Слепая любовь

Фоновая: Lost Within Temptation       — Азмаиль, может тебе прогуляться по лесу? — Лауриндие покосилась на Серовласку.       Сегодня было не так жарко. Чувствовалось приближение осени. Листья на деревьях начинали желтеть и терять былую яркость. Небо все чаще заволакивала серая пелена, ветер терял тепло. Порой моросил дождик.       Девушка ничего не ответила. Она сидела, словно каменное изваяние, о чем-то задумавшись. Видимо мысли ее были не слишком радостными, судя по залегшей между бровей морщинке. Служанка подалась вперед, вглядываясь в глаза Азмаиль. Серовласка продолжала не обращать на нее внимания, медленно поглаживая синий камень в своем ожерелье.       — Эй, Азмаиль, — встревожено повторила служанка, касаясь плеча девушки.       Та напряглась и тут же расслабилась. Рие села напротив нее.       — Тебя что-то беспокоит? — озабочено спросила девушка. — Ты в последнее время сама на себя не похожа.       — Нет, все нормально, — холодно отозвалась Азмаиль, продолжая поглаживать камень. — Сегодня ведь с утра доложили, что орки вновь хозяйничают на границе, верно? Я слышала, они разоряют деревни.       — Говорят, в Средиземье грядет судьбоносная битва.       — Я чувствую это, но не знаю, что тревожит меня больше: два эльфа, которые в этот момент на границе или само Средиземье. ***       Мивэлтор не боялся. Он видел отряды орков, что брели по Лориэну прямо под ними. Видел, как лица эльфов бледнеют от злости при виде этих созданий.       Воздух сразу изменился. Стал как будто бы гуще, тяжелей. Орки прекрасно знали, что за ними наблюдают. Они медленно расползались по Лориэну, как тучи расползаются по небу. Их дыхание, с хрюканьем и легким присвистом, будоражило кровь.       Мивэлтор оглянулся на Халдира. Тот сохранял маску холодного спокойствия. Тут эльф наконец подал сигнал. Стрелы градом посыпались на орков свысока. Твари завизжали от гнева и боли. Их опять застали врасплох!       Вражеские ряды дрогнули и… Расступились. Вперед вышли лучники. Тотчас черные стрелы взмыли вверх. Мивэлтора охватил секундный ужас. Он едва-едва успел пригнуться, когда услышал, как стрела проносится над головой.       Эльфы решили перейти в пешее наступление. Они, легко прыгая с ветки на ветку, оказывались на земле. Ловкости им было не занимать — орки видели только блеск стали, после чего падали, глотая собственную кровь. Мивэлтор тоже спрыгнул на землю, выхватывая эльфийский клинок. Жалящая стрела задела его плечо, он зарычал от боли, нырнул, уходя от удара кривого меча.       Какой-то орк целился в него из-за дерева. Стрела с громким свистом сорвалась с тетивы. И тут эльф сделал плавный выпад — ноги грязного создания подкосились. В этот момент — за какую-то долю секунды пока стрела летела к цели — эльф схватил тварь за шею, поворачивая к себе спиной. Стрела вонзилась в тело орка, а Мивэлтор, заметив блеск около себя, круто развернулся и откинул от себя тушу. Между ним и новым орком началась схватка. Удары врага были сильными, эльф едва стоял на ногах. Но тут, улучив момент, он выхватил из колчана стрелу, ткнув острием орку в глаз. Лезвие тонкого меча зашипело, рассекая воздух. Орк обезглавленный упал на землю.       Мивэлтор зашипел от боли, когда кривой меч нового противника хлестанул его по груди. Орк стал оттеснять его, размахивая оружием. Прижавшись к дереву, он успел отскочить. В том месте, где секунду назад была голова эльфа, сейчас торчал топор. Тварь с рыком ярости схватилась за рукоятку оружия, стараясь вытащить его из грубой древесины. Этого промедления Мивэлтору хватило — орк повалился на землю, издав предсмертный хрип.       Орки, опьяненные злостью и желание расправиться с эльфами, подожгли стрелы, выпуская их в воздух. Лес охватило всесжигающее пламя.       — Назад! — в силу своих легких закричал Халдир.       Лесной народ стал разворачиваться. Орки, решив, что уже победили, с торжествующим воплем погнались за эльфами.       