Часть 1
11 января 2014 г. в 21:09
- Теперь всё будет хорошо... Бьянка.
Хрупкая черноволосая девушка смотрела на него, испуганно распахнув серые глаза.
- Ты меня помнишь? - он обеспокоенно коснулся её бледной щеки. - Ты так исхудала, бедная моя... Но ничего, ничего, теперь...
Он говорил, шептал нежные слова успокоения, приветствия, а наплывавшие слёзы мешали ей чётко рассмотреть его лицо - такое родное, любимое и такое далёкое.
- Нет, - сипло и как будто ошарашенно произнесла девушка. - Нет...
***
Натаниель склонился надо мной, ласково и бережно сжав мою тонкую и еле двигающуюся руку. Вернее, нет, не мою. Её.
Это тело словно налилось свинцом. Это не моя боль, не мои страдания! Это чужое бремя, так почему нести его должна я?!
В горле встал комок слёз. Господи, как так вышло? Господи, это ведь ты сотворил!! Почему я доверилась тебе? Почему просила за другого, незнакомого человека?
- Бьянка!.. - юноша, верно, заметил, что мои глаза увлажнились, и порывисто прижал к груди.
Я застонала - слишком резкие объятия, больно... - и он с извинениями отстранился. Этого не может быть. Верно, я помолилась тогда не ради неё, но ради него. Сознание будто заковали в цепи ужаса. Значит, Бог исполнил моё желание остаться вместе с Натаниелем... и взял страшную плату. От людей требует бескорыстия, а сам...
- Бьянка, я так счастлив, что ты очнулась, - в голубых глазах молодого хозяина поместья светилось облегчение, словно он скинул давний груз, и искренняя любовь. - Мы не теряли надежды до последней секунды, особенно Альбен... О, да-да, я скоро позову его, но позволь ещё чуток побыть нам наедине...
И он снова назвал её имя. О прекрати! Это так больно, еще больнее, чем неожиданная нагрузка для её полностью атрофированных мышц! "Перестань, перестань!", - хотелось в отчаянье кричать мне. Не хватало сил видеть, как он на неё смотрит. Не на меня - на неё! Но её здесь нет, осталась только я. "Бьянка умерла, не вышло, Натаниель, прости!" - рвался крик из пересохшего и давно забывшего звуки горла, - "Это я, Жанет, ты не видишь?!". Но, конечно, он не видел. Ведь меня не должно было быть в этом теле.
Я попыталась что-то сказать, но вновь лишь бессвязно засипела.
- Голос вернётся, - заверил Натаниель. - Через некоторое время. Гораздо раньше способности ходить... Но ты точно будешь ходить! Обмен веществ в теле до сих пор поддерживается искусственно, но уже не ради одного его выживания, а для помощи. Ты пойдёшь на поправку.
Со мной и так было всё в порядке, как ты не понимаешь!
Дверь с лёгким скрипом открылась, послышался специально пониженный голос.
- Ну, как она? Давай под... - и говорящий осекся.
Стоило немалых трудов отвернуть голову от Натаниеля, чтобы посмотреть на вновь пришедшего. Немного не доходящие до плеч смольные волосы, такие же чёрые изумлённые глаза, в которых я чаще видела раздражение.Я, но, видимо, не Бьянка, потому что брюнет, так упорно отравлявший мне жизнь с момента прибытия в особняк, внезапно всхлипнул, сделал осторожный шаг, а затем молча подлетел и бережно стиснул любимую сестру в руках. Я даже забыла на секунду, как дышать, забыв про собственное отчаяние. Проявление нежных чувств от Альбена?! Это точно тот самый Альбен, который прикоснулся ко мне лишь раз, да и то за тем, чтобы вывернуть руку?
Брат Бьянки обнимал её долго - дольше, чем Натаниель. Он ничего не говорил, только спина безудержно дрожала. Потом я различила едва слышимый шепот - он повторял: "Спасибо, спасибо, спасибо...".
- Альбен, - мягко произнёс Натаниель. - Её тело еще слабо, не надо так...
- Знаю, да, - Альбен нехотя отстранился и взял моё лицо в руки. Его ресницы были мокрыми, на бледных щеках виднелись влажные дорожки. - Вернулась...
Мне захотелось саркастично усмехнуться, но удалось выдавить лишь измученную улыбку.
- Пришла в себя? - оперевшись о косяк, в дверях стоял высокий мужчина в халате - альбинос в очках. Он приветственно поднял руку. - Добро пожаловать в наш мир!
Когда я попала в этот мир, ко мне так дружелюбно не обратились. Но это тоже было адресовано Бьянке, а не Жанет. Линдс не скрывал торжества, что его эксперимент удался, доктор явно был горд собой. Робкого золотоволосого юноши рядом с ним не наблюдалось.
