Ее звали Хелен

Аманда так и не решила, что заманчивей – соглашаться снова встать под началом отчима, который, как она знала, считался мертвым вот уже много лет, а значит, инсценировал смерть… или же оставаться здесь, продолжая бороться с призраками, клаустрофобией, нехваткой свежего воздуха и, попросту, сходить с ума, не фигурально выражаясь. Ночь выдалась страшной, страшнее предыдущих, и изматывающей, поэтому Аманда была рада услышать даже сухой и меланхоличный голос подошедшего охранника, возвестившего, что к ней пришел посетитель. Также она была рада, что придет кто-то другой, не Влад, а его доверенное лицо. Любое лицо будет лучше, нежели отчим, скрывающийся под личиной ее папочки. Охранник отворил дверь, впустил в комнату заключенную, и, как и в прошлый раз, удалился, плотно эту дверь за собой запечатав. Аманде показалось, что она снова спит. Воображение играло с ней злую шутку, и свет от лапы падал на посетителя как-то по-особому, что ей на миг померещилось… Она быстро моргнула пару раз, стараясь избавиться от навязчивого видения. Проклятый сон и чрезмерные блуждания по задворкам памяти давали о себе знать. Аманде мерещился Ари. Но вот что странно – мираж не растворялся даже спустя минуту. И две. И три… Она так и стояла, замерев посреди комнаты и не в силах сделать шаг… Подойти ближе к нему. Влад играет с ней. Ему нравится воздействовать на психику человека, запугивая его, давя по больным точкам… Он нацепил личину Мэтью, теперь же он подослал к ней человека с лицом Ари. Ну конечно. Аманда не купится на подобные дешевые трюки. Она умнее, и сильнее. Она отмерла, сделав шаг, другой и, наконец, присела напротив него… Такого знакомого, родного… Но фальшивого. «Ари» все это время смотрел на нее, ни на секунду не сводя пронзительных глаз с ее лица. Судя по выражению его лица, он был… в замешательстве? Гамма чувств: удивление, даже шок, тепло и злость. И смятение. И любовь. Как ему удается так хорошо подражать, ведь объекта для подражания… уже не существует? Аманда отмахнулась от навязчивой мысли, первой схватив трубку. Помедлив, Ари также поднес трубку к уху, собираясь что-то сказать, но Аманда опередила: - Хорошо, я согласна. Как скоро я выберусь отсюда?.. Тасаров, или его двойник, слегка опешил, но все же задал свой вопрос тоже. - Что с твоим лицом, милая? Сердце больно кольнуло. Аманда вынуждена была опустить взор, иначе голубизна его глаз пронзила бы ее до самой души. Услышать его голос оказалось ужасно больно, больнее, чем она себе предполагала. Влад поплатится за свою шутку. Она найдет способ ему отомстить, уж точно. - Это несущественно, - отозвалась она, кинув на него быстрый взгляд, и была вынуждена вновь отвести его в сторону – иначе проклятые эмоции грозили взять верх и испортить успех переговоров. – Обговорим условия сразу или по вызволению? Мужчина, сидящий за стеклом, усмехнулся. Только радости в этом смешке не было, скорее горечь. - Ты, вероятно, думаешь, что я какой-нибудь двойник? Ласточка, не глупи… - Не смей! – голос все же дрогнул, когда она подняла на него сердитый взгляд. – Так. Меня. Называть! Только один человек мог… - Аманда, это я. Ари. Настоящий. Живой. - Замолчи! – Женщина в сердцах бросила трубку, отскочив от стекла и отвернувшись к нему спиной, пряча лицо за ладонями. Мужчина поднялся, желая иметь возможность оказаться по ту сторону перегородки и прикоснуться к ней… Обнять… Он нажал кнопку громкой связи, и это значило, что их разговор теперь слышен на милю вокруг, но ему было плевать. Он пытался достучаться до нее. - Милая, я понимаю, в это сложно поверить, но это я. Прошу, поверь. – Он шел сюда с одним лишь желанием – высказать ей все то, что накипело после их ссоры, но теперь… Теперь ему было больно смотреть на ее спину, и подрагивающие плечи. Она не верила, что он – это он, потому что полгода назад самолично его застрелила. Как они дошли до такого? Он не понимал… - Сразу после того, как ты отдала приказ своим террористам стрелять, я умчался со всех ног, в Россию. И там меня нашли… Оказалось, Влад выжил, хотя я отдавал четкое распоряжение ликвидировать его. Он отслеживал все о наших делах и перемещениях по данным Интерпол, и выжидал лишь удобный случай. Меня похитили, долго удерживали, выуживая информацию обо мне, о тебе, о