Герои не ходят в обход

Глава 4. Назло. Влада специально задержалась в кухне, грея руки о батарею, чтобы не встречаться с семьей вампиров, когда они будут выходить. Она прижимала к трубе потерявшие чувствительность ладони и продолжала проигрывать в голове каждую минуту подслушанного разговора. Бедная Изольда, она действительно любила Виктора и последние четырнадцать лет терпела все выходки морока. И еще неизвестно, стало ли ей легче теперь. Ее сын — злой надменный эгоист, а из-за скандальной истории с фантомом ей не приходится рассчитывать на помощь друзей. Влада вдруг поняла, почему дед согласился на дурацкую просьбу приглядывать за Арманом — он ее пожалел. Только ухитрился не показать этого, чтобы не оскорбить. А Арман сейчас, наверное, в праведном гневе. Быть под присмотром у ванхельсингов, которых он так презирает, что может быть хуже. Влада фыркнула, представляя его кислую мину. Что ж, похоже, теперь он будет цепляться к ней в два раза сильнее. В гостиной вновь рванула буря голосов, и Влада решилась туда вернуться. Из-за жуткого гомона заложило уши, но потом девочка смогла различать отдельные фразы. - Ну и тачка! Вы видели их тачку?! - надрывался Дим Морган. - Майбах, чтоб меня хоббит съел! - Они как вошли, у меня прямо мурашки по коже! - дрожал Марик, нервно прикусывая воротник футболки. - Этот белобрысый здоровяк торчал все время возле двери. И не подслушаешь даже! - возмущалась Дрина. - Ага, а лицо Армаши видели? - не унимался Индо Ковальски. - Если б мог, он бы тут все по кирпичам разнес! - Это он злился, что ванхельсингша на него пялилась, чуть дыр не наделала, - Инга захохотала своей шутке. - Какой же он хорошенький стал с этой прической! - щебетала группка кикимор, попискивая от наплыва эмоций. - Да, возмужал как-то, - задумчиво подтвердила их щебет Эля. - И ему очень идет траур. Влада резко повернулась к ней. И правда ведь, траур. Она-то думала, это просто такой стиль одежды. У нее самой и мысли не промелькнуло о трауре. Ведь глупо горевать по мороку или, скорее, это отдает каким-то отчаянием и безнадежностью. Влада вдруг зажмурилась, так ей стало стыдно. А ведь Арман оказался намного смелей ее. Он не открестился от отца, пусть даже он знал только его фантома, и прилюдно выказывает уважение. - Я слышал, у Сумороков теперь большие проблемы, - негромко протянул Ганц Готти. - Их сторонятся многие бывшие друзья и партнеры. Да и вообще, после истории с фантомом их репутация пошатнулась. Вот Арман и бесится без прежней славы и связей. - Ты думаешь, он совсем не переживает из-за отца? - нахмурилась Дрина. - Ты бы тоже нервным стал, если бы прожил всю жизнь, вместо отца зная морок. - Они же друг друга ненавидели! По мне, он как был самовлюбленным павлином, так он им и остался, - отпарировал Ганц. - Не верю я, что Армашу может волновать хоть что-то, кроме его собственной бледной шкурки. - А мне он как-то автограф дал, - вставил зачем-то Марик. Готти, сидящий в глубоком кресле, умудрился взмахнуть и ногами, и руками одновременно. А Егор громко фыркнул: - Да уж, мой герой! - Прекратите из него мученика делать! - резко приказал Ганц. - Не та у него душонка. В разговоре повисла неловкая пауза. Дрина потупилась, Марик ковырял ногтем столешницу. А Влада так и не могла понять, согласна ли она с Ганцем. Неприятную паузу разбил в прах звонкий голос Мары Лелевны: - Дети! Давайте за стол! Новый год наступит уже через двадцать минут! Сама кикимора, одетая в красивое сиреневое платье с открытыми плечами, сияла, как начищенный самовар. Будто и не было в доме никаких Сумороков. Права была Изольда, Новый год — волшебное время. Проходя мимо Влады к столовой, Дрина заговорщически толкнула ее локтем: - Владка, а ведь сбылось! Сбылось твое гадание! *** Столы буквально ломились от