Последний подарок любимому

К горам они доехали намного быстрей, чем того ожидала королева. Все благодаря карте, которую рисовал Натаниель Хоу в последнем их путешествии сюда. Но что-то было не так. В голове Элиссы крутилась мысль, что кто-то за ним следит и, причем уже, давно. Не подавая вида, она слезла с коня и что-то начеркала на бумаге, потом позвала к себе Клыка и прицепила сверток к его ошейнику, резким движением указав на Лилиану. Пес послушно направился в сторону барда. Пока Лилиана искала в сумке припасы, Клык тихонько подошел к ней и резким движением повалил её на пол, начал облизывать волосы так, чтоб она смогла заметить бумагу. Лилиана отбиваясь от «телячьих нежностей» мабари и в правду заметила бумажку, и вытащила её. То, что было написано, её взбудоражило: «За нами наблюдают! Иди в западные кусты. У меня план». Бард молча сделала то, о чем её просила подруга. Только она присела, будто по нужде, как сзади раздался притупленный крик. В одно мгновение, бывшая послушница уже как лань прыгала через кусты и увидела… вы не поверите… как Элисса уже сидела верхом на каком-то маге. Он был среднего роста с темно-русыми волосами, завязанными в хвостик. На нем было одеяние Твинтерского мага. А самое смешное, он держал в руках рыжего котенка. - Ой, а кто это? - удивленно спросила она. - Знакомьтесь – это Андерс, маг-страж. - ехидно произнесла командор, помогая подняться кареглазому беглецу, - А - это Лилиана, моя лучшая подруга, известный бард, - она указала на слегка ошарашенную девушку. В момент, когда глаза мага и бывшей послушницы встретились, между ними будто молния промчалась. - Приятно познакомится, Лилиана. Ой, а что у вас в волосах? - Андерс достал из волос девушки прекрасную розу. - Красивый фокус, а вы так всегда с дамами знакомитесь? - немного покраснев от стыда произнесла бард. - Лишь в редких случаях, когда они спасают мою шкуру, а потом становятся моим лучшим другом, - радостно вскрикнул маг, подымая котенка, - и дарят мне прекрасный подарок - Сера Ланселапа, например. - Как ты нас нашел, Андерс? - удивлено взглянув на отступника, произнесла королева. - Очень просто! Помнишь кулон, который ты подарила мне на память после путешествия на Глубинные тропы? Вот там была капля твоей чистой крови. Только не кричи, что магия крови запрещена и все тому подобное! - Ладно, проехали. Но у меня другой вопрос: зачем? - произнесла Элисса. - Ну, просыпаюсь я как-то утром и слышу разговор за окном, о том, что королева покинула дворец и отправилась на какие-то поиски. А что она захотела искать или кого они, к моему сожалению, не поведали. Вот я и решил, что пора мне перед отъездом помочь человеку, который не один раз спасал мою задницу от рук смерти. - Ясно. Я возьму тебя с собой, но лишь при одном условии: пока я не позову, не помогай! Договорились? - радостно обняв Андерса спросила королева. - Хорошо. Ну, так тогда скажи, куда мы путь держим? - Мы уже, можно сказать, что приехали! Осталось только найти Морриган, - вмешавшись в разговор произнесла Лилиана. - Я хочу ребенка от Алистера, но ты ведь знаешь, что не все так просто. Я как бы должна быть мертва ещё до встречи с тобой, - печально поведала Элисса. Наступило молчанье. Андерс разводил костер. Лилиана крутилась возле нового знакомого, кокетливо, что-то шепча. Командор сидела под деревом и острила клинок. Клык радостно прыгал в попытках поймать ночного мотылька, при этом разбрасывая свою слюну вокруг. От вида гигантской псины с огромными потоками слюны из пасти, котенок Андерса вцепился тому своими когтями в спину, от чего тот с криком случайно повалил Лилиану на землю. Воспользовавшись моментом, бард неожиданно для всех, страстно поцеловала мага, от чего все замерли, а сам отступник покраснел, как томат, но не пытался остановить девушку. Этот момент напомнил Элиссе первый их с Алистером поцелуй. Тогда они пробирались через дебри Коркари и будущий король имел неосторожность поскользнутся на влажной от росы траве. Он, подобно неуклюжему медведю, повалил её на камни, а так, как чувства в её душе уже искрились к этому милому и неотесанному храмовнику, воспользовавшись моментом, Элисс крепко и жарко поцеловала его в губы. О, как он моментально спрыгнул с нее, покраснев от перепуга! Его глаза были величиной с куриное яйцо и чуть не выскакивали из орбит. Лицо Тейрина покраснело, будто он только что вышел из парилки. Девет, вечная ему память, расхохотался так, что аж упал на землю, а Джори положил руку на плечо Алистеру и сказал: «Может, ты поможешь ей встать? А то как-то не красиво с твоей стороны, сам толкнул, за что получил поцелуй, а теперь ещё и отскочил от нее, как будто она генлок», и тихо рассмеялся. Тейрин стал ещё краснее, понимая, что он только что сделал. Он пулей подскочил к девушке и помог ей встать, за что получил