- Это Линдс, - вежливо представил мужчину Натаниель. - Он спас тебе жизнь.
Нет, увы... не спас. Ни одной из нас. К горлу снова стали подступать слёзы.
- Теперь придётся запастись терпением, Бьянка, - деловито произнёс Линдс. - Ты очень долго пробыла в коме, восстановление займёт время, но на ноги ты точно встанешь. Сейчас надо хорошо питаться, не отлынивать от упражнений и занятий, но перенапрягаться противопоказано.
- Линдс останется здесь и будет помогать присматривать за тобой, - вставил Натаниель.
Доктор сузил глаза.
- Останется? - переспросил он, будто задумался на секунды две и пожал плечами. - Ладно, останется. И будет помогать.
Не успей я изучить его поведение, я бы удивилась. Бьянка наверняка бы удивилась - не сейчас, так после, он наверняка предоставит для этого немало поводов. Но на эмоции не осталось сил и желания.
Значит, я осталась здесь... В окружении всё тех же знакомых лиц. Но где, в таком случае, моё тело? От мысли об этом стало жутко - никогда бы не подумала, что задамся таким вопросом при жизни. И где Брэдли? Он вернулся домой? Или... тоже переселился в кого-то? Однако мне с трудом удавалось шевелить языком, поэтому ни одного вопроса я не задала.
Натаниель встал со стула, обошёл кровать и, вновь прикоснувшись к моим пальцам, произнёс:
- Я очень скоро вернусь. Альбену есть много о чём тебе рассказать, - он ободряюще улыбнулся парню, мне и вместе с Линдсом покинул комнату, тихо прикрыв дверь.
Брюнет обернулся ко мне.
- Вечно он так, да? - шутливо произнёс он. - Уходит в важный момент.
"Это не так", - возмутилась я про себя. - "Он не отказался от спасения Бьянки, хотя на её спасение шансов не было. Не было, Альбен, никаких, что бы ты не говорил. И я - живое тому доказательство. Точнее, ожившее. Я даже сама не понимаю, что я - ходячий труп или как... Однако нельзя винить в этом Натаниеля, он же просто спасал любимую девушку и сестру". Вместо всех этих слов прозвучало лишь слабое мычание и покачивание головой.
- Хорошо, ладно, не уходит, - Альбен погладил меня по волосам. - Ты ушла от нас на целых четыре месяца. Просто удивительно, как Линдсу удалось буквально схватить тебя в последний момент за руку и оставить на земле. Наш долг перед ним необъятен и он, хах, наверняка будет этим бессовестно пользоваться. Но, знаешь, мы его простим за это, потому что так давно не видели твоей улыбки...
Он много чего рассказывал, пытался по-доброму шутить, чтобы развеселить - печаль в моих глазах явно причиняла ему беспокойство. То и дело на его лице мелькал испуг и тогда я из сострадания приподнимала уголки губ, но совершенно без радости. Он видит, он понимает, что здесь что-то нечисто - пронеслась хоть пугающая, но обнадёживающая мысль... Тщетно. Его сознание, как и Натаниеля, застила пелена счастья и облегчения. Что же будет, когда он поймёт?.. Я мысленно застонала - да он же ещё больше возненавидит меня, если это возможно! Меня, Жанет, никак не Бьянку! Здесь мне стало страшно... и почему-то дико жалко бедного Альбена. Он тяжелее всех переживал эту потерю. Когда я нечаянно притрагивалась к его шрамам, он приходил в ярость. Почему я постоянно, пусть неумышленно, но причиняю ему боль? Мне ведь этого совсем не хочется! Из груди вырвался вздох. Нет, кто-кто, а Альбен правду знать не должен... Но что тогда делать?!
- Я тебя утомил? - всполошился брюнет. - Устала? Хочешь воды?
Да, во время своего рассказа он ещё и осторожно подносил к моим губам прозрачный стакан, полный воды, и давал попить. Этому горлу вкус жидкости показался божественным.
Я медленно покачала головой. Знаешь, Альбен, смешно. Ещё вчера я хотела домой. Сегодня хочу в своё тело. Завтра, наверное, буду мечтать вернуться в родную галактику.
- Бьянка, - обеспокоенно произнёс юноша. - Понимаю, странно задавать такие вопросы человеку, только что вышедшему из комы... Но ты в порядке? Ты меня понимаешь? Ты меня помнишь? В твоём взгляде столько пустоты, словно ты не осознаешь, куда попала... Я бы даже сказал, что тебе грустно, но мне же мерещится, правда?
Как ловко ты утешаешь сам себя, видимо, благодаря этой способности и дождался сего знаменательного дня! Я прикрыла глаза, чтобы он не заметил моей бессильной ярости и смиренно кивнула. А что ещё оставалось?