Огонь набирал силу. Его пламя хлынуло, словно бушующая река, желающая затопить все, до чего дотянется. Вспыхнуло все, что еще не горело и что могло гореть. Часть Лориэна в мгновение ока обратилась в сплошное море огня. Зарево поднялось до самого неба, в единый миг стало светлее, чем днем.       Мивэлтору казалось, что он еще никогда не бегал так быстро. Тут и там начинали с шумом крениться и падать деревья. Эльфы едва успевали вилять между их стволов подобно зайцам. И тут Мивэлтор понял — он в ловушке. Огонь окружал. Дерево прямо около него со стоном раненого кита стало падать, а ветви с треском ломаться. Эльф остановился как вкопанный, не в силах сдвинуться с места. Секунда и кто-то силой сшибает его с ног, когда дерево с шумом падает на то место, где несколько секунд назад стоял лучник. Эльф, кувыркнувшись, вылетел из огненного кольца и тяжело плюхнулся на землю. Рядом с ним приземлился Халдир.       Оба эльфа поднялись с земли и, подорвавшись с места, со всех ног рванули вперед.       Многие орки сами попались в свою же ловушку. Окруженные пламенем, они не смогли выбраться. Вопли сгоравших заживо разрывали барабанные перепонки. Но некоторые твари все же спаслись. Теперь они неслись на эльфов, оставшихся от большого отряда. Мивэлтор вместе с немногими лучниками выступил вперед, загораживая собой тех, кто будет биться на мечах. Они образовали полумесяц.       Стрелы сорвались с тетивы, за короткие мгновения поражая свои цели. В глазах Мивэлтора отражалось все: горящий лес, пламя, которое неумолимо приближалось к ним, мчащихся врагов. Он чувствовал, как бешено колотится его сердце, как начинают слезиться глаза от едкого дыма, не моргая следя за новой мишенью. И опять короткий вдох — стрела срывается. Он делает «поцелуй стрелы», чтобы прекратить мелкую дрожь наконечника. Снова вдох — орк падает в нескольких метрах от него с пробитым посередине черепом.       Теперь очередь «задних» эльфов. Рядом с Мивэлтором промелькнул Халдир. И на какую-то долю секунды эльф замер, вспомнив, кому он теперь обязан жизнью.       Выхватив из ножен клинок, он нанес прямой удар приблизившемуся орку в живот.       Понемногу, но эльфы одерживали верх. ***       — Значит, восточная часть Лориэна сгорела.       Келеборн устало опустился на трон. Халдир коротко кивнул. Выглядел эльф потрепанным. Он даже не хотел смотреться в зеркало. А представать в таком виде перед Владыками!       — Я думаю, это не последний вражеский визит, Владыка, — поделился предположениями Халдир.       Келеборн поднял на него взгляд, потом посмотрел на Галадриэль. Эльфийка медленно ходила по кругу.       — Люди Хельмовой Пади нуждаются в помощи, Халдир, — вымолвила Галадриэль, посмотрев на стража. — Им неоткуда ждать помощи. Они потеряли надежду.       Тот, поняв все без дальнейших разъяснений, склонил голову.       — Я исполню Вашу волю, Госпожа.       Халдир устало спускался по лестнице. Значит, нужно было отправляться в Хельмову Падь.       На Лориэн опускалась ночь. Эльф даже здесь, так далеко от места битвы, чувствовал легкий запах дыма. Не спеша ступая по земле, он зашел в сад, услышав знакомое пение. Галадрим остановился в нескольких метрах от девушки, и улыбка сама осветил его усталое лицо.       Халдир отчетливо услышал в песне слова о сегодняшней стычке с орками и, когда эльфийка замолкла, тихо произнес:       — Как же мне нравится слушать твои песни.       Азмаиль уже давно заслышала его шаги. И, право признать, давно научилась определять их… Но не знала Азмаиль, почему улыбка тронула ее губы, а по телу прошло тепло. Девушка слышала, как эльф подошел к ней и опустился на скамью. И сейчас она как никогда ощущала его взгляд на себе.       — Я думала, что ты больше не навестишь меня. Я очень испугалась, Халдир, когда Лауриндие поведала мне о том, что случилось в лесу.       Эльф коснулся пальцами ладони Азмаиль, отмечая про себя, что эльфийка совсем не против.       — Почему тебя задела моя радость при встрече с Мивэлтором? — у девушки не получилось задать вопрос, как и всегда: холодно и невозмутимо.       — Не знаю, — усмехнулся эльф. — Я и сам еще не разобрался в этом. Я думал он наш враг, а оказался другом очень близким для тебя.       — Он не враг, Халдир, он не враг! — тихо и успокаивающе зашептала Азмаиль. — Я очень боялась, что с моими друзьями что-то случится. И вот я знаю страшную тайну — они мертвы, — её голос непроизвольно дрогнул.       Воцарилась тишина. Ярко-голубые глаза Халдира поднялись вверх, к звездам. Вокруг них порхали мотыльки, тихо шелестя крылышками. Слышалось стрекотание кузнечиков.       Вдруг Азмаиль повернула голову к эльфу. Заметив краем глаза движение, галадрим тоже дернулся.       — Тебя что-то тревожит, верно? — скорее утверждающе вымолвила Серовласка.       Эльф замер. С каждой новой встречей она удивляла его все больше и больше.       — С чего ты взяла? — осторожно поинтересовался он.       — Я ощущаю это. Твой голос не такой как всегда. Ты боишься, вот только я теряюсь в догадках — чего именно?       Рука, только что согревавшая ладонь Азмаиль пропала. Эльф резко поднялся, отходя от скамьи. Он закрыл глаза, заставляя себя успокоиться. Сердце учащенно билось в груди, словно собиралось покинуть его тело. Она права. Он действительно переживал. За свой отряд, за тех, за кого был в ответе. Пожар в Лориэне — малая часть того, что могло произойти. Спиной же он чувствовал женский взгляд. И развернулся. Она смотрела в ту сторону, в которой он находился. И даже эти блекло-голубые глаза были встревожены. Халдир еще долго смотрел на нее, а затем Азмаиль поднялась. Шелковое платье тихо зашуршало.       — Я не ушел, — Халдир тут же подскочил к ней.       — Я знаю. Если ты хочешь побыть один, я могу уйти…       — Нет, Азмаиль, я не хочу оставаться в одиночестве. Когда я один, тревожные мысли терзают меня еще больше. — Страж взял ее за руки, заметно сокращая расстояние. — Меня волнует слишком многое, и я даже не знаю, что больше. Над Лориэном смыкается зло.       — Но не над сердцами его эльфов.       Эльф, только опустив голову, тотчас вскинул её: узкая ладонь легла к нему на грудь, точно на сердце. Он перехватил женскую ладошку, слегка сжимая ее пальцами.       — Ты покинешь когда-нибудь Лориэн?       — Ты хочешь этого? — по лицу девушки скользнула тень.       — Нет! Нет, я не это имел в виду.       Азмаиль мягко улыбнулась и сделала то, о чем мечтала уже давно: протянула руку, легонько проводя ею по лицу стража. Дотронулась до кончика носа, вызывая у командира широкую улыбку, а задев губы, девушка тут же залилась румянцем и резко дернулась.       — Извини, я…       — Ничего, — страж явно был удивлен.       Халдир вновь взял ее ладошку, кладя к себе на щеку. Набравшись смелости, эльфийка вновь провела по щеке, медленно зарылась пальчиками ему в волосы, с восхищением отмечая их мягкость, обвела заостренное ушко, теперь уже широко улыбаясь сама. От стража пахло дымом, но это девушку совсем не отталкивало. Резко дыхание эльфа коснулось ее лица. Халдир закрыл глаза, вновь почувствовав сильное сердцебиение.       — Что? Что случилось? — Азмаиль вновь убрала ладонь.       — Ты не представляешь, что заставляешь меня испытывать…       — И что же?       Девушка ничего сообразить не успела, когда почувствовала на своих губах другие, очень мягкие. Одной рукой мужчина обвил талию Азмаиль, прижимая ее к себе и углубляя поцелуй. Вот только он был вынужден тут же отстраниться, пораженный внезапным протестом.       — Нет, не надо, — слабо попросила Серовласка, упираясь в мужскую грудь и отступая на шаг назад.       — Почему, Азмаиль? — растерянно отозвался Халдир, вновь хватая девушку и кладя ее руку к себе на сердце.       Но эльфийка не смогла выдавить и слова. Она мягко отстранилась от эльфа, неуклюже разворачиваясь и покидая сад.