Take it back

Дектус медленно шел по путанным коридорам Цитадели, держась рукой за стенку. Рядом пританцовывала девушка, время от времени подбегая к мужчине и поддерживая его за руку. - Ты как? - Все было замечательно. До того, как ты потянула меня танцевать! - Но было же весело, - улыбнулась Элиза. - И ты хорошо двигаешься. - Благодарю. Теперь вокруг все тоже двигается... - Дектус споткнулся и оставил на стене царапины от бронированных перчаток. Элиза сочувственно положила ему на лоб руку. Черные пластины были прохладные. Восхитительное ощущение для разгоряченного тела. - О, дверь 158... 5... 0... Ох... Ну да ладно... Мы на месте! Дектус застонал. - Элиза, ты меня добьешь. Не кричи. - Извини. А где у тебя уши? - Это несущественно. Подведи меня к кровати. Медленно они подошли к кровати. Турианец облегченно выдохнул и опустился на темно-коричневое покрывало. - Слышишь... Ты не спи только, - попросила Элиза. - Ты еще историю про свое неповиновение приказам не рассказал. - А я и не усну, - елейным голосом отозвался Дектус, - пока не узнаю, откуда у тебя умение стрелять, и почему ты мне об этом не сказала. - Ты первый. - Нет, и это не обсуждается. - Ладно, - девушка забралась с ногами на кровать и, глядя в окно, начала рассказывать: - Вообще не понимаю, откуда такое удивление. Мне кажется, теперь каждый умеет обращаться с оружием. А я еще в детстве была сорвиголовой, совала нос, куда не следует. Вот однажды мне показалось, что я должна заделаться отменным снайпером. Ну, знаешь, юношеский максимализм, все дела... В военную академию меня, ясное дело, не пустили. Я говорила уже. А где отец умудрился достать старенькую снайперскую винтовку я не знаю, но, думаю, он понимал, что, если не даст ее мне, я ее сама себе найду. - И тебя научили ей пользоваться? Или сама? - Нет, что ты. Какое сама, - задумчиво проговорила Элиза. - Учили, да не так, как в армии. Дектус хмыкнул, откидываясь и придвигаясь ближе, чтобы лучше услышать ее затихающий голос. Тут девушка резко обернулась и, глядя на него глазами, похожими в темноте на черные дыры, прошептала: - Знаешь, я выучусь. Я ненавижу каждую Жнецовскую тварь так сильно... - она коротко выдохнула, комкая в пальцах покрывало. - Я найду способ отомстить им за все, что они сделали. Я так хочу защитить от них Землю, - алкоголь развязал ей язык, и Элиза это понимала, но смолчать не могла. Она несла тот примитивный бессвязный бред, копившийся в ее голове, и ей становилось легче. - Я точно так же хочу защищать Палавен, - проговорил турианец, сверля девушку взглядом янтарных глаз. - Рассказывай, - она с излишне резким вдохом оторвала от него взгляд. - Я не послушался приказа. Нам нужно было отступать, но у моего товарища сломался радиопередатчик, и он не мог этого слышать. Я пошел за ним. Вернувшись, я был неприятно удивлен: меня понизили в должности за невыполнение устава и отправили с Менае сюда, на Цитадель. Знаю, многих бы такой расклад устроил. Мол, от Жнецов далеко, и все в порядке. Но не турианца. - А с товарищем что? - сочувственно спросила Элиза. - Он погиб? - Погиб? Что ты такое говоришь? - улыбнулся Дектус. - Этот товарищ - Зенус. Придурок. - Зенус? - Ну да, помнишь, он пару раз заходил ко мне домой и натыкался на тебя. Который вечно шутки шутит. - А он-то тут почему? Тоже насолил? - Почти. Посчитал несправедливым то, что я из-за него отдуваюсь, и поперся в главное командование. Понизили и его. Девушка улыбнулась, глядя на созвездия, видневшиеся