Альбен облегчённо выдохнул.
- Вот вернётся к тебе голос, окрепнешь немного... Всё будет хорошо.
Я сожмурилась. Для кого, для кого хорошо?..
***
Так обо мне не заботились, наверное, даже в детстве. И уж точно в детстве меня не окружало столько лиц противоположного пола.
Натаниель и Альбен уделяли каждую свободную минутку общению, точнее, нахождения со мной. Помнится, они оба не работали. От них я узнала, что до сих пор нахожусь в злополучном особняке (хотя бывшую комнату Бьянки я и так успела узнать). Что лечение оказалось затратным, но деньги пошли не на заслуги доктора, а главным образом на оборудование лаборатории, препараты, лекарства... Альбен сказал, что Линдс - весьма эксцентричный человек, и по возможности его следует избегать. Линдс ни гроша не попросил за свою работу, но потребовал, чтобы Натаниель воспользовался связями для восстановления его докторской лицензии в этой стране.
- А также он собирается запатентовать свой аппарат, - объявил брюнет. - Чтобы возвращать людей с того света.
Я открыла рот от изумления и протестующе захрипела. Он не ведает, что творит!! А если всё началось с его аппарата? Что, если его мощь оказалась настолько высока, что весь дом каким-то образом закинуло в нашу временную параллель? А потом этот аппарат отнял у меня тело. Он отнял всё у меня...
- Бьянка?
Но не время для слёз. Если он снова запустит его, может произойти что угодно! В тело мёртвого человека закинут душу живого или исследовательский центр, в котором Линдс будет демонстрировать своё изобретение, закинет в наше время... Этого допустить никак нельзя! Как ужасно иметь знание и не быть способной донести его людям!
Я хрипела и хрипела, доведя Альбена практически до паники. А к вечеру пробился голос - через неделю после пробуждения. Я даже удивилась его звучанию, пускай пока сиплому. И тут я поняла, что ужасно боюсь сказать им правду. Что там боюсь - всё существо внутри меня кричало, что нельзя этого делать. "Неужели ты настолько жестока, чтобы так с ними поступить?!". "Я не жестока", - растерянно отвечала я внутреннему голосу, - "Но... обманывать их тоже нечестно...". "Это ложь во спасение, не глупи!".
То есть, мне снова нужно во спасение других пожертвовать собой? Я тоскливо созерцала балдахин кровати. Почему жертвую снова я?
В итоге, первыми словами, сказанными Натаниелю и Альбену, оказались не слова истины. Но и не слова обмана.
- Привет, - сипло произнесла черноволосая Спящая красавица.
Ими оказались слова трусости.
Слава Богу... Хотя нет, по его милости возникла эта ситуация. Слава Линдсу - он убедительно попросил обрадованных парней не утомлять меня вопросами. Я поначалу перевела дух, думая, что таким образом избегу ностальгических вопросов типа "А помнишь, на нашу пятую годовщину я подарил тебе то кольцо?", но не тут-то было.
- В тот день, когда я подарил тебе это ручное зеркальце, мы снова поругались... - Натаниель опустил веки. - И ты до сих пор меня не простила. Скажи... теперь ты примешь мои извинения? И к ним извинения за то, что тебе пришлось так долго ждать...
Я осторожно кивнула и Натаниель, просияв, в очередной раз обнял свою невесту. Я ожидала, что он будет лезть целоваться и мысленно готовилась к худшему (ибо ужаснее зрелища, когда на твоих глазах любимый целует другую, может быть лишь осознание, что любимый целует тебя, думая о другой), но юноша оказался учтивее. Как всегда. Он только держал Бьянку за руку.
Альбен позволял себе немного больше вольности - гладил сестру по волосам. Поначалу у меня душа в пятки уходила. Во-первых, ласковый Альбен - картина жутковатая. Так и кажется, что сейчас он сожмет прядь в кулаке, дёрнет и закричит: "Опять ты, Жанет?! Как ты задрала, и здесь прошмыгнула, крыса! Проваливай, проваливай, верни нам её!". Но не сжимал. А во-вторых - из дневника Бьянки, в который я подглядела ещё будучи Жанет, было ясно, что связи у неё более чем разнообразные. Даже в самое первое посещение мне было непонятно, почему на её прикроватной тумбочке стояла фотография Альбена - одного лишь Альбена, а не их общее фото. Фотографий родителей не наблюдалось. Так что подозревать худшее приходилось... Мой настороженный взгляд не укрывался от брюнета.
- Что-то не так? - он отдёргивал руку.
- Нет, - быстро отвечала я. Нет, Альбен не такой. Просто не может быть таким.