нас… Только потом Влад открылся передо мной, и я был поражен, потому что он очень сильно видоизменился, ты видела вчера. - Он принял облик моего отца, - тихо, сквозь плохо сдержанные всхлипы, пояснила Аманда, все еще не оборачиваясь. Боясь обернуться. Боясь поверить. Что, если это уловка? Что, если это галлюцинация, и обернувшись, не будет никого или будет кто-то другой, не он? - Сукин сын. Это жестоко даже для него, - сквозь зубы процедил Ари, по-прежнему не спуская с нее глаз. – Аманда, посмотри на меня, пожалуйста. Плечи ее дрогнули чуть сильнее. Прошло какое-то время, прежде чем она постаралась взять себя в руки, собраться и обернуться. Слезы заструились по ее щекам с новой силой. - Ари… Это правда ты?.. - шепнула она одними губами и зажмурилась. Он нахмурился, с нескрываемой болью глядя ей в глаза. - Подмену произвели практически моментально. И в то время, как Никита пытала моего двойника, меня допрашивал Влад в России. Он не поверил в байку о том, что наш с тобой прочный союз распался. – Ари горько усмехнулся. Аманда не нашлась, что ответить, просто всматриваясь в черты его лица. Там и здесь виднелись заметные рубцы и другая пигментация кожи, свидетельствующие о том, что его изрядно пытали на этом «допросе». – Влад жаждал отомстить тебе, да и мне, за то, что кинули его. Сначала он планировал сделать тебе больно через меня, позволив Никите повеселиться вдоволь с моим двойником. Но, увидев, что на тебя это не произвело должного впечатления… - его взгляд буквально прожигал ее насквозь. - Ари, я… - Сейчас, когда охота за Никитой не казалась всепоглощающей миссией, Аманда смогла здраво взглянуть на свои действия и возненавидела себя по-настоящему. Она позволила их с Ари отношениям рассыпаться как карточный домик. Да что там, она позволила Никите пытать его и никак не отомстила. Не дав ей продолжить оправдываться, он произнес: - Увидев это, и финальный штрих к общей картине в виде застреленного в спину «меня» где-то в Осетии… Ари вынужден был прерваться, ему было неимоверно сложно произносить все это. Как тупым ножом по сердцу. Аманде хотелось обнять его и молить о прощении, но слова застряли у нее в горле тяжелым комом. - Увидев все это, Влад вдруг заинтересовался. Мне кажется, в нем проснулось подобие гордости за своего потомка, за дочь. Так что он усиленно следил за каждым твоим действием, пока вдруг ты не пропала со всех радаров. Помог найти тебя я… Влад вновь завербовал меня к себе, поручив твое «дело» мне, опять. Как бы тщательно я ни отслеживал твои перемещения, мне не удалось засечь координаты сверхзасекреченной базы, куда тебя поместили. В итоге пришлось идти по следу Никиты. Сначала мы захватили Майкла, но, не получив от него никакой путной информации, взяли и Никиту. Вместе они охотно поведали, где тебя держат. Теперь о главном. Ари перевел дух, сделав глубокий вдох, и, не прекращая буравить ее ясным взором непривычно похолодевших глаз, сообщил: - Моя миссия – доставить тебя в Россию, обратно к Владу, где ты займешься тем же, чем и в Штатах – созданием дубликатов, только в особо крупных масштабах. У Кирова на тебя большие планы, которые, впрочем, меня не интересуют. При попытке бежать, нам вместе, или кому-то одному в отдельности, или же сопротивляться… Стефана убьют. Аманда вздрогнула, с ужасом всматриваясь в глаза любимого, и именно в этот миг в комнату зашел охранник и возвестил: - Ваше время вышло. Ари спрятал руки в карманы, собираясь уйти. - Ари, я… Прости меня, прошу, прости… - быстро проговорила Аманда, подбегая к стеклу и прикасаясь к нему ладонью, в надежде увидеть в глазах Ари привычное тепло, поддержку. Он хотел ответить что-то, но передумал, и просто сказал: - До завтра, Аманда. Ари вышел, а Аманда так и оставалась стоять и смотреть ему вслед, не замечая, как ей снова надевают наручники и направляют к противоположному выходу. … Она обдумывала все снова и снова. Мысли путались, сбивались, повторялись, она прокручивала в голове весь диалог, возвращалась к его образу, глазам. Это был Ари, она почти верила в это, и он говорил правду. Влад пытал его… Заставил работать на него, захватил Стефана. Ари был зол на нее, она это видела по его холодной отстраненности, и его сложно было в этом упрекнуть. Но Ари ведь вернулся за ней... Хотя, он сделал