яств. Влада и представить не могла, что столько всего разного и в таких количествах можно наготовить за один день. Здесь были и салаты, уложенные в виде различных животных, и закуски самых разных мастей, и разноцветные напитки, и блины с икрой, и канапе. А в углу столовой, сейчас больше походившей на бальный зал, даже стоял шоколадный фонтанчик. В него можно было окунать кусочки фруктов, разложенных по вазочкам. По стенам в резных канделябрах горели свечи. Их запах витал в воздухе, смешиваясь с запахом кушаний. Длинные столы разместили буквой «Ш», и каждый из них был заставлен стульями с двух сторон. О существовании красивой зеленой скатерти Влада смогла узнать лишь по ее боковой части, свешивающейся со стола на колени - на ней стояло так много посуды, что горизонтальная поверхность была невидна . Вздумай барон Мюнхгаузен проехать здесь на своем коне, он потерпел бы сокрушительное фиаско. Места на столе не было даже для крохотного блюдечка. Влада видела, как Марик, зайдя в столовую, отделился от толпы. Девочка удивленно проследила за ним взглядом. Все оказалось просто. Стол для упырей находился чуть в стороне. Он был накрыт черной скатертью и ни в чем не уступал другим столам по богатству, разве что был поменьше. Девочка вспомнила гастрономические предпочтения Марика и поняла, что такое отдаленное расположение стола вполне оправдано. Еще бы, от запаха и вида упырской еды занеможет даже самый крепкий желудок. Влада впихнулась между Индо Ковальски и Дриной, которая усиленно строила глазки Герману Готти, имевшему неосторожность сесть напротив. Наклонившись, девочка осторожно посмотрела вправо. Там, грубо отпихнув, пискнувшую от возмущения кикиморку, как раз усаживалась Инга. Конечно же, рядом с Егором. Тролль покосился на нее так, будто на стул приземлился птеродактиль. Гильс оказался от тролля по правую руку и почти напротив Влады. Вокруг шумела компания вампиров. Эля сидела на соседнем с Гильсом стуле с выражением нескончаемой скуки на прекрасном лице. Возле входа, там, где начиналась перекладинка буквы «Ш», сидели взрослые. Вот ее дед, улыбаясь, наизготовку держит в руках бутылку шампанского. Вот счастливая Мара Лелевна смеется и кладет ему руку на плечо. Вот утонченная леди Ариадна брезгливо поджимает губки, отодвигаясь от активно жестикулирующего лешака. Смешную шляпу Берта Натановича Влада узнала сразу. Только она совсем не помнила, когда он приехал. Может, пока она пряталась от Армаши? Тролль улыбался и иногда махал своей шляпой кому-то знакомому в разных уголках зала. Влада оглядела всех гостей. Похоже, Мара и правда собрала половину МУНа. Вот только... - Гильс, - Влада перегнулась через стол, чтобы вампир мог ее услышать. - А где Алекс? Муранов оторвался от стакана с багровым соком. - Дома. Он своей компанией празднует, - тут вампир сделал паузу и, как показалось Владе, усмехнулся. - Дашуля настояла. Чтобы скрыть смех, девочке пришлось схватить бокал с морсом и уткнуться в него. Бедный, бедный Алекс! Одна такая Дашуля сведет в могилу умертвие, не то что вампира. Владе было безумно интересно, как же проходит праздник у нечисти. Чем отличается от человеческого? Наверняка здесь не будет речи президента и боя курантов. Может, они поют рождественские гимны, как эльфы в американских фильмах, или проводят какие-нибудь ритуалы? Но Влада не угадала. Когда высокие старинные часы с маятником начали бить не хуже курантов, в потолок полетели пробки от странного синеватого шампанского, все гости встали и чокались с каждым, до кого могли дотянуться, по залу разносились радостные возгласы, выкрики, поздравления и свист. Егор вскочил на стул, и из его ладоней вдруг стали вырываться сотни сверкающих мыльных пузырей, которые, лопаясь, осыпали все вокруг цветным конфетти. Берт