Но известно, что истину долго скрывать не удается. Хоть какая-то её часть да выглянет из-за уголка мастерски сплетённой лжи. Разоблачат ли весь обман после этого - вот это уже зависит от лжеца, но крупица правды всё равно станет известна. И мой случай не стал исключением.
- Ты помнишь Виринею? - спросил как-то Альбен. И я замёрзла.
Несколько секунд мы просидели в гробовом молчании. Кажется, Альбен даже дыхание затаил.
- Виринею? - медленно повторила я, надеясь потянуть время.
Брюнет ждал, а у меня по ногам побежали мурашки. Не в силах выдержать его взгляд, я стыдливо опустила голову.
- Прости, - только и сумела я произнести, чувствуя почти животный страх перед ним. - Прости...
- А Игриса? - бесцветно спросил Альбен. - Игриса помнишь?
Я судорожно выдохнула и изо всех оставшихся сил сжала одеяло. Выражение лица Альбена видно не было, но боковым взглядом я заметила, что он поднял руки и потянулся ими ко мне. Я явственно представила, как пальцы сходятся на тонкой девичьей шее. "Задушит", - внезапно равнодушно подумала я. Не потому ли, что душил бы он всё равно не моё тело?
Щека упёрлась во что-то мягкое. Я онемела.
- Линдс предупреждал, - глухо прошептал Альбен и прижал меня к себе ещё сильнее.
Доктор предполагал амнезию.
***
- Итак, - Линдс поставил стул спинкой вперёд возле кровати и уселся на него. - Что ты помнишь?
Я продолжительно посмотрела на него, затем отвела глаза. Не могу. Трусиха. Трусиха!!
- Мало, - промямлила я.
- Ну имя-то своё знаешь? Или просто поняла, что все тебя так зовут?
- Имя знала. Альбена с Натаниелем тоже помню, - с усилием произнесла я.
- Можешь рассказать о каком-нибудь событии, произошедшем с вами, скажем, лет пять назад?
Я подняла и опустила плечи.
- Фамилию помнишь?
Я отмалчивалась. Линдс потёр подбородок.
- Очень интересно...
- Что это значит?
- Есть одна теория. Возможно, ты слышала нас, когда находилась в коме. Но память обрывается именно на моменте впадения в неё. Я ведь прав? Ты же не скажешь, что видела последним перед потерей сознания? Ну я так и думал. А вот имя Рафаэль тебе что-то говорит?
Я вздрогнула и от его зоркого взгляда это не укрылось.
- Ага. Так зовут моего ассистента.
Мне захотелось горько рассмеяться. Да уж знаю! Ты идёшь не по той дороге, Линдс! Но если я тебе скажу...
- Я сообщу всё Натаниелю и твоему дорогому братцу, - поднялся на ноги альбинос. - Не волнуйся. Амнезия излечима, к тому же, тебе удалось пережить куда более страшные и опасные вещи.
- Линдс! - вдруг повысила я голос, попытавшись рвануться к нему.
- На подушку, - тут же строго сказал он. - Внимаю.
- А кроме вас четверых... меня еще кто-нибудь навещал?
Выражения лица Линдса осталось бесстрастным, но его брови чуть дёрнулись.
- Ты же понимаешь, мы занимались нелегальными исследованиями...
- Я о другом спросила. Так приходил кто-нибудь?
- Допустим, - помолчав, промолвил Линдс. - Но они не очень долго оставались рядом.
- Ясно, - разочарованно ответила я. Конечно, так просто он ничего не расскажет.
Кивнув на прощание, доктор удалился. Новая информация явно показалась ему занятной, но одновременно и тревожащей. Я прикусила губу. Сколько мне удастся молчать? Однажды груз правды станет неподъёмным, а сейчас ещё не поздно сознаться. И всё же что-то удерживало меня от решающего шага. Жалость к ним, собственная трусость...
Мой тревожный сон разрушил приглушенный разговор прямо за дверью. Поначалу я и не поняла, сплю ещё или нет, но в конце концов стала разбирать слова.
- ...почти ничего, - спокойный голос Линдса. - И она спит сейчас, пусть отдыхает.
- Как это возможно?! - яростный шёпот - наверняка Альбен. - Почему она забыла?
- Надо радоваться, что она вообще с нами, - вполголоса урезонил его Натаниель. - К тому же, потеря памяти частичная - было бы хуже, не признай она тебя, меня...
- Но она не помнит даже нашей фамилии! Она может даже не помнить чувств к тебе!
Зная Натаниеля, можно предположить, что это его задело.
- Что ж, - через некоторое время молчания произнёс он. - Если это судьба, влюбится снова... А я подожду.
- Да что ты говоришь? А если не влюбится? Вышвырнешь нас отсюда? Я тогда тебя по судам затаскаю, учти!