в окне за лопастями Цитадели. - Знаешь, я ненавижу Жнецов... - повторила она, как будто про себя. - Как бы я хотела уничтожить всех их марионеток, а потом добраться и до них самих. Если б могла. - Это опасно. - Я знаю. - Ты не понимаешь. Убить хаска всякий может при должном везении, но не каждый сможет убивать их каждый день, переживая каждый выстрел, пока не загрубеет разум. Не всякий сможет держать винтовку крепко, стоя один против шести-семи кровожадных тварей. И уж точно не хрупкая девушка вроде тебя, - турианец поймал странный блеск глаз Элизы и мягко продолжил, обдавая ее теплым алкогольным дыханием: - Ты ведь можешь гораздо больше пригодиться здесь. Помогай беженцам, лечи их, ты ведь хотела стать медиком. Тебе только кажется, что это неважно и мелко, и тут ты ошибаешься. Вояк полно. Бестолковых вояк еще больше, и это от... отнюдь не хорошо. Бестолочи лезут под пули, не учитывают тактику и... - Дектус осекся и махнул рукой, слегка задев плечо девушки. - Ты - поддержка. Поддержка всегда нужна. Всем... - Даже тебе? - Мне даже больше, чем остальным. - Дектус, - тихо позвала Элиза, опасливо касаясь кончиками пальцев его руки, лежащей на груди. - Я не уверена, стоит ли спрашивать, но... Ты никогда не говорил, но я чувствую, что тебя что-то ест. Если хочешь... - Нет, не сейчас. Еще слишком рано, Элиза. Девушка плотно сжала губы и убрала руку, слишком судорожно для того, чтобы это осталось незамеченным. Турианец проводил ее глазами. - Извини, если это прозвучало резко, - мягко, растягивая слова, проговорил турианец. Его голос звучал подобно мурчанию кошки. - Сейчас не лучший момент для того, чтобы рассказывать подобное. Не на пьяную голову. - Конечно, - прошептала девушка. - Просто я почти физически чувствовала боль. Может, это надумано, потому что в последнее время я этого уже не чувствую, но... - Тшш... Ты очень тонко чувствуешь, и мне это нравится. Да, боль... - протянул турианец. - Есть боль, но она притупляется, когда... ты рядом. Вносишь хаос в мою жизнь... Элиза хотела что-то сказать, но Неккар предупреждающе поднял руку, почти коснувшись пальцем ее губ. Покачав головой, турианец поднялся с кровати и, захватив одежду, покачиваясь на непослушных ногах, поплелся в ванную комнату под пристальным взглядом девушки. Переодевшись и засунув тяжелую броню в шкаф, турианец вернулся на кровать. - Платье снять не хочешь? Элиза усмехнулась, поднимая на него блестящие глаза. Турианец поздно осознал всю двусмысленность своей реплики. - Черт, я имел в виду переодеться. Девушка покачала головой и, схватив вещи, скрылась за стальной дверью. Вернулась она уже в привычном глазу турианца костюме, а платье аккуратно повесила в шкаф. Турианец наблюдал за ней, развалившись на кровати и подложив под голову руки. - Что? - поинтересовался он, видя, как Элиза неуверенно смотрит на диван. Спохватившись, он вспомнил, что обычно спал на диване сам, а девушке по-джентельменски предоставлял кровать. - Где у тебя тут вторая подушка и одеяло? - Пока только здесь, - вяло пробормотал Дектус, засыпая. - Те спрятаны.. Можем поспать вместе, я все равно ни на что сейчас не способен. - Ты о чем? Где они спрятаны? - настороженно спросила девушка. - Эй! Дектус! Турианец отмахнулся от нее. Его глаза слипались, а мозг, затихая, бормотал что-то о том, что ему в шесть утра надо быть на посту. - Дектус-с-с, - прошипела девушка. - Где ты, зараза, спрятал подушку с одеялом? Эй... Последние слова упали в