонин, моя душа спокойна, ибо только этому парню, могу доверить свою жизнь. - Всё проверили? – обратился я к лаборантам, затаскивающих нужные аппараты и приборы в багажный отсек самолёта. - Всем привет! – раздалось звонкое за моей спиной. Я моментально нахмурил брови: уж больно голос знакомый был.Резко развернувшись на 180 градусов, увидел Чхве Хэюн собственной персоной – специалиста в области микробиологии и мою бывшую девушку по совместительству, - Извините, что задержалась! Пробки… - А она что тут делает? – недовольно перебил её я, обращаясь к Минсоку с этим вопросом, - Ты не говорил, что она тоже в деле! Мы не договаривались, что девушки едут с нами! - Бэкхён, а что ты имеешь против? Разве в анкетах для отбора в экспедицию была графа по половому признаку? – спросила она, выразительно выгнув бровь. Вот же маленькая зараза! Всегда знает, что ответить! - Профессор Нам одобрил моё заявление, поэтому, мальчики, я лечу с вами, хотите вы этого или нет. Пойдём, Чжаньгу, - лукаво произнесла она, красиво вздёрнув носик, и прошествовала внутрь самолёта, присаживаясь на пассажирские места. А следом за ней рысцой проскакал её пёс – сибирский хаски. Невероятно красивая и умная собака, которую будучи щенком подарил я на день рождения Хэюн, когда мы ещё встречались. Пёс был серо-белого окраса, с пронзительными ярко-голубыми глазами, будто заглядывающими в душу. - Она ещё и ни в чём ни повинного Чжаньгу собралась взять? – закатил я глаза, наблюдая, как пёс следом скрылся за своей хозяйкой в экипаже самолёта. Минсок удивлённо пожал плечами, мол « с профессором не поспоришь», а Чондэ обнадёживающе похлопал меня по плечу. А я так и остался стоять в растерянности, не зная, как реагировать на такое «событие» дальше, до тех пор, пока Чонин не поторопил меня. Я прошёл внутрь самолёта, сел на пассажирское кресло и уткнулся в окно, наблюдая за тем, как наш воздушный транспорт начинает набирать скорость, а затем взмывать в воздух. Южная Корея находится на стыке периферии и полу-периферии мировой экономики. Это позволяет ей довольно быстрыми темпами развивать свой потенциал в науке, образовании, медицине и электронике. Чхве Хэюн была одной из самых лучших студенток университета, в котором проучились я, Минсок и Чондэ. Мы были выходцами из KAIST – Корейского ведущего научно-технического института, расположенного в Тэджоне, городе, который, в свою очередь, является так называемой научно-технической столицей нашей страны. KAIST находится в рейтинге ведущих университетов мира. Сейчас он является главным центром стратегических и исследовательских проектов в Корее. Приблизительно 400 преподавателей и специалистов университета проводят исследования, сотрудничая с образовательными и промышленными организациями со всего мира. Большинство профессоров прибыли из ВУЗов США. KAIST принимает участие во многих международных программах наравне с выдающимися европейскими и азиатскими университетами. И вот сейчас, как я упоминал ранее, мы отправляемся на российскую станцию «Восток», где преобладают сильнейшие морозы в течение года. Здесь зарегистрирована самая низкая температура на планете: −89,2 °C. Недаром этот район называют «полюсом холода Земли». Поэтому в этот момент я сидел и недоумевал, почему Хэюн отправилась вместе с нами работать в таких экстремальных условиях. Я, конечно, прекрасно знаю её характер и знаю то, что этой барышне абсолютно не сидится на месте: она буквально всегда лезет в самый эпицентр исследований, даже если они будут проходить в самом жерле пробудившегося вулкана. Девушка слишком гиперактивна, слишком самовольна, строптива, слишком не жалеет себя и своё молодое тело. Хэюн никогда никого не слушает, поступая так, как ей хочется. Словно журналист, который рыщет по самым жарким точкам на континенте. По этой самой причине мне и пришлось бросить её ровно год назад: я просто не выдержал такого напора, такого прессинга, я устал ругать её и что-то ей доказывать. Всё было бесполезно. Дай ей волю, она и в космос полетит, а это, как всем известно, не очень благотворно влияет на молодой женский организм. - Может, высадим её, пока не поздно? – шепотом обратился я к сидящему на соседнем кресле Минсоку. Хэюн, услыхав наши перешёптывания, моментально взметнулась, взъелась и обратила свой соколиный взор на нас. - Что значит, «пока ещё не поздно»?- раздалось с её стороны, и девушка пересела на сидение напротив, чтобы посмотреть мне в глаза, - Бэкхён, давай уладим это раз и навсегда. Ты не хочешь брать меня в команду, потому что…потому что… потому что это...Я? - Да. Абсолютно точно, - ухмыльнулся я, никак не жалея о том, что так спокойно ответил в лоб. - Вот значит как, - поджав губы, выдала она, - Хочешь ты этого или нет, но заруби себе на носу: тебе придётся терпеть меня всё это время. Смирись! – на этих словах Хэюн встала и снова плюхнулась на своё место. - Может сбросим её, когда будем перелетать Индийский океан? – спросил я у Чондэ, тут же заливаясь смехом. - Да перестаньте уже, бога ради, - умоляющим тоном проскулил Минсок, хватаясь за голову,не в силах больше терпеть наши перепалки, - Как кошка с собакой! Не смешивайте свои личные отношения и работу! Будете дома цапаться. Устроите снова бунт – оставлю в Антарктиде на зиму с пингвинами! – выпалил свою тираду друг, после чего ни я, ни Хэюн в сторону друг друга подколов больше не бросали. Что ж посмотрим, надолго ли нас хватит.