ещё один поцелуй. От такого нервного напряжения у него пошла носом кровь, хоть раньше такого никогда не бывало. Но прекрасные воспоминания королевы перебил странный свист, будто в небе кружилась стая летучих мышей. Женщина резко подорвалась, схватила котелок с водой и залила костер. От такого развития событий маг и бард разбежались по кустам, а мабари прилег в густой траве. По небу летел небольшой дракон, оседланный какой-то фигурой. Он приземлился, где то через шестьсот метров возле самого входа в пещеру. Фигура молча слезла, погладила дракона и приказала ему что-то на не понятном языке. Дракон изрыгнул по кругу пламя, взлетел и скрылся в звездном небе. Фигура ещё раз оглянулась и скрылась в пещере. - Ты это видела? Это наверно Морриган? – тихо прошептала к Элиссе Лилиана выползая из кустов. - Я много чего видела в жизни, но так вести себя с драконом и впрямь может только Морриган. - Девчонки, а кто вообще эта Морриган? - раздался голос выползающего с соседних кустов Андерса. - Ты когда-нибудь слышал о Флемет? - спросила его бард, - Так вот - это её дочь! Она помогла Элиссе выжить, когда та убила Архидемона. - Так, закрыли эту тему. Она взяла за это слишком большую цену! - огрызнулась Страж, - Так пусть заплатит за мой подарок. - Просто, понимаешь, Андерс, королева подарила ей две жизни сразу - её собственную и её ребенка. - А ребенок от куда взял и появился? - с недоумением спросил маг. - От Алистера! - грозно прорычала королева, - Из-за этой сделки я и осталась живой. Вопросы быстро прекратились. Путники поняли, что дальше эту больную для королевы тему лучше не затрагивать. Они направились к входу в пещеру. Внутри воняло плесенью и гнилью, но на стенах как ни странно весели факела. Их тусклый свет делал стены пещеры ещё уродливей. Элисса и Андерс были тут уже не в первый раз, когда то тут было логово сумасшедшей матки, что воевала как с Серыми стражами, так и с Архитектором. По стенам пещеры до сих пор весели коконы. Недалеко они услышали странный шум, будто там волны бились об скалы. Выйдя из своего укрытия, путники увидели громадный каменный зал. Такое ощущение, что тут не было потолка, а с неба свисали огромные перевернутые осколки гор. Посреди комнаты стояло громадное зеркало. Когда Элисса подошла ближе, то услышала, что звуки прибоя идут от куда-то из недр зеркала. И вообще оно выглядело странно: две огромные статуи аварских воинов стояли с копьями, от которых и начиналось стекло, даже на стекло, а некая вязкая масса, которая то пульсировала, то замирала. - Это Эллювиан. Через него можно перемещаться как в пространстве, так и во времени, и ещё путешествовать в другие миры. Интересная штука… правда?!?! - раздался знакомый до дрожи в коленях голос сзади, - Ну и что ты тут забыла, Страж? - Морриган! Я искала тебя! Прошу, помоги мне! - со слезами на глазах кинулась к ней Элисса, - Ты моя последняя надежда! - Ну здравствуй, Морриган. Мы к тебе по делу, - сухо произнесла Лилиана. - Привет. Элисса, друг мой, что с тобой? - воскликнула Морриган, поднимая рыдающего Стража с колен. - Ты была единственым человеком, который ко мне хорошо относился. Ты покупала мне разные побрякушки, говорила со мной на равных да и ещё и жизнь мне с дочерью подарила. Скажи, чего просит твое сердце? - И с каких это пор ты такая добрая?- с презрением спросила Лилиана. - К тебе, тупое рыжее создание, я никогда такой не буду! Ты ей и в подметки не годишься. Так нечего себя с ней сравнивать! - с яростью прокричала Морриган, что до ужаса напугало Лелиану. - Извините, что вмешиваюсь в ваш дружеский спор, но не пора ли нам заняться делом? Кстати, я - Андерс, целитель, напарник и просто друг королевы. А вы, как я понимаю, Морриган? Наслышан, наслышан, - деликатно вмешался Андерс. - Какие манеры! Ещё один маг, да, причем отступник, в прочем, это не удивительно. Страж всегда любила странные компании. И что же ты обо мне слышал? То, что я - стерва, змея, малефикар или что-то по-страшнее? - с ехидством и интересом, посмотрев на мага, произнесла ведьма. - Ну что ты! От Командора я слышал, что ты чертовски очаровательна, как ты изумительно танцуешь. А, а как она восхваляла твои магические таланты! А то, что говорили мне другие, я и не слушал. Я всегда доверял вкусу Командора. Почти, всегда... единственное, что я не смог до сих пор понять, как такая женщина вышла замуж за Алистера??? - О, тут я с тобой согласна. Алистер ещё тот чудик. Ну, так вернемся к делу. Элисса, что случилось? - переводя взгляд на королеву спросила ведьма. - Помоги мне забеременеть… -прошептала королева, - Я тоже хочу быть мамой. - Ну, это, дорогая моя, не так просто, если вообще возможно. Мне надо полистать книги, а вы пока разбивайте здесь лагерь ,- Морриган провела рукой по снежно-белым волосам Элиссы. - Успокойся! Я помогу тебе, чем смогу.