The second problem
6 марта 2012 г. в 15:27
После осмотра дворика Эмбер повела их в дом.
Как уже говорилось, он был небольшим, но уютным и в своем роде очень стильным. В нем не было висящих на стене охотничьих трофеев, не было золота и вульгарной бутафории, не было хлама и беспорядка, как не было холодности рабочих кабинетов и офисов. Длинный мягкий диван манил усесться на него в прохладный вечер с пледом, а фарфоровый сервиз – пригласить гостей на чай, чтобы сидя за огромным дубовым столом, смотреть, как ветер ласково шепчется с листьями яблонь.
В городе это место назвали бы "студией" – прихожая плавно перетекала в гостиную, а она, в свою очередь – в столовую, отгороженная от последней причудливо выкованным стеллажом с находящимися на нем книгами и плетеными корзинками для фруктов. Отдельным помещением была кухня, откуда через приоткрытую дверь шел вкусный запах и шипение жарящегося на сковороде мяса. Комната слева от столовой была отдана, по-видимому, кладовой и подполу – об этом говорила плотно закрытая тяжелая дверь темного дерева.
Диван стоял у лестницы, напротив камина, распространявшего сонное тепло с левой стороны гостиной. Лестница, как и весь дом, была деревянной, а посередине ступенек была проложена мягкая ковровая дорожка. У камина же лежала не менее мягкая и манящая медвежья шкура, до того огромная, что в первую секунду Леви усомнилась в ее естественном происхождении; на шкуре, по-хозяйски растянув во всю длину пушистое тельце, развалился огромный, палевого цвета кот.
Леви повесила плащ возле двери, едва дотянувшись до вешалки; Гезил сделал это чуть раньше и теперь вольготно устроился на диване, явно намереваясь досмотреть сон, который прервался с ранним приездом в Кирим. Эмбер понимающе улыбнулась и сказала Леви, повернувшись в пол-оборота:
- Оставьте свои сумки здесь, муж занесет их в вашу комнату.
Леви покрылась пунцовыми пятнами:
- А можно как-то… в разные комнаты.
Женщина неожиданно тоненько хихикнула и улыбнулась еще шире:
- В разные так в разные. Поднимайтесь наверх, я покажу их вам, а ваш… друг пусть отдохнет. Я распоряжусь о завтраке.
Эмбер подошла к кухне и, приоткрыв дверь, сказала что-то поварам, после чего поднялась вслед за Леви.
Второй этаж представлял собой два расходящихся в разные стороны коридора и небольшой холл, в котором стоял диванчик – уменьшенная копия того, что находился внизу, и два мягких кресла.
- Слева комнаты для работников, а справа – наши с семьей и гостевые, - по ходу дорожки показывала Эмбер направления. – Вот ваши комнаты.
Магам были выделены угловая комната в конце коридора и прилегающая к ней.
- Я, наверное, выберу эту, - щурясь от рассветных лучей, проникавших сквозь щели тяжелых портьер, сказала Леви.
- Хорошо, как я уже говорила, Керел принесет ваши вещи. Через час будет готов завтрак, а затем и ванная.
- А можно… - девушка смущенно потупилась.
- Да, конечно, я распоряжусь приготовить ванную сейчас, - понятливо кивнула Эмбер. - Можете пока переодеться.
Леви благодарно улыбнулась и с щелчком замка устало упала на кровать. "Ванна и завтрак… а потом уже работа…"
Через десять минут задремавшую волшебницу разбудила опрятно одетая девушка в фартуке горничной.
- Мисс, ванная готова.
Леви оторвала голову от подушки и, осознав полученную новость, резко села на кровати, получив в отместку потемнение в глазах и головокружение.
Ванна, душисто пахнущая медом, не только взбодрила девушку, но и настроила на рабочий лад. Удивительная золотистая пена не хотела опадать, и Леви, играясь с ней, начала усиленно думать.
"Сначала прочесать дом… все-таки хорошо, что Гезил со мной поехал, одна бы я только часов десять на магический поиск потратила, и еще часов пять на восстановление… впрочем, в такой обстановке восстановление - дело очень приятное…"
До красноты растеревшись полотенцем и перенюхав все баночки на полке, Леви наконец надела короткие шортики и топ и, растирая полотенцем волосы, спустилась вниз.
