Малекит возвращается

Локи сидел на полу, прислонившись к стене и пытаясь пошевелить левой рукой. Тщетно, этот Фреарей что-то сделал с ней. И вообще, как он может быть жив спустя столько времени? Эндрил, не интересующийся книгами по магии, естественно, не знал, кто такой Фреарей, и только Локи понял это, едва увидел его - внешность этого древнего мага ни с чем не спутаешь. - Неплохо, - рассмеялся Фреарей. - Ты смог-таки узнать меня. Локи снова попытался пошевелить рукой, и снова ничего не вышло. Фреарей не спешил освобождать Локи и Эндрила, он просто стоял и смотрел на то, как Локи старается снять его чары. Что ж, пусть и дальше старается. Но после трёх неудачных попыток, к удивлению Фреарея, Локи перестал напрягать руку. Он посмотрел на мага и произнёс: - Что вы сделали с моей рукой? - Я думал, ты никогда не догадаешься спросить. - Фреарей нагнулся к Локи и сжал его плечо чуть сильнее, чем в первый раз. В тот же момент плечо пронзила та же боль, и Локи смог пошевелить рукой. - Отлично. А теперь, - сказал он, поднимаясь на ноги, - объясните-ка нам, как вы можете быть живым? Ведь в книгах, в которых описывается ваша жизнь, сказано, что... - Знаю, знаю, - прервал его Фреарей. - Там написано, что я ушёл в мир Забвения. Но не написано, что я умер. - В каком смысле? - удивился Локи. - Разве не каждый, кто сюда попадает, умирает? - Нет, не так. Каждый, кто попадает сюда, обретает вечный покой. Это немного другое. Некоторые здесь исчезают, а некоторые, хоть таких я пока и не видел, остаются, чтобы вечно защищать это место. - То есть вы имеете в виду, что здесь только вы? - Да, - согласился Фреарей. - Только я избрал другой путь, чем любой, кто попал сюда. Не думал, что мой потомок когда-нибудь придёт за камнем Смерти. - Погодите, - сказал Локи. - Какой ещё потомок? - Я так и думал, что никто не расскажет тебе. - Фреарей вздохнул. - Женой Лафея была девушка, в жилах которой текла моя кровь. Она была моим потомком, а значит и ты, её сын, тоже мой потомок. Вот почему Дар дракона перешёл к тебе, вот почему тёмная магия вокруг тебя постепенно рассеивается. И вот почему, наконец, я сказал, что ты достоин стать владельцем камня Смерти. Потому что в тебе есть сила, огромная сила, о существовании которой ты даже не подозревал. Сила, которая победила тёмную магию. Локи усмехнулся. Этот Фреарей, оказывается, неплохо рассказывает истории. Только одного Локи никогда не знал - кем была его мать. А теперь Фреарей говорит, что она была потомком Фреарея, древнего мага, создавшего мир Хранителей Врат. Верилось с трудом, но, решил Локи, правду маг сказал только что, или нет, он поймёт, когда найдёт камень Смерти. Мир, где они с Эндрилом оказались, кишел существами, которые подчиняются Фреарею. А значит, если он передумает насчёт того, что Локи достоин быть хозяином камня Смерти, его звери тут же убьют их обоих. - И что, - спросил Локи, - вы отведёте нас к камню Смерти? - Пока не решил. Ответите на один мой вопрос, и мне станет гораздо легче это решить. - Тогда одно условие. - Локи посмотрел на Эндрила. - Если мы ответим на ваш вопрос, то вы отпустите Эндрила вместе со мной. - Идёт, - кивнул Фреарей. - Итак, вопрос... Какой бы вопрос задать? Хм... О! - воскликнул он. Повернувшись к Локи и Эндрилу, Фреарей спросил: - Если бы перед тобой стоял выбор - дать умереть Андеру, сыну Одина, и исполнить пророчество, или спасти его ценой собственной жизни, и на этот раз уйти навсегда, - что бы ты выб... - Второе, - произнёс Локи, не дав Фреарею договорить. - Я бы выбрал второе. Фреарей усмехнулся. - Вот как, - сказал он. - Тогда покажи. Локи даже не понял, что произошло - в один миг всё вокруг него изменилось, и теперь он был в доспехах и с мечом в руке на поле боя. В Асгарде шёл бой, дворец был погружён в хаос, как и близлежащие территории. Всё обращалось в руины - дома, школы, планолёты и многое другое, всё, что находилось на пути читаури. Тора не было видно из-за пыли, поднимающейся над землёй, его четверых друзей тоже не было поблизости. Локи обернулся, услышав крик, и застыл на месте, не в силах пошевелиться. Лия стояла на коленях возле Андера, лежавшего на земле. Его одежда была в крови, доспехи валялись неподалёку, на груди была глубокая рана. Малекит, стоявший в нескольких шагах от них, исчез, едва Локи бросился к нему. Поэтому он подбежал к Лие и тоже склонился над Андером. Проверив пульс, Локи побледнел - его не было. Неужели он... - Нет, - проговорил Локи, кладя обе руки на рану Андера. - Я не дам тебе умереть! Я не смог спасти маму, но тебе я уйти не дам! Локи прошептал заклинание, и всё вокруг осветилось зеленоватым светом, мягким, исходящим от его рук. Рана Андера сначала не заживала, но потом Локи почувствовал, как силы покидают его, и понял, что выбрал лучший способ. Когда он убрал руки, от раны не осталось и следа. Андер закашлялся, и Лия, до сих пор закрывающая лицо руками, кинулась к юноше. Андер посмотрел на одежду, всю в крови, потом на Локи. Юноша что-то сказал, но Локи не услышал его. Его зашатало, и он упал на землю. Перед глазами постепенно темнело, и он провалился в темноту. Локи открыл глаза - он снова был в мире Забвения. Перед ним стоял Фреарей, с интересом смотрящий на него. Когда Локи поднял на него взгляд, маг улыбнулся. - Браво, Локи Лафейсон! - воскликнул он. - Ты ответил на мой вопрос, и я сдержу своё слово - отпущу твоего спутника и проведу тебя к камню Смерти. Ты показал, что сможешь сделать это, если понадобится, отдать жизнь за семью. А твоя мать... Я думаю, ты не смог бы спасти её, даже если бы был тогда на воле. - Не говорите так! - проговорил Локи, медленно прокручивая в голове события того дня. - Если бы не тот факт, что я был тогда в темнице, я смог бы спасти её. Смог бы, понимаете?! Локи успокоился и сказал: - Простите. Я не хотел кричать. - Ничего. В этом есть и моя вина - я проверял тебя тем, что ты пытался забыть. Ну ладно, пора выдвигаться, время не ждёт. Локи изменил правую руку и разорвал когтями верёвку на своих руках, потом освободил Эндрила. Локи взял свою сумку и меч, Эндрил свои парные мечи, и они вместе с Фреареем вышли из помещения, которое тут же исчезло в тумане. Теперь все трое стояли посреди сгущавшегося тумана, стало холоднее, ветер усилился, и Фреарей показал рукой направление. Сопротивляясь ветру, дующему прямо со стороны центра мира Забвения, Фреарей, а за ним и Локи и Эндрил шли к камню Смерти, ждущему своего нового хозяина. - Кстати, - сказал Локи, шагая вслед за Фреареем. - А на нас могут напасть какие-нибудь существа? - Конечно, - ответил маг. - Мои звери ещё добрые, вы не видели других, побольше, они никому не подчиняются. Чувствую, вам не раз придётся сразится с ними и с ещё одним видом существ, если вы хотите добраться до центра мира Забвения. Но я не собираюсь помогать вам. Только покажу, куда дальше идти. Вон туда, видите? Дальше туман уже не такой густой, поэтому вы сможете добраться сами. - Эй! - крикнул Эндрил, когда Фреарей собрался уходить. - Так вы нас бросите здесь один на один с теми монстрами? - Всё, что я могу для вас сделать, - ответил он, - так это приказать своим зверям не трогать вас. Прощайте. - И Фреарей исчез в тумане. Эндрил и Локи осмотрелись. Вокруг вроде бы никого не было, но они всё равно обнажили мечи и пошли дальше, на каждом шагу прислушиваясь к тому, что происходит вокруг. Но было так же тихо, и никто не собирался нападать. По крайней мере, пока. Через некоторое время Локи снова почувствовал слабость, ноги стали заплетаться, руки еле держали меч. Эндрил заметил немного впереди небольшой домик, вроде того, в котором они были раньше. Зайдя внутрь, Эндрил наглухо запер дверь и приставил оказавшийся в комнате стул к двери. Локи лёг на кровати, а Эндрил устроился в кресле. Немного дрожащими руками Локи достал из сумки книги и вспомнил о письме, которое было в сумке вместе с кинжалом. Поэтому Локи вынул конверт и развернул его. В письме было написано: "Хоть я и не доверяю таким, как ты, всё же, по словам братика, в мире, куда вы отправляетесь, очень опасно. Поэтому... я отдаю тебе кинжал, который подарил мне братик. Он защищал меня, пусть и тебя он тоже защитит." Локи сложил конверт и сунул его обратно в сумку. Надо же, та маленькая девочка отдала ему свой кинжал... Странный всё-таки народ живёт в таком же странном мире. Не хватало проблем в Асгарде, что ли, что он оказался здесь? Теперь на пути к центру мира встанут существа, защищающие его. Одно только Фреарей не разъяснил Локи - станут ли трогать существа того, кто потенциальный обладатель камня Смерти - сердца мира Забвения? Странно, потому что Фреарей уж точно должен был сказать ему об этом. Вот же... Он что, нарочно это сделал?! Но если так, то выяснить, подчинятся ли существа этого мира хозяину камня Смерти, Локи придётся самому.