Султанша и волк

Уговорить Мехмета повыть на луну не удалось. Трое волков пустились в обратный путь. Малышка бежала рядом с Пушистым, игриво толкая его. Она не понимала, зачем это делает, но ей нравилось. Сейчас Михримах не султанша во дворце, а беленькая Малышка, оборотень в лесу. Перед Михримах возникла проблема – надеть одежду без помощи служанок, да еще и в кустах. Возилась султанша долго. Наконец-то справившись с одеждой, она появилась перед братом и пашой в криво застегнутом кафтане. Пушистый покорно подставил свою спину, чтобы довезти Михримах до дома. В этот раз султанша была ласкова со зверем, не дергала его за шкуру и не ударяла ногами по бокам. Она даже потрепала его за ухо, когда они стояли под окном кухни, ожидая Мехмета, который одевался в беседке, где на закате оставил свою одежду. - Михримах, мы с Рустемом-пашой отвлечём охрану, а ты быстро пробежишь в свою комнату, - сказал Мехмет перед тем как помочь сестре влезть в окно. Первым делом, оказавшись в своей комнате, Михримах подошла к зеркалу и внимательно разглядела свое отражение. Как и говорил Пушистый, от укусов не осталось и следа. Убедившись, что с лицом все в порядке, она легла спать. Как обычно бывает, только голова коснется подушки, так нескончаемый строй различных мыслей врывается в разум и отчаянно не дает заснуть, пока не уделишь время каждой из них. Новое платье, драконы, Пушистый, новый красный плащ с капюшоном, невыполнимое задание для Рустема, последняя прочитанная книга, Пушистый, другое новое платье, Рустем-оборотень, весь новый весенне-летний гардероб – в таком порядке выстроились мысли. И наконец: «Пушистый так смешно шевелит ухом, когда его кусаешь» - последняя мысль, перед тем как заснуть. Утром Михримах разбудил настойчивый стук в дверь. Тетушки заволновались: уже полдень, а Михримах не выходит из своей комнаты. Чтобы не вызвать подозрений, пришлось врать, якобы за брата беспокоилась и не спала всю прошлую и позапрошлую ночь. Не удовлетворенные ответом и что-то подозревающие, сестры-султанши стали расспрашивать охранников. Но те подтвердили, что султанша Михримах не покидала дом, это успокоило султанш и даже немного расстроило. Не удалось им помешать интригам и заговорам Хюррем и ее прихвостня Рустема, они напрасно потеряли время. Михримах не хотелось вставать, и она накрылась с головой одеялом, чтобы еще поспать. Однако тут же вскочила, когда осознала, как она себя вчера вела. «Что же паша теперь обо мне думает? Наверное, что я бесстыжая, легкодоступная развратница. Как я могла себя так вести с мужчиной?» - почти плача думала девушка. Кое-как приведя себя в порядок с помощью служанок, султанша спустилась вниз, чтобы пуститься в обратный путь во дворец. - Михримах, поедешь с нами в карете? А то ты плохо спала ночью и не отдохнула. А Лютфи-паша поедет на твоем единороге, - заботливо спросила Шах Султан. Внутренний голос подсказывал Михримах, что не надо соглашаться на это предложение, ей надо пока держаться от них подальше. Султанши так и не догадались, что на самом деле происходило ночью, и не надо было лишний раз подогревать их интерес к этой поездке. - Большое спасибо за заботу, тетушка. Но для езды на Длинногривом у меня всегда есть силы! – Михримах старалась как можно искреннее улыбаться. Но на душе было ужасно. Юная султанша не знала, как теперь вести себя с Рустемом-пашой, ей было так стыдно за поведение Малышки. И еще ее очень тревожило, что паша перестал ее уважать. Что он будет вести себя с ней как с девкой из таверны. Допускать неприличные взгляды, жесты, выражения. Она очень боялась встречи с ним. Двери дома были открыты, чтобы слугам было легче выносить вещи хозяев для отправки во дворец. Закрыв лицо вуалью, чтобы были видны только глаза, Михримах уже подошла к выходу, но тут ее окликнула Хатитже Султан. - Луноликая моя, ты на нас сердишься за что-то? Михримах обернулась к тетушкам: - Что, вы, султанша, мне не за что на вас сердиться. Идемте, нас уже ждут, - ответила юная султанша и повернулась к дверям, чтобы выйти из дома. Но в это же мгновение в дом вошел Рустем-паша. Он отдавал какие-то приказания охранникам, поэтому не заметил Михримах. Паша и султанша столкнулись. Михримах вскрикнула от