Гезил все так же дремал на диване, закинув руки за голову. Спустившись с лестницы, Леви почувствовала, как что-то пушистое касается ее лодыжек. С трудом подавив визг, девушка перевела взгляд вниз и обнаружила ластящегося к ногам кота.
Решение созрело мгновенно. Перекинув полотенце через плечо, Леви подхватила в одно мгновение замурлыкавшего кота на руки и, подойдя к дивану, безжалостно дала ему спрыгнуть на живот мерно сопящего Гезила, после чего, под бурную возню и мявы у камина, прошествовала в столовую.
Посередине зала стоял огромный стол, окруженный резными лавками, возле которого хлопотала миссис Хаффман, раскладывая приборы и расставляя тарелки.
- Присаживайтесь, Леви, - лучисто улыбнулась девушке Эмбер. – Пока могу предложить вам только кофе, завтрак будет готов минут через десять.
Поставив перед девушкой дымящуюся чашку, хозяйка ушла на кухню. Запоздало сказав "спасибо!", Леви сладко потянулась и бодро посмотрела на взъерошенного Гезила, появившегося в столовой.
- Садись, - виновато улыбнулась Леви, придвигая к драгонслееру кофе.
Гезил отправил в ее сторону мрачный взгляд, но все-таки сел рядом.
- Обычно за такое я сразу убиваю, но ты можешь отделаться подзатыльником, - проворчал он. – Выкладывай, я же вижу, что в твою кудрявую голову пришла какая-то мысль.
- Главное, чтобы она не умерла от одиночества, - полушутя-полусерьезно ответила Леви. - Для начала мне нужно убедиться кое в чем, а для этого мне нужно сравнить здешних пчел и новую породу.
Поперхнувшись, Гезил спросил:
- Тебе обязательно нужны… живые экземпляры?
- Да нет, - девушка пожала плечами, - но и не разлагающиеся. В "свежем" трупике довольно легко обнаружить магию, а я отчего-то уверена, что эти пчелы не случайно завелись здесь в таком количестве.
- Конкуренция?
- Какая тут конкуренция, господин драгонслеер! – перебил их разговор вошедший в столовую со стороны пасеки мужчина. По одежде и защитной сетке на лице, маги поняли, что перед ними мистер Хаффман, хозяин дома. – На несколько миль вокруг мы единственные производители меда, в этом краю патологически боятся насекомых.
- В любом случае, каким бы ни был мотив, нужно посмотреть на пчел – либо это длительно эволюционировавшая мутация, либо кому-то вы очень насолили, раз он решил создать новый вид.
- Дела потом, сначала завтрак! – с этими словами Эмбер водрузила перед гостями большую миску.
Позавтракав, маги уединились на улице, благо погода этому только способствовала.
- Нужно обойти дом. Что бы ни говорили хозяева, а нужно поискать магию внутри, - озабоченно теребила волосы Леви.
- Давай этим займусь я? А ты пустишь поиск на пасеке, к ночи поменяемся.
- Отлично! – обрадовалась девушка, - Как раз посмотрю на нарушителей спокойствия.
С этим они разошлись.
По периметру обойдя пасеку, Леви сделала несколько выводов. Во-первых, пчелы не реагировали на людей, просто ходящих мимо ульев – они нападали только на тех, кто пытался залезть непосредственно вовнутрь. Во-вторых, они быстро учились, и учили других пчел. В третьих, они руководствовались не просто обороной ульев, но как будто запоминали человека, и летели за ним до тех пор, пока хотя бы одна пчела не ужалит его. Последний вывод дался Леви волдырем на щиколотке и хромотой, и она решила прервать прогулку. Поисковые точки были поставлены, магия – почти исчерпана, и девушка с удовлетворением от проделанной работы пошла на мансарду.