- В этом весь Альбен, - весело сказал Линдс. - Драться умеет и любит, но убийством не грозит!
Альбен сдавленно фыркнул.
- Я вас ни за что не брошу, - серьёзно сказал Натаниель. - Бьянка должна жить. Жить изо всех сил. Иначе её жертва окажется напрасной.
За дверью замолкли, а я похолодела. Её жертва? В смысле, моя жертва?! Они помнят обо мне как о Жанет? Нет, мало того - они знают, что произошло с моим настоящим телом! Но они сказали жертва, значит...
- Они похоронили меня, - в ужасе прошептала я. - Почти заживо.
Но можно ли меня такую считать живой? Дыхание участилось, в который раз на глаза навернулись слёзы. Они бросили меня. Я до последнего момента не бросала их, позволяла напяливать на себя этот дурацкий щит, валилась в обморок, готовила им, выслушивала беспочвенные оскорбления и всегда, всегда предлагала свою помощь, а они...
- Предатели, - по щекам стекали крупные капли.
Конечно, в их мире я - никто. Меня не любит богатый наследник, у меня нет напористого брата... Единственным человеком, как-то близким, оставался лишь Брэдли, но его здесь нет. Быть может, когда я ушла, его выкинуло из этого мира? Я бы так хотела этого... Чтобы хоть один из нас не страдал.
***
Я надеялась, что, покопавшись в мозгу Бьянки, смогу найти её воспоминания, но обнаружила лишь свои. Конечно, ведь человеческая душа состоит из воспоминаний, а её уже исчезла. Старания Натаниеля и Альбена были напрасны. Но с тоской я к тому же поняла, что чувства к хозяину дома никуда не улетучились. И особенно досадно было в секунды, когда он сжимал мои руки, смотрел на меня и - не видел. Он видел лишь свои воспоминания, связанные с Бьянкой, её движущееся и разговаривающее тело, но её самой уж здесь не было. Была я со своей никому не нужной влюблённостью.
Два месяца... Через два поразительно долго тянувшихся месяца я сумела сделать первый шаг. Опираясь на руки парней, но всё же сделала. И в тот же чудный день встретилась с Рафаэлем, снова чуть не разрыдалась. Теперь по дому меня катал на коляске Альбен. А еще я узнала секрет своих вечно чистых одежд, тела и простыней - оказывается, когда я спала, приходила нянечка. Спала я долго и крепко, поэтому ни разу её не видела. Узнав об этом, я хотела попробовать не заснуть ночью и встретиться с ней утром, но не удалось. Она как будто желала оставаться невидимкой.
Разговаривать я старалась по-прежнему мало, но с прибавлением сил сдерживаться было труднее и труднее. Еду приносили в комнату. С упражнениями помогали Линдс и Рафаэль - было больно, но я терпела. Помню, кстати, свою первую прогулку. Ещё бы не помнить. Мы спустились по главной лестнице - Альбен взял меня тогда на руки, потом опустил в коляску, которой управлял Натаниель. Мы стали приближаться к главному входу, Альбен распахнул дверь, сердце у меня замерло... И перед глазами открылось огромное зеленое поле с видневшимся вдалеке забором и высокими деревьями по его периметру с богатыми кронами. Мне едва удавалось дышать - силового поля, этого ужасного проклятья больше не существовало.
- Идем, - Альбен с улыбкой предложил мне ладонь. Я зачарованно ухватилась за неё, и мы втроём вышли на свободу, на пространство, где я тут же опьянела от потока свежего воздуха. Мы всегда именно так выходили - Альбен давал мне руку, я бралась за неё, будто маленькая девочка и коляска осторожно выезжала за пределы особняка.
Но тяжкие думы не отступали. Их тёмные следы тянулись за мной с той самой секунды, когда Бьянка впервые открыла глаза, подчиняясь моей прихоти. Однажды ночью, когда меня вроде как уложили спать, я решила, что хватит это терпеть. Я должна узнать больше - либо о себе, либо о Бьянке. И если я не знала, откуда начать поиски себя, то прекрасно помнила, где хранится дневник сестры Альбена.
Передвигаться было ужасно больно, вы даже представить не можете, как. При каждом движении в мышцы будто впивались сотни раскаленных спиц и по мере продолжения движения медленно ввинчивались в них. Путь от кровати я проползла минут за десять, потом столько же отдыхала у косяка. Дверь, открываясь, слегка заскрипела, я замерла... но никто не выскочил из-за угла, не издал испуганно-удивлённого возгласа и не потащил обратно на постель. Переведя дыхание, я вышла в коридор и, цепляясь за стену и дрожа от напряжения, доплелась до лестницы. По ней было намного легче спускаться, но руки уже предательски слабели. "Не сдавайся, не сдавайся", - пульсировала в мозгу одна-единственная мысль.