тишину, уютную, теплую и мягкую. Элиза, вздохнув, пододвинулась ближе к турианцу. Попытки сдвинуть его тело оказались безуспешными, поэтому, немного повозившись, она устроилась на краешке кровати, накрыв ноги покрывалом. Дектус вздрогнул, когда она прислонилась спиной к его спине. Элиза приподнялась, повернулась и, опираясь на локоть, заглянула в лицо турианца. В темноте его было почти не видно из-за черных пластин. Только на шее кожа была серо-коричневая, покрытая темными чешуйками. Пощелкав пальцами там, где, как предполагалось, должны были быть уши, и якобы убедившись, что турианец спит крепким сном, Элиза покачала пальцем жвала мужчины. Они были в меру жесткие и слегка теплые. Девушка провела пальцами по гребню Дектуса. По краю пластин шли ярко-алые метки. Осмелев, девушка аккуратно коснулась теплой шеи турианца. Он дернулся, подаваясь вперед на ласку. Элиза отдернула руку, ее сердце бешено стучало. Неккар, как ей показалось, усмехнулся и дохнул на нее алкоголем. Девушка сглотнула и, решив больше не рисковать, устроилась под боком мужчины и закрыла глаза. Засыпая, она спиной чувствовала жар его спины. * * * От белой чашки шел терпкий аромат турианского кофе. Дектус, потягиваясь, прошел на крохотную кухню. У стола вертелась тонкая турианка. У нее были светлые пластины, украшенные красными метками, и алые глаза. Она обернулась и, прищелкнув жвалами, проговорила смеющимся голосом: - Слава Духам, засоня. Я думала, ты никогда не проснешься. - У меня отпуск, милая, - Дектус уткнулся носом в шею девушки, обнимая ее за талию. - Я хочу спать. Желательно, с тобой. Она улыбнулась, щелкнув пальцем по чашке с кофе. Турианец, обнял ее крепче, нежно целуя. Тут раздался глухой звук, и на ноги парочке пролилось что-то горячее. - Это ты смахнула чашку? - улыбаясь девушке в губы, спросил Дектус. - Я думала ты - удивленно ответила она. Они удивленно смотрели в глаза друг другу, когда пол в квартирке затрясся. На столе зазвякали вилки, со столешницы упала ваза с цветами, и они безжизненно обмякли на полу. Дектус, не выпуская руку девушки, подбежал к окну. Раздался грозный дребезжаще-тяжелый звук, и небо окрасилось алым. - Ч-что это?! - вскрикнула турианка, сжимая ладонь Дектуса. Сердце турианца пропустило один удар. Потом еще один. А потом забилось со страшной силой. Ярко-алое небо озарилось вспышкой, и огромная машина опустилась на землю, пружиня механическими ногами. Земля сотряслась, Дектус покачнулся на ногах. Его девушка стояла у окна, нервно сжимая себя оцепеневшими руками. - Ну же, что же ты стоишь?!! - крикнул ей Дектус, с ужасом наблюдая за тем, как Жнец разворачивается. Красный луч устремился прямо к зданию, где была квартира турианцев. Дектус, схватив девушку за руку, метнулся к выходу. Только бы добраться до летуна! Только быстрее!! - Ну же, бежим!! - срывая голос, кричал Дектус, но его заглушал грохот луча. Раздался взрыв, их подбросило, протащило по асфальту. Девушка закричала. Голубой... Ненавистный голубой цвет. Он был везде. На руках. На земле. На теле. На ЕЕ теле... Голубой... Только не голубой!!! Только НЕ ГОЛУБОЙ!! * * * Дектус дернулся, просыпаясь. Зеленая консоль будильника сквозь алкогольное марево показала половину пятого утра. Закрыв глаза рукой, турианец захотел перевернуться на спину, но наткнулся на что-то теплое. У него под боком сопела Элиза. Турианец повернулся на бок, лицом к ней, и всмотрелся в девушку. Она разрумянилась ото сна, по ее щеке тянулась