это только ради сына. Конечно, ему не была важна она. Уже нет. Но он жив. Это самое главное. Он жив и он пришел за ней. Он вытащит ее и он не позволит Владу… Ведь да?.. Как бы она хотела обнять его сейчас, снова почувствовать тепло его рук, прошептать что-то глупое и неважное. В конце концов, Аманда не выдержала и зарыдала, позволяя слезам вымыть весь накопившийся груз за последние два дня. За все те полгода, которые она провела как в бреду – днем стальная женщина со стальными нервами, а ночами боясь заснуть и снова увидеть кошмар с его участием. Ненависть к себе и безразличие к своей жизни, страх потерять вновь обретенную надежду – Ари, живой, но не желающий иметь с ней ничего общего… Ее колотила крупная дрожь, и она, опершись о койку спиной и притянув колени к груди, не в силах подняться с пола, обхватила лицо руками, бессознательно отмечая шершавость под ладонями от уродливых шрамов, исполосовавших ее когда-то красивое лицо. Сколько она сидела так, она не знала. Она потеряла счет времени, но ей было плевать на все это. Время здесь не имело значения. Полностью опустошенная, она забралась на кровать, свернулась калачиком и погрузилась в тревожный сон. … Ее вырвал из забытья голос охранника: - Аманда Коллинз. Вас переводят в другое место, на выход. Она не знала, сколько проспала, и какое сейчас время суток. Ее вели по тусклым коридорам, в кандалах по рукам и ногам, ее сопровождало четверо, по одному с каждой стороны. В одном из помещений ей надели черный мешок на голову, лишая возможности видеть дальнейшую дорогу. - Заключенная Аманда Коллинз теперь под вашей юрисдикцией, мистер Иванов. - Благодарю. С Вами было приятно иметь дело, сэр. Аманда вздрогнула, узнав голос Ари. Ее взяли под руки и направили, по всей видимости, на улицу, после усадив в машину, по обе стороны от нее разместилось по пассажиру, плотно сдавив ее мощными плечами. Она не проронила ни слова. Как, впрочем, и никто из присутствующих в машине. Где-то в районе получаса молчаливой езды Аманда вздрогнула, поскольку кто-то положил руку поверх ее сцепленных в замок пальцев и легонько сжал их. Аманда чуть расслабилась, легкая улыбка коснулась ее губ, скрываемых грубой тканью материи. Она знала, это Ари. Вероятно, сосед задремал, и он выбрал такой негласный метод поддержать ее. Она была благодарна ему. Из машины ее сразу перевели по трапу в частный самолет, где, наконец, с нее сняли мешок, и она зажмурилась от режущего глаз света. Промогравшись и оглядевшись по сторонам, Аманда обнаружила, что в этом секторе она осталась наедине с Ари, который стоял напротив и пристально ее изучал. - Наш полет составит более десяти часов, - чтобы заполнить образовавшуюся паузу, сообщил он. Сделав шаг к ней навстречу, он поднес руку к ее лицу, замерев в миллиметре от кожи. Она прикрыла глаза, когда он все же коснулся ее щеки, хмурясь, провел кончиками пальцев по ужасному шраму и опустил руку. - Ари, - шепнула она, обессилено прислоняясь к его груди, и, не имея возможности обнять его в полной мере из-за наручников, проскользнула ладонями под его пиджак и прижала их к его сердцу, с удовольствием ощущая участившееся его биение. Ари, будучи не в силах больше сопротивляться, обхватил ее и плотнее прижал к себе, опуская бережный поцелуй на ее макушку. Аманда еле слышно всхлипнула, облегченно и устало, не веря своему счастью. Простояв так какое-то время, в тишине, наслаждаясь знакомым теплом друг друга, Ари первым нарушил молчание, шепнув ей на ухо еле различимо: - Здесь, скорее всего, прослушка Влада. – И уже громче произнес, внезапно посуровевшим тоном: - Аманда. Я хотел бы прояснить кое-что сразу. Мы не вместе. Больше нет. – Он крепче прижал ее к себе. - Как только я доставлю тебя к Владу и получу назад сына, мы с ним уедем как можно дальше. Я сделал все, что было в моих силах, чтобы помочь тебе… И на этом моя помощь заканчивается. Аманда стойко снесла его слова, подняв на него глаза, полные непролитых слез. - Я понимаю, - без намека на слабину ответила она. – Спасибо. Спасибо за все. Ари наклонился, едва касаясь ее губ своими, потом шепнул так тихо, что она едва различила слова: - Все будет хорошо. Я вернусь за тобой, обещаю. Как только позабочусь о безопасности нашего сына. Сомнений не оставалось. Это Ари. Её Ари.