Сила побеждается силой

С утра Гермиона была в библиотеке, выбрав самый дальний угол, скрытый стеллажами от посторонних глаз. Девушка захлопнула книгу, слишком резко, и откинулась на спинку стула, прикрыв уставшие глаза. Через шесть часов она должна встретиться с профессором Снейпом. В этом и была проблема. Стоило ей вспомнить о нём, как начиналось что-то особо непонятное, то, что начитанный ум Гермионы не мог объяснить. Он же никогда не был симпатичным или приятным в общении, так ведь? Так ведь?! Но внутри головы сразу возникал язвительный голосок, с тихой насмешкой разрушая спокойствие: «В общении? Это когда ж ты с ним общалась? На уроке? Шутишь? Ты же прекрасно знаешь, что на его месте вела бы себя точно так же. Тогда была война. Он был шпионом. Двойным». И Гермионе было страшно предположить, что это значит. С каких пор её учитель занимает столько мыслей? Чёрт его знает… Девушка, наконец, поставила книгу на место, потянулась, разминая затекшую спину, и решила прогуляться, в попытке развеять мысли, понять которые она не могла. Выбор был не очень богат. Тихий замок с учениками, сидящими на уроках. Хогвартс был прекрасен в своей величественной тишине, когда казалось, что стоит прислушаться, и сами стены начнут шептать вековые тайны. Это было бы очень полезно. Было ещё озеро, где сейчас резкими порывами ветер швырял волны на гальку берега и клонил ветки деревьев к земле. Красивое неистовство природы, которое завораживало и притягивало взоры. Гермиона любила воду, любила буйство дикой природы. Она поняла это в тот год скитаний, когда однажды просидела на берегу, не в силах оторвать взгляд от воды, накрывающей мокрую тёмную гальку, и стекающей между камнями обратно, чтобы через минуту вернуться вновь. Это успокаивало, и давало надежду, что однажды все их проблемы так же смоются крупной волной – и не вернутся обратно. Ещё был Хагрид, милый добродушный Хагрид, у которого в данный момент вроде бы не было уроков. Гриффиндорка только сейчас поняла, как давно не навещала своего друга. Всю дорогу к лесничему она думала о предстоящей встрече, и ничто вокруг не могло вытеснить эти мысли. Ни она, ни Снейп не могли позволить, чтобы ученики знали об происходящих событиях, которым всё ещё не существовало названия. Они все слишком устали, не успев ещё оправиться после войны, которая стоила слишком много сил и жизней. Гарри взялся помогать, каким-то чудом уговорив МакГонагалл. Он как будто на секунду скинул груз, который до этого нес на плечах. Снейп был против всей этой затеи. Нет, он ничего не сказал, не высказал Гарри всё, что он думает о его геройстве. Хотя Гермиона считала, что его мысли уже очень давно не имели ничего общего со словами. Но выражать свое недовольство этот человек мог молча, чуть большей резкостью движений, чуть более хмурым взглядом. Удивительно… Гермиона, наконец, спустилась к хижине лесничего, но, постучав в массивную дверь, не получила ответа ни сразу, ни через минуту. Всё вокруг было погружено в тишину, даже ветер на минуту затих. Девушка нахмурилась, спустившись с крыльца, и пошла в обход дома. Хагрид нашелся у края леса, его фигура была хорошо заметна в лучах осеннего солнца, не сливаясь с темнотой между деревьями. Великан стоял рядом с серебренноволосым кентавром, что-то обеспокоенно у него спрашивая. Девушка видела лишь его профиль, но и с такого расстояния она могла заметить сдвинутые брови и то, как Хагрид нервно поглаживал растрепанную бороду. Гермиона, когда он её заметил, помахала другу рукой и, вернувшись обратно, присела на крыльцо, осматриваясь вокруг. Знакомые виды вселяли тоску. Большие тыквы демонстрировали круглые оранжевые бока, устилая огород перед домом лесника. Девушка поежилась от особо сильного порыва ветра. Банки, привязанные к одному из вбитых в землю колышков и призванные отпугивать птиц, громко затарахтели. Гермиона поморщилась от резкого звука, подняв голову к небу. Должно быть, скоро снова пойдет дождь, хотя от