неожиданности и пошатнулась. Рустем подхватил ее за руки, чтобы султанша не упала. Пару мгновений они смотрели друг на друга. Затем Рустем опустил руки Михримах и, склонив голову, сделал пару шагов назад. - Госпожа, прошу, простите меня, - стоя с опущенной головой, Рустем ждал, когда Луноликая обрушит на него бурю своего негодования. Смущение сковало все тело Михримах, но не ее тетушек. Они кинулись закрыть собой жемчужину Османской Империи от бешеного паши-злодея. Две бури негодования обрушались на Рустема. Хатитже Султан уже кричала стражникам, что бы они схватили его, когда на помощь паше подоспел шахзаде Мехмет. Он видел, что случилось, поэтому без лишних слов встал между Рустемом и султаншами, терпеливо выслушал, как паша «напал» на Михримах Султан, и отослал стражников обратно на их посты. Это вызвало еще одну бурю негодования сестер-султанш. Шах Султан попыталась пристыдить шахзаде Мехмета тем, что ему не дорога честь его сестры. Рустем услышал, как шахзаде учащённо и резко дышит, пытаясь так сохранить спокойствие. Паша уже сам хотел встать между Мехметом и его тетками, чтобы защитить шахзаде от этих фурий, но тут вмешалась Михримах. - Госпожи, прошу вас, не надо предавать этому недоразумению такое большое значение. Паша не нападал на меня и никаким образом не оскорбил. И шахзаде Мехмет это очень хорошо понимает. Давайте, наконец, поедем во дворец. Я очень хочу домой. Рустем-паша, все готово к отъезду? – наконец-то Михримах смогла взять себя в руки. - Да, госпожа. Я как раз шел, чтобы доложить об этом. Ваш единорог уже оседлан. Лютфи-паша ожидает Шах Султан, Хатитже Султан и Эсмахан Султан в карете, - сказал Рустем. Михримах пристально разглядывала его, пытаясь по поведению паши понять, насколько сильно она упала в его глазах. Но Рустем вел себя как обычно. Только его вечно раздражающая Михримах покорно-вежливая улыбка была сегодня даже приятной. Шахзаде и паша шли за султаншами: - Сколько золота покойного Ибрагима-паши укрывали Хатитже Султан и Шах Султан? Того, которое вы помогли вернуть в казну? – спросил шахзаде очень тихо, чтобы султанши его не слышали. - Пять миллионов золотых. Официально Хатитже Султан не знала, где оно было спрятано. - Пять миллионов. Я бы тоже вас за это ненавидел, - сказал Мехмет и ухмыльнулся. Рустем тоже издал смешок. Хатитже Султан услышала, как мужчины смеются за ее спиной, и, обернувшись, бросила на них гневный взгляд. Мехмет и Рустем сразу притихли, чтобы еще больше не злить раздраженных, невыспавшихся султанш. Ночью Рустем решил проводить полную луну громким воем напротив окон покоев незваных гостей. За что чуть не получил серебряным кувшином для воды от Лютфи-паши. Но паша не смог добросить этот кувшин до Пушистого. Мехмет сам стал помогать сестре сесть на единорога, чтобы поговорить перед отъездом: - Я не ожидал, что султанши будут так вести себя со мной. - А чего ты ожидал? Мало того, что Рустем их ночью разбудил своим воем, так ты еще заступился за него. - И что такого? Не я же выл ночью. - Ты унизил их величие перед слугой, заступившись за Рустема. - Я не унижал никого. - Знаю. Ты правильно поступил. Слышал бы ты их, когда я им ответила, защищая нашу валиде от их нападок. Уверена, они хотели мне по щекам надавать. Я иногда сомневаюсь, что тёти нас любят. - Не переживай. Я всегда буду тебя любить. Первым, кого увидела Михримах по возвращению, был Бали Бей. Шахзаде Селим и Баязид крутились у конюшни в ожидании возращения сестры, чтобы расспросить ее про парящих драконов. Чтобы чем-то занять подростков, Бали Бей учил их метать ножи. Увидев возлюбленного, Михримах поняла, что не думала о нем все время, которое она провела в охотничьем домике. К тому же, еще и целовалась с Рустемом, забыв о Малкочоглу. Как она могла так подло поступить с любимым? С расспросами о драконах младшие братья были отправлены к Мехмету, а Михримах, не в силах даже посмотреть на Бали Бея, пронеслась мимо него во дворец. Бали Бей был очень удивлен поведением Михримах. Рустема это поведение султанши обрадовало. А Мехмет подумал, что женщины сведут его с ума, кем бы они ему не приходились, поэтому ему надо влюбиться в красивую, умную, веселую, добрую, а главное - спокойную девушку.