Был уже тот знойный час, когда хозяева и работники собираются по разным затененным углам на фиесту – на мансарде, закрывшись широкополой шляпой, отдыхала стройная смуглая девушка. Услышав шаги, она подскочила с лежака и начала засыпать уставшую волшебницу вопросами:
- Привет, ты Леви, правильно? Я Криста, работаю здесь. Ты маг, да? Миссис все-таки разослала объявление, да? Ты одна, нет? А тот парень, такой жутковатый, твой муж, да? Вы же вместе приехали, верно? А ты какой магией владеешь? Я тоже маг! Немного, правда, но могу подогреть себе чай, если он остыл. И животные меня слушаются, меня поэтому и взяли. Ты не подумай, это не я натравливаю пчелок на других, - девушка легко рассмеялась и села на лежак, рукой показав на соседний. – Меня ведь тоже покусали. Несильно, правда, но эти пчелы все равно мне не поддаются. Такое ощущение, что я вот-вот найду их мысли, но они постоянно ускользают. Вроде бы рядом, но в то же время вокруг и нигде…
Девушка, словно опомнившись, захлопала себе ладошкой по губам и застыла изваянием, давая Леви шанс на ответную реплику.
- Да, я Леви, мы с напарником, – волшебница сделала напор на слово "напарник", - Приехали по заказу миссис Хаффман. А ты можешь описать реакцию пчел на твои попытки их контролировать?
Криста задумалась и медленно начала:
- Ну… Они сначала как будто не понимали, что я делаю, начинали теряться… а потом собирались в один рой и методично гоняли меня по пасеке, пока я не забегала в дом. Они как будто меня теряли, и через некоторое время начинали суматошно летать, не находя себе места. Потом словно приходили в себя и летели обратно к ульям…
Леви нахмурилась.
- Скажи, а сколько их? Ну хотя бы примерно?
Криста расслабленно откинулась на лежак.
- Не представляю. Может, пара тысяч. И они в разных ульях, но как? У них что, несколько маток?..
- А ночью?
- Не знаю, я не выхожу на пасеку ночью, и довольно крепко сплю.
- Жаль… Спасибо, Криста, ты мне очень помогла, - Леви улыбнулась.
- Да не за что, обращайся, - девушка с наслаждением потянулась и закрыла глаза.
Улыбнувшись своим мыслям, Леви устроилась на лежаке и задремала.
Проснувшись через несколько часов в теплом вечере, несколько душноватом и пряном, Леви обошла дом, расставив маячки, собрала информацию с маячков с пасеки, и села на лавку в столовой с книгами и записями, которые, как она надеялась, помогут ей разобраться в том, что происходило на ферме.
За этим занятием ее уже поздней ночью застал Гезил.
- Ты что делаешь? – во весь рот зевнул убийца драконов, плюхаясь рядом.
- Чай пью.
Слова девушки неубедительно подтверждали плавающие в едва теплой воде чаинки. Гезил скептически посмотрел в кружку, а затем на нахмуренную волшебницу слова.
- Нет, ну может пару часов назад это был чай… - фыркнул маг. – Я обшарил весь дом. Правда толку от этого – все перебивается запахом меда, а на пасеке – тем более.
- Да уж, - теперь фыркнула Леви. Девушка наклонилась и с наслаждением почесала зудящую лодыжку. – Чтоб его… а ты почему не спишь?! - запоздало накинулась она на драгонслеера.
- Что значит почему?! Мелкая, не ты ли отправила меня искать "что-нибудь необычное"?! Между прочим, я… попросил работников дать мне пару… мертвых пчел. Тех и тех. – с этими словами драгонслеер двумя пальцами вытащил из плаща тщательно завернутый пакетик и кинул его на стол.
Леви отодвинула книги и начала разворачивать сверток. Слой ткани, еще один слой ткани, да сколько их тут… Три трупика лежали на мягкой тряпочке, один поменьше, два других – размером с шершня. Леви склонилась над ними, поводя пальцами в воздухе возле свертка.
- Странно… Посмотри – эта вроде бы должна быть такой же, как все пчелы, но она темнее и немного больше…
Гезил неохотно подался вперед и нахмурился.
- Мелкая, она была гораздо меньше.
Глаза Леви расширились, а пальцы сделали движение, словно подсекают тонкую леску. Руки волшебницы задвигались быстрее, одна делала повторяющиеся пассы, а вторая чертила в воздухе знаки, которые раз за разом освещали столовую мигающим светом и тут же гасли. Свет не ослеплял и не мельтешил; невольно сделав шаг назад, Гезил вдруг подумал, что этот свет похож на свет маяка.