Натанович с таинственным видом покрутил на руке свой котелок, и по воздуху разлетелся целый рой маленьких фей, будто состоящих из волшебной золотистой пыльцы. Крылатые крошки осыпали все вокруг легчайшей пылью, от которой становилось радостно и легко. По залу поплыла чудесная новогодняя мелодия. Люстра стала извергать гроздья шумного салюта. - Вот это да! - восторженно зашептал Егор, слезая со стула. - Звуковой и эйфорический морок! Это же высшая степень мастерства! Не в состоянии сопротивляться тролльим чарам, Влада засмеялась. Одна из золотистых фей подлетела к ней совсем близко и зависла перед лицом, склонив крохотную головку. Девочка как завороженная протянула к ней руку. Удивительно! Как живая. А морок, будто приняв приглашение, приземлился ей на волосы прекрасной диадемой. Влада вскинула глаза, пытаясь разглядеть подарок. Что-то сияло над головой и сидело как влитое, поэтому девочка не решилась дотронуться или снять. Она взглянула на старого тролля. Берт Натанович махал ей своей фиолетово-коричневой шляпой и счастливо улыбался. Даже тень грусти, всегда лежащая на его лице, пропала. Девочка, смеясь, помахала в ответ. - Ну вот еще! Нашлась королевишна!... - начала возмущаться Инга, но, заглушая ее, со всех сторон громогласно грянуло: - УРА-А-А-А-А! И Новый год наступил. *** Самым запоминающимся зрелищем стал фейерверк. На улицу, не думая о солидности, с гиканьем и улюлюканьем высыпали и дети, и взрослые. Многие одевались на ходу, кто-то просто выбегал на улицу, в чем был. И правда, такое нельзя было пропустить. Над домом распускались цветы. Невероятных размеров и форм, мигая, взрываясь и меняя цвета, они надолго зависали в ночном небе, собираясь в букеты. Разноцветные отблески раскрашивали лица гостей, снежную крепость, сугробы под ногами и носящихся в воздухе валькирий во все цвета радуги. На секунду в общей валькирской суматохе, блеснув стразами на крыльях, мелькнула стройная фигурка Эли. Владу затолкали, почти прижимая к стене дома. Это было вдвойне обидно тем, что козырек наглухо закрывал обзор. Так бы она и смотрела салют в отражении елочных игрушек, если бы не Гильс. Вампир без спросу схватил ее на руки и, усадив себе на шею, ловко пробился в центр толпы. Поначалу, с перепугу, Влада вцепилась ему в волосы, вызвав недовольное шипение. «Так-то! Неповадно будет подкрадываться и девчонок себе на шею сажать, пока твоя девушка рассекает воздушные просторы» - немного мстительно подумала она. - Смотри, сейчас будет самое классное! - парень придержал ее за колени и развернулся. После очередного выстрела пушки в воздух взметнулся не обычный горящий снаряд, а целый луч ярко-красного цвета. Достигнув определенной высоты, столб света стал расширяться с одного конца и будто скручиваться наружу. Четкое тело луча постепенно, как в замедленной съемке, делилось на отдельные всполохи, верхняя четкая оборка вдруг рванула снопом искр, свалилась ниже, чертя в воздухе четкие линии, взорвалась снова. Искры падали каскадом, с грохотом выпуская на каждом ярусе новый светящийся пучок. Наконец в темном ночном небе завис невообразимой величины раскидистый фонтан. Повинуясь ветру и пороху, его составляющие двигались, создавая иллюзию падения воды. Его несуществующие струи окрасились в сиреневый, затем в синий и голубой. - Боже, какая красота, - выдохнула Влада. Она впервые видела нечто подобное. В человеческом мире все было намного прозаичнее. Здесь же просто захватывало дух. - Это еще что! - перекрикивая взрывы, ответил Гильс. - Ты еще не видела «Воздушного Змея»! Будто в ответ на его слова пушки грянули снова. Наверное сотня взрывов прогремела одновременно, так, что даже уши заложило. Прорезая темный воздух, ввысь, закручиваясь по пути спиралью, взлетели золотые огоньки. Они