предыдущего, который был сегодня ночью, ещё даже не высохли лужи. Банки перестали тарахтеть, и Гермиона в недоумении опустила голову, всё еще чувствуя порывы ветра. Вздох неожиданно застрял в сжавшемся горле. Черный ворон, она была уверена, что именно его она видела вчера, сидел на колышке, зажав веревку с висящими на ней жестяными банками в клюве. Гермиона моргнула - раз, другой – надеясь, что от этого черная птица исчезнет. На секунду ей показалось, что та посмотрела на неё слишком насмешливо. Гермиона замерла, смотря на ворона, и тот в ответ не отрывал взгляд тёмных бусинок-глаз от неё. При хмуром свете дня птица казалась всё такой же странной, хотя Гермиона не смогла бы сказать, что в ней не так. Но что-то определенно было. То ли в глазах, неподвижно смотрящих на неё, тёмно-бурых и не по-птичьему разумных, то ли в склоненной в жесте любопытства голове. Птица не спускала с замершей девушки взгляда, зажав в черном длинном клюве толстую веревку, прижав банку длинным острым когтем. - Вот ты где! – добродушный голос Хагрида заставил Гермиону крупно вздрогнуть, повернувшись к подошедшему лесничему. Раздался короткий стук жестяных банок, и когда через секунду Гермиона повернула голову обратно, то черная птица стрелой пролетела перед её лицом, едва не задев крылом. - Чертовы птицы, совсем обнаглели, - Хагрид проводил ворона взглядом, качая головой, и повернулся к Гермионе, с преувеличенно-радостной улыбкой пригласив ее, наконец, в дом. Гермиона смогла лишь кивнуть, всё еще смотря в ту сторону, в которой скрылась черная птица. Хагрид отворил дверь, по-прежнему улыбаясь доброжелательно, но слегка натянуто, и предложил чаю, сетуя на то, что трио совсем о нем забыло. Он весьма безуспешно пытался скрыть беспокойство, громко гремя посудой и безостановочно говоря. - Хагрид, что сказал кентавр? – прервав монолог лесничего о каком-то дереве, расцветшем в лесу, спросила Гермиона. Хагрид тяжело вздохнул, поставил чашку с чаем на стол и с сомненьем посмотрел на девушку. Видимо вспомнил гриффиндорское упрямство. Гермиона вопросительно смотрела на него, сложив руки на поверхности стола, и постукивала ногой от нетерпения. - Кентавры беспокоятся. Они боятся подходить близко к территории замка. Ощущают здесь тьму, невиданную раньше. - Ты скажешь директору? – Гермиона вздохнула, помолчав минуту, смотря в окно и в тайне боясь увидеть там уже знакомое черное оперение, и снова повернулась к лесничему. - Да, собственно, это она и профессор Снейп просили меня поговорить с кентаврами. Что-то происходит, Гермиона. В замке. Что-то страшное… Дальше разговор не клеился и, просидев с лесничим ещё полчаса, Гермиона побрела обратно в замок, попрощавшись и обещав не забывать больше о нём так надолго. Хагрид вышел на крыльцо вслед за ней, и провожал её глазами до самого замка, пока Гермиона не скрылась от его взора за каменными стенами. Девушка хмурилась, ощущая его взгляд всю дорогу, и повернулась к нему у самого моста, помахав на прощание ещё раз. Несколько часов Гермиона провела в пустующей гостиной. Девушка безуспешно пыталась читать, но каждый раз ловила себя на том, что просто бесцельно смотрит на желтоватые страницы. Гермиона решительно закрыла книгу, устало сжав пальцами переносицу. Часы показывали половину пятого. Гермиона, подумав пару минут, вышла из гостиной, направившись в Большой Зал, надеясь никого не встретить по дороге. Не хотелось ни видеть, ни говорить с кем-либо. Большой Зал встретил её тишиной и лишь десятком учеников, ковыряющих в своих тарелках. Гермиона с лёгким удивлением заметила за гриффиндорским столом Джинни, бесцельно смотрящую в одну точку. - Привет, - Джинни моргнула, подняв голову и слегка устало улыбнулась подруге, присаживающейся рядом. - Привет. Гермиона, в воцарившемся после приветствия молчании, притянула тарелку ближе и стала есть, абсолютно не чувствуя вкуса. Джинни перевела взгляд туда же, куда смотрела до этого, и Гермиона тоже бросила взгляд в ту