Пчелы, лежащие на столе, зашевелили крыльями. Теперь они все были одинаковыми, темно-коричневыми и огромными. Они с тихим жужжанием поднялись в воздух и закружили в странном танце вокруг левой руки девушки, которая, не останавливаясь, совершала одни и те же движения. Правая рука задвигалась быстрее, надписи стали короче, а свет более жестким, приобретя грязно-желтый оттенок. Пчелы же летели все медленнее, все тяжелее, и вот они со стуком упали на пол и больше не шевелились.
Леви устало села на скамью и, не глядя, потянулась к кружке и жадно начала пить. Вылив в горло последние чаинки, она наконец посмотрела на Гезила.
- Все… просто. Все очень и очень просто, Редфокс. Только надо отдохнуть, совсем немного… отдохнуть… - она зевнула и продолжила. – Завтра ночью пойдем в лес… чтобы это больше не повторилось… - голос девушки становился все тише, а ее голова все ниже наклонялась к высокой стопке словарей, и, наконец, коснулась ее.
Гезил, все это время стоявший на почтительном расстоянии, осторожно поддел сапогом мертвых пчел, откинул их в сторону, брезгливо дернув ногой несколько раз, и, подойдя к Леви, сел перед ней на корточки.
- Мелкая… Эй, МакГарден! Леви! Не спи!
- А?.. – девушка приоткрыла глаза, непонимающе глядя на драгонслеера, и медленно их закрыла.
- Ау, не засыпай! Давай хотя бы до кровати дойдешь! – Гезил потряс волшебницу за плечо, но она только сонно вздохнула. – Чтоб тебя… А ну, подъем! Ну не кровать, но хотя бы диван!
Он обхватил Леви за талию, закинул ее руку себе на шею и перетащил девушку через лавку. Она не сопротивлялась, но и ногами двигала плохо. Гезил дотащил волшебницу до дивана, где она уже не реагировала на внешние раздражители, и только поднимающаяся и опускающаяся грудь говорила о том, что Леви лишь безумно устала и спит. Гезил встал с дивана и, не глядя на напарницу, пошел наверх.
Леви проснулась от того, что к ней на грудь с размаха упало что-то тяжелое. Охнув и осторожно спустив ошалевшего кота на пол, девушка спустила ноги с дивана и, повернув голову, успела уловить краем глаза прямую спину драгонслеера, выражавшую лишь осознание полного права на сделанный поступок и ни капли угрызений совести. Встав, и тут же сев обратно, Леви со стоном зажала виски.
- Святая Фейри, как же больно…
Осторожно, стараясь не шевелить головой, Леви встала с дивана и, держась за стену, пошла в столовую, где аппетитно звенели ложки.
- О, Леви, добрый день! – с лавки встала Эмбер. – Садитесь за стол, я скажу на кухне положить еще порцию.
Леви не вслушивалась в то, что говорила хозяйка, лишь вяло кивнула и присела на лавку.
- Сама себе помочь не можешь? – шлепая ложкой в тарелке, буркнул железный драгонслеер.
Леви осторожно помотала головой, боясь спровоцировать новую волну боли.
Гезил ничего не сказал, но встал из-за стола, оставив завтрак недоеденным, чем очень удивил девушку, и направился к выходу.
За время его отсутствия перед Леви появилась тарелка с овсянкой, в середке которой лежала горка фруктов. Над тарелкой поднимался аромат, сумевший даже отвлечь волшебницу от боли, и повеселевшая девушка, зачерпнув полную ложку меда, добавила ее в кашу и начала с аппетитом есть.
В столовой появился Гезил и, бухнувшись на лавку, поставил перед Леви грязную бутылочку, наполовину полную, завернутую в плетеную ткань соломенного цвета.
- Поешь и выпей. Снимает головную боль моментально. – с этими словами Гезил вновь уткнулся в свою тарелку, и завтрак прошел в молчании.
Голова и правда перестала болеть. Жестом поманив Гезила на террасу, Леви с удовольствием растянулась на лежаке и начала говорить, жмурясь утреннему солнцу.
