Ангел-хранитель

Все нужные кристаллы для создания Штормовой машины были собраны уже через неделю после того, как Циклонис объявила о том, что хочет её построить. Это был уже небывалый прогресс для Циклонии. Тёмный Ас, жутко уставший и вымотанный (немудрено, он ведь собрал добрые три четверти всех этих "камушков"), лежал на своей кровати. Ну... Почти... На своей... Дело было в том, что дня два назад ночью, Снайп умудрился подорвать комнату бывшего Небесного рыцаря. Тёмный Ас, как бы это ни было странно, не стал возмущаться и пытаться убить этого горе-химика. Он просто взял и отобрал у него комнату. Снайп, надо сказать, не был очень-то сильно недоволен (ещё бы! Чего это ему быть недовольным?! Тёмный Ас его ведь и прибить мог! А так... Только комната...). Рейвисс - тем более. Она, хоть и ненавидела Тёмного Аса, но поиздеваться над "любимым" младшим братишкой ей хотелось больше. Девушка даже было хотела помочь предателю небесных рыцарей с новосельем, но передумала. Ей куда более важным казался визит к новой подруге - девушке-рядовому с огромными доверчивыми (и что она на Циклонии делает?! С её-то глазками ей надо быть точно на Атмосе!) карими глазками и короткими светлыми волосами, которой очень не повезло находиться именно у этой комнаты во время взрыва. Тёмный Ас, вообще, был удивлён, что кто-то пострадал - его комната находилась в другом конце военного общежития. Что она, вообще, делала в такой поздний час в этом закоулке? Сейчас, телохранитель мирно (ну, на столько мирно, на сколько это было, вообще, возможно, если рядом с тобой гуляют такие люди, как Циклонис, Рейвисс или Снайп) спал. Ну... Или делал вид, что спит. - Эй! Ас! - послышался около двери голос Циклонис, - Ты как смотришь на то, чтобы я дала тебе отпуск? - Положительно! - радостно воскликнул командующий армии "Когтей", - А на сколько?! - На два дня. Больше - не дам! - Я вам очень благодарен, Ваше Величество! - Отлично. Отпуск начнётся тогда, когда ты сделаешь мне штормовую машину. Вот тебе чертежи, - кинула девочка на прикроватную тумбочку какие-то свитки, - Приступай. - Да, Госпожа. Молодая циклонианская императрица вышла. Тёмный Ас расстроенно вздохнул. -"А я-то уже подумал, что она решила, наконец, побыть человеком! - думал он грустно, - А это была просто шутка! Я в машиностроении плохо разбираюсь. Только в отношении скиммеров..." Телохранитель устало опустился на кровать. Да! В комнате Снайпа была именно кровать, а не кушетка! Заботилась, конечно, покойная императрица о своих наёмниках, ничего не скажешь! Да и эта хороша! Не предложила переехать ведь! - "Хотя... - думал Тёмный Ас, - Куда? К себе, что ли? Остальные-то комнаты уже заняты!" Предатель Небесных рыцарей, нехотя, побрёл в сторону Тронного зала. А что делать?! В отпуск-то хочется! С машиной нужно было повозиться. При том - довольно долго и мучительно. Детали были выточены на терре Тундрия, а чертежи были очень точны - ведь их делала Госпожа Циклонис, а уж она-то промахов не допускает! Теперь, разобраться во всём этом предоставлялось человеку без всякого инженерного образования - Тёмному Асу. Телохранитель изумлённо вертел в своих руках детали от машины. Позади него кто-то сдавленно хихикнул. Предатель обернулся. За ним стояла Госпожа Циклонис. Она, впервые за те долгие семь лет, что он её знал, искренне смеялась. - Что с вами, Госпожа? - Ты же говорил, что разбираешься в машиностроении! - Я не думал, что мне придётся возиться с этим. Я разбираюсь только в строении летательных аппаратов. А это... Оружие... - Что же... Я, пожалуй, помогу тебе. Буду говорить, что с чем скрепляется. - Благодарю, - процедил сквозь зубы бывший Небесный Рыцарь. Он прекрасно знал, что без новых насмешек с её стороны ему не обойтись. Ну, приспичило девушке отдать работу над этой штуковиной именно человеку без образования! Для Циклонис это было вполне нормально! Машина не строилась. Детали выскальзывали из рук. Циклонис уже откровенно ржала (извините за выражение) над своим наёмником. Голова раскалывалась от усталости (не повезло же человеку из-за мигрени). - Эй! Ты, что никогда не учился в академии, что ли? - смеясь, спросила Циклонис, смотря на то, как Тёмный Ас выронил очередную деталь. - Только в школе. - А почему? - Денег не было. - Это как? - удивлённо спросила девочка, хлопая глазками, - То есть - нет? В казне всегда есть деньги! А если, нет, то нужно повышать налоги. - Госпожа, можно вам объяснить... - Я слушаю. - У меня в семье было десять детей, денег хронически не хватало. Представьте себе, сколько денег потребуется на обучение такой оравы голодных ртов. - "Голодных ртов"? Что это значит? - Это значит, что моя мать воспитывала нас одна. Ей просто физически не удавалось заработать на нас всех. Поймите - я младший ребёнок в семье. И, к тому же, с детства отличался весьма буйным нравом. Отправлять меня в академию было бы просто бессмысленно - меня бы выгнали. В академии учился мой старший брат. - Тебе везёт. - Что? - изумлённо пробормотал Тёмный Ас. - У тебя была мама... И братья с сёстрами... Скажи... Они ведь любили тебя, правда? - Да, наверное... - Я с детства была нужна всем только, как наследница... Только, как гений, продолжательница рода... И всё. Телохранитель промолчал. Ему стало как-то не по себе. В тронном зале было тихо... Лишь на Главной площади тикали часы... - Тихо... - прошептала Циклонис и уселась на трон, - Знаешь, мне иногда кажется, что эти часы - сердце империи... Они всегда тикают... Не перестают... Иногда кажется, что если часы перестанут биться, империя погибнет... - Госпожа... - Что? - Пока жив хотя бы один преданный Циклонии человек, империя будет жить. Это я вам, как человек, прослушавший два урока философии говорю. Девочка сдавленно хихикнула. - Слушай, работай давай! А то, и к ночи не закончишь! Тёмный Ас умудрился провозиться с этой машиной ещё часа три или четыре, пока, наконец, не завершил. Циклонис уже спала. Прямо на троне. Не долго думая, телохранитель, уже изрядно уставший, взял её на руки и отнёс в императорские покои. Уложив императрицу на кровать, Тёмный Ас присел рядом с изголовьем...