Другая жизнь

В руке миссис Тервеллигер была большая кружка кофе, когда она открыла дверь и с удивлением взглянула на своих гостей. - Чем могу помочь? - Миссис Тервеллигер? - Она самая. - Меня зовут Соня Теннер, а это мой муж Михаил, - Соня улыбнулась своей, как она надеялась, самой душевной улыбкой, - мы звонили вам сегодня днем. - Да, я помню, - протянула миссис Тервеллигер, еще внимательнее присматриваясь к гостям. Она раскрыла дверь и протянула руку вглубь своего дома, - прошу жаловать. Женщина посадила Соню и Михаила на небольшой кожаный диванчик с узорчатым пледом, после чего сама устроилась в кресле напротив. Неудобной паузы не случилось – хозяйка заговорила первой, но на весьма отвлеченную тему. - Вы ведь та самая Соня, верно? – поинтересовалась она, с интересом разглядывая моройку. - Эм, не знаю, - неловко отозвалась Соня, - разве мы были знакомы раньше? - О, нет, - отмахнулась миссис Тервеллигер. Она поставила кофе на журнальный столик, так и не сделав ни единого глотка, - Сидни приходила ко мне однажды, чтобы найти пропавшую девушку. Она не представляла ее мне лично, но называла ее Соней Карп, когда общалась с Адрианом. Соня провела рукой по рыжим волосам. - Да, значит, это была я. - Что ж, очень рада, что с вами все в порядке, - добродушно отозвалась миссис Тервеллигер, - есть много способов, какими могут исчезнуть молодые женщины. Не имеет значения – на улице или в учебных заведениях. Она грустно вздохнула. - Вы не поймали ее во сне? - Нет, - Соня покачала головой, - а ваши заклинания… они? - Нет, - лицо миссис Тервеллигер неожиданно стало уставшим и разочарованным, - ни одно из них. Она поднялась с кресла и достала из своего шкафа толстую тетрадку. - Некоторые из них не дали никакого результата, - она бегло провела пальцем по строкам, - смысл остальных я не могу понять. - Можно мне посмотреть? – Соня встала рядом с миссис Тервеллигер, и та передала ей свою тетрадь. Соня хмуро взглянула на разбитую таблицу с тремя столбцами – название заклинания, ингредиенты, результат. Попыток было множество, и все они были крайне разнообразными, но так или иначе все сводилось к одному итогу - «темнота». Соня нахмурилась сильнее, вглядываясь в последний столбец. Темнота. Она видела тоже самое во сне с духом. - Мои видения такие же, - заметила она вслух. Миссис Тервеллигер присела на кресло, кинув растерянный взгляд на девушку. - Думаешь, это что-то значит? - Не знаю, скорее всего, - Соня склонилась над тетрадью, - я уверенна, ответ перед нами, мы просто не можем уловить его. - Наверное, нужно думать проще, - раздался голос Михаила, и женщины удивленно посмотрели на него, - что означает темнота? - Смерть? – робко отозвалась Соня. - Расцвет? – ответила миссис Тервеллигер, и, получив не менее удивленные взгляды Теннеров, смущенно пояснила, - ну, большинство заклинаний требуют темноты. - Нет, - Михаил покачал головой, - темнота означает отсутствие света. - Что ты имеешь в виду? – спросила Соня. - Понятия не имею, - пожал плечами Михаил, - но вы двое крутитесь только вокруг «метафорического мира», где все двусмысленно. Я подумал, мой «физический мир» даст какой-то выход из вашего ступора. - А он прав, - одобрительно закивала головой миссис Тервеллигер, - ваш супруг мыслит верно. Если бы Сидни умерла, то мои заклинания бы не подействовали. Да и вы, наверно, чувствуете, что она жива. - Но все, что мы видим, это темнота, - продолжила ее мысль Соня, - а темнота – это отсутствие света. Неужели…? - Сидни Сейдж сама не знает, где находится, потому что заперта в помещении без освещения, - докончила миссис Тервеллигер. - Точно, - Соня прикусила губу, но в целом не выглядела сильно