- Это… как зомби. Стой, не перебивай, и так мозги расползаются, - прервала Леви набравшего было воздух для тирады Гезила. – Я читала о подобном, правда давно, и как их… уничтожить, я не знаю. Вчерашний способ не подойдет, он слишком универсален и энергоемок для мага моего уровня. Зато мы теперь знаем, что это возможно… В общем, ты знаешь, что пчелы очень остро реагируют на постоянное присутствие мага, особенно если он непосредственно с ними контактирует? Магия как бы накапливается, и мертвые пчелы начинают оживать. Они обычно ищут дупло диких пчел, выгоняют их оттуда и живут там до наступления холода, после чего умирают. Но здесь ведь не бывает холодов, а в дождь их магия только усиливается.
- А почему они обратно-то прилетают?
- Ну, - пожала Леви плечами, - Им же нужны работники, матки у них нет, и размножаться они не могут. Вот и присутствуют почти все время на давшей им жизнь пасеке, и, кстати, мага они не трогают. Криста хоть и была покусана, но не больше обычного. По сути, они могли бы и спокойно жить рядом с людьми, но из-за них мед у домашних пчел становится кислее, а если они добираются до матки, тогда вообще начинается кошмар. Такое было только один раз – и понадобилась объединенная сила трех гильдий, чтобы найти гнездо и истребить всех пчел.
- И как они это сделали? Просто выжечь не получится? – нахмурился Гезил.
Леви задумалась.
- Маловероятно, они же магического происхождения, а клин вышибают клином. Ладно… в первую очередь надо найти гнездо, его-то уничтожить просто… В полдень большая часть пчел здесь, на пасеке, так что пойдем в лес именно тогда. А пока – отдыхаем, у нас есть пара часов, – с этими словами Леви закрыла глаза и расслабилась.
Гезил же, ворча, поднялся в свою комнату, где лег на кровать и заставил себя моментально уснуть.
В двенадцать Леви поднялась в его комнату и, зная, что он проснется и без ее помощи, села рядом с ним на кровать, разглядывая неожиданно спокойное лицо приятеля. Он спал на спине, повернув голову к окну и, к удивлению Леви, тихо посапывая и дергая во сне носом. Поймав себя на разглядывании его лица, девушка покраснела и, встав с кровати, подошла к окну. Через пару минут за спиной раздался хриплый спросонья голос:
- Чего там разглядываешь, мелкая? Пошли, хочу поскорее с этим закончить.
Они направились в лес, где Гезил с облегчением вдохнул лесной аромат, перебивающий, казалось, въевшийся в ноздри запах меда, и с удивлением обнаружил, что Леви, шедшая в некотором отдалении от него, пахнет им. Самодовольно улыбнувшись невесть откуда взявшимся собственническим мыслям, он принюхался и молча указал девушке направление, откуда разило магией, мертвыми насекомыми и осточертевшим медом.
Это был старый дуб посреди небольшой полянки, кинув на который лишь один взгляд, Леви кинулась к дереву и начала обходить его по кругу, приговаривая заклинания и водя по коре руками. Гезил подошел к ней и, взяв ее за запястья, мягко отстранил от больного дерева.
- Прибереги силы, мелкая. Ты вряд ли сможешь ему помочь.
Леви со слезами на глазах посмотрела на драгонслеера и севшим голосом произнесла:
- Я… я не думала, что они уродуют деревья, в которых живут…
Гезил пожал плечами.
- Они же паразиты, сама сказала. Где тут… дупло?
- Вон там, - Леви показала пальцем куда-то в гущу ветвей.
- Дерево надо сжечь, - твердо сказал Гезил. – Отойди-ка.
Он преобразовал руку в зазвеневшую в лесной тишине пилу и подошел к дереву.
Где-то через час на поляне была груда ветвей, из которой вот-вот должен был получиться огромный костер. Волшебница ходила вокруг спиленного дерева и ставила точки заклинания, чтобы костер загорелся одновременно с нескольких сторон. В центре кучи лежало короткое бревно с дуплом, на которое Леви отдельно наговаривала заклинания, пока Гезил обрубал ветви с поваленного дуба.
Пара строчек – и над поляной вздымается костер небывалой высоты.
- Надо проследить, чтобы…
Слова Гезила прервал гул, перекрывающий даже треск костра. Со стороны фермы на магов надвигалась темное облако, гудящее и оттого еще более грозное.
Гезил побледнел.