Затем возникла проблема. Чтобы пройти на кухню, нужно было отпустить перила лестницы и сделать несколько самостоятельных шагов до столовой. Я расстроенно зажмурилась, ибо успела оценить возможности этого тела - не дойду. Вот так, трясясь, я думала, что делать дальше. Есть два пути - назад или вперёд. Взглянув на дверь столовой, я сдвинула брови. Ну уж нет, путь назад давно заказан. И я разжала руки.
- Ч... что ты делаешь, эй?!
Я ползла по полу как змея и почти добралась до заветной столовой, когда внезапный оклик заставил замереть. Ко мне быстро кто-то приблизился и заставил присесть, обхватив за плечи.
- Ты... ты и есть та самая Бьянка!.. - изумлённо произнес знакомый голос - настолько знакомый, что я едва не закричала во всю глотку. Отведя маленький фонарик в сторону, чтобы не светить в глаза, на меня смотрел Брэдли. Настоящий, тот самый рыжий, встрепанный и кареглазый. Что и говорить... внезапная встреча.
- Бр... - шевельнула я было губами и мгновенно поджала их. Бьянка ведь не знает его...
Рыжий чуть наклонил голову вбок.
- Ну дела, Спящая красавица на полу, - усмехнулся он. - Если хотела куда-то дойти, надо было позвать слу... то есть, брата или жениха.
Он как будто старается не сорваться на хамство. Я вцепилась в его рубашку, этот жест удивил парня.
- Ладно, хочешь, я помогу, - Брэдли был сбит с толку. - Да только туалет, вроде, наверху.
- Не туда, - я указала подбородком на нужную дверь. - На кухню.
- Проголодалась? - повеселел Брэдли. - Тогда нам точно по пути!
Его улыбка, его лёгкие шутки, его голос... Высшие силы, дайте мне удержаться и не броситься с рыданиями к нему на шею...
Парень помог ослабевшему телу кое-как подняться на ноги и, закинув мою руку за шею, повел в сторону столовой. Не глядя, он включил свет и усадил меня на один из мягких стульев.
- Сейчас пойду соображу что-нибудь, - он положил фонарик на стол. - Хочешь что-нибудь конкретное?
Я хотела отказаться, но тут же спохватилась:
- Стакан воды не помешал бы.
Слегка кивнув, Брэдли направился на кухню. Я осмотрелась - комната совершенно не изменилась. Огромный стол, картины на стенах, камин, цветы... Впрочем, что могло поменяться? Удивляться надо вовсе не этому, а тому, как уверенно здесь ориентируется Брэдли. Его и раньше нельзя было назвать стеснительным, но когда я ещё была Жанет он бы не отважился пойти на чужую кухню посреди ночи... или отважился бы?
В любом случае, он остался здесь, они не прогнали его, какое облегчение. Через минуту юноша вернулся в столовую и поставил передо мной стакан и тарелку печенья. В зубах он сжимал внушительных размеров бутерброд. Я поблагодарила, а рыжий уселся напротив.
- Меня, кстати, Брэдли зовут, - представился он.
- Неужели? - я попыталась улыбнуться вежливо, а не иронично. - А моё имя тебе уже известно.
Возникла пауза. Я на автомате отпила воды, которой совершенно не хотела. Брэдли смотрел на меня как-то странно. Кажется, паранойя опять начинает набирать силу.
- А! - очнулась я. Ну конечно. - Мы знакомы? Прости, Линдс сказал, что у меня амнезия, так что, если мы познакомились недавно...
Должно было выйти достаточно убедительно.
- То есть, ты меня не знаешь, но всё равно доверилась? - усмехнулся Брэдли, но как будто расслабился. - А если я грабитель, проникнувший в дом и натолкнувшийся на тебя по пути?
- Уж сейчас я точно знаю, что это не так, - усмехнулась я. - Да и не исходит от тебя враждебности. Мне кажется, тебе можно доверять. В любой ситуации.
Самое время прикусить язык! Но я ничего не могла поделать, слова рвались наружу. Наверное, это были самые искренние слова, сказанные за последние два месяца. В память о старом мире у меня остался лишь Брэдли. А что осталось у него? Как он чувствует себя после произошедшего? Что он решил делать дальше? Эти вопросы всё быстрее заполоняли мое сознание, но я понимала, что не могу задать ни одного. По крайней мере, сейчас.
- Вот как, - Брэдли польщёно хмыкнул. - Ты не похожа на своего брата, он считает совершенно иначе. С самой нашей первой встречи считал.
Хоть что-то осталось прежним.
- Альбен... всегда был таким, - Наверное. Мне-то почем знать? Может, и нет. Однако здесь просто нужно что-нибудь вставить. - Так кто ты такой?
