Часть 1
6 января 2014 г. в 20:13
На северо-восточном мысе Тол-Эрессеа, на самой неприступной скале сидел эльф и смотрел на восток. Сидел он уже второй день, и его друг решил отвлечь грустящего эльда от сумрачных мыслей.
— Гэлир, пойдем домой, ну сколько можно вот так сидеть…
— Домой?.. К тебе?..
— Да хоть бы и ко мне, лишь бы не сидеть на холодном ветру. Или к тебе, я давно не был у тебя в гостях.
— Ты никогда не был у меня в гостях… — тихо сказал первый.
— Опять ты за старое… Ты уже пять солнечных лет здесь, теперь у тебя новый дом, здесь.
— Это не дом, это… Не знаю… Там, — он указал рукой за море, — у меня был дом, две эпохи я провел в своем доме в лесу, а до этого был дом в другом лесу… А здесь даже нормального леса нет. Так, парки да рощи…
— Может, тебе лучше перебраться в Аман? Там много больших лесов — есть, где разгуляться.
— А мэллирн там есть?
— Мэллирн?.. Знаю, малинорни есть, по всему Аману растут. — Зрительный образ промелькнул по осанвэ.
— Похожи немного, но не то… Мэллирн, — эльф мечтательно зажмурился, — они такие большие, что на одном дереве может разместиться целый город. — Ответное осанвэ было ярким и впечатляющим.
— Вот это да! — второй явно не ожидал такого чуда. — Но знаешь, ходят слухи, что Алатариэль привезла какие-то семена и передала их на материк, Йаванне. Может быть, и у нас скоро будут эти ваши мэллирн.
— Да когда ж они вырастут… Это ж не одну тысячу лет надо….
— Тебе не угодить! Я уже продрог, пошли.
— Иди…
— Без тебя не уйду.
— Не иди…
Второй эльф со стоном опустился рядом с первым. В молчании прошло еще полдня. Два эльфа смотрели на восток.
— А что еще такого было у вас, чего здесь нет?
— А?.. Много чего… Осень у нас красивая… И весна живая такая… Здесь весна тоже неплохая, но нет настоящей зимы, поэтому и весна не такая яркая…
Второй промолчал — такое он уже слышал.
— Ну пошли, моя жена пекла пироги, когда я уходил. Наверное, они уже остыли.
— Пироги? У твоей жены вкусные пироги… А вот лембас, что пекла Владычица Галадриэль... — он не успел договорить, как второй перебил его:
— Знаю-знаю, Владычица Галадриэль пекла такой лембас, что ничего вкуснее не было.
— Ага…
— Ну и пусть! Пусть нет ничего вкуснее лотлориэнского лембас, но пироги моей жены — лучшие на острове, это любой эльф скажет. Пошли!
— Ну пошли… Прилип ко мне, погрустить спокойно не даешь…
— Ты приплыл сюда, чтобы грустить?
— Нет. Но я же не знал, что мне станет так грустно…
Пироги и впрямь были хороши, и гость остался доволен.
— Делом тебе надо заняться, вот что. Сразу всё пройдет. А то придумал — грусть, тоска, скука… По имени и не скажешь! Будто не твоё.
Вскоре Гэлир отправился на материк — что-что, а путешествовать он любил. Новые места, новые знакомства вернули эльфу присущую ему весёлость и хорошее настроение. Альквалондэ, Тирион, Калакирья — обычный для всех новоприбывших путь, но дальше глаза путника разбегались: то ли отправиться бродить по лесам, то ли свернуть в поселения ваниар. Гэлир все же решил сначала увидеть сады Йаванны. Там сама Валиэ показала ему сеянцы лотлориэнских мэллирн, уже доходивших Гэлиру до пояса, и пообещала потом один подарить, чтобы эльф мог построить на нём дом. А пока Гэлиру ничего не оставалось, как идти дальше, наслаждаясь пейзажами и воздухом Благой Земли.
Он побывал у ваниар, обошел Таникветиль, и еще много тропинок, лесов и речек повидал Гэлир. Очередная дорога привела его в Тирион как раз накануне праздника музыки. Город был полон народа и мелодичного гула, и Гэлир решил задержаться, потому что любил музыку во всех ее проявлениях, как и любой нормальный эльф. Он и сам неплохо играл и пел (опять же, как любой эльф), но ничего выдающегося в себе в этом смысле не видел, поэтому остался на праздник простым слушателем.