скручивались между собой, сливались, образуя искрящиеся торнадо — и вдруг в один момент все вместе брызнули ослепляющими осколками. Стало светло, как днем. Влада зажмурилась, прикрывая глаза рукой. Когда зарево померкло, по толпе пронесся дружный вздох. Над самым домом, пересекая наискосок весь купол неба, как Млечный Путь, завис потрясающей красоты белый дракон. Осколки света, сдуваемые ветром, заставляли эту махину лететь, двигаться в самом прямом смысле этого слова. С юга на северо-запад над Огоньково пролетал огромный крылатый змей. - Чтоб меня хоббит съел... - трепетно выдохнул где-то рядом Дим Морган. - Так это что, почти как во «Властелине колец»? - пройдя по ассоциативному ряду, спросила Влада. Гильс мотнул головой. - Нет, это они у нас идею стащили. Только у них дракон компьютерный, графически нарисованный, а здесь огненный, считай, что настоящий. Влада закивала, забыв, что вампир не может ее видеть. - Ну все, слезай, - заявил он. - Кино закончилось. Не успела девочка подумать, как бы это лучше сделать, чтобы не свернуть шею ни себе, ни вампиру, как парень слегка присел и, резко выпрямившись, отправил Владу в свободный полет. С громким визгом она подлетела на пару метров и приземлилась четко Гильсу на руки. - Ты! Да ты!... Никогда так не делай! - Влада ударила его кулаком в плечо, и, ткнувшись в то же место взмокшим лбом, попыталась выровнять дыхание. Да у нее чуть сердце не выпрыгнуло! Когда же он наиграется? Небось Элю свою никуда не кидает. - Ну извини, темноглазка, - он бережно опустил ее ноги на землю. - В следующий раз просто скину в сугроб. - Эй, народ, вы в дом собираетесь? Там Мара Лелевна что-то затеяла. Рядом с ними стоял взъерошенный Егор. За его спиной маячила Инга, то и дело норовя взять тролля под руку. Парень закатил глаза, очень плохо скрыв рычание за выдохом, демонстративно сунул руки в карманы и широким шагом направился к дому. - Надо было купить ему в подарок дробовик, — хохотнул Гильс и, заметив вопросительный взгляд Влады, пояснил. - От Тановской отстреливаться. *** В столовой собрались почти все, но никто не спешил садиться. Только Марик набивал рот странного вида пирожками. Делал он это с такой скоростью, будто у него их должны были вот-вот отобрать. - Друзья! - Мара Лелевна выпорхнула на середину зала. - Сейчас будет десерт, а после мы сможем проводить старый год и обменяться подарками. Камин в гостиной! - А что такое с камином? - спросила Влада у стоящей рядом Дрины. Кикиморке с трудом давалось спокойное стояние на одном месте. Она крутилась, поднималась на носочки и тянула шею, явно высматривая кого-то в толпе. Стоило неподалеку мелькнуть Герману Готти, как она сразу успокоилась и начала прихорашиваться. Влада хмыкнула. Похоже на бедного старосту Вампируса открыли охоту. Так и не дождавшись ответа, девочка села на свое место. Пока все смотрели салют, посуду и блюда на столе заменили. Теперь здесь в ряд выстроились пузатые самовары, крест накрест украшенные связками румяных баранок, на их блестящих боках плясали отражения свечей. Вокруг стояли широкие блюда с пирожками и ватрушками, вазочки с шипучими конфетами и ирисками и баночки с леденцами. Уже через десять минут Влада поняла, что если съест еще хоть кусочек, то просто лопнет. Такие проблемы были, похоже, не у нее одной. Сидящий сбоку от нее Индо Ковальски давился кремовым тортом, Дрина с ужасом смотрела на оставшийся на ее тарелке единственный эклер, Эля лениво ковыряла ложечкой пирожное. - Кто как, а я пас, - простонал Ковальски, откидываясь на стуле. - Нельзя же делать такой ассортимент! - Ох, я тоже! - Дрина в точности повторила его движение. Влада с трудом сдержалась, чтобы не последовать их примеру. - Так что такое будет с камином? - спросила она. Дрина лениво повернула к ней