сторону, но не увидела ничего достойного внимания. Минуту спустя задумчивый взгляд Джинни остановился на ней. - Выглядишь обеспокоенной, - Гермиона поняла, что есть она совсем не хочет, и потянулась за соком, обратившись к молчащей подруге. - Гарри… - рука Гермионы замерла на секунду, но всё же обхватила стакан, поднеся его к губам, и девушка вопросительно подняла брови, повернувшись к подруге. Большой Зал стал постепенно заполняться учениками, занимающими места за длинными столами, и тишина медленно стала рассеиваться. – Он в последнее время выглядит плохо. Слишком уставшим. Я беспокоюсь. Девушка смотрела на подругу, отчаянно желая рассказать ей все, и в тоже время понимая, что не имеет на это права. Бедная Джинни, ей достался, возможно, лучший парень из всех, но проблемы и зло никак не хотят его отпускать, позволив просто быть счастливым. У него отняли родителей, детство, юность. У него едва не отобрали жизнь, и только какая-то невероятно странная любовь судьбы помогла ему выжить. - Думаю, он просто всё ещё не оправился после войны, - слова давались тяжело, и были слишком общими, будто клише для успокоительных речей. – Мне пора. Гермиона поспешно встала, не желая более находиться здесь, потому что волнение Джинни передавалось и ей, усиливая собственное в сотни раз. Уизли только кивнула, проводив её взглядом. Стремительно выйдя из зала, Гермиона остановилась в коридоре на минуту, глубоко вздохнув, и отправилась в кабинет Снейпа, не имея представления, который сейчас час. Девушка и сама не заметила, как быстро преодолела расстояние, погруженная в свои мысли, хотя не смогла бы сказать, о чем именно она думала. Гермиона удивленно моргнула, когда перед ней оказался вход в кабинет. Коридор был пуст, и только слышно было, как перекрикиваются птицы за окном, крылом рассекая вечерний воздух. Девушка на секунду выглянула в окно, осмотрев освещенный двор и несколько учеников, пятном тёмных мантий выделяющихся на фоне земли. Поле для квиддича виднелось вдалеке, и Гермиона знала, что где-то там сейчас и Гарри, без устали рассекающий воздух на метле. Девушка вдохнула прохладный воздух коридора, и отошла от окна, приблизившись к кабинету. Помявшись возле двери пару секунд, рассматривая тёмные доски, зачем-то почесав руку, переступая с ноги на ногу, и разозлившись на себя, она всё же постучала. Но рука, сжатая в кулак, вместо деревянной поверхности попала по груди, обтянутой черной мантией. Гермиона никогда в жизни не смогла бы объяснить, как это произошло. Ойкнув, девушка буквально отпрыгнула назад, оказавшись в центре коридора, во все глаза смотря на мужчину, застывшего в дверном проеме, и с мелькнувшей на глубине глаз растерянностью смотрящего на неё в ответ. Наступила оглушительная тишина, которую, казалось, можно было рвать голыми руками. Не было больше слышно криков птиц, в голове больше не мелькало ни одной мысли. Гермиона краснела, сжимая одну ладонь в другой. Она буквально чувствовала, как жар заливает щеки, спускаясь к шее. - Решили завершить славное дело Нагайны, и всё же убить меня? - Снейп окинул замершую девушку странным взглядом, который она обязательно бы заметила, если бы не уставилась на свои пальцы. Голос его звучал ровно и безэмоционально. Гермиона, наконец, вскинула на него взгляд, сама не зная, чего она ожидает. - Ну что вы, сэр, вы слишком ценны, - сказала, и тут же почувствовала, как хочет закрыть глаза и провалиться куда-нибудь. Она не знала, откуда эти слова взялись в её голове, и тем более не знала, с какого перепуга она их произнесла. - У вас ещё двадцать минут до начала занятия, - если Снейп и удивился такому ответу, то быстро справился с этим, лишь вроде бы насмешливо поднял бровь. - А впрочем, не важно. Идемте, - и Снейп, наконец, отмер, пройдя мимо девушки в сторону лестницы, захлопнув за собой тяжёлую дверь. Гермиона пару секунд смотрела на неё, всё ещё зачарованно потирая руку, но после громкого оклика Снейпа быстро двинулась за ним.