Да, Брэдли. Что они приказали тебе сказать мне? Кем они решили сделать тебя?
Дабы потянуть время, парень откусил от хлеба внушительный кусок и старательно его пережевал.
- Я новый друг семьи, видимо.
- "Видимо"?
- Если быть точнее, - он сдвинул брови на переносице. - Я - твой донор.
- А?
Донор? Но Бьянке вроде не требовалось переливание крови... Вдруг меня как молнией озарило, я едва сдержалась, чтобы горестно не расхохотаться. Донор!.. Скажет тоже. Ведь это именно он привел сюда Жанет.
- С-спасибо. Получается, благодаря тебе я жива...
- Да уж.
Какой же двусмысленный разговор! "Благодаря тебе" звучит как насмешка над бедным парнем, но Бьянка-то не должна знать об этом. Мы оба замолчали. Вероятнее всего, ему запретили говорить о Жанет.
Кровь прилила к лицу, я стиснула кулаки. Они что, собрались забыть меня, забыть Жанет?! Да вы мне по гроб жизни обязаны и даже дольше! Вы должны были сразу открыть имя спасительницы Бьянке, а вместо этого молчите как рыбы! Или меня здесь не было?!
- Ты совсем ничего не съела, - заметил Брэдли.
- Не хочу, - бросила я и, упершись руками в столешницу, встала. Кажется, он удивился внезапной грубости, но ничего, переживёт. Он хотя бы в своём теле. - Я пойду к себе.
Стать хрупкой принцессой чужого королевства с прекрасным королём и любящим братом. О таком мечтает каждая девочка? Тогда надеюсь, в следующей жизни я не рожусь девочкой!
- Как пойдешь, ты же едва на ногах держишься, - Брэдли обеспокоенно запихал в рот остатки бутерброда и тоже поднялся.
- Справлюсь! - я метнулась к двери и, конечно же, после двух шагов сползла на пол.
Вздохнув, Брэдли подошел ко мне и без особых усилий взял на руки. Я оторопела.
- Что ты делаешь?
- Несу больную обратно, что же ещё, - равнодушно отозвался он и прижался плечом к переключателю. Свет в столовой потух и мы вернулись в холл.
Я притихла. Помнится, Брэдли признавался, что девушку в лаборатории так и хочется защищать, едва взглянешь на неё. Что же это получается? Я исчезла и исполнила мечты всех и каждого в этом доме?
- Пусти! - отчаянно возопила я, чувствуя, как сдавливает горло. - Немедленно поставь!
- Не надо так брыкаться! - Брэдли слегка подкинул меня на руках.
- Вы ничего не понимаете! - я всхлипнула и закрыла лицо ладонями. - Никто даже не оценил эту жертву!
Брэдли остановился.
- Вы все, все просто приняли это как должное! - слёзы хлынули из глаз.
Я должна молчать. Быть может, я даже должна быть благодарна за эту новую жизнь... Но я не хочу быть благодарной! Я уже даже не смогу вернуться в свое тело, потому что оно... оно...
- Похоронено, - я сжалась в комок.
- Ты что-то знаешь, - Брэдли сжал меня сильнее и, посадив на что-то, с усилием опустил мои руки. - Что именно?!
Я замотала головой.
- Не ври! - хрипло прикрикнул Брэдли. - Ты знаешь, где Жанет!
Звучание этого имени хлестануло по ушам. Ты представления не имеешь, насколько точно я знаю, где Жанет. Юноша схватил меня за плечи и тряхнул.
- Где она?! Ты же знаешь! Она пожертвовала собой ради тебя, ты в курсе?! Давай, ты стояла одной ногой в могиле, у тебя должна быть какая-то связь с потусторонним миром! Ты можешь узнать, как ее вернуть!
Нет.
Я ошиблась, посчитав, что Брэдли все так же считает Бьянку милой. Столько ярости в его голосе я слышала лишь тогда, когда он достал пистолет и стал требовать вернуть сестру. Теперь он требует вернуть меня. Брэдли... тоже постоянно что-то теряет. Людей, свой мир, надежду. Что же мы за существа такие, нелюбимые судьбой? Почему всё это выпало на нашу долю?
- Да скажи хоть что-нибудь! - кажется, на его глазах тоже выступили слёзы.
- Я не знаю, - прошептала я. - Она уже не вернётся. Это зависит не от неё...
- А от кого тогда, черт побери?!
- От меня.
Мы оба вздрогнули от холода этого голоса. У меня прошел мороз по коже. Тут же Брэдли грубо оторвали от меня и раздался глухой звук удара. В коридоре наверху зажёгся свет. Из-за слёз мир предстал в размытых красках, однако узнать Альбена, схватившего Брэдли за ворот, не составило труда.
