Недосказанные фразы

Что-то было не так в этом сообщении, Вероника знала это. Она молчала, однако, пока Мерлин говорил с гонцом, и когда второй отправился отдохнуть после долгой дороги, обратилась к учителю: - Странно, Максим просит нашей помощи в городе. - Он не появлялся здесь с тех пор, как... - Бальтазар осёкся. С мгновенье она смотрела на него, потом отвернулась. Блейк тоже был встревожен. "С тех пор, как я выбрала тебя", - заключила она мысленно, но промолчала. Повернувшись к Мерлину, девушка сказала: - Если бы было что-то действительно важное, он обратился бы к тебе. Мерлин лишь покачал головой. - Я в этом не уверен, - признался он. - Быть может, так он пытается сказать, что хочет вернуться в команду. По крайней мере, я надеюсь на это. - Он повернулся ко второму ученику: - Идите же, и быстро. Близится ночь. Кивнув, Бальтазар направился в комнату, чтобы взять плащи для себя и Вероники. Лошади уже ждали внизу.

***

Цокот копыт и стук сердец ещё усилили чувство тревоги, когда двое всадников растворились в темноте. Их факел был последней каплей пламени в пылающем ранее городе. Поджог был совершён двумя юными Морганианцами, притом весьма неумело. Проблема была лишь в том, что озёра находились далеко от города, поэтому Веронике и Бальтазару потребовалось время, чтобы пригнать тучи к городу. Единственное, что их волновало - о Хорвате ничего не было слышно. - Он должен был ждать нас здесь, - проговорила Вероника, поливая очередное здание. - Он должен был удерживать Морганианцев здесь до нашего прихода, - поправил её Бальтазар. - Эти двое были не очень-то умны. Как-то странно, что он попросил нашей помощи. - Быть может, был ещё кто-то... - проговорила она. - Их учитель? К ним мог присоединиться третий. - Чтобы помочь им? Но какой учитель отправит новичков в битву, заранее зная об их провале? Вероника на миг задумалась. - Их послали на верную смерть, - предположила она, - а наставник подошёл позже. Расклад - трое на одного. А к нам Хорват обратился лишь потому, что постеснялся просить помощи у Мерлина против детей. - И где же тогда Максим и этот учитель-Морганианец? - Бальтазар был настроен скептически. Чародейка промолчала, но её беспокойство росло.

***

Город остался далеко позади, когда всадники увидели отблеск от другого пожара. Ошибиться было невозможно - горел их собственный замок. Пламя... пламя охватывало стены, стремительно разрастаясь, сокрушая всё новые сооружения. Среди огней во дворе лежали трупы. Изуродованные, изрезанные, в большинстве своём обгоревшие - они являлись следствием явного сражения под замком. Но вражеских останков не наблюдалось. Это могло значить только одно. Вероника в ужасе посмотрела на своего спутника. Их глаза встретились, она знала, что он думает о том же. Моргана проникла в замок Мерлина.