Духи Подземелья

Резкий запах алкоголя, смешанный с ароматом жаренного мяса, ударял в голову, стоило открыть тяжелую, еле державшуюся на петлях дверь. Громкие голоса, что без стеснения обсуждали подробности своей жизни, бесконечный хохот и противный скрип разъехавшихся половиц слились в единую симфонию. Серого цвета стены пронизывали тонкие трещины, в которых нашли себе приют маленькие пауки. Небольшие прорези с мутными и запачканными стеклами служили окнами. Немногочисленные свечи на высоких канделябрах по углам залы и лампады, свисавшие с несущих столбов, освещали таверну. По центру залы стояли две деревянные подпорки, которые удерживали конструкцию потолка нижней залы, с обеих сторон от этих опор расположились дубовые столы с длинными скамьями, а ближе к углам и стенам - столы на две персоны. - Аха-ха-ха! Кто бы мог подумать, что кто-нибудь когда-нибудь явится за этим так открыто. - Хохотала не молодая, но красивая женщина, чем-то похожая на цыганку; в приступе смеха она едва не выронила кухоль пива из рук, так ее удивил новый знакомый, скрывавший свое лицо в тени капюшона. - Неужели ты думаешь, что я «за просто так» расскажу тебе об этом? Хотя, знаешь, ты меня изрядно позабавил, - насмешливо хмыкнула она, сузив черные, как уголь, глаза. - Так уж и быть. - Она сделала несколько больших глотков кислого пива. - Так ты расскажешь? - вполне серьезно произнес голос незнакомца, выжидающе глядя на сидящую перед ним женщину. Она единственная, кто могла помочь, но, зная ее крутой норов, многие отказывались от разговоров с ней. Человек продолжал терпеливо наблюдать, прожигая своими поблескивающими серо-зелеными глазами дыру в собеседнице. - Хм... выгоду для себя я никакой не вижу, кроме этого мешка с золотом, - женщина кинула скучающий взгляд на изрядно потрепанный кошелек, из которого заманчиво поблескивала пара золотых монет. Устало прикрыв глаза, обдумывая сложившуюся ситуацию, женщина продолжила: - Ну, если из этого выйдет что-то путное, свистни. - Проронила цыганка, пожав плечами и встряхнув каштановыми волосами. - Непременно, - коротко кивнув головой, незнакомец протянул цыганке сложенный лист. Та притянула его к себе, развернула и стала вчитываться в непонятный символы. Приложив большой палец к губам и прикусив ноготь, женщина не выпускала лист из рук. Несколько минут ее глаза яростно метались от одного слова к другому. Казалось, что сейчас она бросит эту затею, и вскоре она действительно отложила лист на край стола и откинула мешавшую ей прядь волос. Закрыв глаза, цыганка сидела неподвижно, словно каменная. - И что же? - недовольно рыкнул незнакомец, устав от ожидания. На его реплику собеседница никак не отреагировала. Выждав еще пару минут, она снова притянула к себе лист и уже менее заинтересованным взглядом черных глаз лениво пробежалась по строчкам. - Все так, как ты и сказал. - Скучающе проронила женщина, делая несколько глотков напитка. - Вы на верном пути. И карты, что тебе попали в руки, оказались выигрышными. - Это все? - уже спокойно уточнил тот. Ответом ему послужил ленивый взгляд немолодой женщины и ее громогласный заказ на еще одну порцию выпивки. Поднявшись с места, фигурка в плаще вскоре скрылась с глаз особы. Ее этот факт ничуть не волновал. Получив еще один кухель кислого напитка, женщина ехидно улыбнулась, а в ее глазах заплясали опасные искры. Сделав пару глотков, полушепотом, лишь для себя одной, она произнесла: - Думаю, эта история выйдет повеселей, чем прежние. Да, девочки?

***

В темной комнате, тусклый свет в которой давала лишь алая люстра, стояли шесть кресел вокруг стола. На каждом из них восседала дева. Каждая из них являлась стражем их же тюрьмы. Открыть дверь не возможно - ключи к свободе находились за ней. Выбраться вместе или в одиночку - нельзя. Каждая из них это знала и просто молча ждала, когда же случится чудо. А случится ли оно вообще? Но сейчас одна из дев открыла свои глаза, полыхнувшие алым. Терпение, словно перетянутая струна скрипки, изможденной долгой и резкой игрой неумелого музыканта, разорвалось. - Ну что ж, начнем игру? - прошептала она. Ее голос отозвался эхом в пустом помещении, вызывая ухмылки на лицах и задорный блеск в глазах присутствующих.