голову: - Это у нас такой обычай. Старый год провожать. Увидишь. И правда, это нужно было видеть. Когда гости насытились, обменялись подарками и поздравлениями, свет в зале и гостиной сам собой погас. Помещение освещалось лишь горсткой свечей и разноцветными всполохами глаз. Разговоры затихли и стали глухим бормотанием. Все боялись спугнуть волшебство и очарование, повисшее в воздухе. Влада стояла чуть в стороне, у дверей столовой, откуда был лучший обзор, и крутила на руке тонкий блестящий ободок, браслет — подарок Дрины. Сама кикиморка, как любая нечисть, не могла носить браслеты, составляющие полный круг, в них у нее просто не проходила рука, зато могла их дарить, а сама носила целую связку разъемных, гремя ими, как «музыка ветра». Подарок Влады Дрине очень понравился, и она тут же прицепила заколку к волосам. Марик, получив подарок, заухал в своем упырьем стиле и чуть не рассыпался от восторга. Он даже забыл поблагодарить Владу и, сунув ей в руки какой-то сверток, подпрыгивая на ходу от нетерпения, помчался к Вандеру получать в свой блокнот первый автограф. В свертке оказался толстый справочник «100 знаменитых личностей в истории нечисти». Увидев что к ней направляется улыбающаяся как семь чеширских котов Мара Лелевна с цветной коробкой в руках, а за ее плечом топчется дед, Влада еле подавила желание залезть под стол. «Все, сейчас транспарант дарить будет» - в ужасе подумала она. Но в коробке под пятью слоями оберточной бумаги обнаружилось что-то другое, совсем не похожее ни на одну из поделок кикиморы. В пальцах Влада ощутила мягкую, хорошо выделанную кожу. Подняв подарок на вытянутых руках, девочка залюбовалась. Курточка была чудесного серебристо-черного цвета, на рукавах и вороте крепились красивые серебряные застежки, а на подкладке была куча потайных карманов. - Это еще не все. Смотри! - воскликнула кикимора и отвернула кожаный воротник. Под ним сверкнул синий значок ученика Носферона. Влада недоверчиво провела по нему пальцем и вопросительно вскинула на деда глаза. Тот улыбался в усы. - Два дня назад прислали. Сам Людвиг Батори подписал, - признался ванхельсинг. И Влада с радостным визгом повисла у него на шее. Потом, чуть поколебавшись, крепко обняла и Мару Лелевну, похоже, сделав ее счастливой на всю жизнь. Егор, получив свой подарок, тихо буркнул «спасибо», но, развернув обертку, подскочил: - Тролльей ковки?! Огнева, это же просто чума! И сунув Владе что-то взамен, принялся изучать нож. Девочка заметила, как он осторожно проводит пальцем по зеленой рукоятке. А в руках Влады, завернутый в обычный тетрадный лист, оказался маленький, как пуговка, маячок. - Это сигнальный, - пояснил Егор, заметив на ее лице недоумение. - Реагирует на магию и тролльи чары. Вот, смотри. Тролль поднес маячок к диадеме на Владиной голове, и тот закрутился, мигая зеленым и издавая противные жужжащие звуки, похожие на виброзвонок. - На магию засветится синим, - Егор вложил пуговку Владе в ладонь. - С Новым годом, Влада. - С Новым годом, - уныло протянула она в ответ. Значит, все еще «Влада», а не «темноглазка». А разрядил ситуацию Гильс, посадивший свой вертолетик троллю на и без того лохматую голову. Влада улыбнулась, вспоминая, какой изумленный был у Егора вид. Все-таки это лучший Новый год в ее жизни! Здесь ее друзья, здесь дед, счастливый и помолодевший, здесь она сама чувствует себя дома. «Так все, хватит!» - девочка встряхнула головой. Это мерцание свечей и тихая музыка Берта Натановича навевает всякие думы. Надо веселиться и наслаждаться, а подумать она успеет всегда. Влада прошла чуть вперед и встала возле лестницы. Камин и свет глаз проложили в гостиной странные переползающие тени. В такт огню сверкали хрусталики на люстре. Гости тихо переговаривались. Вот в камине