- Нет, отпусти его! - беспомощно воскликнула я.
- Держи свои руки от неё подальше! - брюнет вновь замахнулся.
- Прекрати немедленно, Альбен, - его кулак перехватил Линдс.
Растрепанные и едва одетые, они определённо проснулись от громкого голоса Брэдли. По лестнице уже торопливо спускался Натаниель. На душе заскребли кошки.
- Бьянка, ты в порядке? - он попытался приобнять меня за плечи, но я шарахнулась в сторону.
- Кто такая Жанет?! - сейчас или никогда. Я заставлю их отдать дань уважения моему имени. Моей прошлой жизни.
Линдс и Натаниель переглянулись.
- Что ты ей наплёл?! - взревел Альбен, попытавшись вырваться из захвата Линдса, однако Брэдли уже сбросил его руки.
- Я ничего не плёл, - с вызовом ответил он. - Вам не кажется, что девушка имеет право узнать правду?
Возникло легкое замешательство.
- Вот именно! - активно поддержала я. - Что вы недоговариваете?
- Тебя не касается, - неохотно ответил Линдс.
Я поперхнулся от такой наглости.
- Ещё как касается! - и закашлялась. Конечно, этому телу нельзя столько напрягаться.
- Бьянка, тебе нужно отдохнуть, - Натаниель выглядел совсем жалко. - Я всё расскажу завтра.
- Сейчас. Сейчас или... или я объявляю голодовку.
- Не ведись на это, Натаниель, она уже жила за счет одной капельницы, поживет ещё, - хладнокровно заявил Линдс.
- Моя сестра тебе не овощ, - Альбену наконец удалось освободить кулак.
- Не переводите тему, - Брэдли посмотрел на меня. - Жанет - это та, кому ты обязана жизнью. Это чудесная, умная и, к сожалению, одинокая девушка, которую я привёл сюда на поиски своей сестры.
- "Привёл", - фыркнул Альбен. - Говори уж прямо, "использовал, чтобы найти сестру".
Брэдли метнул в него испепеляющий взгляд.
- Зачем вы пришли сюда? - меня начинало знобить.
- Ты, наверное, не поверишь, но пришли в этот дом из другой временной параллели, забрели совершенно случайно. Хотя нет, совершенно намеренно, - исправился юноша. - Благодаря Жанет мы сумели попасть сюда.
Пустой сосуд, тело Бьянки, притянуло наиболее подходящую жертву...
- Когда она узнала про тебя и твою кому, - Натаниель издал дрожащий вздох, но взял себя в руки. - Она всеми силами пыталась помочь. И в итоге отдала свою душу за тебя. Аппарат, изобретенный Линдсом, сумел изъять её душу из тела и обменять на твою.
Чёрта с два. Он вытащил её и просто переместил в другое место. А они думают... Как мне поступить? Я могу раздавить их сейчас, уничтожить морально. Сказать правду. Но что тогда останется? Исхудалое тело да Брэдли. Нам некуда идти, мы ни с кем не знакомы. Они могут просто вышвырнуть нас. Альбен точно сойдет с ума от горя...
Я поджала губы. У меня не хватит духу поступить с ними так жестоко.
- Где сейчас её тело? - бесцветно спросила я, впервые за долгое время услышав свой голос со стороны. Какой непривычный.
- Мы похоронили ее на кладбище, рядом с лесом.
Вот так быстро? Со своей Бьянкой они носились до последнего, а меня...
- Ваши грехи не искупить, - почему-то произнесла я. Никогда не верила в Бога. Но так верила в справедливость.
- Мы знаем, - Натаниель шагнул навстречу ко мне.
- Вы могли и её спасти, - процедил Брэдли.
- И пожертвовать ещё чьей-то душой? - раздался голос сверху. Это был Рафаэль, вцепившийся в перила.
Стало так холодно, кто-то открыл окна? Пускай уже этот круг оборвется на мне. Круг бесчисленных смертей. Они погубили достаточно других девушек. Я бессильно усмехнулась, а затем рассмеялась. Парни изумленно уставились на меня. Тело будто стало таять. Кажется, я падаю в обморок, силы окончательно оставили...
Хорошо. Я приму эту жизнь и буду лгать до самого конца. Ради себя, ради Брэдли, ради Натаниеля, ради Альбена... Конечно, характера Бьянки я не знаю, но в этом плане смогу остаться собой, они всё спишут на кому. Узнаю нужную информацию, чтобы прожить в этом мире. Отошью всех партнеров Бьянки, если такие ещё будут приставать. К тому же, Натаниель сумеет меня защитить и всегда будет рядом. Разве не этого хотела? Разве сама, в глубине души, не желала прожить чью-то чужую жизнь?..