тоненькая ниточка ночной слюны. Дектус аккуратно потрогал ее ухо. Оно было удивительно горячим и мягким. Турианец нагнулся к ней и втянул воздух у ее шеи. Он тоже был теплым, и пах чем-то сладким. Ноздри Дектуса защекотали волосы Элизы, и он зажал пальцами нос, чтобы не чихнуть. Человек, а чертами похожа на нее. Странно, страшно и неправильно. Девушка что-то невнятно пробормотала, цепляясь за него рукой. Мужчина смерил ее взглядом янтарных глаз и невольно улыбнулся. Спит. Аккуратно вывернувшись из-под ее руки, он встал, накрыл ее получше, и пошел в душ. Струи воды смыли остатки сна, барабаня по черным пластинам. Когда он вышел, Элиза еще спала, ворочаясь во сне. Турианец пошевелил жвалами и устроился в кресле, время от времени делая глоток холодной воды. - Люди забавные, - пробормотал себе он. * * * - Дектус, что с тобой, серьезно? - удивленно проговорил Зенус, созерцая турианца, распластавшегося по конторке. - Ты во сколько пришел? Ты в курсе, что тебя за такое состояние вышвырнут и отсюда? - Зенус, придержи жвала, ладно? - отмахнулся мужчина, подпирая тяжелую голову рукой. - Я первый раз так... Его друг покачал головой и дал турианцу подзатыльник. - Не в первый, не ври мне. Вдруг Шепард тебя увидит, м? Пробежит мимо и отчитает. - Не пробежит. Я слышал, что она поспешила разделаться со своими делами тут, и рванула мирить кварианцев и гетов, пока они половину галактики не разнесли, - заметил один из охранявших Цитадель турианцев. - Честное слово, она сумасшедшая! Кварианцы и геты! Дектус устало проводил охранника взглядом, собираясь с силами, чтобы выпрямить спину. Интересно, Элиза уже проснулась? Внезапно консоль Дектуса издала нежный пиликающий звук, и на экране показалось лицо Бейли. - Офицер Дектус! - бодрый голос мужчины заставил турианца встряхнуться. - Капитан Шепард сказала, что у вас тут есть боец, нуждающийся в обучении. Турианец на секунду опешил, но, сориентировавшись, отпихнул любопытную мордашку Зенуса и кивнул. - Элиза Брендон, я так понял? - Да, она самая. Вы не могли бы привести ее в СБЦ сегодня после обеда? - Да, хорошо. Ей что-нибудь брать с собой? Бейли покачал головой: - Ей едва организовали жилище, тут и так аншлаг. Скажите спасибо, что Шепард замолвила за нее словечко, и ее взяли на обучение. Дектус кивнул, оценив градус искренности. Действительно, обучить беженку невозможно без связей, особенно теперь. Осталось только благодарить эту восхитительную женщину. Еще раз благодарить. - А кто будет ее тренировать? - О, ей достался лучший инструктор на Цитадели, - усмехнулся Бейли. - О нет, - вздохнул турианец. - Только не говорите, что... - Миссис Лавр, - кивнул мужчина. - Расслабься, она натаскает девчонку что надо! Зенус, который с нескрываемым интересом подслушивал, хохотнул и показал Дектусу большой палец. - Вот уж действительно, Дек! По кусочкам будешь подружку собирать. - Она мне не подружка, - машинально отозвался тот, лихорадочно осмысливая то, что сказал ему Бейли. Миссис Лавр! Эта женщина научит крогана танцевать балет, если захочет! - Спасибо, Бейли, - кивнул турианец человеку, отсоединяясь. - Зашиби-ись!.. - Да уж, я сочувствую, серьезно, - Зенус любовно погладил свою винтовку. - Миссис Лавр - это финиш. Как Жнецу девчонку бросить. - Ты просто пессимист, - вяло отозвался Дектус. - Может, Элиза будет делать у нее успехи. Хотя, какие к черту успехи! Миссис Лавр считалась одним из лучших снайперов галактики. Ее навыки убийцы превосходили умения