Через несколько дней объявили начало состязаний, и город запел, зазвучал на все лады, трели лились на каждой площади, и не утихали споры, кто же окажется лучшим в этот раз. Гэлир неспешно обошел площадки арфистов, флейтистов, послушал играющих на лютне, подивился вместе со всеми на чудные инструменты, что совсем недавно придумали мастера-умельцы. А на главной площади менестрели бились за звание Серебряного голоса Тириона — называться Золотым никто даже и не думал. Серебряный титул был очень почетным, и уже с десяток эльдар успели его «примерить». Титул, однако, доставался победителю на время, дабы никто не возгордился; и поединки были скорее праздничным развлечением, чем действительно способом определить лучшего менестреля. Соревнования представляли собой стихотворные импровизации под музыку, и побеждал обычно тот, кто смог отстоять свою точку зрения и убедить соперника и зрителей в собственной правоте.
Очередная пара вышла в центр круга, и слушатели радостно их поприветствовали. Обходя толпу, окружавшую менестрелей, Гэлир невольно ловил обрывки разговоров.
— …это мой племянник, уж давно вернулся, совсем как прежде стал, вся чернота вышла. А второго я не знаю, да и странный он какой-то, наверное, из недавних переселенцев…
Менестрели же тем временем проверяли инструменты и разговаривали со знакомыми. Гэлир пробился в первый ряд как раз в тот момент, когда соревнующиеся поклонились слушателям и друг другу, и поединок начался. Первый эльда — тот, чей дядя стоял в толпе, — запел:
Мы так давно и прочно дома.
И отдохнули, нас увидела родня.
И с каждым мы теперь знакомы,
Забылись страхи и война.
Еще полвека, совсем чуть-чуть…
Нежданный гость — желанный самый.
Его я встретить скорей хочу,
Мне скучно тут, хоть светел Аман…
Нежданно в гости не приходят здесь:
Любую весть опередит осанвэ.
А мне б сюрприз, в нем радость есть
И нет тревоги безустанной.
Пусть сотня лет так промелькнет,
Но я дождусь, чего желаю.
Мой друг, поймешь ты в свой черед:
Нежданный гость нужней бывает.
Приходит он в тот тяжкий миг,
Когда истерзан ты томленьем
И грусти полон, но привык
Удерживать в себе сомненье.
И столько, сколько нужно лет
Я буду ждать тебя, желанный!
И обниму. Ведь спору нет:
Нежданный гость — он важный самый!
Он поклонился второму эльфу и сделал шаг назад. Второй эльф подхватил мотив на лютне и запел в ответ:
С тобой поспорить я хочу!
Нежданный гость опасней вора!
Он — ранящая горло кость,
Причиной может стать раздора!
Уж лучше знать всё загодя.
И ты послушай, друг мой давний:
К тебе пришли — и нет тебя,
Ах, разве это так забавно?!
Пройдет пусть сотня тысяч лет.
Нежданный гость — он глупый самый!
Ведь ничего желанней нет,
Чем мир, покой и светлый Аман.
И он кивнул головой, приглашая соперника продолжить. Тот слегка улыбнулся, сыграл на лютне небольшую вариацию своей же мелодии, и пропел:
И все ж скажу я, погодя,
Что скучно жить, коль знаешь наперед:
Кто хочет повидать тебя,
Тот, сообщив заранее, придет.
Но мне понятен твой урок, —
Я сам так мыслил по прибытьи.
Но отдохнул я, минул срок,
И удивился я открытью:
Чтоб жизнь раскрасить мне свою,
Нужна хоть капелька интриги.
И вновь я громко повторю:
Нежданный гость — нет лучше мига!
Дальше Гэлир слушать не стал и не знал, чем закончился поединок. Он услышал то, что хотел, нашел то, что искал. Он выскользнул из толпы и пошел по улицам города, всё глубже погружаясь в воспоминания... Незаметно для себя он забрел в чей-то сад на окраине города и устроился в беседке.