***

Как выяснилось, направлялись они в кабинет директора. Гермиона едва поспевала за широким шагом мужчины, который даже и не думал её ждать. К тому моменту, как они подошли к двери кабинета, миновав две лестницы и четыре коридора, Гермиона порядком запыхалась, с завистью поглядывая на спокойного Снейпа. Привык уже, наверное. Мужчина кинул на неё косой взгляд и отвернулся, открывая дверь. Министр Магии Кингсли Бруствер едва успел поздороваться и даже не удивился присутствию ученицы, сразу же поворачиваясь к Снейпу. - Вы говорили, что к этому причастны Пожиратели и Волан-де-Морт. Вы что-нибудь узнали, Северус? – мужчине не терпелось узнать о результатах поисков. Вся эта ситуация не давала ему спокойно спать. Они все едва пережили войну, и хотя всё и возвращалось в норму, сбрасывая с себя тень Тёмного Лорда, но делалось это очень медленно. Министр опасался, что ещё одно происшествие в стенах школы может вызвать панику и разочарованность в Министерстве у магов по всей стране. - Не много, лишь слухи. Половина из них полнейший бред, но всё сводится к тому, что ещё до войны Волан-де-Морт оставил в замке что-то важное. И теперь это нужно всем. Думаю скоро сюда отправятся не только дементоры, но и остатки Пожирателей, - Снейп прошелся по кабинету, сложив руки за спиной. Гермиона тихо присела в кресло, кивнув Директору, и, так же, как и она, не вмешиваясь в разговор. - Но что это? - Я не знаю. В тайну был посвящен узкий круг людей и все они мертвы. Не успел мужчина договорить, как в кабинет влетел Поттер, громко стукнув дверью о стену, замерев посреди комнаты. Он не замечал ни Министра, на кого-либо ещё. МакГонагалл привстала со своего кресла, обеспокоенно смотря на согнувшегося пополам и тяжело дышащего парня, который силился сделать вздох. Гермиона обеспокоенно поднялась с кресла, подойдя к другу, и только Снейп, казалось, не выглядел удивленным, лишь тяжело вздохнув и пробормотав что-то, но все были слишком заняты Поттером, чтобы это заметить. - С пятого курса… новое… нападение… - запыхавшимся голосом протараторил Гарри, упираясь руками в колени, и поднял на присутствующих лихорадочно блестящий взгляд.