дреллов. Она не давала спуска своим немногочисленным ученикам, заставляя их тренироваться до тех пор, пока тело само не начинало двигаться так, как нужно. Да что уж тут, сам Дектус однажды попал к ней на недельные курсы, откуда узнал много нового о своей технике обращения с оружием. И о себе тоже. В общем, Миссис Лавр - это действительно финиш. - Слушай, я понимаю твою нежную влюбленность, но чудес не бывает, - ехидно отозвался Зенус. - Миссис Лавр выкинет девчонку на второй день. - Замолчи, а, - Дектус раздраженно дернул жвалами. - Ты меня бесишь, вали на свой пост, пока я тебя не убил. Его друг хмыкнул и удалился, показав за спиной неприличный турианский жест. Дектус закатил глаза и повернулся к консоли. Пришло несколько запросов на стыковку от мелких кораблей с запасами пищи и панацелина, которыми необходимо было срочно заняться. Турианец в сотый раз проклял любимую работу и, думая о девушке, которую он оставил в комнате, принялся вводить координаты доков. Он вбивал последние цифры в базу данных, когда на соседней консоли замелькал значок сообщения. Турианец коснулся экрана, и перед ним возникло лицо Бейли. - Офицер Неккар, зайдите ко мне в кабинет, быстро. Турианец нахмурился и, схватив лежащую рядом штурмовую винтовку, закрепил ее на спине. - Терон, подмени меня, - крикнул он ближайшему охраннику и, лавируя между беженцами, направился к лифту. На лифте путь до Посольств занимал минут 15 и предоставлял отличную возможность полюбоваться видом Цитадели. Лопасти станции представляли собой захватывающее зрелище: сияющие тысячей огоньков, огромные, они врезались в космическое пространство. Но Дектусу было не до созерцания, его голову занимала мысль о срочном вызове Бейли. Створки лифта разъехались, и турианец вышел в огромный зал, наполовину заполненный беженцами, просящими себе жилье или разыскивающими родственников. Не обращая на них внимания, он свернул к лестнице, ведущий в офис Бейли. Мимоходом кивнув охраннику-турианцу, мужчина вошел в открывшиеся двери. Капитан Бейли сидел за столом, просматривая какие-то данные. Когда раздалось пневматическое шипение дверей, он поднял голову и жестом позвал к себе турианца. - Неккар, на Палавене сложилась критическая ситуация. Много связных вышек выведено из строя Жнецами. Командование решило восстановить некоторые из них, но техникам нужна группа защиты. Бойцов и так не хватает, поэтому запросили отряд из Цитадели. Я просмотрел твои данные... Дальше Дектус почти не слушал, и так было ясно, что его отправляют на Палавен. Видимо, Гаррус Вакариан подсуетился, или Бейли сам нашел его послужной список. А список был неплохой: профессиональная военная подготовка, несколько успешных миссий, под начало Дектусу даже давали отряд, в котором никто не погиб. Было очевидно, что его кандидатура была одной из лучших на Цитадели. Турианец обрадовался было, но тут в памяти всплыло лицо Элизы. Он отправляется на Палавен, а она остается здесь. Да еще с миссис Лавр. Это плохо, очень плохо! Кому ее доверить? Зенусу? Так, черт побери, это за ним нужно следить... - Вы согласны войти в отряд? - голос Бейли пробился сквозь рой мыслей турианца. - Да, - обреченно выдавил Дектус. - Это большая честь для меня. - Тогда свободен. Кстати, не забудь привести девочку. Турианец кивнул и, резко развернувшись, вышел. Он отправляется на верную смерть, а Элизу оставляет одну. Одну! Он же обещал заботиться о ней... Значит, у него есть только один выход: выжить любой ценой.