Дело… Дело, в поисках которого он странствует по Аману уже который год… А что он вообще умеет? Нандо, навечно влюбленный в мэллирн... Охота, охрана границ Лотлориена, мирные ремесла лесного эльфа — вот, пожалуй, и весь список его умений до прибытия на Эрессеа. А до этого были странствия по новым землям Эриадора, которые и привели его в Лаурелиндоренан, край сказочных золотых деревьев. А еще раньше… Гэлир улыбнулся — он уже давно не вспоминал счастливые дни своей юности, что пришлись на Осаду Ангбанда. И что бы ни говорили в то время, он был благодарен нолдор за годы Долгого Мира. Тогда солнце ярко светило днем, а луна и звезды весело подмигивали сквозь листву ночью, и они, ватага молодых нандор, бродили по всему Оссирианду, разнося вести и новые песни. Но больше всего они любили приходить нежданно-негаданно — так, чтобы застать хозяев врасплох. Они появлялись перед домами сородичей, отпуская сиюминутные шуточки в их адрес и напевая шутливые песенки, и всегда приносили с собой небольшие подарки хозяевам, чтобы те не обижались за столь внезапное появление. Эту компанию любил весь Оссирианд, и нежданным гостям всегда были рады…
Дальше ворошить воспоминания Гэлир не стал — зачем портить себе настроение? Но цель была достигнута, он нашел то, что так упорно искал, — занятие для себя.
А тем временем наступил вечер, на улице послышались голоса эльфов, расходившихся по домам, все обсуждали музыкальные состязания. Вскоре кто-то зашел и в сад, где сидел Гэлир.
— Вот так удача! На ловца и зверь бежит, как говорят хилдор, — прозвучало совсем рядом. Гэлир открыл глаза и встал навстречу хозяину дома.
— Приветствую! — Перед Гэлиром стоял тот самый менестрель, что своей песней разрешил его загадку.
— Нежданный гость — он важный самый! — повторил эльда строчку из своей песни. На его плече блеснула брошь — серебряная лютня. — Гэлир! Ты ли это?!
— Халатир!
— Вот и встретились нежданно-негаданно!
Эльфы вошли в дом и проговорили всю ночь. Гэлир поведал свою историю и то, что он задумал.
— Ведь делать-то мне здесь больше нечего, — закончил Гэлир рассказ.
— Это ты хорошо придумал, так веселее будет. Пожалуй, я с тобой пойду — все равно тоже маюсь от безделья, ничем серьезным так и не занялся. Здесь нет нужды размахивать мечом. — Халатир был из воинов-нолдор, и Гэлир не видел его с тех пор, как тот ушел с войском Гил-Галада осаждать Мордор.
— Как же вовремя мы встретились, а главное, как ты удачно выбрал тему поединка!
— Так это правда, мне часто бывает скучно, а тогда как раз вспомнились рассказы про оссириандских весельчаков, — Халатир засмеялся, и Гэлир удивленно посмотрел на него. — Да про вас весь Линдон звенел, вспоминая былое.
— Ах вот оно что… Из всех только я и остался к тому времени, а здесь они изменились, серьезные стали, семьями обзавелись. Погостил я у старых друзей да дальше пошел, пока дорога к тебе не привела.
— И с чего ты думаешь начать?
— Пока с малого. Хотел набрать ярких ракушек на берегу да отнести их детям-ваньяр, что еще не видели Моря, потому как малы еще и никуда не выбирались. Скажу им, что на юге такие черепахи водятся. А потом что-нибудь другое придумаю…
— Ладно, начнем с ракушек. Только знаешь что, давай наденем маски, чтобы нас не узнали? Так еще веселей будет!
И с тех пор по всему Аману поползли слухи о двух эльфах, неожиданно приходящих в гости с веселой песней и подарками для детей. Сначала большинство взрослых негодовало, а через некоторое время не только дети стали с нетерпением ждать незваных гостей и сюрпризов, что те непременно приносили с собой. А потом таких «гостей» стало больше, и на западных отрогах Пелори к югу от Калакирьи, на берегу звонкой речушки выросло поселение гэлирим, как стали называть их эльфы, — поселение весельчаков, что приходят в гости нежданно-негаданно и несут забавы и радость. А над поселением, чуть выше по течению речки, рос мэллорн, на котором со временем появился чудной дом, и те, кто никогда не видел Лотлориен, думали, что только так и должны жить гэлирим — чудно и не так, как все остальные.