блеснула одна яркая вспышка, сильнее осветив стены, вот вторая, третья. - Что они делают? - спросила Влада, ни к кому особо не обращаясь. Она с замиранием наблюдала, как каждый из гостей опускает руку в горшочек на полке, подходит к камину и кидает в него всего несколько крупинок странного зеленоватого песка. По одному, вдвоем или компанией. Касаясь пламени, песчинки вспыхивали голубым*. (*прим. автора: если крупинку обычной соли бросить в огонь газовой плиты или горелки, эффект будет тот же). - О, Владочка, это такой обычай, - пояснила Мара Лелевна, возникая у девочки возле плеча. - Крупинки болотного порошка — все то в нас, что мы хотим оставить в уходящем году. А огонь — всегда очищение. Кикимора вдруг улыбнулась, отмахиваясь: - Ну, а потом это очень красиво! У нас много такого. Еще, например, любой ключ — это символ доверия и открытости, а в некоторых случаях тайны или секрета, а подаренные деревянные вещи — знак большой привязанности, почти признание в любви, - заверила кикимора и вдруг спохватилась. - Ты же об этом ничего не знала! Я надеюсь, ты не подарила никому ничего деревянного? Влада задумалась. Блокнот Марика сделан из кожи, про брошку Дрине вообще не стоит волноваться, да и в вертолете не может быть деревянных частей. В голову пришла разве что деревянная рукоятка Егорова перочинного ножа, но вряд ли это было в счет. Девочка помотала головой. - И что, даже карандаши? - заинтересованно спросила она, вспоминая, как на лекции один упырь одолжил ей простой карандаш, а потом не стал забирать обратно. Мара на секунду задумалась, сведя бровки, и приняла тем самым очень деловой вид. - Нет, думаю, что правило на карандаши не распространяется. А вот если музыкальный инструмент или фигурка — тогда наверняка, - подмигнула кикимора и побежала к очередному гостю. «Как странно все у этой нечисти - думала Влада, глядя ей вслед. - Они бы хоть брошюрки издавали. Ну, там «Обряды и обычаи водяных», «Как вести себя с троллями» или «Вампирский взгляд на ваш внутренний мир». Влада не успела додумать до конца, как ее прошиб холодный пот. Маленький троллик с зелеными глазками, которого она тогда, еще в школе, подарила Бертилову в знак примирения, был вырезан дедом из дерева. *** С помощью шкафоподобного оборотня из столовой исчезла вся мебель, грянула музыка, замигали спрятанные под потолком лампы. Начались танцы. Эля наконец-то повеселела и волоком утащила Гильса на середину зала. Танцующие тела вокруг них сомкнулись. Влада вздохнула. Она и так никогда не любила танцы, а воспоминания о первом дне учебного года вообще вызывала мурашки. Тогда торопящаяся на дискотеку толпа учащихся чуть не превратила ее в отбивную. Сейчас же, ко всему прочему, не было настроения. «Надо поговорить с Егором» - думала она. Вот только с чего начать? Да и что ему сказать? Извини, Егор, я подарила тебе деревянную фигурку, похожую на тебя, по велению порыва, я ничего не имела в виду? Да она бы самой себе за такое по шее надавала. От безвыходности и злости на себя Влада застонала. В следующий раз даже перед тем, как нос почесать в присутствии нечисти, будет узнавать, не секретный ли это знак, например, согласия на вечное рабство! Мимо нее протанцевала Дрина, ласково, но намертво вцепившись в несколько ошарашенного Германа Готти. Неподалеку, обнявшись, танцевали дед и Мара Лелевна. Абсолютно счастливые. Оба. Влада мотнула головой и вышла в гостиную. Тут было пусто: все либо танцевали, либо нашли уголки потише для беседы и уединения. Девочка тяжело опустилась в высокое кресло и сползла вниз до почти лежачего положения. «Ну и дура же ты, Огнева! - в сотый раз обругала она себя. - Дружить с ним хочешь, а сама удивляешься, почему он так себя ведет! Марш к нему мириться!» Влада хотела было уже встать, как мимо