***

Ученик пятого курса Ревейкло сидел на койке в больничном крыле, сложив руки на коленях, и смотрел в пространство. Это был миловидный парень с тёмно-русыми волосами и теплыми карими глазами, которые сейчас без выражения смотрели перед собой. Несколько сокурсников столпились вокруг него, несмотря на протесты мадам Помфри, и обеспокоенно переговаривались, периодически кидая на него взгляды. Девушка, совсем юная и очень похожая на парня, сидела на койке рядом, поглаживая его руку и тихо всхлипывая. В распахнутые двери стремительно вошли Директор, министр и Снейп. За ними, переглядываясь, спешили Гарри, уже отдышавшийся, но выглядящий хмурым и настороженным, и Гермиона, обеспокоенно посматривающая на него, пока он не видел. Ученики быстро разошлись под строгим взглядом Снейпа и уверения от мадам Помфри. Сестра парня обернулась у дверей, вытирая слезы, но была уведена за плечи старшими. - Что ты видел? – Директор присела на кровать, обеспокоенно глядя в отрешенное выражение лица ученика, который никак не реагировал на уход толпы и оставившую его сестру. - У него шок, Минерва, - мадам Помфри выставляла на тумбочке склянки. – Вряд ли он тебе ответ… - Глаза… - такой голос не может принадлежать пятнадцатилетнему парню, хриплый, скрипуче-стальной. Медсестра замерла, не поставив стеклянную колбу на тумбочку, и повернулась к парню. – Они ужасны. Два гигантских жёлтых глаза. И голос. Тихий. Ласковый. Он успокаивал. Едва договорив, парень отключился, карие затуманенные глаза закатились, и он с тихим стуком упал спиной на матрас. Собравшиеся в комнате в замешательстве и молчании вернулись в кабинет директора, оставив пострадавшего парня на попечение медсестры. - Два гигантских жёлтых глаза. Тоже самое сказала Миртл, описывая свою смерть. Василиск? – Поттер нервно ходил по кабинету, будто был не в силах сесть и замереть, подгоняемый собственными мыслями. Складка между его бровей стала ещё глубже, парень кусал губы и сжимал руки в кулаки. Квиддичная форма на нём выделялась ярким пятном на общем фоне. - Гарри, ты убил василиска. Когда мы с Роном спускались в тайную комнату там лежал его скелет, - Гермиона попыталась успокоить друга, ходящего из стороны в сторону. - Северус, что ты на это скажешь? – Директор нервно протирала очки, переглядываясь с Министром. Поттер зарылся руками в волосы, присев на диван и уставившись в пол. Но через секунду снова встал, вышагивая по комнате. - Голос. Шипение василиска не похоже на голос. Тем более на женский и успокаивающий. И, как всем известно, прямой взгляд василиска убивает. Мальчик жив, хоть и испуган. - Может быть, это как-то связанно с дементорами? Гермиона робко подала голос, посмотрев на зельевара. Тот ответил ей хмурым и задумчивым взглядом, несколько секунд не отрывая его от лица девушки. Но стоило Поттеру в очередной раз пройти мимо него, бормоча что-то, Снейп закатил глаза, разрывая зрительный контакт. Гермиона опустила голову, пустым взглядом рассматривая тёмный ворс ковра. МакГонагалл о чем-то тихо переговаривалась с портретом Дамблдора, хмуря брови и качая головой. - Я считаю, что нам надо спуститься в Тайную комнату. Мы можем сколько угодно здесь гадать, но… - Пока мы не спустимся в предполагаемое убежище одного из самых опасных существ на свете, мы не узнаем, - перебил Снейп речь Министра, одарив его крайне тяжёлым взглядом. - Северус, я думаю, он прав, - примирительно начала Директор, повернувшись. Снейп выразительно хмыкнул на это, и проводил снова прошедшего мимо Поттера раздраженным взглядом. – Пока мы не будем точно уверенны, что это не василиск из Тайной комнаты, у нас просто не будет других вариантов. Снейп никак не ответил на эту реплику, сложив руки на груди и прищурившись. Министр расценил такую реакцию как согласие, поднявшись с кресла: - Отлично, Северус, вы пойдете со мной? - Я тоже пойду. Такое уверенное заявление Поттера, который резко замер на месте, вызвало бурную реакцию у присутствующих. Снейп кривил губы, но отчего-то молчал, странно поглядывая на гриффиндорца со своего места. Этого парня было бесполезно разубеждать, если он решил. Гермиона кусала губу, смотря пол и слушая Гарри, спорящего с Кингсли, но казалось, что она и не слышит их вовсе. Девушка пару раз моргнула и подняла голову, натыкаясь на взгляд Снейпа, который он то ли не успел отвести, то ли не захотел. Гермиона не знала, вглядываясь в тёмные глаза в паре метров от неё. На секунду её показалось, что он на самом деле глубоко задумался, смотря в пространство. Но что-то в его взгляде дрогнуло, стоило ей прикусить губу, в непонятно откуда взявшейся привычке. Лишь на секунду он опустил взгляд ниже, но и этой секунды было достаточно, чтобы Гермиона смогла это заметить. Но это была лишь секунда. - Достаточно, - Гермиона вздрогнула, когда Снейп без труда перекрыл голоса Гарри и Кинсли, слившиеся в один поток. В комнате воцарилась тишина. – Мистер Поттер идет с нами. Ему не в первой. Если бы Гермиона смотрела на Гарри, она увидела бы благодарность, промелькнувшую в его глазах. МакГонагалл устало выдохнула, опустившись в свое кресло. - Будьте осторожны.