обрадованной, - ее заперли, наверняка, где-то в подвале. Или в специальном здании… в этом центре… как? Переобучения? Миссис Тервеллигер покачала головой: - Понятия не имею об этом центре. - Зато я знаю, кто может иметь, - ответила Соня. Она почувствовала досаду, - как мы сразу не додумались искать не Сидни, а тех, кто знает, где она? - Кого ты имеешь в виду? – насторожился Михаил. - Зои, Мауру, да кого угодно! – воскликнула Соня, - пытаться поймать Сидни с самого начала было бесполезно. Она бы вышла на связь в первую ночь, если бы могла. По крайней мере, мы точно знаем, что она в этом центре, может быть, он передвижной, как тюрьма Тарасова, не имеет значения. Кто-то их алхимиков должен знать! Я могу вызвать кого-нибудь из них, внушить им рассказать мне о нем и заставить забыть об этом. - Это слишком опасно, - отрезала Тервеллигер, хотя Соня видела, как ее аура трепещет от этой идеи, - и для тебя, и для всего дела в общем. Вдруг внушение не подействует? Эти их татуировки, - она прикоснулась своей щеке. - Это не имеет значения! – горячо возразила Соня, - они только для иммунитета. - Но мы не знаем наверняка, - отозвался Михаил. Соня была готова взорваться – настолько хороша была эта идея, и настолько яростно ее отвергали, - но вовремя пришла в себя и попыталась обуздать эмоции. Она знала, что основная часть этой злобы – влияние духа, и не хотела в каком-то смысле поощрять это. - Соня? – Михаил в мгновение оказался рядом, взяв ее лицо в свои руки, - с тобой все в порядке? - Все в порядке, - ответила Соня после длительной паузы. Буря внутри ее постепенно уходила, и слабость от ее подавления пришла на смену, как по расписанию, - все нормально. Выражение решимости застыло на лице Михаила. - Мы прекращаем поиски. - Что? Нет! – Соня взмахнула руками, отстраняясь от него, - мы только поняли, в чем дело! - А ты не видишь? – Михаил вскинул руку, указывая на нее, но не останавливаясь ни на чем конкретно, - ты используешь слишком много духа. Я не хочу тебя потерять. - В каком смысле? – любопытно вставила миссис Тервеллигер. Соня и Михаил повернулись в ее сторону. Потом Соня вздохнула и приложила руку ко лбу. - Это как бы долгая история, - скудно сообщил Михаил. - Я могу чем-нибудь помочь? - Магию магией? – Соня усмехнулась, - звучит интересно. - Может, есть какое-нибудь заклинание… что-то вроде принуждения? – осторожно поинтересовался Михаил, - чтобы разговорить алхимиков? Миссис Тервеллигер призадумалась. - Есть, но не думаю, что они подойдут в таком случае, - она покачала головой, - они очень слабые, если их использует не сам… заклинатель. - Маура ваша ученица, - вспомнила Соня, - вы можете оставить ее после уроков? - Я попробую, - хмуро протянула миссис Тервеллигер, - поищу что-нибудь, что не требует поглощения внутрь, иначе я не знаю, как заставить ее сделать глоток вонючей смеси. - Сколько это займет времени? – спросил Михаил. - О, думаю, крайний срок – это завтра. То есть послезавтра, сегодня же вечер… - Точно, мы же еще обещали к Джил забежать, - Соня взглянула на наручные часы, - нам пора. Миссис Тервеллигер поднялась с кресла. - Я сообщу вам, как что-нибудь найду. - Спасибо, - коротко поблагодарил Михаил, направляясь к двери. Соня взялась за ручку, но оглянулась назад и окинула взором комнату. - Сидни упоминала, что у вас много кошек. - Я загнала их в лабораторию, - махнула рукой миссис Тервеллигер, - это хорошо, что вы заранее предупредили, что придете с мужем. Довольно редкое явление. - Редкость в квадрате, я бы сказал, - хмыкнул Михаил, - дух и все такое. - «Все такое» меня особенно пугает, - отозвалась впереди Соня. И Миссис Тервеллигер, тихо посмеиваясь, закрыла за ними дверь.