нее пробухали тяжелые шаги. «Я милого узнаю по походке!» - пропела про себя Влада, безошибочно определяя Ингу. Троллиха, не замечая ничего вокруг, целеустремленно шагала вверх по лестнице, поддернув подол своего нелепого платья. «Ну, значит и Егор где-то там» - поняла Влада. Можно пойти поговорить с ним и одновременно спасти от назойливой троллихи. Хоть как-то отплатить ему за шпионскую прослушку. Девочка поднялась и начала взбегать по лестнице. Ее шаги тонули в грохоте музыки. На втором этаже никого не оказалось, и Влада уже почти шагнула на промежуточную площадку третьего, когда мимо пролетел уже знакомый тапок, заставив ее замереть с поднятой ногой. Сверху донесся щелчок открывшейся двери, возглас, а затем звук едущих по паркету подошв. - Инга! Может, ты уже прекратишь за мной таскаться? - послышался раздраженный голос Егора. - Нашего договора больше нет, и я не обязан за тобой ухаживать! - Еще как обязан! - гаркнула троллиха. - Будет новый договор! - Ох, успокойся уже, Тановская! - ответил парень. Послышались быстрые шаги вглубь коридора. - Не смей от меня сбегать! - тут же взвыла Инга, и Влада представила, как та в мощнейшем прыжке вцепляется Егору в руку. - Со своей пестроволосой Огневой ты клятву не очень-то держишь! Вон как сиял, когда она у тебя на шее повисла, я чуть не ослепла! Так вот тебе новый договор: ты будешь за мной ухаживать, а я буду напоминать, чтоб ты соблюдал клятву. Знаешь, что бывает с троллями, которые не держат слово?! На этот раз Егор молчал дольше, а потом сказал очень тихо и как-то сдавленно: - Пошла вон. Это ни разу не твоя забота, Тановская. Уясни для себя, ты мне противна. Лестницу сотряс громкий рык, удар пощечины, и громоподобные шаги направились к лестнице. Влада еле успела увернуться, чтобы гиппопотам по имени Инга не отдавил ей ноги. Троллиха ее, кажется, даже не заметила. Влада поднялась на несколько ступеней и успела увидеть, как за Бертиловым захлопывается дверь одной из комнат. Бедный. Похоже, эта ярая фанатка совсем его допекла. Девочка стояла на верхней ступеньке лестницы в нерешительности. Да, такой тяжелой рукой, как у Инги, можно и хребет быку перебить. Одна надежда, что та била вполсилы, или что организм троллей-мужчин генетически приспособлен к особенностям характера их прекрасной половины. Девочка вздохнула и, набравшись смелости, постучала. Ответа не последовало. Влада осторожно приоткрыла дверь: - Егор? Парень стоял к ней спиной посреди комнаты, крепко сжав кулаки. Обои вокруг мигали, как семафор, меняя цвет и узоры. Змеей шевелилась настольная лампа. Услышав свое имя, тролль обернулся, и сердце Влады болезненно сжалось. Удивление на лице Егора сменилось пониманием, а затем злостью. - Ты-ы-ы?! Ну знаешь, Инга, это уже чересчур! - в глазах тролля зажегся опасный огонь. - Настолько хочешь этого, да? Ну ладно! Егор так резко шагнул к Владе, что она отшатнулась, и, схватив ее лицо в ладони, грубо прижался к ее рту своим. Не дольше пары секунд, чтобы было время понять, что это поцелуй, а потом яростно оттолкнул от себя. Легкая Влада отлетела на три шага и чудом устояла на ногах. Ох, она и не знала, что у Егора может быть такое лицо. - Ну что, получила? - прорычал парень. - Отстанешь от меня теперь?! И Владе показалось, что он сейчас ее ударит. Но нет. Широкими шагами Егор вышел за дверь, так громко ее захлопнув, что с рядом стоящей полки упали книги. Влада стояла посреди комнаты, не в состоянии отвести от двери взгляда, и глотала злые слезы обиды и унижения. Он принял ее за Ингу, поменявшую облик. Ее второй в жизни поцелуй был сделан назло. А первый вообще по ошибке. Наверное, сложно быть такой неудачницей, но она вот, пожалуйста, смогла. Бонус-иллюстрация: http://static.diary.ru/userdir/1/4/9/1/1491040/80581973.jpg