***

Помещение Тайной комнаты мало изменилось с момента постройки. Просторная, тускло освещённая зала, со стойким запахом стоячей воды и влажным холодом. Уходящие вверх колонны, обвитые каменными змеями, поднимались до теряющегося во мраке потолка и отбрасывали длинные чёрные тени сквозь странный зеленоватый сумрак. Каменные плиты пола были влажные, никогда не знающие сухости, и скользящие под ногами. За последней парой колонн, у задней стены, до потолка высилась статуя Салазара Слизерина. Огромный скелет василиска, убитого Гарри на втором курсе, чудовищное пособие по анатомии монстров, который почему-то так и не убрали за столько лет, лежал перед изображением своего хозяина, белея костями. Открытая пасть без двух клыков была навечно открыта. Маги остановились, не сводя взгляда от открывшейся им картины, стоило миновать вход. Возле скелета на коленях сидела девушка, странно подходящая тяжёлой атмосфере в этой комнате. Ободранная выцветшая мантия с капюшоном висела на худых плечах, спадая к босым ногам и разметавшись по влажному полу вокруг. Всклоченные, пепельные волосы спадали на спину и плечи, прикрывая её лицо грязной завесой. Девушка гладила ребро скелета длинными пальцами с уродливыми когтями и напевала что-то себе под нос. Скрипучая, странно-пугающая мелодия разливалась по залу, давая тихое эхо. Так звучит скрежет металл о металл. - Что за чёрт? – вырвалось у Министра. Девушка крупно вздрогнула от голоса, прозвучавшего слишком громко. Она замолчала, резко прервав странную мелодию, и повернулась на голос. Тягучее, не доступное простым людям движение, плавное и стремительное одновременно. На трех людей смотрели невероятные глаза на пергаментно-белом, нездорово узком лице. Жёлтые, с узкими вертикальными зрачками, не мигая смотрящие вперед, как глаза змеи смотрят на добычу. Девушка неожиданно улыбнулась, растянув тонкие бледные губы в усмешке, подобной трещине на гранитном камне. - Не смотрите ей в глаза! – рявкнул Снейп, поднимая палочку. В ту же секунду Поттер рефлекторным действием повторил этот жест, выставляя щит. Тело девушки, сорвавшейся с места одновременно с окликом Снейпа, ударилось в щит, заставив мужчин напрячься и отступить назад, уступая под напором существа. Девушка с громким стуком била кулаками по магическому щиту, с силой, не доступной каждому магу. С силой, которая вообще не доступна людям. И в тоже время на них, подсвеченное голубоватым светом заклятия, смотрело абсолютно спокойное лицо, невероятно худое, с немигающими глазами. Взгляд жёлтых глаз остановился на Поттере, который выглядел слишком бледно и удивленно. Казалось, парень сейчас упадет. Снейп кинул на него косой взгляд, но Поттер только стиснул зубы, будто от боли, и крепче сжал палочку. Существо же продолжало бить по щиту, невзирая на заклинания, что просто попадали в его тело. Комната наполнилась свистом и шипением, вода в бассейнах начала ходить рябью от волн магической силы. Но внезапно она остановилась, повернув голову, будто прислушиваясь. И зашипела, подобно разъяренной кошке и готовящейся к нападению змее одновременно. Будто забыв о мужчинах, она сорвалась с места, шлепая босыми ногами по лужам на полу, и скрылась в боковом проходе. Все трое минуту стояли в шоке, не в силах вздохнуть от сковавшего грудь тяжёлого чувства, которое давило на ребра изнутри. Внезапно наступившая тишина давила на голову, и в ней отчетливо можно было различить хриплое и частое