- Мелкая, не говори мне, что ты об этом не знала! – крикнул он, пальцем указывая на тучу.
- Но я и правда этого не знала!
- Черт, когда-нибудь я тебя точно покалечу!
- Если они не сделают этого первыми! Бежим отсюда!
Маги припустили с поляны, которая очень быстро скрылась из виду, хотя чуткие уши драгонслеера очень ясно улавливали ничуть не ослабший гул. Он остановился и спросил:
- Мелкая, сколько у тебя энергии в резерве?
Леви посмотрела на него исподлобья. Про дополнительный резерв заговаривают очень редко, а пользуются им еще реже. Жизненная сила, преобразованная в магию – о ней говорят лишь в очень крайних случаях.
- Скажем так, он у меня есть.
- Отлично. У меня для тебя две новости.
- Редфокс, умоляю, начни с хорошей.
Гезил бросил на волшебницу хмурый взгляд и ядовито ответил:
- А кто тебе сказал, что она есть? Во-первых, я чувствую магию, равную по силе магии Гилдартса. – Леви сдавленно охнула и прикрыла рот рукой. – Во-вторых… - Гезил закрыл глаза и выпалил, - Я боюсь пчел. И если об этом кто-нибудь узнает, то ты точно останешься инвалидом.
Леви убрала ладонь с лица и даже не улыбнулась, но в глазах у нее черти начали танцевать ламбаду.
- Хорошо, Редфокс. – девушка встала лицом к приближающемуся облаку и, сосредоточившись, развела руки. – Но ты мой должник!
- Сочтемся, - буркнул драгонслеер. – Что мне-то делать?
- Не путайся под ногами и надейся, что у меня останутся силы на то, чтобы дойти.
Гезил молча встал неподалеку от девушки и крикнул:
- У меня появилась идея, накорми меня!
Леви дернулась и кинула в его сторону "железные слова", после чего сосредоточилась на формировании защитного поля.
Облако подлетело довольно близко, как вдруг по ним ударила очередь из мелких гвоздиков, а затем…
- Рев железного дракона!
Леви едва не снесло ударной волной, но большая часть "тучи" упала на траву без движения. По дорожке из пчел прошла волна свечения, и они уже не взлетали. Подлетевшие к уже воздвигнутому защитному куполу пчелы ударялись об него, падали на землю и снова пытались пробиться к напарникам, впрочем, теряя подвижность на несколько минут.
Ободренные этим, маги переглянулись, и Леви заняла пост обороны, поддерживая купол, а Гезил, едва не подпрыгивая от каждого удара маленьких бомбардировщиков, раз за разом пускал по пчелам коронный удар.
Леви потеряла счет времени, а Гезил уже устал реагировать на каждое насекомое. Казалось, маги вот-вот выдохнутся, но поток насекомых оборвался, и Леви с облегченным выдохом опустила руки и легла на жесткую лесную траву. Гезил, тяжело дыша, лег рядом, но, чертыхнувшись, тут же поменял дислокацию.
- Ненавижу насекомых с детства… А пчел, шмелей, ос… - драгонслеера передернуло.
- Гезил, нет ничего постыдного в страхе. – Леви с улыбкой смотрела в голубое небо. – Это всего лишь значит, что мы живем. Что нам есть куда стремиться… Нацу смог этому научить Гилдартс, а смог ли научиться сегодня этому ты? – девушка повернула голову и посмотрела в глаза драгонслеера. Он фыркнул и тоже посмотрел в небо.
- Ты идти сможешь?
Леви зажмурилась от удовольствия.
- Пока нет.
Они еще долго лежали и смотрели в пронзительно голубое небо, держась за траву и – словами - друг за друга в страхе упасть в эти небеса.
Ближе к вечеру Эмбер, зайдя в столовую, услышала шум в гостиной. Заглянув туда, она с удивлением увидела своих постояльцев, хохочущих на пороге, грязных и уставших, но довольных. Подойдя к ним и поняв из сумбурных объяснений только то, что задание выполнено, женщина сказала, что распорядится насчет ванн и ужина.
- Ночь вы можете провести здесь, поезд будет только утром. Отдохните, у нас по вечерам красиво, - улыбнулась женщина.
