В школе.

*** Ночь. Звезды сияют на фоне темного неба, зверье умолкло, крысоволки вышли на охоту. Что же царевич забыл в этом проклятущем лесу? Ответ прост - стрелу ищет герой. И надо бы ему топать на болото, да вот беда - болото-то пару недель назад испарилось. Ну, и ищи-свищи теперь эту стрелу! - Нифига не вижу, - причитал Иван. Конечно, такое изобретение цивилизации, как фонарь, ему чуждо. Конь царевича согласно фыркнул, шагая рядом с хозяином. Конь был жутко вредный и хозяина возить не любил. И всячески старался ему это показать при случае. Вот как пару минут назад - скинул Ваню у ближайшего дуба и умчался в чащу. Догнать-то Ванюша догнал, а вот забираться не рискнул - летать Иваша не умел, а вот скакун был совсем не против его научить. -Козел ты, а не конь, - ворчал царевич, вытаскивая листья и ветки из шевелюры. Жеребец фыркнул на манер "а сам-то" и остановился на краю поляны. Хозяин его предпочел рядом не стоять - а то лягнет еще, мало ли - и присел на неровно торчащую из земли корягу. И вообще, чего ему с вечера не сиделось? Пошел бы утром эту стрелу искать, какая разница? Так ведь нет: "А вдруг в зверя попала? Убежит ведь!" Тьфу! От мыслей Ваню отвлек тихий шорох. Вроде бы ничего особого, но мало ли кто тут может шуршать. Да и конь чего-то уши навострил -не к добру это. Прежде чем Ванюша успел определить источник опасности, жеребец испуганно заржал и ринулся бежать, подобрав по дороге хозяина. От кого бежали, Иваша разглядел только на пустыре: широкие морды, серо-красная шерсть, длиннющие лысые хвосты. Крысоволки. Шесть штук. И явно же не поздороваться вылезли... - Твою ж мать, - пролепетал царевич. Конь резко остановился, но хозяина из седла не выронил - тот так крепко вцепился жеребцу в шею, что теперь разве что вместе с руками оторвут. Ваня сразу увидел причину такой внезапной остановки: впереди, у самого края пустыря их ждали еще четыре зубастика. - Не уйдем, - неизвестно к кому обратился Иван. Крысоволки перли на добычу. Конь неровно ржал, отбивясь от больно наглых зверей ногами. Можно, конечно, попробовать перепрыгнуть через них и помчаться дальше, да есть проблемка: один зверюг только что вцепился коню в ногу. Жеребец аж взвизгнул. Ваня вовсю корил себя - меч не взял, среди ночи в лес поперся, заблудился. А теперь еще и ужином стал. И тут Бог сказал: "Ан фигушки, еще поживи!" Крысоволки отскочили от полуживого коня, как ужаленные. Жеребец вздохнул и свалился набок - благо, царевич с него слезть успел. Вдруг ближайшие кусты разверзлись и из них вышла... девчушка в камуфляжных штанах, армейских сапогах, полосатой тельняшке и джинсовой куртке. - Опа... *** Иду я, значит. Гуляю. Ищу ведьмин корень. Мандрагору, то бишь. Выхожу на пустырь, а там... запуганный до полусмерти паренек чахнет над израненным конем. Кто ж так лошадку-то погрыз? - Эээ...здрасьте, - подхожу ближе. А у парнишки-то лицо знакомое...стоп, - Ваня, ты штоле?! Царевича закоротило. Застыл, разинув рот, слова вымолвить не может. - База, прием! Слушайте, а кто вас так поел-то? Ваня, словно очнувшись, упал на колени и приложился лбом оземь. - Спасибо тебе, красна девица, от зверя лютого уберегла! - Слушай, контуженный, вставай немедля - земля холодная! А вообще, не за что. Кстати, а что за зверь лютый? - Дык...Крысоволки, - опешил Иван. - А с лошадкой что? - Погрызли, - царевич поник. Сильно, видать, погрызли. Подхожу, смотрю. - Задняя левая...самое мясо. Ладно, вылечим. Поднятые над "боевыми ранениями" коня ладони ярко засветились воистину солнечным светом. Раны затянулись на глазах. Иван картинно вздохнул. - С-спасибо... - Фигня, отработаешь. Конь резво вскочил на ноги. Царевич тут же на него залез. - Слушай, красна девица...мы тут того...заплутали малость... - Да выведу уж, чего там.