дыхание людей. - Что это было? – зелёной радужки глаз Гарри практически не было видно из-за расширенного зрачка. Парень не опускал палочку, медленно, осторожно отводя взгляд от бокового прохода. Казалось, будто он ожидает, когда из него выползет огромный василиск. Страшное зрелище, которое он уже видел однажды. Больше не хотелось. - И почему оно исчезло? – задумчиво произнес Снейп, наконец, опустив палочку, но не выпуская её из руки, и посмотрел в сторону, куда убежала… девушка? Или она и не человек? Он был почти уверен в этом. Мозг лихорадочно думал, просчитывал, вспоминал, подстегиваемый гуляющим в крови адреналином. Слишком уж сильна она была, мало какое существо способно просто так бить кулаками в магический щит трех не самых слабых магов. И эти глаза… Единственное, в чем он был точно уверен, так это причина её побега.

***

- Мы должны найти способ это убить, - это предложение Министр повторял уже седьмой раз, нервно ходя по кабинету Директора и потирая голову. Минерва рассеяно следила за его перемещениями, переваривая рассказ магов о походе в Тайную комнату. - Министр, возможно, она находится под заклятием. Она же человек, вы не можете её убить, не разобравшись. Грейнджер бесило то, что стоило им увидеть существо, сильнее их, и они были согласны убить его. Ещё сильнее бесило то, что Гарри поддерживал это. Снейп же со времени возвращения находился в задумчивости и почти не обращал на остальных внимания, смотря куда-то перед собой и выстукивая на подлокотнике кресла странный ритм. - Мисс Грейнджер, это существо напало на детей. - Да, но они живы, - возразила девушка. - Это пока, с каждым разом они всё в большем шоке. - А это не кажется странным? – Поттер оторвался от рассматривания своих ботинок и поднял голову, оставаясь сидеть на диване и сжимать руки в кулаки. - Что именно, мистер Поттер? - Дети. Сперва она напала на первокурсницу, а потом на пятикурсника. Что если с каждым разом жертвы будут старше? Но почему так? - Потому что силы у ребенка меньше, чем у взрослого, - Снейп, наконец, вышел из задумчивости, моргнув пару раз, и поднялся с кресла. – Минерва, я могу идти? Мне, знаете ли, ещё работы учеников проверять. - Но, Северус… Директриса так и не договорила. Снейп раздраженно отмахнулся от неё и стремительно покинул кабинет, оставив людей удивленно смотреть ему вслед.

***

- Гарри, мы не должны её убивать, - девушка настойчиво пыталась убедить друга в неправильности этой идеи. В гостиной факультета, куда они только что вошли, уже никого не было. - Гермиона, я понимаю, что после эльфов ты долго не могла найти объект для отстаивания прав, но ты её не видела. Это было страшно. До одури. До мурашек. В ней нет ничего человеческого, потому что она понимала, что делает. Она хотела нас убить. Я только не понимаю, почему она сбежала, - Поттер помотал головой, стремительно пересекая комнату. - Но, Гарри… - Всё, я устал и хочу спать. Пожалуйста, я очень тебя прошу, оставь эту идею. Спокойной ночи, - парень поднялся по лестнице и скрылся в спальне, полностью уверенный, что не сможет сегодня заснуть. Его буквально разрывало, сдавливая голову толстой сеткой пут. Это чувство. Противное, навязчивое, поселившееся где-то в черепе и острым болтом вкручивающееся в мозг. Он ощущал его несколько недель, и оно лавиной обрушилось на него сегодня в Тайной комнате, едва не сметая на колени опустившимся грузом. Осязание. Присутствие. Гребанное чувство родства.