Приведя себя в порядок, и с аппетитом поужинав, маги, начав перепалку еще за столом, устроили шумную потасовку перед террасой на потеху публике, собравшейся у крыльца. Магии было не так уж много – энергия еще не восстановилась – и все закончилось глупым заломом Леви, после чего Гезил снисходительно потрепал ее по голове, за что получил удачную подсечку. Леви наклонилась над поверженным противником, и он, схватив ее за шею, тоже повалил ее на землю, после чего оба расхохотались, и небольшая толпа на мансарде поаплодировала и разошлась.
- МакГарден, знаешь, что? – глядя на девушку, разглядывающую небо, спросил Гезил.
- Что? – Леви перевернулась на живот и положила голову на руки.
- Ты не такая уж и мелкая.
- А ты не такой уж и грозный. – Леви приподнялась на локтях и неожиданно чмокнула Гезила в лоб. Точнее хотела – он в этот момент повернул голову, и получилось по-дурацки, в висок.
- Ты… чего? – он удивленно дотронулся до места поцелуя и уставился на покрасневшую до кончиков ушей девушку.
Пути назад уже не было, и она просто пожала плечами.
- Вечер хороший.
Гезил уже привычным жестом поднял руку и потрепал Леви по макушке.
- Пошли спать, МакГарден. Поезд уходит рано…
- Поезд уходит рано, я не стану тебя будить! – ругалась Леви, едва передвигая ноги. – Полчаса гудел над ухом!
- Кто же знал, что ты такая соня, - огрызался драгонслеер, таща одну сумку на плече и одну по перрону.
- Я еще час могла спать!
- Не я вчера говорил "я утром вещи соберу"!
- Молодые люди, вы будете показывать билеты? – флегматично спросила магов проводница.
- Да, конечно, - порывшись в сумке, Леви протянула девушке документы и продолжила перепалку. – Я собирала их пятнадцать минут! Остальное время ты играл с котом!
- А сколько ты в ванной торчала! – Гезил поднялся на одну ступеньку и поочередно закинул в поезд обе сумки, после чего протянул руку Леви. – Мы чуть не опоздали!
- МЫ чуть не опоздали?! – праведно возмутилась девушка, принимая предложенную помощь и осторожно поднимаясь по ступенькам. – Это ТЫ чуть не опоздал!
- Хаффман решил мне половину кладовой отдать! - Леви споткнулась, и драгонслеер придержал ее за талию. - Между прочим, это я тебя ждал на крыльце!
- Эмбер наш гонорар отсчитывала!
- Она предлагала сделать это еще вечером! – Гезил понизил голос до угрожающего шипения. – МакГарден, я тебе сейчас голову откручу!
Леви прищурилась и патетично воскликнула:
- Ты не можешь мучить кого-нибудь другого?!
Гезил мягко повернул ее в сторону коридора и подтолкнул вперед.
- Нет, я уже выбрал тебя.
Подхватив сумки, он пошел за девушкой.
- Поезд на Магнолию отправляется!
Проводница поднялась в вагон, подняла ступеньки и закрыла дверь. Прошипев что-то вокзалу, поезд, набирая скорость, поехал в Магнолию, увозя двух магов Фейри Тейл домой.
***
- Леви! Леви, подожди!
- А? - девушка, только собравшаяся уходить домой, обернулась. Вроде все, кто мог, уже поприветствовали ее...
- Леви, тебе просил передать это Гезил. - запыхавшаяся Мираджейн протянула мешочек, призывно звенящий содержимым.
Леви недоуменно посмотрела на мешочек, а затем на прямую спину Гезила, сидящего за баром.
Девушка улыбнулась.
"Невыносимый убийца драконов, с помощью какого же волшебства у нас получилось встретиться?"
Волшебница подошла к бару и села рядом с драгонслеером.
- Давай в следующий раз выбирать задание будешь ты, чтобы я не раскрыла еще один твой "огромный-огромный секрет"?
Гезил едва не поперхнулся медовухой и посмотрел на девушку. Она тепло улыбалась куда-то в окно, повернув к нему кудрявую макушку, на которую тут же опустилась тяжелая рука.
"Черт возьми, Леви... кто бы ни был причиной того, что мы встретились, я готов идти хоть на край света, чтобы поблагодарить его."